El estudio y la enseñanza de la filosofía en Canadá datan de la época de Nueva Francia . En general, los filósofos canadienses no han desarrollado formas únicas de pensamiento filosófico; más bien, los filósofos canadienses han reflejado puntos de vista particulares de escuelas de pensamiento filosófico europeas y estadounidenses establecidas, ya sea el tomismo , el idealismo objetivo o el realismo del sentido común escocés . Desde mediados del siglo XX, la profundidad y el alcance de la actividad filosófica en Canadá ha aumentado drásticamente. Este artículo se centra en la evolución de la epistemología , la lógica , la filosofía de la mente , la metafísica , la ética y la metaética , y la filosofía continental en Canadá.
La Iglesia católica romana , una de las instituciones fundadoras de la Nueva Francia , tuvo una profunda influencia en la filosofía de Canadá. Ya en 1665, la filosofía, considerada como la sierva de la teología , se enseñaba en Quebec en el Colegio Jesuita de allí e incluía estudios de física, metafísica y ética, así como las obras de Santo Tomás de Aquino (1224-1274). La Ilustración y la llegada de los británicos después de 1759 introdujeron nuevas ideas en la Nueva Francia, incluida la duda cartesiana , el ateísmo de la Ilustración y la soberanía del sistema político. Se produjo una reacción a estas ideas, inspirada por la filósofa francesa Felicite de Lamennais (1782-1854) y se reflejó en las obras del filósofo colonial Abbé Jérôme Demers . Esta reacción inicialmente tomó la forma de una objeción y refutación de estas ideas "inquietantes", adoptadas por otros pensadores, como Pierre du Calvet . Después de 1840, tanto en Europa como en Nueva Francia, la reacción de la Iglesia Católica a las ideas de la Ilustración tomó la forma de una respuesta más fuerte que buscaba reafirmar la visión católica y establecer una filosofía "católica" que eliminara la incertidumbre secular al reforzar el lugar de Dios en el centro de la vida diaria. Esta nueva filosofía tomó la forma del tomismo , que en muchos sentidos se considera la filosofía "francocanadiense".
En la década de 1920, el estudio de la filosofía fue asumido por las universidades de Quebec, incluida la Universidad de Montreal en 1921 y la Universidad Laval en Quebec en 1935. Este desarrollo fue inspirado por y coincidió con la publicación en 1931 del pronunciamiento papal, Deus Scientarium, que buscaba movilizar la ciencia como base de la fe. El nuevo siglo también estuvo marcado por notables contribuciones al estudio de la historia y la filosofía medieval por parte del padre Ephrem Longpres, el medievalista franciscano y los filósofos dominicos, incluidos Hermas Bastien, [1] Charles De Koninck , el padre Louis Lachance, [ cita requerida ] el padre Arcade Monette, el padre Julien Péghaire, el padre Louis-Marie Regis y el padre Patrice Robert.
En el Canadá anglófono, el estudio filosófico era dominio exclusivo de los colegios y universidades de la Norteamérica británica anglófona y, posteriormente, de Canadá. Entre los colegios fundados durante el régimen colonial se encontraban la Universidad de Dalhousie en Halifax (Nueva Escocia) en 1818, la Universidad McGill en Montreal en 1821, la Universidad de Toronto en 1827, la Universidad de Queens en Kingston (Ontario) en 1841 y la Universidad de Ottawa en 1848. En la última parte del siglo XIX se fundó la Universidad de Manitoba en Winnipeg en 1877, la Universidad de Montreal y la Universidad de Western Ontario en London (Ontario) en 1878 y la Universidad McMaster en Hamilton (Ontario) en 1887. La Universidad de Alberta en Edmonton y la Universidad de Columbia Británica en Vancouver (Columbia Británica) se establecieron en 1908. Todas ellas impartían cursos de filosofía.
La Reforma protestante inspiró a los primeros filósofos del Canadá de habla inglesa. Todos estos eruditos enseñaban en universidades coloniales de reciente creación y sus estudios hacían hincapié en los fundamentos filosóficos de la religión (en este caso, el protestantismo), la comprensión filosófica del mundo natural (filosofía natural) y la base filosófica de los sistemas políticos. Elementos de teología natural de James Beaven , que fue quizás la primera obra filosófica escrita en el Canadá de habla inglesa, es un ejemplo temprano.
Otros notables contribuidores a estas ideas fueron John Watson, de la Queen's University de Kingston, y George John Blewett, de la Universidad de Toronto. Otros filósofos fueron Richard Maurice Bucke , de London (Ontario), John Macdonald, de la Universidad de Alberta, Herbert Leslie Stewart, de la Universidad Dalhousie de Halifax, Rupert Clendon Lodge, de la Universidad de Manitoba, y George Sidney Brett y John Irving, de la Universidad de Toronto. Muchas de estas figuras estuvieron influidas por la tradición idealista británica, representada por figuras como Bernard Bosanquet y Thomas Hill Green, que dominaron la Gran Bretaña de finales del siglo XIX y principios del XX.
De particular importancia durante los años intermedios del siglo XX fue la obra de uno de los mayores eruditos de Canadá, Harold Innis , de la Universidad de Toronto. Aunque generalmente se le considera un economista y un científico social, su obra también refleja un número importante de conceptos filosóficos relacionados con la economía y las comunicaciones. Tuvo una gran influencia en su colega Marshall McLuhan .
El crecimiento y la especialización de ciertos elementos de la filosofía en Europa, con el tiempo condujeron a su establecimiento como nuevas disciplinas, separadas de la filosofía. La filosofía natural se convirtió en el estudio de la física, la filosofía moral evolucionó hacia la sociología y la antropología y la psicología se convirtió en una rama de estudio libre de la influencia de la filosofía. Estos desarrollos se reflejaron en Canadá durante finales del siglo XIX y principios del XX. Las primeras cátedras de física como algo distinto de la filosofía natural se establecieron en Dalhousie, Halifax, en 1879, Toronto, en 1887 y McGill, en Montreal en 1890. Aunque se trataba principalmente de puestos de docencia, hubo cierta actividad de investigación. En Dalhousie, el profesor JG MacGregor, el primero en ocupar el puesto en esa universidad, publicó unos 50 artículos durante su mandato desde 1879 hasta 1899. Otros investigadores destacados en el campo en este momento incluyeron a HL Callendar y E. Rutherford , profesores Macdonald de física en McGill y JC McLennan en la U de T.
En Canadá, la psicología se consideraba inicialmente parte de la disciplina de la filosofía y los cursos universitarios los impartían miembros de los departamentos de filosofía. El primer curso de psicología en Canadá lo impartió la Universidad de Dalhousie en 1838, a cargo de Thomas McCulloch, en el marco de los estudios de filosofía. En 1866, Dalhousie acogió una cátedra de psicología y metafísica. McGill empezó a ofrecer cursos en 1850, cuando el profesor WTLeach, con un doctorado de Edimburgo, presentó conferencias sobre el tema. El primer texto de psicología escrito en Canadá fue escrito por William Lyall de Halifax en 1855. Sin embargo, a finales de siglo, la psicología todavía se consideraba un complemento de la filosofía, no una materia de importancia per se, sino más bien un prerrequisito para el estudio avanzado de la ética y la metafísica.
La psicología comenzó a hacerse un lugar como disciplina independiente a finales del siglo XIX. El profesor James Mark Baldwin fundó el primer laboratorio de psicología de Canadá en la Universidad de Toronto en 1890. Fue allí donde, en 1909, August Kirschmann, que había estudiado con el profesor Wundt en su famoso laboratorio de Leipzig , emprendió la primera investigación psicológica fundamental en Canadá y presentó seminarios sobre la "nueva psicología". El Dr. George Sidney Brett , un destacado filósofo de la Universidad de Toronto, escribió la Historia de la psicología en tres volúmenes entre 1912 y 1921. McGill estableció un laboratorio de psicología bajo la dirección del profesor William Dunlop Tait en 1910, seguido de la creación de un departamento de psicología separado de la filosofía en 1922. Toronto pronto fundó su propio departamento de psicología autónomo. En 1890 McMaster contrató a un profesor de psicología. La Primera Guerra Mundial tuvo un importante efecto positivo en la disciplina, que fue reconocida por su uso en los campos de selección de personal, entrenamiento y rehabilitación posguerra de soldados heridos.
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, el número de personal de la U de T aumentó a siete y el Dr. EA Bott emprendió importantes investigaciones relacionadas con la rehabilitación de soldados con discapacidades musculares. En 1927, el departamento de psicología de la U de T había logrado independencia total de los vínculos del departamento de filosofía. Durante este período, Hans Selye emprendió estudios fundamentales sobre el estrés que trascendieron los límites de la investigación médica, la biología y la psicología. Comenzó su trabajo en McGill en 1936 y continuó sus investigaciones en la Universidad de Montreal a partir de 1945. Describió el funcionamiento del eje hipotálamo-hipofisario-suprarrenal como el mecanismo del cuerpo para hacer frente al estrés y publicó varios libros, entre ellos The Stress of Life en 1953.
Mientras aún se encontraba bajo la influencia de los departamentos de filosofía, filósofos destacados como John Watson en Queens, John MacEachran en Alberta, William Caldwell en McGill y GS Brett en la Universidad de Toronto, defendieron el reconocimiento de la psicología como disciplina por derecho propio, lo que llevó a la creación de departamentos separados de filosofía y psicología en muchas universidades. A finales de los años treinta, el crecimiento de la disciplina fue suficiente para justificar el establecimiento de la Asociación Canadiense de Psicología en 1939. La disciplina de la sociología evolucionó a partir de las ideas de los filósofos Auguste Comte y Émile Durkheim en Francia en el siglo XIX. Sin embargo, no fue hasta 1922 que Carl A. Dawson fue nombrado el primer profesor de sociología de Canadá en McGill. Los programas de honores en sociología se establecieron en McGill en 1926 y en la Universidad de Toronto en 1932. La antropología evolucionó a partir de una larga historia de interés por los pueblos nativos de Canadá por parte de misioneros jesuitas, exploradores y profesores universitarios, entre ellos Sir Daniel Wilson en la Universidad de Toronto y Sir John William Dawson en McGill, y de la inspiración proporcionada por la filosofía moral. La antropología profesional comenzó en Canadá en 1910 cuando el Primer Ministro Wilfrid Laurier estableció la División de Antropología como parte del Servicio Geológico de Canadá.
Los estudios en este campo se han centrado a menudo en la filosofía de la psicología. En Canadá se han realizado importantes trabajos en este ámbito, en particular en el Centro de Ciencias Cognitivas de la Universidad de Western Ontario, a cargo de Patricia y Paul Churchland, Zenon Pylyshyn y Ausonio Marras a principios de los años ochenta.
Diversos estudios sobre lógica han sido realizados por personas como Bas Van Fraassen, William Rozeboom y Alasdair Urquhart, que se han especializado en la semántica de la lógica, mientras que Hans Herzberger y William Harper han estudiado la naturaleza de la preferencia. John Woods ha investigado conceptos relacionados con la relevancia y la paradoja. Otros han hecho contribuciones a este campo, entre ellos Charles Morgan (lógicas modales), Charles Morgan (semántica de la probabilidad) y Anil Gupta (semántica de la verdad y las paradojas).
Todos los departamentos del Grupo de los Trece cuentan con personal de nivel doctoral que realiza investigaciones relacionadas con la filosofía de la mente. Cabe destacar el trabajo del Dr. Paul R. Thagard, de la Universidad de Waterloo, con respecto a las funciones cognitivas y la coherencia. Charles Taylor , profesor emérito de la Universidad McGill en Montreal, ha estudiado la conciencia en el contexto del hegelianismo. Zenon Pylyshyn, psicólogo y científico informático de la Universidad de Western Ontario de 1964 a 1994, ha hecho importantes contribuciones a la ciencia cognitiva. Otros científicos cognitivos nacidos y educados en Canadá han dejado su huella en los EE. UU., incluidos David Kirsh , John Robert Anderson , Keith Holyoak y Steven Pinker .
La metafísica se ocupa del estudio de la naturaleza de la realidad. Desde la Ilustración, la realidad ha sido vista a través de los prismas tanto de la religión como de la ciencia, y con frecuencia ha habido un conflicto entre las opiniones de ambas. Tras los horrores de la Segunda Guerra Mundial, los ataques a las opiniones de la religión se volvieron particularmente vigorosos, con la ciencia a la ofensiva.
Los filósofos canadienses de la posguerra han intentado, de diversas maneras, resolver estos conflictos y legitimar la creencia religiosa. Se han utilizado diversos enfoques. Algunos han subrayado las similitudes entre la religión y la ciencia, como lo han hecho F. W. Waters (1967) y Alastair McKinnon (1970). Otros, como Lionel Rubinoff, han hecho hincapié en la importancia de situar nuestra visión científica del mundo en un contexto humano más amplio. Ha habido intentos de resolver el conflicto a través de la ciencia, como se ve en los escritos de Charles De Koninck (1960), Thomas Goudge (1961) y A. H. Johnson (1962). Otros han intentado defender la naturaleza racional de la creencia religiosa. Algunos, inspirados por Santo Tomás de Aquino, incluyen a Bernard Lonergan (1952), Louis-Marie Régis (1959), Joseph Owens (1968), Jean-Louis Allard (1979, 1982) y Lawrence Dewan, OP. Leslie Armour y William Sweet han adoptado planteamientos más generales en defensa de la razonabilidad de la religión . Otros han intentado abordar cuestiones de la filosofía de la religión cuestionando cuestiones subyacentes de la metafísica. Entre quienes siguen este enfoque dentro de la tradición analítica se encuentran Kai Nielsen, Donald Evans (1963), Terence Penelhum (1970), Alistair M. Macleod (1973) y Jay Newman (1986). La fenomenología también ha desempeñado un papel, como se ve en el trabajo de Emil Fackenheim (1961), Benoit Pruche (1977-1980), René l'Ecuyer (1980), Jacques Croteau (1981), Cyril Welch (1982), Gary Madison (1988), Hendrik Hart (1990), Jean Grondin (1995) y Thomas De Koninck (1995).
La ética es el estudio de cuestiones relativas a la naturaleza de lo correcto y lo incorrecto, del bien y del mal, en relación con la conducta humana. En muchos casos, el objetivo es utilizar la filosofía para hacer de nuestro mundo y nuestra sociedad un lugar mejor. El trabajo en este campo ha crecido en los años de posguerra. La investigación ha sido realizada por un gran número de personas, entre ellas Francis Sparshott, Kai Nielsen, David Braybrooke, Jonathan Bennett , Gerald Cohen, Donald Brown, Daniel Weinstock, William Sweet y Charles Taylor . Wayne Sumner ha trabajado activamente en el campo de la filosofía aplicada. Real Fillion ha unido la filosofía y la política en su obra original sobre el multiculturalismo .
La posición minoritaria de la lengua y la cultura francesas en Canadá y Norteamérica se refleja en la preocupación de un gran número de filósofos francocanadienses por la metaética. Fernand Dumont, Claude Savary, Jacques Grand'Maison, Michel Morin, Claude Bertrand, Joseph Pestieau, Ferdinand Dumond, Guy Laforest, Louis Balthazar, Vincent Lemieux, Guy Laforest, François Blais, Diane Lamoureux, Michel Seymour, Gerard Bergeron, Maurice Lagueux, Jean Guy Meunier, Serge Cantin, Jean Roy, Guy Lafrance, Roger Lambert, Dominique Leydet, Gilles Labelle, Yvonne Thériault, Guy Lafrance, Josiane Ayoub, Pierre Robert, Bjarne Melkevik y Philip Knee han hecho importantes contribuciones. Pueden ser considerados los descendientes seculares de sus antepasados tomistas. De particular interés es el trabajo del economista y filósofo tomista Bernard Lonergan , como se refleja en Insight: A Study of Human Understanding (1957) y Method in Theology (1972), que describió su Método empírico generalizado . Sus escritos son el tema de una colección de 25 volúmenes que está editando la University of Toronto Press.
Los filósofos europeos del siglo XX pusieron en marcha una serie de movimientos filosóficos que fueron revolucionarios tanto dentro de la filosofía como en la cultura en general. Estos movimientos —la fenomenología, el existencialismo y la deconstrucción— a menudo no fueron bien recibidos en las universidades norteamericanas, pero han sido una parte regular y creciente del panorama filosófico de América del Norte desde la década de 1950, y las universidades canadienses han desempeñado un papel importante en el desarrollo y la difusión de estas ideas filosóficas. En las décadas de 1970 y 1980, la Universidad de Toronto en particular era conocida internacionalmente por sus expertos en lo que a menudo se llama " filosofía continental ". Emil Fackenheim , Kenneth L. Schmitz , Graeme Nicholson y otros hicieron de la Universidad de Toronto un centro internacional para el estudio de estos enfoques de la investigación filosófica. Al mismo tiempo, el profesor de Graeme Nicholson , James Doull , un hegeliano con quien Emil Fackenheim debatió notablemente en forma impresa sobre cuestiones relacionadas con la interpretación de Hegel, enseñaba filosofía y literatura clásica en el Departamento de Clásicos de la Universidad de Dalhousie en Halifax. Actualmente, la Universidad de Toronto, con académicos como Robert Gibbs y Rebecca Comay [1], la Universidad Ryerson en Toronto, con Kym Maclaren, John Caruana, David Ciavatta y Paula Schwebel, la Universidad de Guelph, con John Russon , y la Universidad McGill, con académicos como Philip Buckley, George Di Giovanni, Hasana Sharp y Alia Al-Saji, son importantes centros norteamericanos de investigación y enseñanza en las tradiciones continentales de la filosofía.
En esos años la filosofía canadiense se desarrolló hasta el punto de que en 1958 se creó una organización profesional, la Asociación Filosófica Canadiense (ACPA), para alentar y promover la filosofía en Canadá. A esto le siguieron la fundación de asociaciones regionales en Ontario, Quebec, el oeste y el Atlántico de Canadá, y el inicio del Congreso Anual de la Asociación Filosófica Canadiense. En 1962 se creó la revista profesional Dialogue y en 1971 el Canadian Journal of Philosophy . Entre los filósofos que han publicado allí se incluyen Joel Feinberg (1974), Jonathan Bennett (filósofo) (1974), Terence Parsons (1980), William C. Wimsatt (1994) y David Gauthier (1994).