Norfolk & Norwich Festival es un festival de arte que se celebra anualmente en Norwich , Inglaterra .
Se trata de uno de los festivales urbanos más antiguos de Inglaterra, ya que se celebra desde 1824 y sus orígenes se remontan a 1772. En un principio, se concibió como una forma de recaudar fondos para el Hospital Norfolk & Norwich . Durante la mayor parte de su historia fue un festival de música puramente clásica en el que actuaron muchos artistas, compositores y directores famosos. En los últimos años, el festival se ha alejado de este enfoque y se ha diversificado para incluir una variedad de eventos de circo, performance, música contemporánea, danza, artes visuales y para niños. [1]
En la actualidad, Norfolk & Norwich Festival es una organización artística con sede en Norwich (Inglaterra), que es la principal responsable del festival de arte internacional que lleva su nombre y que se celebra cada año en mayo, con eventos que también se llevan a cabo en todo el condado de Norfolk . La organización del festival trabaja en programas de aprendizaje creativo en Norfolk con el apoyo del Arts Council England y los ayuntamientos de Norwich y Norfolk, y ha recibido financiación para convertirse en una "organización puente" para el Arts Council England a partir de 2012.
El festival se estableció como un evento trienal en 1824 para apoyar la construcción en curso del Hospital Norfolk & Norwich , y surgió de recaudaciones de fondos musicales anteriores para el hospital que databan de 1772, incluida la presentación anual de un oratorio en la Catedral de Norwich . [2]
En sus inicios, el festival se celebraba principalmente en St. Andrew's Hall y St Peter Mancroft . Estos eventos consistían principalmente en oratorios y otras obras corales a gran escala interpretadas por el Norwich Festival Chorus, que en aquel entonces contaba con 300 integrantes. [2] Entre los estrenos más destacados de esta época se encuentra El juicio final del compositor y director romántico alemán Louis Spohr . (Véase la lista de oratorios del siglo XIX)
El festival trienal continuó desarrollando una reputación durante el período victoriano y eduardiano, pero se suspendió durante la Primera Guerra Mundial y fue revivido bajo el patrocinio de la primera alcaldesa de Norwich, Ethel Colman , en 1923. [3]
Allí se estrenaron importantes obras clásicas, entre ellas Sea Pictures de Edward Elgar en 1899 (cantada por Clara Butt ), Rhapsody No. 2 de EJ Moeran para el concierto del centenario de 1924 (basada en una canción popular de Norfolk), Enter Spring de Frank Bridge en 1927, Job: A Masque for Dancing de Ralph Vaughan Williams en 1930, Morning Heroes de Arthur Bliss también en 1930 y Our Hunting Fathers de Benjamin Britten en 1936.
Una anécdota que se cuenta a menudo del festival de 1936 es la intervención de Vaughan Williams para impedir que la orquesta se burlara de la obra de Britten, de 22 años. Vaughan Williams les dijo que estaban "en presencia de la grandeza" (refiriéndose al joven compositor) y que si no querían tocar la obra de Britten, no tocarían la suya (Vaughan Williams estrenaba sus propios Cinco retratos Tudor en el mismo festival).
Como festival musical, también atrajo a prestigiosos directores musicales, entre ellos Sir Henry Wood , Sir Thomas Beecham , Sir Malcolm Sargent , Norman Del Mar y Vernon Handley .
El festival se convirtió en un evento anual en 1989 tras un acuerdo con los directores del Festival Norwich (FN). El FN comenzó en 1986 como el primer festival anual de arte y música en Norfolk dedicado a organizar una amplia gama de actividades que abarcaran el arte, la música y la industria en Norfolk. Se contactó a los directores de la Trienal con la propuesta de que el FN se llevara a cabo durante dos años consecutivos y que la Trienal continuara cada tres años. Sin embargo, la Trienal decidió que debería ser un evento anual en sí mismo y se acordó que, en este caso, el FN dejaría de funcionar después de solo tres años. Bajo la dirección de Marcus Davey, ahora director de The Roundhouse en Londres, el alcance del festival cambió de la música clásica a una mayor variedad de música, teatro, danza y otras artes visuales. Como parte de la ampliación del alcance del festival, se inició una nueva iniciativa artística llamada "First Norfolk and Norwich Festival Visual Arts Week" en 1994, que ahora ha evolucionado hasta convertirse en Norfolk & Norwich Open Studios, un evento de galería abierta.
Un cambio significativo en 2001 fue el traslado del festival de octubre a mayo. De 2004 a 2010 estuvo bajo la dirección de Jonathan Holloway , ahora director artístico del Festival de Melbourne en Australia. Durante los años en que Jonathan fue director artístico y director ejecutivo del Festival de Norfolk y Norwich, el público aumentó en un 1000%, la facturación se cuadruplicó y el Festival se hizo cargo de la ejecución de las Asociaciones Creativas en Norfolk, parte del programa insignia de creatividad en las escuelas del Reino Unido.
Entre los compositores que visitaron el Festival durante este período se incluyen Philip Glass , Ute Lemper , Michael Nyman , John Cale y Laurie Anderson , Terry Riley , Ray Davies y David Bedford también actuaron en el festival.
El programa de 2010 contó con la Michael Clark Company , 7 doigts de la main, Ontroerend Goed, Nofit State Circus , Circus Ronaldo y Forced Entertainment (entre otros) y el de 2011 contó con Dining with Alice de Artichoke , Chouf Ouchouf, Mariano Pensotti, Mariza y Kronos Quartet , entre otros. Entre sus encargos musicales más recientes se incluye Music For Seven Ice Cream Vans de Dan Jones . Holloway fue sucedido por William Galinsky, ex organizador del Cork Midsummer Festival en Irlanda. [4] En octubre de 2017, se anunció que Daniel Brine asumiría el cargo de director del festival.
En 2020 el festival se suspendió debido a la pandemia de COVID-19 y regresará en 2021.
El Festival fue el principal participante de East Anglia en el programa de escuelas de aprendizaje creativo, trabajando con 49 escuelas de Norfolk. El gobierno ha recortado el programa de Asociaciones Creativas, pero a partir de 2012/2013 el Festival recibirá un total de 1,35 millones de libras anuales del Arts Council England para poder convertirse en una organización puente para el desarrollo de oportunidades artísticas para niños y jóvenes, actuando como un puente entre los sectores de las artes y la educación. [5]