Weston Park es una casa de campo en Weston-under-Lizard , Staffordshire , Inglaterra, situada en más de 1000 acres (400 ha) de parque diseñado por Capability Brown . El parque está ubicado a 10 millas (16 km) al noroeste de Wolverhampton y a 8 millas (13 km) al este de Telford , cerca de la frontera con Shropshire . El Hall del siglo XVII es un edificio catalogado de Grado I y varias otras características de la finca, como el Orangery y el bloque de establos, están catalogadas por separado como de Grado II.
La casa de Weston Park y el parque que la rodea fueron donados a la nación en 1986 por el séptimo conde de Bradford , con el apoyo del National Heritage Memorial Fund . Actualmente se encuentra bajo el cuidado de los fideicomisarios de la Weston Park Foundation. La casa conserva su colección de arte con más de 30.000 objetos y está abierta al público.
Weston se encuentra dentro de una tierra que se mencionó por primera vez en el Libro Domesday cuando estaba en manos de Norman Rainald de Bailleuil, sheriff de Roger de Montgomery . El parque es todo lo que queda del parque de ciervos y bosque medieval. Originalmente pertenecía a los de Weston de Weston, pasó por herencia a una rama de la familia Mytton cuando su heredera, Elizabeth Mytton, se casó con Sir Thomas Wilbraham. Finalmente, la tierra pasó a manos de los condes de Bradford cuando su hija menor, Mary Wilbraham, se casó con Richard Newport, segundo conde de Bradford de la primera creación.
La casa fue construida en 1671 para Lady Elizabeth Wilbraham . [1] Aunque a menudo se afirma que ella fue su propia arquitecta, no hay evidencia documental concluyente de esto y lo más probable es que el arquitecto ejecutor fuera William Taylor, quien se sabe que estuvo en Weston Park en 1674. [a] [2] Sin embargo, Lady Wilbraham era evidentemente una mecenas entusiasta, y su copia profusamente anotada del libro de Palladio ( I Quattro Libri dell'Architettura ) permanece en la colección de Weston Park. El frente sur de la casa de tres pisos y doce bahías era originalmente el frente de entrada, pero las alteraciones y mejoras realizadas a finales del siglo XIX para la condesa Selina y Orlando Bridgeman, tercer conde de Bradford de la segunda creación, implicaron el movimiento de la entrada principal al frente este. El patio original de la casa en forma de U estaba techado por encima de la planta baja y cerrado por un nuevo frente. [3]
En el siglo XVIII, tras el fracaso de la línea masculina de los condes de Bradford de Newport, Weston fue heredado por Sir Henry Bridgeman, quinto baronet , cuya madre, Lady Anne Bridgeman (de soltera Newport), era nieta de Lady Wilbraham. Los Bridgeman ya eran importantes terratenientes en Shropshire y Warwickshire, pero decidieron hacer de Weston su sede principal. Sir Henry Bridgeman encargó a Capability Brown la jardinería del parque. También contrató a James Paine en la década de 1760 para realizar modificaciones en la casa y añadir un puente romano y el templo de Diana en el parque. [4] [5]
La colección incluye muchos retratos de los siglos XVII al XX, con piezas raras como dos retratos de damas de la familia Wilbraham de John Michael Wright , dos retratos tempranos de John Constable y dos retratos de aparentemente el mismo niño de Sofonisba Anguissola . La mayoría de los principales retratistas ingleses del siglo XVIII están representados, y hay varios retratos de Anthony van Dyck y su taller; el de Sir Thomas Hanmer es especialmente bueno. Hay un George Stubbs de caballos y un par de escenas costeras de Claude Joseph Vernet ( Calma y tormenta ). [6] Hay un raro servicio de tocador en plata de 1679, uno de los únicos 12 servicios tempranos hechos en Inglaterra que quedan en el país. [7] Hay buenos muebles, incluidas muchas piezas hechas para la casa por Thomas Chippendale , y una habitación con tapices de la Manufactura de los Gobelinos hechos para Weston en la década de 1760. La bolsa ceremonial (o "bolsa"), elaboradamente bordada, de Sir Orlando Bridgeman , en su cargo de Lord Guardián del Gran Sello (1667-1672), se exhibe junto a un retrato de él con ella.
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Junto a la casa se encuentra la iglesia de la finca, dedicada a San Andrés . Pevsner describe la iglesia como "una empresa de Lady Wilbraham... [de] 1700-1". [8] El invernadero , [9] el bloque de establos, [10] y el granero, todos ellos adyacentes a la casa, tienen sus propios listados de Grado II. [11] El edificio del Granero de 1767 fue restaurado en 2009 con el apoyo del Heritage Lottery Fund y la agencia de desarrollo regional Advantage West Midlands.
Hay jardines y un gran parque, que incluye un lago y un tren en miniatura . El puente romano, catalogado como de Grado I, cruza el estanque del templo en un único arco construido en piedra. [4] El Templo de Diana, catalogado como de Grado I, es en realidad un invernadero y una casa de jardín. Construido en sillar de piedra en tres tramos y con frente de columnas jónicas, el interior está decorado con paneles pintados por Giovanni Battista Innocenzo Colombo , que representan la vida de la diosa Diana . [5] Paine, su arquitecto, describió más tarde el templo como "mi invernadero en Weston". Weston Hall sugiere que el salón y los jardines fueron la inspiración para el castillo de Blandings en las historias de Lord Emsworth de PG Wodehouse . [2]
La hija del rey Jorge V , María, la princesa real, pasó parte de su luna de miel en Weston. En 1998, el retiro de la Cumbre del G8 se celebró en la casa con la presencia de jefes de Estado o de gobierno, incluido el presidente estadounidense Bill Clinton y el presidente ruso Boris Yeltsin . Desde 1999 hasta 2017, los terrenos de Weston Park se utilizaron como uno de los sitios del V Festival anual patrocinado por Virgin , el otro sitio es Hylands Park en Chelmsford . El parque es el sitio de la Midland Game Fair anual que se lleva a cabo el tercer fin de semana de septiembre. La feria, que consiste en actividades tradicionales del campo británico, que incluyen pruebas de perros de trabajo, pesca y cría de animales, atrae hasta 50.000 visitantes tanto de Gran Bretaña como de Irlanda. En 2023, Weston Park fue sede del Camp Bestival Shropshire. [12]
