¡Oh, Kay! es un musical con música de George Gershwin , letras de Ira Gershwin y un libro de Guy Bolton y PG Wodehouse . Está basado en la obra La Présidente de Maurice Hennequin y Pierre Veber . La trama gira en torno a las aventuras del duque de Durham y su hermana, Lady Kay, contrabandistas ingleses en la época de la Prohibición en Estados Unidos. Kay se enamora de un hombre que parece no estar disponible. El espectáculo es recordado por su canción perdurable, " Someone to Watch Over Me ".
El musical se estrenó en Broadway en 1926, protagonizado por Gertrude Lawrence y Victor Moore , y tuvo 256 funciones. Luego, el musical se estrenó en el West End de Londres en 1927, protagonizado por Lawrence y John Kirby , donde tuvo 213 funciones. [1]
Los productores Alex A. Aarons y Vinton Freedley imaginaron Oh, Kay! como un espectáculo al estilo del Princess Theatre , con un entorno contemporáneo, decorados sencillos y una historia de farsa. Gertrude Lawrence , que había participado en las revistas de André Charlot de 1924 y 1925, fue elegida como estrella antes de que se escribieran las canciones o la historia. De acuerdo con el proceso creativo típico de los primeros musicales estadounidenses, George e Ira Gershwin escribieron la banda sonora de Oh, Kay! antes de que los libretistas, Bolton y Wodehouse, comenzaran a trabajar en el libro. Cuando se completó el libro, se cortaron ocho canciones de la banda sonora de los Gershwin porque no se podían insertar fácilmente en el libreto. [2] Los preestrenos del espectáculo en Filadelfia duraron más de tres horas, por lo que los productores cortaron el prólogo (donde se presentaba a la protagonista), perdiendo así las primeras 4 canciones, y también el "Finaletto" del Acto II, que quedó obsoleto en la reorganización. Esto resaltó los elementos ridículos de la trama a expensas de los románticos, ya que el personaje principal no aparece hasta 40 minutos después del comienzo del programa. [3]
La historia capturó acertadamente el espíritu de los locos años veinte , con escenarios y personajes familiares para el público teatral: una opulenta mansión en Long Island y notorios (pero cómicos) contrabandistas. Durante los ensayos, George Gershwin compró una muñeca de trapo en una tienda de juguetes de Filadelfia. La balada, " Someone to Watch Over Me ", fue puesta en escena con Lawrence solo en el escenario, agarrando la muñeca y cantándole. Fue la canción de éxito del espectáculo y se convirtió en un estándar de Gershwin. [4]
Es el año 1926, la era del jazz y la época de la Prohibición . Jimmy Winter es muy popular entre las jóvenes y están limpiando la sala de estar de su finca de Long Island , Nueva York , declarando que "El toque de la mujer" es exactamente lo que su hogar necesita. Jimmy ha estado fuera, pero volverá a casa esa noche. En su ausencia, algunos contrabandistas ingleses , el duque de Durham, su hermana, Lady Kay, y sus estúpidos ayudantes estadounidenses, "Shorty" McGee y Larry Potter, han escondido su bebida ilegal en la casa de Jimmy. Cuando se enteran de que Jimmy va a volver, el duque cancela la compra de ron de esa noche y planea sacar sus cientos de cajas de licor del sótano. Dolly y Phyllis Ruxton, dos de las jóvenes, son gemelas idénticas. Se unen a Larry en una canción y baile improvisados ("Don't Ask").
El agente de Hacienda Jansen llega, convencido de que se está cometiendo un crimen, pero se marcha cuando Jimmy vuelve a casa. Jimmy va acompañado de su seria y autoritaria segunda esposa, Constance, con la que acaba de casarse. Su primer matrimonio se produjo tras una broma de borrachos en la universidad, y la pareja lleva muchos años separada. Él solicitó la anulación para poder casarse con Constance. Shorty se hace pasar por el nuevo mayordomo, tras haber despedido al mayordomo y a la criada que Jimmy había contratado. Como mayordomo, Shorty puede asegurarse de que el ron del sótano esté a salvo.
Jimmy recibe un telegrama de su abogado diciendo que la anulación no se ha completado, por lo que Jimmy y Constance están casados ilegalmente. Constance se va furiosa a la posada más cercana. Jimmy le cuenta a Shorty sobre una hermosa chica que lo salvó de ahogarse el verano pasado. Es interrumpido cuando las jóvenes que limpiaron su casa regresan para darle la bienvenida a casa. Él declara que cada una es una "Querida Niña". Se van, y Jimmy se prepara para dormir mientras una tormenta ruge afuera. Lady Kay, vestida con un impermeable y agarrando un revólver, entra perseguida por los oficiales de Hacienda. Resulta ser la chica que rescató a Jimmy el verano anterior. Jimmy la esconde en su dormitorio cuando el oficial Jansen llega a la casa para interrogarlo. Jansen se va pero luego regresa y ve a Kay y Jimmy juntos. Kay dice que es la esposa de Jimmy, y como las maletas de los recién casados todavía están esparcidas por la sala de estar, el oficial de Hacienda le cree y se va. Kay no puede salir en la terrible tormenta, por lo que tendrá que pasar la noche en la habitación de Jimmy ("Tal vez").
El Duque y Larry llegan a la casa de Jimmy a la mañana siguiente buscando frenéticamente a Kay. Las chicas guapas también aparecen y Larry dirige una canción y un baile al estilo de los juglares (" Clap Yo' Hands ") para animar al Duque. Kay se esconde en el dormitorio de Jimmy hasta que todos los invitados se van. El oficial de Hacienda regresa y Jimmy y Kay fingen ser recién casados ("Do, Do, Do"). El Duque, Constance y el padre de Constance, el juez Appleton, aparecen y Kay se esconde de nuevo en el dormitorio. Ahora que la anulación de Jimmy es definitiva, el juez planea presidir una ceremonia de matrimonio oficial esa tarde. Constance oye ruidos en el dormitorio y abre la puerta. Kay, ahora vestida como una criada inglesa, se presenta como Jane, la esposa de Shorty, el mayordomo. Kay se da cuenta de que está enamorada de Jimmy y decide evitar su matrimonio con Constance.
Se están tomando fotografías de la boda de los "novio y la novia", y Kay, todavía disfrazada de criada, intenta convencer a Jimmy de que sería una mejor esposa que la quisquillosa Constance. Le dice a su muñeca de trapo que necesita " alguien que me cuide ". Se supone que Larry debe sacar el alcohol del sótano, pero termina demostrando la habilidad para bailar de sus "pies inquietos". El oficial de Hacienda aparece brevemente y se confunde cuando se presenta a Kay como la esposa de Shorty, no la esposa de Jimmy. El juez y Constance exigen el almuerzo, y Shorty y Kay deben servirlos. La comida se vuelve cada vez más caótica, y el juez y Constance se sienten muy ofendidos y se van. Jimmy declara que pasar tiempo con las hermosas damas que frecuentan su casa es "el paraíso en la Tierra".
El agente de Hacienda regresa y se sorprende al enterarse de que Jimmy se casa esa tarde, ya que lo vio con su esposa la noche anterior. Kay se está probando uno de los vestidos de Constance y, como ya no parece una criada, ella y Shorty convencen al agente de Hacienda de que es la esposa de Jimmy. Se parece a Jane, la criada; Dolly y Phyllis demuestran que dos personas pueden parecerse.
Kay y Shorty planean detener la boda. Cuando Jimmy ve a Kay con el vestido de Constance, ella es tan hermosa que la besa. La boda comienza y, mientras el juez lee el oficio, es interrumpido por Shorty, disfrazado de agente de Hacienda, que está ejecutando el plan de Kay. Dice que Jimmy está bajo arresto por esconder alcohol en su casa. El verdadero agente de Hacienda llega, arresta al Duque y a Kay y acusa a Jimmy de albergar a un criminal. Revela que encontró a Kay en pijama de Jimmy la noche anterior haciéndose pasar por la esposa de Jimmy. Los contrabandistas y Jimmy son arrestados y encerrados en el sótano mientras se llevan el alcohol en camiones. Sin embargo, pronto descubren que el sótano ha quedado sin llave y pueden irse.
Esa noche, Jimmy da una fiesta para sus amigos y los contrabandistas. Todos sus amigos elogian a Kay, declarando "Oh, Kay, estás bien conmigo". El oficial de ingresos llega y confiesa que él es realmente Blackbird, un pirata famoso, ¡y que acaba de robar todo su licor! Pero resulta que los conductores de camiones trabajaban para Shorty y Larry. Blackbird jura que se vengará. Como cree que Kay no tiene una visa de los Estados Unidos , quiere que la deporten. Sin embargo, Jimmy llega con su nueva licencia de matrimonio, lo que demuestra que Kay es ciudadana estadounidense .
Oh, Kay! se estrenó el 8 de noviembre de 1926 en el Imperial Theatre de Broadway, protagonizada por Gertrude Lawrence y Victor Moore , y tuvo 256 funciones. [5] En Londres, se representó en el His Majesty's Theatre , se inauguró el 21 de septiembre de 1927 y tuvo 213 funciones, protagonizadas por Lawrence y John Kirby . [6] El musical fue reestrenado en el Century Theatre en 1928. [ cita requerida ]
En 1955, Barbara Ruick , Jack Cassidy y Allen Case encabezaron el primer álbum de estudio de LP que fue lanzado por Columbia Records , dirigido por Lehman Engel . [5]
Una producción off-Broadway en 1960 en el East 74th Street Theater fue protagonizada por Linda Lavin , Penny Fuller y David Daniels, con Eddie Phillips , Bernie West , Murray Matheson y Marti Stevens ; el estudiante de secundaria Daniel Lewis trabajó en un lugar de seguimiento. [7] [8] [9] La reposición, con canciones interpoladas y nuevas letras de Wodehouse, se grabó en 1960. [10] El estreno y la reposición de 1960 utilizaron un equipo de dos pianos para la orquesta del foso, ocasionalmente aumentado por un percusionista, como lo pretendía el compositor. [11] Las producciones posteriores utilizaron una orquesta de foso típica de Broadway. [ cita requerida ]
En 1990, David Merrick realizó una reposición en el Teatro Richard Rodgers y el Teatro Lunt-Fontanne con un elenco completamente negro, incluido Brian Stokes Mitchell . [12] En 1997, se realizó una versión de concierto de Discovering Lost Musicals en el Barbican Centre de Londres, utilizando el guion original (con Louise Gold en el papel principal). Ha habido otras producciones británicas, incluida una producción de 1984 en Chichester, dirigida por Ian Judge y protagonizada por Jane Carr como Kay y Michael Siberry como Jimmy. También participaron Jane How , Edward Hibbert y Gareth Valentine . [ cita requerida ] Ohio Light Opera produjo "Oh, Kay!" en 2015, dirigida por Ted Christopher. [13]
El musical fue llevado al cine mudo en una película del mismo nombre en 1928 [14] Una grabación del musical realizada en 1995, con Dawn Upshaw , restauró las canciones The Moon Is On the Sea , When Our Ship Comes Sailing In y Ain't It Romantic , cortadas de la producción original, y devolvió Someone to Watch Over Me a su posición original, al principio del Acto I. [3]