El ferrocarril Mount Lowe fue el tercero de una serie de ferrocarriles panorámicos de montaña en los Estados Unidos creados como atracción turística en Echo Mountain y Mount Lowe , al norte de Los Ángeles, California . El ferrocarril, originalmente incorporado por Thaddeus SC Lowe como Pasadena and Mt. Wilson Railroad Co., [1] existió desde 1893 hasta su abandono oficial en 1938, y fue el único ferrocarril panorámico de montaña con tracción eléctrica ( trolebús eléctrico aéreo ) jamás construido en los Estados Unidos. El socio e ingeniero de Lowe fue David J. Macpherson , un ingeniero civil graduado de la Universidad de Cornell . El ferrocarril Mount Lowe fue el cumplimiento del deseo de los habitantes de Pasadena del siglo XIX de tener un ferrocarril panorámico de montaña hasta la cresta de las montañas de San Gabriel .
El ferrocarril se inauguró el 4 de julio de 1893 y constaba de casi siete millas (11 km) de vías que comenzaban en Altadena, California , en una estación llamada Mountain Junction. En la cima de Echo Mountain había un hotel victoriano de 70 habitaciones, el Echo Mountain House. A poca distancia se encontraba el Echo Chalet de 40 habitaciones, que estaba listo para el día de la inauguración. Otros edificios en Echo Mountain incluían un observatorio astronómico, cobertizos para automóviles, dormitorios, instalaciones de reparación, un casino y un salón de baile, y una colección de fauna local. [2]
Durante los siete años en los que Lowe fue propietario y operó el ferrocarril, no tuvo éxito financiero y finalmente se vendió. Una serie de desastres naturales destruyeron las instalaciones, el primero de los cuales fue un incendio en la cocina que destruyó la Echo Mountain House en 1900. Otros incendios e inundaciones acabaron destruyendo las instalaciones restantes y el ferrocarril fue abandonado oficialmente en 1938 después de que una inundación arrastrara la propiedad del ferrocarril por las laderas de la montaña. Las ruinas del ferrocarril de Mount Lowe permanecen. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 6 de enero de 1993, una lista que se amplió en enero de 2015.
La terminal ferroviaria, llamada Mountain Junction, estaba ubicada en la esquina de Lake Avenue y Calaveras Street en la comunidad no incorporada de Altadena . La línea estaba dividida en tres divisiones: la División Mountain, la Great Incline y la División Alpine. El modo de locomoción era un ferrocarril de tracción eléctrica y un funicular inclinado accionado por cable . La energía eléctrica para el ferrocarril consistía en varias estaciones generadoras de energía equipadas con motores de gas o ruedas Pelton , dependiendo de la disponibilidad de agua de montaña. [3]
La División de Montaña, construida originalmente como una línea de vía estrecha de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) [4] , comenzó con un tranvía que ascendía por Lake Avenue hasta un desvío cerca de Las Flores Street, a lo largo de un derecho de paso privado a través del distrito de Poppyfields, y continuaba hacia Rubio Canyon hasta el pie de Echo Mountain . Dado que esta parte de la línea pasaba por el extremo superior de la comunidad residencial, tenía paradas en Newkirk (Las Flores), Poppyfields, Hygeia (hospital de recuperación) y Roca antes de ingresar a Rubio Canyon. Se instaló un puente de transición para cruzar Rubio Wash llamado Puente Las Flores. [5] En Rubio había una gran plataforma que se extendía por el cañón con un hotel integrado de 12 habitaciones, el Pabellón Rubio. Otras características del pabellón eran una serie de escaleras y puentes que ascendían al cañón para ver unas once cascadas, todas las cuales tenían nombre. [6] Las orugas de la División de Montaña fueron convertidas a 1.435 mm ( 4 pies 8 pulgadas)+1 ⁄ 2 pulgada) en 1903.[7]
Desde esta plataforma [8] los pasajeros podían transferirse a un ferrocarril inclinado de tres raíles y vía estrecha de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ) , [9] el "Great Incline", y ascender a Echo Mountain (elevación de 3250 pies [990 m]). El mecanismo de propulsión del Incline fue diseñado por el inventor del tranvía de San Francisco, Andrew Smith Hallidie . Tenía pendientes tan pronunciadas como el 62% y tan leves como el 48%, y ganaba 1900 pies (580 m) de elevación. El Great Incline fue el primero de su tipo construido con tres raíles y contaba con una vía de paso de cuatro raíles en el punto medio. [10] Una característica particular del Incline era el caballete Macpherson , nombrado por Lowe en honor a su ingeniero, David J. Macpherson , como era costumbre, y conocido por su diseño al cruzar un abismo de granito de más de 150 pies (46 m) de profundidad. [11]
Lowe quería que las montañas que dominaban Altadena y Pasadena fueran accesibles para los ciudadanos promedio. Después de mucha planificación y muchos viajes exploratorios a caballo, él y su ingeniero, Thomas McPherson, localizaron una serie de rutas que podrían construirse con una serie de vagones de ferrocarril para llegar kilómetros atrás en el bosque y eventualmente hasta la cima del Monte Wilson . Lowe financió el proyecto él mismo y procedió a construir el ferrocarril que finalmente llegó a la base del Monte Lowe (llamado así por Lowe, anteriormente conocido como Oak Mountain). En su apogeo, fue el principal destino de luna de miel en los Estados Unidos. Empezando con las líneas de vagones rojos en California, Lowe extendió la línea a través de las colinas en Rubio Canyon, donde se construyó un pequeño hotel en la base de nuevos sistemas de ferrocarril inclinado que llevarían a un visitante una milla a lo largo de una cresta con vista a la cuenca de Los Ángeles hasta la cima de Echo Mountain.
En la cima de Echo Mountain había restaurantes, tiendas, dormitorios para empleados y una estación generadora de energía para abastecer las instalaciones de Echo Mountain. También había un edificio y un foso para la reparación de tranvías, plataformas de observación en varios puntos, senderos que se podían recorrer subiendo y bajando por la montaña hasta las regiones alpinas, canchas de tenis, establos y un zoológico. Todo el conjunto de edificios estaba pintado de blanco y, debido a la vista desde muy abajo, se lo conoció como "La ciudad blanca en el cielo". Los grandes vagones inclinados "caja de ópera" también eran blancos y se podían ver desde lejos subiendo y bajando la colina. En una cresta detrás de la cresta de Echo Mountain había un edificio de observatorio con un telescopio de 16 pulgadas (410 mm) en funcionamiento alojado en un edificio con cúpula redonda. Los cimientos existentes y el soporte de cemento del telescopio permanecen. Lowe tenía la intención de construir el sistema ferroviario hasta la cima del monte Wilson junto con hoteles e instalaciones adicionales en la cima. Más tarde, gran parte del recorrido del gran telescopio de 100 pulgadas y el observatorio construido en el Monte Wilson se utilizó para transportar el delicado espejo de 100 pulgadas (2.500 mm) a la cima del Monte Wilson.
La tercera división, la División Alpina, se inauguró en 1896 y constaba de 3,5 millas (5,6 km) de vía de vía estrecha de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) [4] con 127 curvas y 18 puentes y caballetes. [12] En esta línea había tres vagones disponibles para el transporte entre Echo y el final de la línea, aunque solo operaba un vagón a la vez debido a limitaciones eléctricas y no había tráfico en ambos sentidos. La división abarcaba la amplia cara del Cañón Las Flores, rodeaba un promontorio llamado el "Cabo de Buena Esperanza", se adentraba en el Cañón Millard, reaparecía en la cara frontal de la montaña y finalmente desaparecía en el Gran Cañón, donde terminaba al pie del Monte Lowe. Este lugar se llamaba Crystal Springs (elevación 4.995 pies o 1.522 m) por un arroyo de agua que brotaba de la ladera, y fue aquí donde se construyó el último de los hoteles, el chalet de estilo suizo de 12 habitaciones, "Ye Alpine Tavern".
El ferrocarril del monte Lowe nació del deseo de los pioneros de Pasadena de contar con un ferrocarril panorámico de montaña que llegara hasta la cima de las montañas de San Gabriel. Ya se había establecido un sendero hasta la cima del monte Wilson, pero ese viaje era arduo y a menudo requería más de un día para subir y bajar. Se plantearon varias propuestas para establecer algún tipo de transporte mecánico hasta las cumbres, pero todas carecían de financiación.
David J. Macpherson (nacido en 1854, Ontario, Canadá), ingeniero civil de la Universidad de Cornell y recién llegado a Pasadena (1885), propuso un tren de cremallera impulsado a vapor para llegar a la cima a través del monte Wilson. No fue hasta que conoció al millonario Thaddeus SC Lowe (llegado a Pasadena en 1890) que se pudo poner en marcha un plan totalmente financiado. Los dos hombres visitaron Colorado para ver el ferrocarril de montaña que iba a Pike's Peak. Lowe quedó impresionado con los sistemas de tranvías de la ciudad y pensó que esa debería ser la mejor opción. Esto convertiría al ferrocarril de Mount Lowe en la única línea ferroviaria de tracción eléctrica que se haya puesto en servicio en un pintoresco ferrocarril de montaña.
Los dos hombres constituyeron la Pasadena & Mount Wilson Railroad Co. en 1891 con la intención de construir el ferrocarril hasta Mount Wilson . Al no poder obtener los derechos de paso hasta Mount Wilson, Macpherson sugirió una ruta alternativa, hacia Oak Mountain , un pico alto al oeste de Mount Wilson. Contrataron al ingeniero eléctrico Almarian W. Decker , que había ideado todas las posibilidades matemáticas de una línea eléctrica y el funicular que se necesitarían para ascender al promontorio de Echo Mountain.
Las voladuras en el Cañón Rubio comenzaron en septiembre de 1892, [13] tres meses antes de la creación de la Reserva Forestal de San Gabriel (ahora Bosque Nacional Ángeles ). Se construyó una terminal en la esquina de Calaveras Street y Lake Avenue en Altadena, junto a la estación de ferrocarril LA Terminal, y se colocó una línea de vía estrecha a lo largo de la pendiente del 8 % hasta un punto cerca de Las Flores Street, donde giraba hacia el este atravesando el distrito de Poppyfields y se dirigía hacia el Cañón Rubio.
En el término de la división Rubio se construyó una amplia plataforma que abarcaba el cañón y que incluía el pabellón Rubio, un hotel de 12 habitaciones, con comedor y otras comodidades. El pabellón también contaba con instalaciones para generar energía mediante el uso de motores de gas y ruedas hidráulicas Pelton. El agua se obtenía de los embalses construidos en los arroyos del cañón, aunque no siempre había agua en abundancia durante todo el año. Como parte de la experiencia de entretenimiento, Lowe hizo construir una serie de escaleras y puentes sobre los arroyos y cascadas que emanaban del cañón. Las 11 cascadas recibieron nombres individuales y hoy existen como puntos de referencia locales.
Se comenzó a trabajar en la Gran Inclinación, que presentaba pendientes tan pronunciadas que no se podía azotar lo suficiente a una mula para que la subiera. En su lugar, los materiales se llevaban a lomos de los trabajadores; la nivelación se convirtió en un problema particular. Si bien se consideraba que los funiculares generalmente requerían cuatro raíles, dos para el vagón ascendente y dos para el vagón descendente, no había suficiente espacio para ensanchar la pendiente para acomodar cuatro raíles. De la noche a la mañana, el inventivo Thaddeus Lowe ideó un plan para usar solo cuatro raíles donde los vagones se cruzan entre sí y tres raíles en los extremos superior e inferior del recorrido, por lo que los vagones compartían el raíl central. [14] El ingenioso funicular de tres raíles no solo encajaba, sino que también reducía la cantidad de materiales necesarios. Este diseño de tres raíles también se ha aplicado en otros lugares (por ejemplo, Angels Flight ). [ cita requerida ]
Se logró una gran hazaña de ingeniería con un puente de caballetes construido para salvar un abismo de granito de 150 pies de profundidad (46 m) a lo largo de 250 pies (76 m) de vía en una pendiente del 62 %. El puente de caballetes recibió el nombre, como era habitual en las construcciones ferroviarias, en honor al ingeniero jefe, David Macpherson, de ahí el nombre de Puente de caballetes Macpherson. [15]
El mecanismo de cable de Great Incline fue diseñado por Andrew Smith Hallidie, famoso por el teleférico de San Francisco . Subía 670 m con aproximadamente 1800 m de cable empalmado en un bucle completo que subía y bajaba los vagones de la pendiente. En la cima de Echo se erigió una central eléctrica para albergar el motor de bobinado y los engranajes que accionaban la rueda de agarre de 2,7 m de diámetro. La rueda constaba de 72 mecanismos de sujeción con "dedos" que mordían el cable creando un accionamiento suave y antideslizante del cable de bobinado. [16]
El cable era un 1+Cable de acero de 5 ⁄ 8 pulgadas (41 mm) empalmado en dos puntos, uno debajo de cada uno de los vagones de pasajeros de la pendiente y enrollado en una hebra continua alrededor de la rueda de agarre en la parte superior de la pendiente y una rueda tensora en la parte inferior. El cable se reemplazaba cada dos o tres años. [17]
La pendiente cambió tres veces, desde una pendiente pronunciada del 62 % en la base hasta una pendiente más suave del 48 % en la parte superior, pero los vagones estaban diseñados para ajustarse cómodamente a las diferencias de pendiente. La pendiente también estaba equipada con un cable de seguridad que pasaba por un mecanismo de frenado de emergencia debajo de cada vagón y proporcionaba una parada de emergencia de los vagones a menos de 15 pies (4,6 m) en caso de que se produjera una falla del cable principal.
El sitio de Echo Mountain estaba listo para el día de apertura, el 4 de julio de 1893, con el "Echo Chalet" de 40 habitaciones. [18] En noviembre de 1894, se completó la "Echo Mountain House" victoriana de 80 habitaciones como una instalación de lujo para rivalizar con el Hotel Del Coronado en San Diego . [19]
Lowe también instaló un telescopio de 16 pulgadas (410 mm) y un observatorio en Echo, ya que era un mecenas de las artes astronómicas. Incluso intentó que el ferrocarril de Mount Lowe se considerara el centro astronómico de San Gabriel. Incluso pudo reclutar al astrónomo Dr. Lewis Swift , cuya reputación lo precedía. Dada la falta de contaminación lumínica en el área, Swift pudo descubrir unas 95 nuevas nebulosas desde el punto de observación de Echo. [20] ("Se podría notar que en un plan anterior de 1892, Charles William Eliot, presidente de la Universidad de Harvard, buscó tener un telescopio de 40 pulgadas (1000 mm) instalado en el monte Wilson. Lowe ofreció el uso de su nuevo ferrocarril de Mount Wilson para transportar las lentes hacia arriba. Sin embargo, el benefactor del proyecto murió sin dejar un fideicomiso, y todo el plan fracasó, y por supuesto, el tren de Lowe tampoco terminó yendo al monte Wilson"). [21]
El éxito del profesor Lowe se debió en gran medida a su proceso de renombre nacional para generar grandes cantidades de gas hidrógeno (véase gas de agua ). [ cita requerida ] Había construido una planta de gas en Pasadena y había conducido el gas por tuberías unas ocho millas (13 km) hasta la cima de Echo, donde había un contenedor de almacenamiento visto en varias fotografías anteriores. [22] La tecnología, utilizada principalmente para calefacción e iluminación, pronto fue reemplazada por la electricidad.
Echo Mountain también contaba con un zoológico que albergaba varias especies de fauna local: linces, mapaches, serpientes, ardillas [23] e incluso un oso negro. [24] Junto al zoológico había un dormitorio y un taller para el mantenimiento de los trenes.
Lowe compró un reflector de tres millones de velas de la Exposición Colombina celebrada en Chicago en 1893. [25] La luz se instaló en Echo en 1894. Tan potente era la luz, que un publicista de Lowe, George Wharton James , afirmó que podía leer un periódico con el haz de luz que entraba por la ventana de su hotel en la Isla Catalina . Exageración o no, el haz de luz tenía una proyección de 35 millas (56 km). Los residentes que anunciaban sus cumpleaños podían hacer que la luz brillara en sus casas por la noche. También se sabía que alborotaba un corral de caballos, invadía la privacidad de los amantes e interrumpía una reunión de avivamiento por la noche. [ cita requerida ] En la década de 1930, la luz se consideró una molestia pública y se apagó de forma permanente.
En 1894 se inició una tercera división, la División Alpina, que recorría un largo tramo de vía estrecha a través de tres cañones hasta el pie del monte Lowe (antes Oak Mountain). [26] [27] La línea discurría desde el embarcadero inclinado donde los pasajeros podían hacer transbordo directamente al siguiente tranvía. Había tres trenes disponibles en esta línea, pero la limitada energía eléctrica solo permitía que viajara uno a la vez. [N 1] La línea partía a través del amplio cañón Las Flores, que ofrecía un panorama tremendo del área de Los Ángeles que se encontraba debajo. En un momento dado, se necesitó un caballete alto para salvar un abismo ancho y profundo con un puente llamado Puente Alto.
En la cresta que separa el cañón Las Flores del cañón Millard, el derecho de paso se cortó alrededor de un acantilado llamado Cabo de Buena Esperanza. En la parte trasera del acantilado había una sección de vía recta etiquetada como "la vía recta más larga de 225 pies [68,6 m]". [29] Desde allí, los rieles se adentraban en el cañón Millard antes de dar un giro completo en la curva Horseshoe y regresar a la cara de la montaña. [30] Una vez más, con vistas al valle, el tren hizo un amplio recorrido alrededor del puente Circular. El diseño del puente, más bien de caballete, era para permitir que el tranvía sorteara un desvío de 12 pies (3,7 m), más de 500 pies (150 m) de vía, con una pendiente del 4 % en un giro de 340°. La estructura de madera se parecía a una sección de montaña rusa que ofrecía una vista impresionante sobre el costado del vagón que se veía casi 100 pies (30 m) hacia abajo. [31]
.jpg/1280px-Mount_Lowe_Railway_car_in_front_of_the_Alpine_Tavern_on_Mount_Lowe_(CHS-14161).jpg)
Desde la curva, el tren hizo un viaje de regreso a Millard Canyon. En el punto de transición entre Millard y Grand Canyons, la construcción se encontró con un gran peñasco de granito que requirió ocho meses de dinamitar y limpiar para permitir el paso justo para los vagones de vía estrecha . El sitio se llamó Granite Gate a 4072 pies (1241 m) de altura. [32] El último tramo de la vía se adentraba profundamente en el Gran Cañón en una pendiente suave que terminaba al pie del monte Lowe. Allí, en un lugar llamado Crystal Springs, Lowe construyó un hotel de 12 habitaciones estilo chalet suizo llamado "Ye Alpine Tavern". También estaba flanqueado por cabañas y cabañas de campaña para aumentar su ocupación. La taberna contaba con varias comodidades, como una piscina para niños, canchas de tenis, paseos en mula, tienda de regalos, restaurante y una granja de zorros plateados.
Este lugar marcaba el final de la línea, a casi 7 millas (11 km) de su punto de partida en Mountain Junction.
El ferrocarril de Mount Lowe se inauguró oficialmente el 4 de julio de 1893. [N 2] La gente se reunió en el remoto Mountain Junction. Hasta ese momento, solo había un medio de transporte público desde los valles de abajo hasta la comunidad de Altadena en la ladera de la montaña. Era el ferrocarril de la terminal de Los Ángeles , que en ese momento circulaba desde Terminal Island en San Pedro hasta Mountain Junction. Los trenes circulaban dos veces al día y de manera muy irregular, por lo que el único medio seguro de llegar a Altadena a tiempo era en su propio caballo y carruaje. Esta falta de transporte, junto con la incapacidad de Lowe para establecer alguno, sería en parte la caída del ferrocarril.
Sin embargo, durante sus 45 años de existencia, se estima que unos 3 millones de personas habían viajado en el ferrocarril, muchos de ellos procedentes de todas partes del país y del mundo. A su manera inimitable, era un Disneylandia de la época. Lowe tenía dos días favoritos del año, el Día de la Independencia y la Navidad, durante los cuales celebraba eventos especiales de su vida. [N 3] Una publicación que emanaba del diario Tavern era el Echo , un periódico preimpreso con una página en blanco que tenía sobreimpresos los nombres y los estados de origen de los que llegaban diariamente. El tabloide de cuatro páginas tenía tres páginas de información biográfica sobre el ferrocarril y otros anuncios de eventos diarios.
En lo alto de la pendiente se encontraba Charles Lawrence, el fotógrafo oficial, en un andamio especial desde el que tomaba fotografías de los visitantes que llegaban. [33] Por 25 centavos, los visitantes podían comprar una foto de recuerdo de su llegada en el vagón de la pendiente, con todos los demás a bordo, por supuesto. George Wharton James, el publicista de Lowe's, tenía su propia publicación que promocionaba el ferrocarril en su concepción, construcción y funcionamiento.
En el monte Echo se instalaron megáfonos, llamados "ecófonos", a través de los cuales los visitantes podían gritar hacia los cañones traseros y recibir una serie de ecos. El "punto óptimo" donde se podían escuchar la mayoría de los repetidores tenía al menos nueve reverberaciones de cualquier cosa que se gritara lo suficientemente fuerte. El estudio del punto óptimo incluso se ha utilizado en proyectos de boy scouts. [ cita requerida ]
En el camino a Millard Canyon, se hizo una parada especial en la estación Dawn, sobre las Minas Dawn, una antigua explotación minera de oro. [34] Las minas estaban en lo profundo del cañón y los visitantes que se detenían para ver las excavaciones pasaban una cantidad exorbitante de tiempo en volver al tren. Se cavó un pozo falso a solo cien pies debajo de la vía para engañar a la gente y hacerles creer que habían visitado la mina y que pronto estarían listos para regresar al tren.
La montaña en sí ofrecía una gran exhibición de naturaleza y senderos para caminatas, además de un paseo en mula, el "Mount Lowe Eight", que transportaba a los visitantes por un sendero. Este sendero formaba una gran travesía en forma de ocho entre el monte Lowe y el monte Echo, comenzando y terminando en Alpine Tavert sin atravesar nunca el mismo terreno dos veces. [35]
En 1922, Henry Ford visitó el ferrocarril de Mount Lowe y regresó con un equipo de filmación de Hollywood que realizó un documental mudo del viaje con la cámara montada en los distintos vagones, incluido el Great Incline. Un rollo que contiene 618 pies (188 m) de esta película histórica está disponible en la Biblioteca del Congreso . [36]
En total, había cuatro hoteles a lo largo de la línea, pero la extensión de la construcción y el escaso patrocinio habían llevado a Lowe al límite. En 1898, el ferrocarril cayó en administración judicial bajo Jared Sidney Torrance , fundador de Torrance, California . Ambos hombres solicitaron al gobierno los derechos de paso a la cima del monte Lowe. El gobierno se dio cuenta de que todo el ferrocarril estaba en propiedad federal (frente a la reserva forestal de San Gabriel ) y exigió que se contratara un contrato de arrendamiento adecuado sobre las propiedades. Tras revisar la posición de Lowe con el ferrocarril, el Congreso otorgó la administración judicial a Torrance en 1899, y Lowe se quedó solo con el título del observatorio. [1] Fue en este momento cuando el ferrocarril se reorganizó y se incorporó como Mount Lowe Railway. El ferrocarril se vendió en subasta a un Sr. Valentine Peyton de Danville, Illinois , que vino personalmente a California para dirigir la operación.
_(page_2_crop).jpg/1280px-%E2%80%9CTHE_GREAT_MT._LOWE_TRIP%E2%80%9D_1919_ad_-_Semi-Tropic_California,_vol_VIII,_no_6_(IA_cavgchm_000489)_(page_2_crop).jpg)
En 1900, la Echo Mountain House se incendió. [37] Estaba muy mal asegurada y nunca fue reconstruida. Más tarde, el astrónomo Dr. Swift se quedó ciego y se vio obligado a dejar su puesto en el observatorio. Un segundo astrónomo, el profesor Edgar Lucien Larkin (1847-1925), fue contratado para supervisar el observatorio. [37] Aunque no era tan destacado como el profesor Swift, permaneció en el Observatorio del Monte Lowe hasta su repentina muerte en 1925. Desencantado, Peyton vendió el ferrocarril a Henry E. Huntington , después de lo cual pasó a formar parte del Pacific Electric Railway (PE), del famoso sistema Red Car de Los Ángeles. [38]
Parte de las mejoras de PE incluyeron un "casino" en Echo Mountain. El edificio aparece en algunas fotos raras y fue descrito como un salón de baile, no como un lugar de juego. La mayoría de los historiadores [ ¿quiénes? ] creen que el casino fue construido solo unos meses antes del incendio de 1905. El incendio comenzó cuando un fuerte viento arrojó el techo del casino sobre la estación generadora de energía al otro lado de la vía, provocando un incendio que arrasó todo en Echo excepto el observatorio y la cabina del astrónomo. [39] La única parte de la operación de Echo que fue restaurada fue la central eléctrica de Incline en 1906. Se realizaron otras mejoras al ferrocarril, como el reemplazo de las zapatas de pilotes de roca debajo de cada caballete con pilotes de hormigón armado. [N 4]
En 1909, una tormenta eléctrica fuera de temporada y una inundación repentina destruyeron el pabellón Rubio y enterraron a uno de los hijos de los cuidadores en el barro. [40] Los padres heridos pasaron años en el hospital recuperándose de la devastación que los dejó atrapados entre los escombros del pabellón. Tres de los niños, que sabían cómo mover los carros de la pendiente, escaparon hasta la cima de la pendiente. [N 5]
En 1928, un fuerte viento de Santa Ana derribó el observatorio. Su conservador en ese momento, el fotógrafo de Mt. Lowe Charles Lawrence, escapó del derrumbe por poco. [41] Afortunadamente, tuvo la previsión de empacar las costosas piezas de la lente con anticipación. Desde entonces, el instrumento ha sido reinstalado en la Universidad de Santa Clara.
En 1925 se añadió un gran anexo de ladrillo a la "Taberna Ye Alpine" y la instalación pasó a llamarse "Taberna Mount Lowe". En septiembre de 1936, la taberna se quemó hasta los cimientos debido a un incendio eléctrico. [42] [17] La PE estaba oficialmente fuera de servicio, pero dejó a los operadores de trenes en la línea, para no abandonar el ferrocarril. Aunque hubo una ligera consideración de reconstruir, la falta de agua, la zona pobre para la reubicación y la carga financiera de la construcción y el seguro hicieron que la PE prácticamente renunciara al ferrocarril Mount Lowe.
En diciembre de 1937, el Railroad Booster's Club, entusiastas del ferrocarril PE, solicitó una última excursión pagada por la línea para tomar fotografías y recuerdos. [43] Unos meses después, en marzo de 1938, un diluvio de lluvia que duró tres días destruyó lo que quedaba de la vía férrea y dejó varados a los cuidadores de Echo durante 17 días. Después de este desastre, la vía férrea fue abandonada oficialmente. [44]
La línea Red Car llegó a Altadena hasta 1941. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el desmantelamiento del ferrocarril Mount Lowe se encargó a un desguazador que despojó al ferrocarril de todos los materiales recuperables. [45] En 1959, el servicio forestal comenzó a dinamitar los restos de los edificios por considerarlos "molestias peligrosas". En 1962, se dinamitó la central eléctrica de Incline, pero el mecanismo de engranajes se colocó como monumento a la empresa. [46]
En 1992, un comité de la Pacific Railroad Society, sucesora de los Railroad Boosters, inició un proyecto de "revelación" que, bajo la supervisión de Mike McIntyre, arqueólogo del Bosque Nacional de Ángeles, buscaba descubrir las ruinas de Echo Mountain. El 6 de enero de 1993, el ferrocarril de Mount Lowe fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y el Servicio Forestal dedicó un bloque de tierra para el monumento que abarcaría todos los artefactos del ferrocarril. El 4 de julio de 1993, se llevó a cabo una celebración del centenario en Mount Echo, y otra celebración separada en Macpherson Parkway en el distrito de Poppyfields. Hoy en día, el cuidado de los artefactos y otros proyectos de restauración están a cargo del Comité Histórico del Ferrocarril Escénico de Mount Lowe, bajo el liderazgo de Brian Marcroft y John Harrigan. El comité se ha convertido en un grupo de voluntarios forestales uniformados que continúan trabajando en estrecha colaboración con la sede forestal en Arcadia, California. [47]
En 2005, Stacey Camp inició una excavación arqueológica en una sección del monte Echo donde antes había un cuartel para trabajadores. La excavación forma parte de la tesis doctoral de Camp y se ha realizado gracias a una subvención de la Universidad de Stanford y también está siendo coordinada con el Servicio Forestal. [48]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )