La línea ferroviaria Brunswick-Uelzen es una línea de vía única no electrificada en el estado de Baja Sajonia, en el norte de Alemania . Da servicio a la parte norte de Brunswick Land y a la región oriental de Lüneburg Heath . La estación más importante en la ruta es Gifhorn . La línea también se llama Mühlenbahn ("ferrocarril de los molinos") desde hace varios años debido a los numerosos molinos a lo largo de su ruta.
La línea se extiende desde la estación central de Braunschweig hacia el norte, cruza el canal Mittelland y cruza la línea Hannover-Wolfsburgo (parte de la línea de alta velocidad Hannover-Berlín ), en Gifhorn (antiguo nombre de la estación: Isenbüttel-Gifhorn ). Luego atraviesa el distrito de Gifhorn y la parte oriental de Lüneburg Heide, y llega a Wieren después de pasar por Wittingen , donde hay un cruce con la red de ferrocarriles del este de Hannover , y Bad Bodenteich . En Wieren se fusiona con el ferrocarril electrificado Stendal-Uelzen , la sección oriental de la America Line , compartiendo su plataforma con Uelzen .
La línea de ferrocarril Brunswick-Uelzen es la conexión más corta entre Brunswick, Salzgitter y Wolfsburg hacia el norte. Sin embargo, dado que no ha sido modernizada en gran medida (la velocidad máxima en la línea es de hasta 80 km/h), los trayectos a través de Lehrte son mucho más rápidos.
Aproximadamente en paralelo a la vía férrea, pero a unos pocos kilómetros de distancia, discurren el Canal Lateral del Elba , que se cruza dos veces, la carretera federal B 4 y el trazado previsto de la autopista A 39 .
El ferrocarril se puso en servicio poco antes de finales del siglo XIX y desde entonces ha sido utilizado regularmente por trenes de pasajeros. El primer tren circuló el 1 de marzo de 1889, cuando la línea quedó libre para el tráfico de mercancías de Isenbüttel -Gifhorn a Meine , y el primer tren de pasajeros circuló el 1 de julio de 1890. Al norte de Isenbüttel-Gifhorn, el siguiente tramo hasta Triangel se abrió al tráfico de mercancías el 1 de mayo de 1889 y al tráfico de pasajeros el 1 de noviembre de 1889. Ambos tramos de la ruta fueron explotados inicialmente por la Compañía de Ferrocarriles de Berlín-Lehrte . El enlace sur a Brunswick se inauguró el 1 de julio de 1894 y la línea norte a Uelzen el 1 de septiembre de 1900.
Hasta 1913, los trenes procedentes de Brunswick llegaban a la antigua estación de Isenbüttel-Gifhorn desde el oeste. Allí, para poder cambiar de dirección, debían continuar hasta Uelzen. Tras una amplia remodelación de la vía, a partir de 1913 los trenes podían llegar a la estación desde el este, lo que acortaba los tiempos de viaje.
Durante la Segunda Guerra Mundial se produjeron dos accidentes graves en la estación de Isenbüttel-Gifhorn. En ambos casos se trataron de colisiones entre dos trenes. El 22 de enero de 1941, un tren chocó contra un transporte militar en el que viajaban unos 1.000 prisioneros de guerra belgas . Como consecuencia de ello, perdieron la vida más de 120 pasajeros. El 11 de octubre de 1944, en otro accidente murieron nueve personas y 15 resultaron gravemente heridas.
Una fotografía de la estación Triangel cerca de Neudorf-Platendorf adorna la sobrecubierta de la primera edición de la novela corta de Bernward Vesper, The Reise ("El viaje", 1977).
En los años 70, la línea estaba formada por los llamados trenes de cercanías ( Heckeneilzuge ), que circulaban por vías secundarias en lugar de por vías principales . Por ejemplo, en 1975 circulaban trenes de cercanías en las líneas Flensburg - Lübeck -Wittingen- Kreiensen y Hamburg -Wittingen- Goslar -Kreiensen. Hoy en día, prácticamente no circulan trenes de mercancías por la línea. Hasta 1994, aproximadamente, había un ramal en Meine que conducía a la antigua fábrica de azúcar y que durante la temporada de remolacha azucarera era utilizado con frecuencia por trenes de mercancías, pero en los años 70 se retiró del servicio.
A principios de 2008 se sustituyeron los pasos a nivel urbanos de Meine y se renovó el puente sobre el Canal Midland cerca de Bechtsbüttel.
Hasta diciembre de 2008 funcionaron varios servicios regionales en la línea Brunswick- Bremen a través de la línea Brunswick-Wieren y de la línea America. En 2010 y 2011, un servicio regional volvió a conectar Brunswick con Bremen a través de esta línea. Esta tradición se interrumpió temporalmente cuando erixx GmbH asumió el control del tráfico local en la línea Uelzen-Bremen en diciembre de 2011.
En julio de 2011, se renovaron las vías del tramo Bad Bodenteich-Wieren en un tramo de diez kilómetros desde Vorhop hacia Neudorf-Platendorf pasando por Wahrenholz. Al mismo tiempo, se desmantelaron las vías de mercancías en la estación de Wahrenholz (esta parte de la estación se denominaba antiguamente Ölbf . , "estación petrolífera", [2] porque se utilizaba para cargar petróleo de los dos pozos de la ciudad). En 2013 se renovaron las vías entre Vorhop y Stöcken, con la renovación simultánea de todos los juegos de agujas de las antiguas vías de mercancías de la estación de Wittingen. Además, se renovaron los puntos de aguja del bucle de cruce en Bad Bodenteich y toda la longitud de la vía 2, incluidos los juegos de agujas de la ciudad de Gifhorn. En 2014 se renovó la vía entre Stöcken y Bad Bodenteich, donde se conecta con el andén de la isla construido posteriormente, que permite el cruce de los pocos trenes que circulan cada hora desde diciembre de 2014. Se reconstruyó el andén 1, junto al edificio de la estación, que se había desmantelado en la época de los "trenes semi-rápidos de setos", [3] . Los andenes se adaptaron total o parcialmente a la altura de entrada de los nuevos vagones en las estaciones de Gifhorn Stadt, Neudorf-Platendorf, Wahrenholz y Knesebeck.
En 2017 se instaló un nuevo andén en la estación de Wittingen y al mismo tiempo se desmanteló el antiguo andén 1. Los andenes 1 y 2 de la ciudad de Gifhorn se renovaron por completo en su ubicación anterior y, al mismo tiempo, se amplió la explanada de la estación con la instalación de una estación de autobuses y un aparcamiento adicional.
Hasta diciembre de 2014, los trenes Regionalbahn operados por DB Regio proporcionaban servicios de pasajeros más o menos cada 2 horas, generalmente utilizando unidades diésel múltiples de la clase 628. El horario no era atractivo debido al ciclo de dos horas y al último servicio temprano. Por lo tanto, de lunes a viernes solo circulaban once pares de trenes entre Brunswick y Gifhorn y el último tren regional salía de Brunswick aproximadamente a las 19:37 en dirección a Gifhorn. [4] [5] Desde diciembre de 2014, la línea ha sido operada por la empresa ferroviaria erixx con sede en Soltau con vagones Lint 54 . [6] Con la excepción de una conexión más tardía por la tarde de Brunswick a Wittingen, la ampliación de otro servicio nocturno a Uelzen de viernes a domingo, una conexión tardía el domingo de Brunswick a Wittingen y dos conexiones tempranas mejoradas entre Uelzen y Gifhorn, la gama de servicios aún no ha mejorado drásticamente, ya que también se han eliminado algunas conexiones que no se ajustaban al patrón de intervalo regular. [7] [8]
El tráfico de mercancías continúa desde y hacia Knesebeck (carga de madera, una vía de acceso a la empresa Butting), desde y hacia el puerto de Wittingen, así como al sur de Braunschweig-Gliesmarode.
En algunos puntos es necesario mejorar la línea. En los pasos a nivel cerca de Meine ( carretera federal 4 ) y Ausbüttel se producen atascos debido a barreras defectuosas. En estas situaciones, la policía tiene que reaccionar rápidamente para dirigir el tráfico manualmente.
Muy ocasionalmente la línea es utilizada por ferrocarriles-museos .
El tramo de la línea entre Gifhorn Stadt y Brunswick formaría parte de un nuevo Brunswick RegioStadtBahn . Se habrían reconstruido varias estaciones y apeaderos y se habría aumentado el número de trenes en esta línea para que coincidiera con los intervalos más frecuentes del RegioStadtBahn. En otra fase del proyecto, también se habrían ampliado los servicios del RegioStadtBahn hasta Uelzen. En un principio, se había previsto que todo el proyecto se completara en 2014. Sin embargo, el proyecto fracasó en 2010, ya que el aumento significativo de los costes de adquisición de vehículos hizo que ya no fuera económicamente viable. Para poder aumentar el atractivo de los servicios de trenes regionales incluso sin el RegionalStadtBahn, la Zweckverband Großraum Braunschweig (Asociación de Municipios del Gran Brunswick, ZGB) desarrolló el concepto Regionalbahnkonzept 2014+ . Este prevé nuevo material rodante y un servicio por horas en la línea Brunswick–Uelzen. Además, se mejorarían las conexiones entre el ferrocarril de la ciudad y el ferrocarril regional en Braunschweig-Gliesmarode. A largo plazo, se establecería un servicio cada media hora entre Brunswick y Gifhorn Stadt. [9] Para hacer frente al aumento de la frecuencia de los servicios, habría que modernizar la infraestructura. Por ejemplo, en la zona de Rötgesbüttel se construirá una segunda vía para que los trenes puedan pasar cada hora. En un principio, se había previsto modernizar la infraestructura antes de 2016. Solo entonces podrían funcionar los servicios ferroviarios a un ritmo regular cada hora. Además de que la modernización de la infraestructura no está terminada, no se ha resuelto la financiación de material rodante adicional. [10]
Durante la era de las locomotoras de vapor, se utilizaron las clases 03 , 38 , 50 , 55 , 57 y 64 , entre otras. [11] En la década de 1930, también hubo beneficios evidentes al utilizar el automotor acumulador ETA 177. [11] En la década de 1970, el servicio de pasajeros se realizó con ferrocarriles Uerdingen de dos motores (clase VT 98.9) y unidades múltiples diésel de las clases 628.0 y 614 , y los trenes semirrápidos de setos fueron remolcados por locomotoras de la clase V 200.0 . La operación se realizó sucesivamente con conjuntos de las clases 634, 613 y 515 hasta que se cambió la operación a vagones Silberling remolcados por locomotoras.
Durante mucho tiempo, los trenes de pasajeros con locomotoras diésel DB serie 218 dominaron la escena. En el horario 2002/03, circularon por primera vez con coches de conducción. En 2003, este capítulo de la historia de los trenes de pasajeros llegó a su fin. Desde entonces, los trenes que circulan entre Brunswick y Uelzen se componen casi exclusivamente de unidades múltiples DB serie 628. Hasta diciembre de 2008, algunos trenes fueron suministrados por unidades de la serie 614. Desde diciembre de 2014, erixx GmbH opera unidades LINT 54.
En el transporte de mercancías en la era posterior al vapor se podían observar locomotoras de las series V 60 y 212 y, entre 1999 y 2014, locomotoras diésel de Verkehrsbetriebe Peine-Salzgitter . En la actualidad, el transporte de mercancías se realiza con locomotoras de las series 294 y 261 ( Voith Gravita ) y al sur de Braunschweig-Watenbüttel con locomotoras de Osthannoversche Eisenbahnen (OHE). [11]
