Monlam , también conocido como el Gran Festival de la Oración , se celebra del 4 al 11 del primer mes tibetano en el budismo tibetano .
El Monlam en el Tíbet fue establecido en 1409 por Je Tsongkhapa en Lhasa, el fundador de la tradición Geluk . Como el mayor festival religioso en el Tíbet, miles de monjes (de los tres monasterios principales de Drepung , Sera y Ganden ) se reunieron para cantar oraciones y realizar rituales religiosos en el Templo Jokhang en Lhasa . La celebración inaugural atrajo a muchos devotos y se ha realizado durante unos 600 años. [1]
En 1517, Gedun Gyatso se convirtió en abad del monasterio de Drepung y al año siguiente revivió el Monlam Chenmo, el Gran Festival de Oración y presidió los eventos con monjes de Sera, Drepung y Ganden, las tres grandes universidades monásticas de la secta Gelugpa. [2]
“El objetivo principal del Gran Festival de Oración es orar por la larga vida de todos los santos Gurús de todas las tradiciones, por la supervivencia y la propagación del Dharma en las mentes de todos los seres sintientes y por la paz mundial. Las oraciones comunitarias, ofrecidas con fe y devoción firmes, ayudan a superar los obstáculos a la paz y generan condiciones propicias para que todos vivan en armonía”. [3]
La celebración del Monlam en el Jokhang de Lhasa estuvo prohibida durante la Revolución Cultural (1966-1976), [4] aunque no se había practicado allí desde 1959, y no se volvería a celebrar en Lhasa hasta 1986. [5] A finales de la década de 1980, los organizadores tibetanos utilizaron las ceremonias del Monlam y posteriores al Monlam para manifestaciones políticas. Durante el Monlam, los monjes se paraban en plataformas para rezar por la larga vida del 14º Dalai Lama , los niños arrojaban piedras a la policía que observaba y se exhibían símbolos que abogaban por la independencia del Tíbet. Cuando estas manifestaciones no produjeron resultados, los monjes incluso sugirieron boicotear el Monlam para mostrar su descontento con el gobierno. [6] Dado que a las fuerzas de seguridad se les prohibió disolver las manifestaciones porque "eran ostensiblemente [puramente] religiosas", el gobierno de la ciudad suspendió el Monlam en 1990. [7]
Los festivales Monlam son celebrados por los monasterios budistas tibetanos establecidos en el exilio en la India.
En 2024, los sitios web relacionados con los festivales Monlam fueron atacados por el grupo de amenaza persistente avanzada del gobierno chino "Evasive Panda" con fines de ciberespionaje . [8]
Durante el festival, que duraba una semana, se celebraban los exámenes para obtener el grado más alto de "Lharampa Geshe " (un título en filosofía budista en la tradición Geluk). Los monjes realizaban danzas budistas tibetanas tradicionales ( cham ) y hacían enormes pasteles rituales de ofrenda ( tormas ) que estaban adornados con esculturas de mantequilla muy elaboradas. El decimoquinto día, el momento culminante del Monlam Chenmo en Lhasa era el "Festival de las Lámparas de Mantequilla" (Chunga Chopa), durante el cual el Dalai Lama venía al Templo Jokhang y realizaba el gran servicio budista. La plaza Barkhor, frente al Jokhang, se convertía en un gran lugar de exhibición de los enormes tormas. Al final del festival, estos tormas se quemaban en una gran hoguera.
Tradicionalmente, desde el día de Año Nuevo hasta el final del Monlam, los tibetanos laicos celebraban festividades. Muchos peregrinos de todo el Tíbet se sumaban a las oraciones y enseñanzas e hacían donaciones a los monjes y monjas.
Muchos otros monasterios celebraban sesiones especiales de oración y realizaban rituales religiosos: por ejemplo, algunos monasterios desplegaban enormes pinturas religiosas en rollo ( thangkas ) para que todos las vieran.
En el Kagyu Monlam Chenmo, la principal práctica de los monjes y laicos reunidos es la Oración de los Deseos de Samantabhadra, [9] parte de las palabras preservadas del Buda según la tradición tibetana. Esta oración tiene como núcleo la Actitud Iluminada ( Voto del Bodhisattva ) del Budismo Mahayana, para que el practicante pueda alcanzar la iluminación en beneficio de todos los seres.