El Festival de Aviñón es un festival artístico anual que se celebra en la ciudad francesa de Aviñón cada verano en julio, en el patio del Palacio de los Papas , así como en otros lugares de la ciudad. Fundado en 1947 por Jean Vilar , es el festival más antiguo que existe en Francia. Junto al festival oficial, el "In", se presentan varios espectáculos en Aviñón en la misma época del año y se conocen como "Off".
En 2008 se realizaron unos 950 espectáculos durante tres semanas.
El crítico de arte Christian Zervos y el poeta René Char organizaron una exposición de arte moderno en la capilla mayor del Palacio de los Papas en Aviñón. En ese marco, pidieron a Jean Vilar, actor, director, director de teatro y futuro fundador del festival, que presentara Meurtre dans la cathédrale , que adaptó en 1945.
Tras negarse, Vilar propuso tres obras: Ricardo II de William Shakespeare , una obra casi desconocida en Francia en aquella época, La Terrasse de midi, de Maurice Clavel , autor entonces desconocido, y L'Histoire de Tobie et de Sara , de Paul Claudel . [1]
El festival está organizado por una asociación sin ánimo de lucro (desde 1980) y administrado por un consejo de administración compuesto por el Estado francés, la ciudad de Aviñón, el departamento de Vaucluse , la región de Provenza-Alpes-Costa Azul y siete personalidades públicas competentes en el ámbito del teatro. El festival «In» se celebra, entre otros lugares, en el «Cour d'Honneur» (el patio de honor) del Palacio de los Papas , lugar de residencia del papado de Aviñón durante la mayor parte del siglo XIV.
El festival “Off” también está organizado por una entidad sin ánimo de lucro formada en su mayoría por compañías de teatro y se realiza en teatros, escuelas, calles y todos los lugares aptos para la representación.
El Festival de Avignon fue fundado en 1947 por Jean Vilar, invitado a presentar en el Palacio de los Papas su primera obra de gran éxito: Asesinato en la catedral de T. S. Eliot . En el mismo momento y en el mismo lugar, se organizó una exposición de pinturas y esculturas contemporáneas a cargo de Christian Zervos, crítico de arte y coleccionista, y de René Char, el poeta.
Vilar rechazó inicialmente la invitación, pues para él la plaza de honor del Palacio Papal era demasiado grande e "informe", y además perdió los derechos de representación de la obra. Sin embargo, propuso tres creaciones: Ricardo II de Shakespeare, una de las obras de Bard poco conocidas en Francia en aquel momento; Tobie et Sara de Paul Claudel y la segunda obra de Maurice Clavel, La Terrasse de Midi . El primer Festival de Avignon, en septiembre de 1947, sirvió de escaparate para obras desconocidas y textos modernos.
Tras obtener el éxito inicial, el festival empezó a contar con la aportación de muchos jóvenes talentos. Entre los actores y actrices invitados por Vilar, se encuentran los siguientes: Jean Négroni, Germaine Montero, Alain Cuny, Michel Bouquet, Jean-Pierre Jorris, Silvia Montfort, Jeanne Moreau, Daniel Sorano, Maria Casarès, Philippe Noiret, Monique Chaumette, Jean Le Poulain, Charles Denner, Jean Deschamps, Georges Wilson y Gérard Philipe.
El éxito del festival fue en aumento a pesar de las críticas, a veces virulentas. La idea de Vilar de un "teatro popular" llevó a los críticos a calificarle de "estalinista", "fascista", "populista" o "cosmopolita".
Por otra parte, la concepción del teatro de Vilar sigue siendo conservadora respecto a las concepciones competidoras que se desarrollaron especialmente en el transcurso de los años 1960. En la cresta de la ola de tendencias contemporáneas que revolucionaban las prácticas teatrales, en 1966 el Théâtre des Carmes de Avignon, cofundado por André Benedetto y Bertrand Hurault, organizó un festival "Off", no oficial e independiente. Al año siguiente, al teatro de Benedetto se unieron otras compañías teatrales afines.
En respuesta al desafío de Off, en 1967 Jean Vilar creó el festival de La Cour d'honneur du Palais des papes ("Patio de honor del Palacio de los Papas"). A partir de entonces, se elegirán otros numerosos lugares para acoger las representaciones teatrales del festival.
Vilar dirigió el festival hasta su muerte en 1971. Ese año, el festival "In" de Vilar incluyó treinta y ocho espectáculos.
En 1991, dos años después de la muerte de Samuel Beckett , un juez francés dictaminó que las producciones de Esperando a Godot con elencos femeninos no causarían un daño excesivo al legado de Beckett y permitió que la obra fuera interpretada por el elenco exclusivamente femenino de la compañía de teatro Brut de Beton en el festival, aunque se debía leer una objeción del representante de Beckett antes de cada actuación. [2]
La edición de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [3]
Debido a los movimientos de protesta antiautoritarios de mayo de 1968, la 22ª edición del Festival de Aviñón prácticamente no acogió ningún espectáculo francés, reduciéndose a la mitad el número de espectáculos previstos de un total de 83. Relativamente poco afectados fueron los espectáculos del "Teatro Vivo", las representaciones de Maurice Béjart en la Corte de Honor, así como diversas proyecciones de películas aprovechando la cancelación del Festival de Cannes ese mismo año.
El espectáculo de Béjart del 19 de julio en la Corte de Honor fue interrumpido por Saul Gottlieb, un espectador que entró en escena para ordenar a Béjart que detuviera su espectáculo. Hacia el final del espectáculo, los cómicos del "Théâtre du Chêne Noir", del festival "Off", irrumpieron en escena, obligando a los bailarines de Béjart a improvisar a su alrededor.
En 2003 se esperaban 750 espectáculos, pero el festival se canceló ese año debido a las huelgas de los "trabajadores eventuales" ("intermitentes") del mundo del espectáculo que protestaban para reformar las leyes de indemnización. También se cancelaron aproximadamente cien espectáculos del festival "Off".
El 3 de julio de 2014, el comité del festival votó por un margen de 224 a 110 (4 votos de abstención) a favor de una huelga durante el evento en apoyo de las recientes reclamaciones de los trabajadores intermitentes sobre su seguro de desempleo.
Los archivos sobre las obras de Jean Vilar y el conjunto de las 3.000 representaciones programadas por el Festival de Aviñón desde su estreno en 1947 se conservan en la Maison Jean-Vilar , situada en Aviñón en el 8, rue de Mons, Montée Paul-Puaux. La Maison alberga, en particular, una biblioteca, una videoteca, exposiciones y una base de datos. [4]
La Asociación Jean Vilar publica la revista Les Cahiers Jean Vilar, que inscribe el pensamiento del ideador del festival en un contexto decididamente contemporáneo, analizando el lugar del teatro en la sociedad, así como los retos políticos implicados en la producción teatral.
43°57′02″N 4°48′26″E / 43.95054°N 4.807305°E / 43.95054; 4.807305