John Fife Symington III ( / f aɪ f ˈ s aɪ m ɪ ŋ t ən / fyfeSY-ming-tən; nacido el 12 de agosto de 1945) es un empresario y político estadounidense que se desempeñó como eldecimonoveno gobernador de Arizonadesde 1991 hasta su renuncia en 1997. Miembro delPartido Republicano, renunció a su cargo tras ser condenado por cargos de extorsión y fraude bancario, condenas que luego fueron revocadas. Antes de ingresar a la política, Symington sirvió en laFuerza Aérea de los Estados Unidosy estuvo destinado enla Base de la Fuerza Aérea LukeenGlendale, Arizona.
Originario de la ciudad de Nueva York , Symington asistió a la Escuela Gilman en Baltimore ; posteriormente se graduó de la Universidad de Harvard con un título en historia del arte holandés . Symington proviene de una familia política: su padre, J. Fife Symington Jr. , se desempeñó como embajador en Trinidad y Tobago ; su primo Stuart Symington fue senador estadounidense de Missouri . Después de unirse a la Fuerza Aérea en 1967 y alcanzar el rango de capitán , Symington fue galardonado con la Estrella de Bronce por servicio meritorio. Fue dado de baja honorablemente en 1971. Permaneció en Arizona y se convirtió en desarrollador inmobiliario, fundando su propia empresa, Symington Company, en 1976.
Symington fue elegido gobernador en 1990 , superando al alcalde demócrata de Phoenix, Terry Goddard , tras una reñida campaña que dio lugar a una segunda vuelta. Durante su primer mandato, Symington estableció escuelas concertadas en Arizona firmando una amplia legislación de reforma educativa, y las primeras escuelas concertadas se abrieron en el estado en 1995. Al año siguiente, durante su segundo mandato, Symington firmó una legislación para establecer la Autoridad del Banco de Agua de Arizona como una agencia independiente, lo que permitió adquirir el exceso de agua del Proyecto Central de Arizona y almacenarla en Arizona para futuras necesidades. Su mandato también supervisó el primer cierre temporal del Parque Nacional del Gran Cañón durante el cierre del gobierno federal en noviembre de 1995. En 1997, Symington fue condenado por siete cargos de fraude bancario y renunció a su cargo, pero las condenas fueron revocadas más tarde. Antes de que el gobierno pudiera volver a juzgarlo, Symington fue indultado en enero de 2001 por el presidente Bill Clinton , a quien una vez salvó de una marea de resaca en Connecticut durante su juventud.
Después de su mandato como gobernador, Symington dejó el servicio público y siguió una carrera como chef , cofundando más tarde el Instituto Culinario de Arizona con sus socios comerciales Jerry Moyes , Darren Leite y el chef Robert E. Wilson. Se ha especulado sobre su posible candidatura para otro mandato como gobernador de Arizona, así como también se ha considerado postularse para el Senado de los Estados Unidos , pero solo ha respaldado candidatos desde que dejó el cargo de gobernador. Symington también es conocido por ser testigo de las infames Luces de Phoenix , un avistamiento masivo de ovnis que ocurrió en Phoenix , Arizona, el 13 de marzo de 1997.
Symington nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York , el 12 de agosto de 1945. [1] Symington proviene de una familia adinerada de Maryland ; es bisnieto del magnate del acero Henry Clay Frick . [2] Symington nació de Martha Howard (de soltera Frick) y J. Fife Symington Jr. , quien se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en Trinidad y Tobago de 1969 a 1971 bajo el presidente Richard Nixon . [2] [3] También es primo de Stuart Symington , quien fue senador de los Estados Unidos por Missouri de 1953 a 1976. [2]
Asistió a la Escuela Gilman en Baltimore, y luego fue a la Universidad de Harvard , graduándose en 1968 con un título en historia del arte holandés . Durante su tiempo en Gilman, Symington conoció a Thomas Caplan, quien más tarde le presentaría a Bill Clinton durante la universidad. A los 19 años, Symington rescató a Clinton, de 19 años, ebrio, de casi ahogarse en una marea de resaca durante un viaje a Hyannis Port, Massachusetts, cerca del complejo Kennedy . [4] Mientras estudiaba en Harvard, Symington descubrió las obras del ganador del Premio Nobel Friedrich Hayek , un economista, teórico social y filósofo político que promovió el gobierno limitado y los mercados libres. [2] El trabajo de Hayek serviría como influencia para las creencias políticas de Symington con respecto a la política fiscal e impositiva como gobernador. [2] Symington también fue partidario de Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de 1964 contra Lyndon B. Johnson . [2] A partir de 1967, sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam y estuvo destinado en la Base Aérea Luke cerca de Glendale , Arizona. En 1971, se le concedió la Estrella de Bronce por servicio meritorio, antes de ser dado de baja honorablemente. [1] Permaneció en Arizona y se involucró en el desarrollo inmobiliario, fundando su propia empresa, The Symington Company, en 1976. [1] En 1983, fue nombrado miembro de la junta directiva de la Asociación de Ahorros y Préstamos del Suroeste , que tenía su sede en Salt Lake City , Utah. [1]
A partir de 1983, uno de los proyectos de Symington como desarrollador inmobiliario, con The Symington Company, fue la construcción de Esplanade en 24th Street y Camelback Road , un complejo de oficinas de lujo que se había construido en un antiguo lote de árboles de Navidad . [5] Symington creía que era la "mejor ubicación de la ciudad para los negocios" y, en 2007, todavía tenía su propia oficina en el cuarto piso del edificio. La financiación del proyecto jugaría más tarde un papel en una investigación sobre su participación en Southwest Savings and Loan, que proporcionó los fondos con Symington en su junta directiva. [5] Symington ha declarado que la aprobación de la construcción de Esplanade fue significativa porque nunca se había otorgado nada de más de cuatro pisos a lo largo de Camelback Road. [6] La construcción de Esplanade tardó dos décadas en terminarse, y la construcción comenzó en 1983 y se completó en 2003. [6]
Otros proyectos de desarrollo lanzados por The Symington Company incluyen el Scottsdale Seville, así como el Mercado, un complejo comercial cerca del centro de Phoenix cuyo diseño fue influenciado por la cultura del suroeste y la hispana. [7] [8] El Mercado fue un concepto que se originó en el Ayuntamiento de Phoenix , que otorgó la primera Subvención de Acción de Desarrollo Urbano federal en Phoenix para el complejo, y también era dueño del terreno en el que se construyó el Mercado. [8] El Mercado abrió en 1989, pero comenzó a enfrentar dificultades financieras solo unos años después de su apertura. [9] Además, en un intento de financiar la construcción del Mercado, Symington presentó repetidamente declaraciones financieras falsas, según un jurado en el caso que luego llevó a su renuncia como gobernador, para recibir un préstamo de $ 10 millones para el proyecto de un grupo de fondos de pensiones de Arizona. [9] [10] También se alegó que Symington amenazó con terminar el contrato de arrendamiento otorgado a la Universidad Estatal de Arizona , el inquilino más grande del Mercado en ese momento, varias veces entre julio y octubre de 1991, a menos que fuera liberado del préstamo de $ 10 millones. [11] El préstamo de Mercado entró oficialmente en mora en 1992, y Symington solicitó protección por quiebra ante los acreedores en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos. [12]
En abril de 1989, Symington anunció su candidatura a gobernador de Arizona en las elecciones de 1990 , prometiendo dirigir el estado como una empresa. [1] Desde las etapas iniciales de su campaña, Symington había colocado su experiencia empresarial y su éxito como desarrollador inmobiliario en el centro del escenario, declarando: "Lo que Arizona necesita ahora es una mente empresarial. El estado necesita un hombre que pueda proporcionar una gestión fiscal experimentada y profesional para sacarlo de su crisis económica. Yo soy ese hombre". En las primarias republicanas celebradas el 11 de septiembre de 1990, Symington se enfrentó a varios políticos de carrera de alto perfil, incluido el exgobernador Evan Mecham , que había sido destituido en 1988 y estaba tratando de regresar. [13] [14] El ex congresista estadounidense Sam Steiger , que anteriormente se había postulado para el Senado de los EE. UU. como candidato republicano en 1976 y para gobernador como candidato libertario en 1982, también se postuló contra Symington, pero quedó en un distante cuarto lugar detrás de Mecham y el senador estatal Fred Koory. [13] [15] A pesar de ser retratado como un liberal por sus oponentes en las primarias, Symington recibió casi el 44% de los votos en las primarias. [13] [14]
En su discurso de la noche de las elecciones, Symington comenzó inmediatamente su mensaje de campaña para las elecciones generales afirmando que su oponente demócrata , Terry Goddard , era "un político profesional, un demócrata liberal de Dukakis partidario de los impuestos y el gasto " y, en contraste, que era un conservador de Barry Goldwater y "estaba orgulloso de ello". [14] En ese momento, Goldwater era visto como el padrino ideológico del Partido Republicano moderno, [16] y había respaldado la campaña de Symington. [17] El padre de Symington también era amigo personal de Goldwater. [17]
En las elecciones generales, el candidato del Partido Demócrata fue Terry Goddard, quien había servido como alcalde de Phoenix hasta febrero de ese año. [18] Goddard también es hijo del ex gobernador de Arizona Samuel Pearson Goddard Jr. [17] Durante la campaña, Goddard había intentado sembrar dudas sobre Symington en las mentes de los votantes al afirmar que el ex empresario podría enfrentar una acusación por sus actividades comerciales. [19] En respuesta, Symington acusó a Goddard de haber violado la ley de financiamiento de campañas del estado al "aceptar un salario de bufete de abogados mientras hacía campaña, sin dedicar las horas estipuladas al trabajo legal". [20] Una de las promesas de campaña de Symington incluía un recorte del presupuesto estatal del 6%, excepto para programas relacionados con la educación y los pobres. [21] El día de las elecciones en noviembre de 1990, la presencia de varios candidatos independientes resultó en que Symington y Goddard estuvieran virtualmente empatados, con Symington adelante por solo 4.300 votos. [18] [22] Antes de las elecciones, Arizona había adoptado la votación de segunda vuelta en las elecciones generales si ningún candidato recibía más del 50% de los votos. [20] Esto se produjo después de que el controvertido Evan Mecham hubiera sido elegido gobernador en 1986 con sólo el 40% de los votos. [18] Como resultado, se programó una segunda vuelta para el 26 de febrero de 1991. Ambos candidatos gastaron un total acumulado de aproximadamente 5 millones de dólares en las campañas primarias, generales y de segunda vuelta. [18]
Poco antes de que se produjera la segunda vuelta, mientras estaba en Washington, DC para una recaudación de fondos, Symington fue llamado ante el Comité Judicial del Senado de los EE. UU. por el senador demócrata Howard Metzenbaum , una medida que se consideró motivada políticamente. [20] Durante la audiencia, el senador estadounidense Bob Dole acusó a los demócratas de un "ataque furtivo" político a Symington, una línea que luego se utilizó en un comercial de campaña de Symington. [20] El comercial también mostraba a Goddard tras las rejas, mientras el narrador del anuncio pregunta: "¿Cómo puede alguien confiar en Terry Goddard, cuando el hecho es que ha violado la ley?" [20] Symington ganaría la segunda vuelta con el 52% de los votos. [21] Después de la campaña extendida, Arizona volvió a la votación pluralista para todas las elecciones a gobernador posteriores, lo que convirtió la elección a gobernador de 1990 en la única elección de segunda vuelta a nivel estatal en la historia de Arizona. [23]
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Symington asumió el cargo el 6 de marzo de 1991, [24] convirtiéndose en el cuarto gobernador de Arizona en cinco años. [21] El primer presupuesto de Symington como gobernador, que ascendió a más de 3.500 millones de dólares, fue aprobado con éxito por la legislatura estatal, lo que le valió "altas calificaciones" de los analistas políticos de la época, debido a la falta de aumentos de impuestos, así como por la detención de un proyecto de incineración. El proyecto había causado controversia debido a la cantidad de residuos peligrosos que se estaban creando. [25] Symington también estableció una revisión exhaustiva de su gestión de recursos humanos y creó el Proyecto de Gestión Mejorada a Largo Plazo del Estado (conocido como Proyecto SLIM). El objetivo del proyecto era reducir el tamaño del gobierno estatal y disminuir el gasto. Las recomendaciones que se hicieron como resultado del proyecto incluyeron métodos para mejorar el proceso de contratación, mejorar la capacitación, proporcionar procesos alternativos para las apelaciones de los empleados, reducir el empleo general y actualizar el sistema de clasificación, pago y beneficios, entre otras sugerencias. [26]
La firma de contabilidad de Symington había ganado el contrato de consultoría para el Proyecto SLIM, que más tarde condujo a una investigación y resultó en un acuerdo de $3,3 millones debido a las indagaciones sobre la licitación por parte de otras agencias de investigación estatales y federales. [27] El gobernador Symington y otros ex directores de Southwest Savings and Loan también fueron objeto de una investigación por su participación en el fracaso de la caja de ahorros con sede en Phoenix , y el caso luego se resolvió por $12 millones. [28]
En noviembre de 1992, Symington puso fin a un enfrentamiento de seis meses con la Nación Yavapai de Fort McDowell firmando un acuerdo que permitía a la tribu operar 250 máquinas de juego de video. Antes de esto, la tribu estaba actuando en desafío a los agentes federales que habían confiscado sus máquinas de juego el año anterior al acuerdo. La Nación Yavapai de Fort McDowell aceptó una cuarta parte de las máquinas que habían sido confiscadas y también acordó permitir la supervisión estatal de la operación de juego. A cambio, el estado concedió permitir la operación de una sala de bingo y un casino de 24 horas por parte de la tribu. El ex fiscal general de Arizona, Jack LaSota, criticó la decisión en ese momento, debido a las leyes estatales de Arizona contra el juego. [29] Sin embargo, Symington firmó más tarde una legislación en 1993 que revocó esta decisión, prohibiendo el juego y los casinos, incluso con fines de recaudación de fondos para iglesias y organizaciones benéficas. [30] También en noviembre de 1992, Symington apoyó una propuesta electoral que restablecía el Día de Martin Luther King Jr. como feriado federal en Arizona. El día había sido eliminado como feriado federal varios años antes, bajo la administración del gobernador Evan Mecham , quien no estaba de acuerdo con su forma de implementación. Symington se jactó de que Arizona se había convertido en "el único estado de la unión que lo había propuesto al pueblo", y sintió que la votación a favor del feriado era "una declaración maravillosa sobre Arizona". [31]
Uno de los principales logros de Symington como gobernador se produjo al final de su primer mandato. Incluyó una amplia legislación de reforma educativa que condujo a la creación de escuelas charter en Arizona. [32] El objetivo de la creación de escuelas charter era mejorar el rendimiento de los estudiantes y ofrecer más opciones académicas; las primeras escuelas charter se inauguraron al año siguiente, en 1995. [32] Symington comentó más tarde que, al crear escuelas charter, "las instituciones de educación pública se verían obligadas a competir y mejorar; nunca se pretendió perjudicarlas, sino hacerlas mejores". [33]
Symington se presentó a la reelección para un segundo mandato en 1994. En las primarias republicanas, Symington fue desafiado por Barbara Barrett , esposa del ejecutivo de negocios Craig Barrett . Con respecto a su mensaje de campaña primaria, Symington declaró: "Prometí controlar el gasto estatal, reducir los impuestos y hacer todo lo posible para promover el desarrollo económico y restaurar la fuerza de la economía. Creo que estoy en una posición fuerte porque logré mis objetivos". [34] Barrett había gastado más de $1 millón de su propio dinero en el intento de derrotar a Symington, quien afirmó que no le desagradaba personalmente, sino que simplemente sentía que podía hacer un mejor trabajo como gobernadora. [34] El 13 de septiembre de 1994, Symington derrotó a Barrett en las primarias por un margen de 68% a 32%. [35] Los analistas políticos afirmaron que Barrett no había logrado distinguirse del gobernador en ejercicio y llevó a cabo una campaña defectuosa. [34]
En las elecciones generales, Symington fue desafiado por el candidato demócrata Eddie Basha , quien era conocido en el estado como un magnate de las tiendas de comestibles como director ejecutivo y presidente de Bashas' . Antes de las elecciones generales, Basha había liderado a Symington en las encuestas de opinión por 15 a 20 puntos. [36] Sin embargo, las elecciones de mitad de período de 1994 fueron una avalancha para los republicanos, lo que probablemente también benefició a Symington, a pesar de su vulnerabilidad debido a las controversias que habían surgido durante su primer mandato en el cargo. [36] Symington derrotó a Basha, ganando el 52% de los votos contra el 44% de Basha. [36] Basha se había negado a recurrir a una campaña negativa hasta los últimos días de la campaña, cuando probablemente era demasiado tarde, lo que los analistas políticos señalaron como la razón de su derrota. [36] Además, Symington había destacado la declaración de Basha durante un debate organizado por la Liga de Mujeres Votantes de que el sistema de escuelas públicas "puede ser la familia sustituta para ayudar a los niños y a los padres", lo que llevó a Symington a declarar que Basha creía que "el estado puede tomar el lugar de la familia". [36] Después de derrotar a Basha, Symington, en su discurso de victoria de la noche de las elecciones, se comprometió a tratar de reducir aún más los impuestos estatales sobre la renta durante el curso de su segundo mandato, así como a seguir eliminando la carga regulatoria sobre las empresas, y también a "ponerse duro con el crimen". [36] Symington también declaró que su victoria inesperada fue un "milagro" y una "revolución", diciendo que la gente "quiere recuperar su país y quiere que se reduzcan sus impuestos. Barry Goldwater y Ronald Reagan comenzaron todo esto y Dios los bendiga". [36]
Poco después de iniciar su segundo mandato como gobernador, Symington se declaró en quiebra personal, alegando deudas de más de 24 millones de dólares, causadas por el colapso de sus inversiones inmobiliarias. Según un informe de The New York Times , Symington afirmó que "un consorcio de fondos de pensiones sindicales lo obligó a actuar porque se negó a negociar un acuerdo por una deuda de 11 millones de dólares". [37] Para financiar la construcción de un centro comercial y un complejo de oficinas en el centro de Phoenix, conocido como el Mercado, Symington había recibido un préstamo de 10 millones de dólares de seis fondos de pensiones sindicales. [37] En 1991, ejecutaron la hipoteca cuando los ingresos decepcionantes del Mercado impidieron que Symington pudiera realizar los pagos del préstamo. [37] Esto llevó a que el tribunal otorgara a los fondos de pensiones sindicales un acuerdo estimado de 11,4 millones de dólares, que Symington afirmó que estaba "más allá de su capacidad de pago". [37]
En noviembre de 1995, el Parque Nacional del Gran Cañón fue cerrado por primera vez en su historia, debido al cierre del gobierno federal . El 17 de noviembre, la respuesta de Symington estuvo muy cerca de crear una crisis nacional. [38] [39] Citando los terribles efectos del cierre del parque sobre el turismo, Symington declaró que "el Gran Cañón debe permanecer abierto, por la fuerza, si es necesario". El Pentágono advirtió al jefe de la Guardia Nacional de Arizona contra el uso de la fuerza y planteó la posibilidad de que, de ser necesario, la guardia fuera federalizada y puesta bajo el control de la Casa Blanca . El gobernador decidió seguir adelante y, acompañado por el presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich , cincuenta tropas desarmadas de la Guardia Nacional, veinticinco empleados del Departamento de Parques estatales y otros funcionarios, viajaron al cañón. Cuando llegó el grupo de Symington, Symington golpeó las puertas del parque frente a los medios de comunicación y exigió que el parque fuera reabierto. [40]
Robert Arnberger, el superintendente del parque, entregó una carta a Symington del Departamento del Interior de los Estados Unidos en la que se afirmaba que el estado de Arizona podría donar dinero al departamento para reabrir el Gran Cañón, lo que Symington llamó un "juego político". [41] El Departamento del Interior reabrió más tarde el parque bajo la supervisión del estado. [40] Una agencia federal reembolsó a Arizona los 370.020 dólares que el estado donó para mantener abierto el Parque Nacional del Gran Cañón durante el cierre. [42] El gobierno cerró de nuevo a mediados de diciembre de ese año, pero el estado y el gobierno federal pudieron llegar a un acuerdo para mantener el parque parcialmente abierto, y el estado de Arizona pagó 17.625 dólares por adelantado por cada día de funcionamiento, que también fue reembolsado más tarde por el gobierno federal. [41]
En 1996, Symington firmó una ley que establecía la Autoridad del Banco de Agua de Arizona como una agencia independiente. La agencia adquiere el exceso de agua del Proyecto Central de Arizona y la almacena en Arizona. [2] En un informe de prensa publicado por The Arizona Republic en julio de 2016, el historiador Jack August escribió que la legislación "dejó a Arizona en una mejor posición para lidiar con la sequía actual que su vecina California", que estaba experimentando desafíos con la sequía y la gestión del agua en el momento de la publicación del artículo. [2]
Más tarde ese mismo año, en junio de 1996, Symington fue acusado de 21 cargos federales de extorsión, presentación de declaraciones financieras falsas y fraude bancario. Fue condenado por siete cargos de fraude bancario el 4 de septiembre de 1997. Fue acusado de defraudar a sus prestamistas como desarrollador inmobiliario comercial, extorsionar a un fondo de pensiones y perjurar en una audiencia de quiebra. Como Arizona, como la mayoría de los estados, no permite que los delincuentes convictos ocupen cargos públicos, Symington renunció a su cargo al día siguiente. Fue sucedido por la entonces Secretaria de Estado Jane Dee Hull . [43] Antes de su renuncia, había habido un esfuerzo de destitución de alto perfil encabezado por el ex Secretario de Estado de Arizona Richard D. Mahoney . [7] Esta condena, sin embargo, fue revocada en 1999 por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito . Seis días después de que comenzaran las deliberaciones del jurado, el juez de primera instancia había aceptado la moción del gobierno de destituir a un miembro del jurado porque los otros jurados se quejaron de que ella se negaba a deliberar con ellos, una grave violación del juramento del jurado. Un panel de tres jueces del tribunal de apelaciones dictaminó por 2 a 1 que existía una "posibilidad razonable" de que la jurado hubiera sido destituida porque se inclinaba por la absolución, y el resto del jurado estaba frustrado ante la perspectiva de un jurado indeciso (en los casos federales, los veredictos deben ser unánimes). El tribunal de apelaciones sostuvo que la destitución del jurado violaba el derecho de Symington a un juicio justo , ya que tenía derecho al voto de ese jurado. Antes de que el gobierno pudiera volver a juzgarlo, Symington fue indultado en enero de 2001 por el presidente Bill Clinton , poniendo fin a la batalla de siete años del gobierno federal con el exgobernador. [44]
Mientras estaba libre por apelación, y antes de recibir un indulto presidencial, Symington había intentado reinventarse como ciudadano privado y decidió inscribirse en una escuela culinaria. [2] Symington declaró de su experiencia que "fue muy educativa y muy humillante". [45] Durante su inscripción en la escuela, Symington había empacado una bolsa con sus pertenencias en caso de que tuviera que presentarse en la prisión federal de Nellis en Las Vegas , Nevada , con 24 horas de aviso, [46] pero esto se volvió discutible después de su indulto del presidente Clinton. [45] Después de graduarse de Le Cordon Bleu College of Culinary Arts Scottsdale , Symington ayudó a fundar el Arizona Culinary Institute. La escuela fue cofundada con varios otros socios comerciales, incluido el chef Robert E. Wilson, el empresario Jerry Moyes y el ex presidente del Scottsdale Culinary Institute Darren Leite. [47] La visión de la escuela era crear un ambiente de clase pequeña con capacitación práctica, con un enfoque específico en los métodos tradicionales franceses de cocina. [47] La escuela abrió sus puertas y comenzó sus primeras clases a principios de 2002 en Scottsdale . [47]
Además de su tiempo como estudiante en la escuela culinaria, Symington regresó a Esplanade, un proyecto de desarrollo inmobiliario que comenzó en 1983 y que finalmente perdió en la investigación de sus prácticas comerciales, y comenzó a trabajar como chef de postres y pastelería en un restaurante italiano en las instalaciones. [2] Symington abrió el restaurante, llamado Franco's Italian Caffe, en febrero de 2003 con un socio comercial, el restaurador Franco Fazzuoli. [48] Symington había realizado prácticas anteriormente en un restaurante que era propiedad de Fazzuoli mientras asistía a la escuela culinaria. [48]
Durante una entrevista con The Washington Post , Symington reveló que preferiría ser chef que "ganar dinero", y que fue una "gran experiencia". [48] Las especialidades de Symington incluían tiramisú , así como una receta de mousse de chocolate que creó llamada "The Governor (alto sabor, bajos impuestos)". [48] La entonces gobernadora Janet Napolitano supuestamente había visitado Franco's Italian Caffe y terminado su comida con el postre "The Governor" en múltiples ocasiones, que según el Tucson Citizen era el postre más vendido en el restaurante. [49] La receta de "The Governor" incluía "una capa de pastel de chocolate denso y sin harina hecho con chocolate negro Callebaut de Bélgica " y "cubierto con mousse de chocolate, luego con otro pastel de chocolate Callebaut con otra capa de mousse". [49] Finalmente, todo el postre está "rociado con un ganache de chocolate ". [49]
En 2007, Symington reveló que fue testigo de las Luces de Phoenix , el avistamiento masivo de ovnis que tuvo lugar el 13 de marzo de 1997, cuando era gobernador de Arizona, una década antes de esta admisión. [50] [51] En una entrevista con The Daily Courier , Symington declaró: "Soy piloto y conozco casi todas las máquinas que vuelan. Era más grande que cualquier cosa que haya visto. Sigue siendo un gran misterio. Otras personas lo vieron, personas responsables. No sé por qué la gente lo ridiculizaría". [52] Continuó: "Fue enorme e inexplicable. ¿Quién sabe de dónde vino? Mucha gente lo vio, y yo también. Fue dramático. Y no podrían haber sido bengalas porque era demasiado simétrico. Tenía un contorno geométrico, una forma constante". [53] Como gobernador durante las Luces de Phoenix, Symington declaró que investigaría el evento, pero luego realizó una conferencia de prensa en la que hizo que su jefe de personal se vistiera con un disfraz de extraterrestre. Más tarde declaró que, como funcionario público, había sentido la responsabilidad de evitar el pánico público y, por lo tanto, intentó introducir cierta ligereza en la situación. [54] [55]
El 9 de noviembre de 2007, apareció con un panel de invitados discutiendo sus experiencias OVNI en Larry King Live . Unos días después, el 12 de noviembre, Symington actuó como moderador de una conferencia de prensa OVNI en el National Press Club en Washington, DC. Otros oradores incluyeron testigos militares estadounidenses y extranjeros y funcionarios públicos involucrados en algunos casos OVNI importantes, como el incidente del bosque de Rendlesham de 1980 , el incidente OVNI de Bélgica de 1990 y el incidente OVNI de Teherán de 1976 , y jefes de algunas investigaciones OVNI oficiales de gobiernos extranjeros, como Nick Pope en el Reino Unido y Claude Poher de Francia. Dijeron que el fenómeno era bastante real, que debería tomarse en serio e instaron al gobierno de los EE. UU. a reabrir sus investigaciones OVNI públicas. [56] Symington también apareció como testigo de las Luces de Phoenix en una versión actualizada del documental OVNI de 2002 Out of the Blue del cineasta James Fox. Antes del documental, Fox ayudó a organizar los paneles de testigos tanto para Larry King Live como para el posterior evento del National Press Club. [57]
En 2017, Symington también escribió un artículo editorial para CNN , donde describió con más detalle su experiencia al presenciar las Luces de Phoenix, diciendo que observó una nave con forma de delta, que se movía silenciosamente por el cielo sobre Piestewa Peak (antes conocido como Squaw Peak). [58] Además, lo describió como "dramáticamente grande" con un "borde de ataque muy distintivo con algunas luces enormes". [58] También expresó su insatisfacción con la explicación de la Fuerza Aérea del evento como bengalas de prueba , aunque reconoció que existía la posibilidad de que también se encendieran bengalas esa noche, pero que las Luces de Phoenix estaban completamente separadas de esas pruebas. [58] Continuó expresando su apoyo a la apertura de más investigaciones, diciendo que "las investigaciones deben reabrirse, los documentos deben revelarse y la idea de un diálogo abierto ya no puede ser rechazada", y pidió al gobierno que deje de "publicar historias que perpetúan el mito de que todos los ovnis pueden explicarse en términos convencionales y realistas". [58]
El 4 de febrero de 2005, en una entrevista con The Arizona Republic , Symington expresó su interés en postularse nuevamente para gobernador en 2006 contra la demócrata Janet Napolitano . Su interés en la carrera surgió después de que asistió al discurso sobre el estado del estado de Napolitano en 2005, y se galvanizó en oposición a la plataforma educativa de Napolitano. [59] Sin embargo, tres meses después, el 5 de mayo, retiró su nombre de la consideración, diciendo que quería concentrar su energía en The Symington Group. [60] En noviembre de 2006, Symington perdió una candidatura para convertirse en el presidente del Partido Republicano de su distrito legislativo local, el distrito también resultó ser el distrito de origen del senador John McCain , cuyo apoyo Symington había recibido. Esta fue la primera derrota electoral de la carrera de Symington. [61] En abril de 2007, Symington fue nombrado presidente de la junta directiva del Jardín Botánico de Santa Bárbara . [62]
Tras la dimisión de Janet Napolitano como gobernadora de Arizona en 2009, debido a su nombramiento como secretaria de Seguridad Nacional , Symington fue considerado una vez más como un candidato potencial para presentarse a las elecciones a gobernador de 2010, pero volvió a negarse a presentarse, anunciando la decisión en octubre de 2009 tras unas cifras de encuestas hipotéticas decepcionantes. [63] En cambio, Symington respaldó al ex presidente del Partido Republicano de Arizona, John Munger, contra la gobernadora en ejercicio Jan Brewer , pero Munger acabó abandonando la carrera cuando no pudo competir con la considerable recaudación de fondos y financiación pública de las campañas de sus compañeros candidatos. [63] [64] A pesar de la negativa de Symington a presentarse de nuevo a un cargo público, ha seguido implicado en la política estatal, respaldando a candidatos de ambos partidos principales, entre ellos Doug Ducey para gobernador, John McCain para el Senado de Estados Unidos y los demócratas Rubén Gallego para el Congreso de Estados Unidos y Felecia Rotellini para Fiscal General de Arizona , entre otros. [65] [66] [67]
Tras el anuncio del senador estadounidense Jeff Flake de que no buscaría la reelección para un segundo mandato, en octubre de 2017, Symington se convirtió en el tesorero del comité exploratorio del Senado de los EE. UU. del miembro de la junta de regentes Jay Heiler , junto con la exgobernadora Jan Brewer como presidente. Heiler fue el jefe de gabinete de Symington durante sus dos mandatos como gobernador. [68] En enero de 2018, Heiler finalmente decidió no postularse para el Senado de los EE. UU. y, en su lugar, apoyó a la congresista estadounidense Martha McSally . [69]
En octubre de 2018, The Arizona Capitol Times informó que Symington estaba considerando postularse para el Senado de los EE. UU. en las elecciones especiales de 2020. [ 70] [71] El escaño quedó vacante tras la muerte del senador estadounidense John McCain, y el gobernador Doug Ducey nombró al ex senador estadounidense Jon Kyl para ocupar temporalmente el escaño. [72] Tras su nombramiento, Kyl declaró que solo serviría en el Senado hasta finales de 2018 y en 2018 el gobernador Ducey nombró a la ex representante Martha McSally para el escaño del Senado. [73] Symington declaró que disfrutaría compitiendo contra el potencial candidato demócrata, el ex fiscal general de Arizona, Grant Woods, y dijo: "No puedo pensar en un mejor candidato contra el que hacer campaña. Nos divertiríamos mucho repartiendo votos", al tiempo que cuestionaba la afiliación partidaria de Woods. [70] [71] Symington también refutó la idea de que los problemas legales que llevaron a su renuncia como gobernador tuvieran un efecto en su candidatura, y agregó que "las elecciones tienen que ver con tus ideas para el futuro, hacia dónde quieres que vaya el país. No se decide sobre viejos problemas, especialmente tan lejanos como esos". [71] En septiembre de 2021, Symington se convirtió en copresidente de la campaña de Karrin Taylor Robson para gobernador, junto con Jan Brewer. [74]
En un artículo de opinión publicado por The Arizona Republic en 2012, Symington se tomó un tiempo para reflexionar sobre su tiempo como gobernador de Arizona y habló positivamente de sus experiencias, a pesar del proceso judicial del gobierno federal que condujo a su renuncia. Symington escribió: "Incluso cuando estábamos avanzando a toda velocidad para reformar la política pública en el breve tiempo que se le da a cualquier gobernador, fui visitado por una persecución despiadada del adversario más inagotable del mundo. Que conste en acta que pocos han luchado contra el gobierno federal y han prevalecido, pero por la gracia y el amor de la familia y los amigos, nosotros lo hicimos". [75] Al analizar su desempeño como gobernador, Symington también afirmó en la retrospectiva: "El gobierno de Arizona funcionó comparativamente bien, sin un exceso de rencor partidista y sin tantos pavos reales republicanos y gallos de pelea demócratas que vemos hoy en día corriendo por el corral político". [75] También escribió que creía que Arizona estaría "en mejor situación" si hubiera podido reducir aún más los impuestos sobre la renta durante su mandato, si no eliminarlos, y también elogió a Arizona como el hogar de las escuelas autónomas, una iniciativa que comenzó durante su mandato. [75]
En julio de 2016, el historiador de Arizona Jack August hizo un descubrimiento cuando localizó una gran colección de documentos faltantes relacionados con la gobernación de Symington. [76] Había 305 cajas en total, cuyo procesamiento se estimó que tomó al menos 500 horas-hombre, y consistían en documentos de políticas, registros de su juicio federal, fotos de visitas a la Casa Blanca y una foto humorística de Symington con un disfraz de gorila de los Phoenix Suns . [76] Los registros se encontraban en una instalación de almacenamiento aproximadamente a cuatro millas del edificio del Capitolio estatal, y The Arizona Republic los describió como el "equivalente a encontrar el oro del holandés perdido". [76] Antes de su descubrimiento, Symington había declarado que no tenía idea de dónde se encontraban los registros, a pesar de haber ordenado a su personal que los guardara en cajas para una rápida transición en caso de que fuera sentenciado a prisión. [76] La ley estatal requiere que los funcionarios públicos proporcionen sus registros para el acceso público, pero la aplicación de esta ley ha sido inconsistente y rara vez se ha impuesto. [76]
El 9 de febrero de 2017, se inauguró una exhibición titulada "La vida surrealista de Fife Symington" en el Museo del Capitolio de Arizona , con "recuerdos personales y un tesoro de elementos de historia familiar" que fueron descubiertos por Symington, en un baúl que pertenecía a su madre, que sirvió como pieza central de la exhibición. [77] También se incluyeron materiales de campaña política, la Estrella de Bronce de Symington de su servicio en el ejército, un relieve de bronce fundido del abuelo de Symington, Henry Clay Frick, y anuarios. [78] La Secretaria de Estado Michele Reagan ofició la ceremonia de apertura. Jack August fue uno de los organizadores de la exhibición, pero murió solo unas semanas antes de su apertura. [78] [79]
De su primera esposa, Symington tiene dos hijos y cinco nietos. Su segunda esposa fue Ann Olin Pritzlaff, una diácona ordenada en la Iglesia Episcopal. Tienen tres hijos y ocho nietos. Actualmente está casado por tercera vez. [2]
