El Proyecto de Arizona Central ( CAP ) es un canal de desviación de 541 km (336 mi) en Arizona, en el sur de los Estados Unidos.
El acueducto desvía agua del río Colorado en la zona sur del lago Havasu, en el Refugio de Vida Silvestre Bill Williams , cerca de Parker, hacia el centro y sur de Arizona. El CAP está gestionado y operado por el Distrito de Conservación del Agua de Arizona Central (CAWCD). [1] Fue aprobado por el Congreso por Carl Hayden . [2]
El CAP suministra agua del río Colorado , ya sea directamente o por intercambio, al centro y sur de Arizona . El proyecto fue concebido para proporcionar agua a casi un millón de acres (405.000 hectáreas ) de áreas agrícolas irrigadas en los condados de Maricopa , Pinal y Pima , así como agua municipal para varias comunidades de Arizona, incluidas las áreas metropolitanas de Phoenix y Tucson . También se incluyó la autorización para el desarrollo de instalaciones para suministrar agua a los condados de Catron , Hidalgo y Grant en Nuevo México , pero estas instalaciones no se han construido debido a consideraciones de costo, falta de demanda de agua, falta de capacidad de reembolso por parte de los usuarios y limitaciones ambientales.
Además de sus beneficios en el suministro de agua, el proyecto también proporciona beneficios sustanciales en el control de inundaciones , recreación al aire libre, conservación de peces y vida silvestre y control de sedimentos . También produce una zanja no deseada , lo que aumenta aún más la biodiversidad local. El proyecto se subdividió, para fines administrativos y de construcción, en las divisiones Granite Reef, Orme, Salt-Gila, Gila River , Tucson , Indian Distribution y Colorado River . Durante la construcción del proyecto, la División Orme se reformuló y se renombró División de Almacenamiento Regulatorio. Al finalizar, la División Granite Reef pasó a llamarse Acueducto Hayden-Rhodes, y la División Salt-Gila pasó a llamarse Acueducto Fannin-McFarland.
Los 456 mil millones de galones (1,4 millones de acres-pies) de agua se elevan hasta 900 pies mediante 14 bombas que utilizan 2,5 millones de MWh de electricidad cada año [285 MW], lo que convierte a CAP en el mayor consumidor de energía de Arizona. El lago Pleasant se utiliza como zona de amortiguación. [3] [4]
El canal pierde aproximadamente 16.000 acres-pies (5.200 millones de galones) de agua cada año por evaporación y 9.000 acres-pies (2.900 millones de galones) por filtraciones o fugas de agua a través del hormigón. [5]
El CAP fue creado por la Ley del Proyecto de la Cuenca del Río Colorado de 1968, firmada por el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson el 30 de septiembre de 1968. [6] [7] El senador Ernest McFarland , junto con el senador Carl Hayden , presionaron a favor del Proyecto de Arizona Central (CAP) destinado a proporcionar la parte de Arizona del río Colorado al estado. Los esfuerzos de McFarland fracasaron como senador; sin embargo, sentaron las bases fundamentales para la eventual aprobación del CAP a fines de la década de 1960.
Según Arizona Republic , el senador Barry Goldwater , el senador Hayden , el representante Morris Udall , el secretario del Interior de los EE. UU. Stewart Udall y otros líderes de Arizona se unieron para aprobar con éxito la legislación que McFarland pretendía que se convirtiera en el CAP, "probablemente el logro bipartidista más celebrado del estado en el siglo XX". [8] Esta ley disponía que el secretario del Interior de los EE. UU. celebrara un acuerdo con intereses no federales, por el cual el gobierno federal de los EE. UU. adquiría el derecho al 24,3 por ciento de la energía producida en la central generadora no federal Navajo , el Proyecto Navajo. El acuerdo también incluye la entrega de energía a través de las instalaciones de transmisión a los puntos de entrega dentro del área de servicio del Proyecto Central Arizona. [ cita requerida ]
La construcción del proyecto comenzó en 1973 con la adjudicación de un contrato para el dique del canal de entrada de Havasu y la excavación de la planta de bombeo de Havasu (posteriormente rebautizada como planta de bombeo Mark Wilmer) en las orillas del lago Havasu . A continuación se construyó el resto de las características del proyecto, como la presa New Waddell . El sistema de acueducto principal, que recorre unas 336 millas (541 km) desde el lago Havasu hasta un término a 14 millas (23 km) al suroeste de Tucson, se declaró prácticamente terminado en 1993. Las presas nuevas y modificadas construidas como parte del proyecto se declararon prácticamente terminadas en 1994. Todos los sistemas de distribución de agua agrícola no nativos americanos se completaron a finales de la década de 1980, al igual que la mayoría de los sistemas de suministro de agua municipales. Quedan por construir varios sistemas de distribución nativos americanos; se estima que el desarrollo completo de estos sistemas podría requerir otros 10 a 20 años. [ ¿cuándo? ]
El acueducto Hayden-Rhodes, que transporta agua desde el lago Havasu hasta el área de Phoenix, incluye tres túneles que suman un total de 8,2 millas. [9]
El CAP financió parcialmente el proyecto del embalse de Brock con 28,6 millones de dólares. A cambio de su contribución, Arizona ha recibido 100.000 acres-pie (120.000.000 m 3 ) de agua por año desde 2016. [ cita requerida ]
El proyecto CAP trajo agua del río a Tucson con éxito, pero la implementación inicial fue calificada de "debacle" por el Tucson Weekly . [10] El agua del río tenía una mezcla mineral y un patrón de flujo diferentes al agua del acuífero, lo que removió y desprendió óxido y biopelícula [11] en las tuberías de agua municipales y las tuberías de las casas. [12]
A finales de 1993, la ciudad de Tucson pagó unos 145.000 dólares para instalar filtros en 925 viviendas, perdió unos 200.000 dólares en ingresos por ajustar las facturas del agua y pagó unos 450.000 dólares en daños reclamados por los propietarios por tuberías, calentadores de agua y otros electrodomésticos estropeados. [13] La ciudad devolvió algunas casas al agua subterránea , pero los problemas persistieron. Se añadió ortofosfato de zinc para recubrir las tuberías y evitar que el óxido se desprendiera, pero el retorno al agua subterránea eliminó el ortofosfato de zinc. [14] La solución fue un sistema de agua "combinada" financiado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , que incluía un control automático de la calidad del agua en todo Tucson y un sitio web para informar sobre la calidad del agua al público sin la intervención del Departamento de Agua de Tucson. [15] [16]
