El Festival de las Artes Contemporáneas de Boston es un evento anual que muestra la comunidad de artes visuales y escénicas de Boston y promueve el programa Open Studios de Boston. [1] [2] El Festival, que dura un fin de semana y se lleva a cabo en el Christopher Columbus Waterfront Park, presenta una amplia variedad de artes y artesanías de alta gama, que incluyen pintura, fotografía, cerámica, joyería, escultura y música en vivo. [3] El Festival de las Artes, que ha existido en varias formas diferentes, fue relanzado por el ex alcalde Thomas Menino en 2003, y luego fue reconcebido por el alcalde Marty Walsh en 2015. [4] El Beacon Hill Art Walk y la Artists Crossing Gallery organizarán el Festival de septiembre de 2019. [5]
El Festival original, llamado brevemente "Boston Art Festival", se celebró en el Jardín Público de Boston entre 1952 y 1964. [6] A esa versión se le atribuye el mérito de democratizar el acceso a las bellas artes en Boston, especialmente para los artistas jóvenes, emergentes y a menudo judíos estadounidenses, que se sentían excluidos de los famosos museos brahmanes de Boston y otros sitios de exhibición institucionales. Los artistas activistas, ya sea vinculados por la Escuela del Museo de Boston o la Galería Boris Mirski, fundaron el Festival de Artes de Boston. El primer Festival debutó el 12 de junio de 1952, [6] [7] y exhibió bellas artes en carpas en el Jardín Público y brindó actuaciones gratuitas en el cercano Boston Common . Esto representó un gran cambio en la forma en que se presentaba el arte en Nueva Inglaterra. Ya no se limitaban a los adinerados y la élite, los primeros Festivales proporcionaron a los artistas de vanguardia un foro en el que mostrar su trabajo, competir e interactuar entre sí. Ese intercambio de ideas e influencias se convirtió en la forma más temprana de expresionismo figurativo estadounidense , conocido como expresionismo de Boston .
El Festival de las Artes de Boston tiene sus raíces en las reuniones de la década de 1940 organizadas para protestar contra el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston , entonces conocido como el Instituto de Arte Moderno. Artistas como Hyman Bloom , Karl Zerbe , Ben Shahn , Jack Levine , Joyce Reopel , Mel Zabarsky y otros comenzaron a reunirse para discutir los temores "de que el Instituto se convirtiera en un escaparate para ... algo bastante diferente de lo que pensábamos que debía mostrar y apoyar", dijo Arthur Polonsky más tarde. La experiencia de Zerbe con el Museo de Bellas Artes de Boston, que solo "poseía una acuarela, y en un momento en que su obra estaba siendo adquirida con bastante seriedad, con placer, por algunas de las otras instituciones", [8] avivó esos temores. Las reuniones impulsaron la formación del Capítulo de Nueva Inglaterra para la Equidad de los Artistas, un sindicato de artistas que abogaba por encargos y una representación más equitativos.
"Fue realmente una actividad de Equity", dijo Arthur Polonsky sobre el Festival de las Artes de Boston en una historia oral con los Archivos de Arte Americano . "Más tarde, un grupo de empresarios lo retomó, con la colaboración de artistas y gente de galerías, y se convirtió en el primer Festival de las Artes experimental de Boston un año después, pero antes de eso, ese año, recuerdo haber trabajado en una camioneta por la noche, transportando pinturas desde lo que entonces era la Copley Plaza hasta el lugar de exhibición. Equity tenía un stand propio en el primer Festival de las Artes (seis años después) simplemente brindando información sobre la organización". [8]
En su trabajo, los artistas estaban, escribe el crítico Adam Zucker, "inspirados en gran medida por cuestiones y conflictos políticos y/o sociales". [9] Por lo tanto, el impulso detrás de los Festivales no era sólo político, sino también identitario. "Al igual que el expresionismo alemán , el movimiento artístico estadounidense aborda cuestiones que están en el corazón de la sensibilidad expresionista, como la identidad personal y grupal en el mundo moderno, el papel del artista como testigo de cuestiones como la violencia y la corrupción, y la naturaleza del proceso creativo y sus implicaciones". [10] En 1952, el mundo del arte de Boston no daba la bienvenida a los forasteros, y pocas galerías exhibían su trabajo. "Si miramos hacia atrás en la década de 1950, había pocas oportunidades de ver obras de artistas contemporáneos de Boston en un entorno museístico", escribe Charles Guiliano. "A pesar de que el joven director Perry T. Rathbone (3 de julio de 1911 – 15 de enero de 2000) tenía la intención de hacer que el Museo de Bellas Artes fuera más progresista, no se extendió hasta incluir a los expresionistas de Boston, predominantemente judíos. En la comunidad artística brahmán tradicional había elementos de racismo y antisemitismo..." [11] "Había una dicotomía entre los pintores conservadores y tradicionales de la venerable Sociedad Copley y los artistas más progresistas", [12] Además, Guiliano señala que "los artistas más tradicionales y socialmente aceptables exponían con la Sociedad Copley o el Gremio de Artistas de Boston. Las obras de judíos, inmigrantes o sus hijos, como el libanés/estadounidense Gibran, se exhibían con el galerista Boris Mirski o sus antiguos asistentes Hyman Swetzoff y Alan Fink de la Galería Alpha". [11]
La inclusión de muestras con jurado también proporcionó un foro para la distinción artística que generó interés. "[H]abía una emoción palpable al visitar el Festival de Artes anual de Boston. Además de exhibir bellas artes, había un escenario para presentaciones en vivo", continúa Guiliano, "Recuerdo el jazz del famoso saxofonista barítono de Boston, Serge Chaloff , una obra de William Saroyan y una actuación de ballet en solitario de Maria Tallchief ". El ambicioso festival (1955-1962) organizado por Nelson Aldrich terminó por falta de financiación. Un intento de revivirlo décadas después se vio avergonzado cuando se produjo el robo de una pintura de Barney Rubenstein debido a la falta de seguridad. Hubo premios otorgados por los jurados del BAF que resultaron en debates y controversias. Esto se centró en una dicotomía percibida entre las obras tradicionales de naturaleza muerta y paisajes y formas más progresistas de abstracción. Los visitantes votaron por un Premio Popular. En 1956, se le otorgó a Kahlil Gibran por su memorable "San Juan Bautista". Me dejó atónito y asombrado. Con la limitada experiencia que tenía, era la mayor obra de arte que había visto jamás. [11]
"...[A] muchos de nosotros nos pareció una idea buena, exuberante, democrática y liberadora", dijo el artista Arthur Polonsky. "Fue muy cordial, las sensaciones que causaron los festivales de Boston en los primeros años, sin duda, y también el público. Y se logró mucho. Personas como Robert Frost y MacLeish se lo tomaron muy en serio. Cada año se hacían producciones de ópera, junto con esa frágil ciudad de exposiciones en forma de carpa". [8]
De suma importancia para los artistas fue el hecho de que todos los eventos y exposiciones del Festival de las Artes de Boston fueran gratuitos. Este es un punto que la Guía de los Registros del Festival de las Artes de Boston afirma repetidamente, al tiempo que también señala que el Festival terminó por resultar prohibitivo en términos de costos: "El primer festival incluyó un programa gratuito de pintura, escultura y música presentado al aire libre en el Jardín Público de Boston. Con el paso de los años, el Festival ampliaría este programa añadiendo cine, danza y teatro. La duración del Festival también se fue incrementando gradualmente. En varias ocasiones, el proceso de selección de las exposiciones de arte y el enfoque percibido en las artes modernas generaron controversia, y el Festival a menudo se enfrentó a déficits presupuestarios debido en parte a la decisión de permitir la entrada gratuita a todas las actuaciones mientras intentaba ofrecer una programación de calidad a gran escala. No obstante, el Festival continuó funcionando con el objetivo de presentar a una audiencia masiva una "amplia muestra representativa de las artes de nuestro tiempo [y artes] de un estándar artístico tan alto como fuera económicamente posible" hasta 1964. [6]
El alcalde Thomas M. Menino revivió el Festival de las Artes de Boston en 2003 como un evento de un día, con la intención de lanzar Boston Open Studios y la temporada de artes escénicas de 2003. El festival atrajo grandes multitudes al recientemente rediseñado Parque Christopher Columbus en la costa de Boston. Los momentos más destacados del evento incluyeron actuaciones animadas de la Boston Lyric Opera , que interpretó arias italianas, La Piñata, que presentó danza folclórica, el Mayor's Mural Crew, que ofreció ejercicios interactivos de pintura mural y acuarela, e informes de algunos artistas visuales sobre ventas récord.
En 2004, el festival se amplió a dos días, con actuaciones destacadas del Boston Ballet y la Jazz Hip Hop Orchestra, y una gran asistencia de público. En 2005, el festival coincidió con el 375.º aniversario de Boston . Para celebrarlo, algunas actuaciones del festival se trasladaron al centro de la ciudad y al Faneuil Hall . El Boston Ballet volvió a actuar junto a Chu Ling Dance y la cantante haitiana Gi Frants.
El Festival atrajo a un público récord en 2007, cuando los artistas seleccionados exhibieron y vendieron sus obras en una villa de artistas especialmente construida para ese fin. La Ópera de Boston hizo su debut en el festival con gran éxito, al igual que la prometedora arpista Maeve Gilchrist en el nuevo Garden Stage para complementar el Waterfront Stage. El Boston Pops Ensemble y el muy popular Boston Gay Men's Chorus también hicieron su debut.
El Festival de 2008, basándose en el éxito del Festival de 2007, se amplió para convertirse en un evento de tres días. Los artistas visuales ahora podían exhibir y vender su trabajo el viernes, mientras que los invitados especiales Blue Man Group y Buffalo Tom entretuvieron al público desde el Waterfront Stage. A pesar del día más lluvioso en la corta historia del festival, grandes multitudes se presentaron cuando el festival abrió con gran energía. El resto del fin de semana trajo mejor clima y un programa de entretenimiento completo en dos escenarios. Se estableció un récord de asistencia para el Festival el sábado con una participación sin precedentes y artistas individuales informaron ventas récord. El Museo Infantil de Boston proporcionó actividades para niños junto con el Mayor's Mural Crew. El Garden Stage acogió a Pan United y la arpista Áine Minogue , entre otros, mientras que en el escenario Waterfront, el nuevo grupo Everyday Visuals compartió cartel con la troupe de danza OrigiNation, el compositor Bleu y, por séptimo año consecutivo, el Boston Ballet .
En 2015, el alcalde Martin J. Walsh anunció que el festival anual Boston Arts (Ahts) se reinventaría como Emerge, una celebración de un día de las artes y la cultura locales. [4] Esa versión del festival evolucionó durante los siguientes cuatro años. Los planes para el festival de 2019 indican que será organizado por "Beacon Hill Art Walk y Artists Crossing Gallery, y inaugurará la temporada Arts Open Studios de Boston con más de 70 artistas visuales y artesanos locales seleccionados, además de músicos locales que actuarán en el escenario Waterfront durante todo el día". [5]