Oregon Central Rail Road era el nombre de dos compañías ferroviarias en el estado estadounidense de Oregón , cada una de las cuales reclamaba concesiones de tierras federales que habían sido asignadas al estado en 1866 para ayudar en la construcción de una línea desde el sur de Portland hasta California . La "East Side Company" de Salem (constituida en 1867), apoyada por el empresario Ben Holladay , finalmente recibió la subvención para su línea al este del río Willamette y se reorganizó en 1870 como el Ferrocarril de Oregón y California (O&C), que completó el línea en 1887. Portland apoyó a la competidora "West Side Company" (constituida en 1866), que solo construyó en McMinnville y fue vendida a O&C en 1880. La O&C fue adquirida más tarde por Southern Pacific Company , y en su mayor parte permanece como parte de el corredor I-5 de Union Pacific Railroad ; la línea West Side ahora es operada por Portland and Western Railroad entre Beaverton y Forest Grove .
Una versión anterior [1] de la Ley de Ferrocarriles del Pacífico de 1862 incluía un ramal al norte hacia Oregón, pero esto quedó fuera de la ley tal como fue aprobada. [2] [3] En su lugar, una ley de 1866 [4] otorgó concesiones de tierras a California y Oregón para transmitirlas al Ferrocarril de California y Oregón de California y a una empresa que sería designada por la Legislatura de Oregón para construir la línea. Dirigidos por Joseph P. Gaston , los promotores ferroviarios organizaron informalmente el Ferrocarril Central de Oregón (West Side Company) el 6 de octubre, y la legislatura designó a esta empresa, que no presentó los documentos de constitución hasta el 21 de noviembre, como beneficiaria de las subvenciones federales de cuatro días. más tarde. La empresa adoptó una línea inspeccionada en 1864, que comenzaría en Portland (entonces completamente en el lado oeste de Willamette). En julio de 1865, los californianos asociados con el Ferrocarril de California y Oregón incorporaron el primer Ferrocarril de Oregón y California, pero no lograron adquirir el control de la West Side Company. Sin desanimarse, incorporaron un segundo ferrocarril central de Oregón (East Side Company) en abril de 1867, con el gobernador George L. Woods como presidente. La West Side Company inició la construcción en Portland el 15 de abril de 1868, y la East Side Company hizo lo mismo al día siguiente en East Portland . [5]
Estalló una disputa entre las dos empresas en los tribunales de la opinión pública y de la justicia, cada una afirmando ser la destinataria de las concesiones de tierras. La construcción del West Side se detuvo cuando se declaró que la garantía de Portland sobre los intereses de los bonos violaba los estatutos de la ciudad. Simon G. Elliott de California, promotor de la East Side Company, consiguió la ayuda del empresario Ben Holladay , quien en 1868 persuadió a la legislatura estatal para que reasignara la subvención a esa empresa, y al Congreso para que ampliara el plazo de finalización. [6] Las primeras 20 millas (32 km), desde Portland hasta New Era , [7] se completaron en diciembre de 1869, lo que permitió a la East Side Company recibir sus primeros terrenos. [5] El término de la línea East Side estaba conectado con el centro de Portland mediante ferry; primero, con un barco operado por Holladay, y desde aproximadamente 1879 hasta 1889, con un barco nuevo (posteriormente trasladado a la Bahía de San Francisco ) construido y operado por Henry Villard . [8] La West Side Company obtuvo su propia subvención a través de una ley de 1870 [9] que le daría terreno para una línea de Portland a Astoria con un ramal a McMinnville , pero sus propietarios vendieron la empresa a Holladay en 1870, y sólo construido aproximadamente 47 millas (76 km) entre Portland y Saint Joseph (cerca de McMinnville), [7] abriendo la línea en noviembre de 1872.
Con el fin de asegurar fondos para todo el camino a California, Holladay reorganizó la East Side Company como el Ferrocarril de Oregón y California , que continuaría hasta completar la línea a Roseburg en diciembre de 1872, y hasta la frontera estatal en diciembre de 1887. Al mismo tiempo, el ferrocarril de línea corta de Oregón se había completado como rama del primer ferrocarril transcontinental a Oregón. [5] La West Side Company operó su propia carretera, bajo el control de O&C, hasta septiembre de 1879, cuando fue arrendada al Western Oregon Railroad , controlado por O&C , que había continuado la línea hasta Corvallis . Ambas empresas se consolidaron en O&C en octubre de 1880, y Southern Pacific Company (SP) obtuvo el control en enero de 1887, [10] y arrendó O&C en julio. [7] Excepto al sur de Eugene , donde Natron Cutoff convirtió la antigua línea en una ruta secundaria que el SP vendió al Central Oregon and Pacific Railroad en diciembre de 1994, el Union Pacific Railroad (sucesor del SP) todavía opera el East Side. Línea de la empresa. Portland and Western Railroad arrendó los restos de la línea de West Side Company en agosto de 1995 y utiliza el tramo entre Beaverton y Seghers (cerca de Forest Grove ) para llegar al aserradero de Stimson Lumber Company . [11]