El Sanja Matsuri (三社祭, literalmente "Festival de los Tres Santuarios") , o Festival Sanja , es uno de los tres festivales sintoístas más grandes de Tokio . Se considera uno de los más grandes y salvajes de Japón. [2] El festival se celebra en honor a Hinokuma Hamanari, Hinokuma Takenari y Hajino Nakatomo, los tres hombres que establecieron y fundaron el templo budista Sensō-ji . El Sanja Matsuri se celebra el tercer fin de semana de cada mayo en el Santuario de Asakusa . [3] Sus desfiles más destacados giran en torno a tres mikoshi (santuarios portátiles a los que se hace referencia en el nombre del festival), así como música y bailes tradicionales. A lo largo de tres días, el festival atrae a entre 1,5 y 2 millones de lugareños y turistas cada año. [4]
Al igual que muchos festivales japoneses , el Sanja Matsuri es una celebración religiosa, pero es una supervivencia inusual de un festival de varias religiones: es un festival sintoísta de un fin de semana que está dedicado a los kami (espíritus) de tres hombres que fundaron un templo budista. Se cree que dos pescadores, hermanos llamados Hinokuma Hamanari e Hinokuma Takenari, encontraron una estatuilla del bodhisattva Kannon atrapada en una red de pesca en el río Sumida en la madrugada del 18 de marzo de 628. [5] El tercer hombre, un rico terrateniente llamado Hajino Nakatomo, se enteró del descubrimiento, se acercó a los hermanos y los convirtió al budismo . Los tres hombres luego dedicaron sus vidas a la fe budista y consagraron la estatua en un pequeño templo. [6] Este templo, ahora conocido como Sensō-ji , actualmente alberga la estatua de Kannon y es el templo más antiguo de Tokio.
El Sanja Matsuri parece tener muchas formas que datan del siglo VII, así como varios nombres como "Kannon Matsuri" y "Asakusa Matsuri". [7] La forma actual del Sanja Matsuri se estableció durante el período Edo . En 1649, el shōgun Tokugawa Iemitsu encargó la construcción del Santuario de Asakusa , un santuario sintoísta dedicado a los tres kami . La existencia de este santuario ayudó a solidificar la importancia del festival, así como su estructura y organización actuales. [8]
De origen religioso, el Sanja Matsuri es principalmente un festival de celebración. El ambiente en Asakusa durante el fin de semana del festival es intenso y enérgico. La gente inunda continuamente las calles que rodean el Sensō-ji y se pueden escuchar flautas, silbatos, cánticos y taiko (tambores tradicionales japoneses) por todo el distrito.
Las principales atracciones del festival son tres mikoshi propiedad del Santuario de Asakusa que aparecen el tercer y último día del festival. Estos tres elaborados santuarios de madera lacada en negro están construidos para actuar como versiones en miniatura y portátiles del Santuario de Asakusa. Decorados con esculturas de oro y pintados con pan de oro , cada mikoshi pesa aproximadamente una tonelada y costó ¥ 40 millones ($ 390,760 en 2008) para construir. [4] Se llevan en cuatro palos largos atados con cuerdas, y cada uno necesita aproximadamente 40 personas distribuidas uniformemente para llevarlos de manera segura. A lo largo del día, un total de aproximadamente 500 personas participan en el transporte de cada santuario. [4]
Debido a la importancia de estos tres mikoshi , son un espectáculo cuando se los lleva por las calles. Las áreas que rodean inmediatamente cada santuario están llenas de gente, y mientras se los lleva, se los sacude y rebota vigorosamente. Se cree que esta acción intensifica el poder de los kami que están sentados en los santuarios y ayuda a otorgar buena suerte a sus respectivos vecindarios. [9] No es inusual que haya alguien de pie en los postes que sostienen el mikoshi gritando y saludando con la mano para ayudar a dirigir a las personas que llevan el santuario. Este sentido de la dirección puede ser esencial cuando se intenta evitar que el mikoshi de una tonelada choque accidentalmente con las tiendas de la calle y cause daños considerables. [4]
Aunque los tres mikoshi principales son los objetos más importantes que recorren las calles durante el Sanja Matsuri, aproximadamente otros 100 mikoshi más pequeños desfilan por el barrio el sábado. De estos santuarios, varios son llevados únicamente por mujeres o niños pequeños. [4]
Aunque no forma parte de las festividades, el inicio oficial del Sanja Matsuri comienza el jueves con una importante ceremonia religiosa. Esta ceremonia requiere que el sacerdote principal del Santuario de Asakusa realice un ritual que traslada a los kami consagrados de los tres hombres del Santuario de Asakusa a los tres mikoshi que desfilarán por Asakusa durante el fin de semana. [10] Al abrir las pequeñas puertas ubicadas en cada mikoshi (el interior está oculto al público por una pequeña cortina de algodón), los tres espíritus son invitados a los santuarios en miniatura donde residirán durante la duración del festival. [4]
El inicio más publicitado del festival comienza el viernes, cuando se lleva a cabo el Daigyōretsu (大行列, literalmente "gran desfile") . [9] Esta famosa gran procesión de 19 cuadras por la calle Yanagi y Nakamise-dōri hasta el santuario de Asakusa es un evento que se utiliza para dinamizar a la comunidad. Es más conocido por los lujosos disfraces de sus participantes, como bailarines con capuchas de garza , geishas y funcionarios de la ciudad que visten hakama (ropa tradicional japonesa). [4] Músicos, artistas y bailarines también desfilan por las calles de Asakusa con atuendos tradicionales japoneses durante la procesión. Por la noche, seis mikoshi de los barrios más céntricos son enviados a desfilar por las calles sobre los hombros de varias docenas de personas. [4]
Al día siguiente, sábado, aproximadamente 100 mikoshi de los 44 distritos de Asakusa se reúnen en el Kaminarimon . [8] Luego desfilan por Nakamise-dōri y se detienen en el Hōzōmon donde presentan sus respetos a Kannon . Después, los mikoshi son llevados al Santuario de Asakusa donde los sacerdotes sintoístas los bendicen y purifican para el año siguiente. [8] Cuando se completa la ceremonia, son llevados de regreso y desfilan por sus respectivos vecindarios.
Los eventos más importantes del Sanja Matsuri ocurren el domingo siguiente. La procesión de los tres mikoshi propiedad del Santuario de Asakusa comienza su marcha por Nakamise-dōri hacia Kaminarimon temprano el domingo por la mañana. Estos tres elaborados santuarios honran y representan a los tres hombres responsables de la fundación del Sensō-ji . Durante este último día del festival, estos importantes mikoshi se dividen para visitar y otorgar bendiciones a los 44 distritos del centro y la zona residencial de Asakusa. Cuando cae la tarde, los tres santuarios encuentran su camino de regreso al Santuario de Asakusa en otra gran procesión que dura hasta bien entrada la noche. [11]
Además de los eventos tradicionales, el Sanja Matsuri tiene otros atractivos populares. Por ejemplo, los asistentes al festival pueden visitar cientos de tiendas que se encuentran en Nakamise, una calle que conecta Kaminarimon y Hōzōmon. También se erigen muchos pequeños puestos de comida en las áreas circundantes durante todo el fin de semana. Los miembros de la Yakuza también muestran con orgullo sus tatuajes. [12]
Otros espectáculos que atraen a multitudes son las actuaciones de geishas y taiko que tienen lugar en momentos específicos durante el fin de semana. El sábado y el domingo, las geishas que visten sus atuendos tradicionales realizan actuaciones de 13 a 15 h en el segundo piso del Asakusa Kenban. Estas actuaciones, para las que es necesario comprar entradas, han sido clasificadas como uno de los 10 mejores espectáculos de geishas de todo Japón. [13] El domingo por la tarde, los miembros del Nihon Taiko Dojo, una destacada academia de taiko de Tokio , realizan un espectáculo gratuito de música tradicional de media hora en el Santuario de Asakusa. [4]
Aunque hay muchas actividades durante Sanja Matsuri que no dependen del tiempo, hay algunos eventos que comienzan y terminan en horarios específicos durante el fin de semana.
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