El HMS Ferret era un bergantín balandro de la Royal Navy , botado en 1784 pero no terminado hasta 1787. En 1801 la Armada lo vendió. Luego se convirtió en ballenero y realizó seis viajes balleneros al Pacífico entre 1802 y 1815. Se disolvió en 1817.
Ferret finalmente se sometió a pruebas para el mar en Deptford entre febrero y mayo de 1787, y el comandante John Osborne lo encargó en mayo. El comandante Davidge Gould reemplazó a Osborne en septiembre de 1788 y, a cambio, fue reemplazado por el comandante Robert Stopford en diciembre de 1789. [1] Ferret estaba en la estación de Gibraltar en ese momento. Stopford fue brevemente Capitán (en funciones) de Ambuscade , pero regresó a Ferret cuando el Almirantazgo no confirmó el nombramiento. Durante la crisis de Nootka , una disputa con España por el estrecho de Nootka , Ferret estuvo estacionado frente a Cádiz para reconocer la flota española allí. Luego, el almirante Joseph Peyton ordenó a Stopford y Ferret que regresaran a Inglaterra para informar de sus observaciones. [4]
El comandante Richard Rundle Burges reemplazó a Stopford en 1790, [5] y luego, en enero de 1791, el comandante William Nowell asumió el mando. [1]
El 30 de noviembre de 1791, Nowell zarpó con Ferret hacia la estación de Jamaica . [6] Allí pasó la mayor parte de su tiempo transportando barcos con suministros que los comerciantes de Kingston enviaban a la población blanca de Santo Domingo.
En 1792 hubo una guerra civil en Santo Domingo entre los habitantes blancos y negros, llevada a cabo con gran crueldad y atrocidades por ambos lados, algunas de las cuales Nowell presenció. [7] Ese año, el capitán Thomas McNamara Russell de la fragata de 32 cañones HMS Diana , en una misión de socorro a las autoridades en Saint-Domingue, recibió la información de que John Perkins , un ex oficial naval británico mulato (de raza mixta) de Jamaica, estaba detenido y debía ser ejecutado en Jérémie por suministrar armas a los esclavos rebeldes. Gran Bretaña y Francia no estaban en guerra y Russell solicitó que los franceses liberaran a Perkins. Las autoridades francesas prometieron que lo harían, pero no lo hicieron. Después del intercambio de numerosas cartas, Russell decidió que los franceses no iban a liberar a Perkins. Russell luego navegó alrededor de Cap-Français hasta Jérémie y se reunió con Ferret . Russell y Nowell decidieron que el primer teniente de Nowell, un oficial llamado Godby, desembarcaría y recuperaría a Perkins mientras los dos barcos permanecían en alta mar a tiro de cañón, listos para desplegar un grupo de desembarco si fuera necesario. [8] El teniente Godby desembarcó y después de negociaciones los franceses liberaron a Perkins. [9]
Ferret regresó a Inglaterra a finales de 1793. [7]
Al inicio de las Guerras Revolucionarias Francesas , Ferret fue asignado a la estación de Downs bajo el mando del contraalmirante M'Bride . Allí capturó a varios corsarios. [7]
Ferret capturó a los corsarios Jean Bart y Jeune-Marie frente a Dunkerque el 21 de febrero de 1793. Jean Bart estaba armado con seis cañones de 3 libras y cuatro cañones giratorios , y tenía una tripulación de 39 hombres. Ferret llevó a ambos corsarios a Ramsgate. [10] [a] Ferret y Savage compartieron las ganancias de la captura el 10 de marzo de Verandering y Twee Gisberts . [14] Tres días después, el 13 de marzo, Ferret capturó el barco neutral Fortuna . [15] Una semana después, el 20 de marzo, Ferret capturó el buque mercante Hércules . [16] Luego, el 5 de abril, Ferret capturó al corsario Fantasie , de Dunkerque, y lo llevó a The Downs . Fantasie estaba armado con ocho cañones y tenía una tripulación de 43 hombres. [17] [b] Ferret y los cortadores armados contratados Nancy y Dorset compartieron las ganancias de la captura de los barcos neutrales General Van Huth (o General van Hurst ) y Liffe en Vriendschap . [19]
El 8 de junio de 1794, Ferret capturó Neptuno . [20] También en junio Ferret capturó el buque neutral Constantia . [21]
En noviembre de 1794, George Byng fue ascendido a comandante en Ferret , en sustitución de Nowell. [1] Los comerciantes de Londres obsequiaron al comandante Nowell una placa de plata como muestra de agradecimiento por sus esfuerzos para reprimir a los corsarios. [7] Entre enero y abril de 1795, el comandante H. Tookey estuvo al mando brevemente de Ferret . [6] El comandante Charles Ekins fue ascendido a comandante el 16 de junio de 1795 en Ferret , sucediendo a Byng, [1] cuando Byng recibió el ascenso a capitán del puesto . Luego, Ferret fue estacionado frente a Flushing .
El 19 de noviembre de 1795, Ferret capturó un lugre corsario francés de 30 hombres y cuatro cañones de 4 libras y algunos cañones giratorios. El corsario había abandonado Calais ese día y Ferret lo había capturado esa noche frente a Blackness Point, Devon. [22] El corsario fue identificado más tarde como Eleonore . [1]
El mes siguiente, el comandante Thomas Baker reemplazó a Ekins. [1]
Enajenación: La Marina pagó a Ferret en febrero de 1796. Sin embargo, no fue vendida hasta el 16 de diciembre de 1801, y luego por 760 libras esterlinas. [1]
Ferret se convirtió en ballenero para la empresa de Daniel Bennett. En 1802 estaba valorada en 6.000 libras esterlinas. [23] Haría seis viajes balleneros para los Bennett, padre e hijo. [24]
Ferret , bajo el mando del capitán William Blanchford (o Blackford), abandonó Gran Bretaña en su primer viaje ballenero el 19 de marzo de 1802 con destino a los Bancos de Brasil. En septiembre estuvo en Walwich Bay con varios otros balleneros, incluido el Indispensable . [25] En febrero de 1803 se encontraba frente a las costas de Brasil junto con Perseverance y Duchess of Portland, y regresó a Gran Bretaña el 10 de junio de 1803 con más de 1050 barriles de petróleo. [24]
Para su segundo viaje ballenero , el capitán Phillip Skelton recibió una carta de marca emitida el 14 de julio de 1803. [2] Zarpó con Ferret desde Gran Bretaña el 5 de agosto con destino a Nueva Zelanda. [24] Ferrett , Skelton, capitán, llegó con petróleo a Port Jackson el 22 de enero de 1804 desde el río Derwent. [26] Se informó sobre ella en la costa de Nueva Zelanda en mayo y noviembre de 1804. El 31 de enero abandonó Santa Elena en compañía de los indios Travers y Union , y los balleneros Adventure , Favourite , Perseverance y Seringapatam . [27] Regresó a Gran Bretaña el 15 de abril de 1806. [24] Ferret se había quedado brevemente en la Bahía de las Islas . Allí había embarcado a un joven maorí llamado Moehanga. Cuando Ferret atracó en Londres, se convirtió en el primero de su gente en llegar allí. [28]
Ferret zarpó de Gran Bretaña el 20 de junio de 1806 en su tercer viaje ballenero , nuevamente con destino a Nueva Zelanda. [24] Cuando se fue, se llevó a Moehanga con él y lo devolvió a Nueva Zelanda. [28] El 15 de septiembre abandonó Port Jackson. [26] El 22 de julio de 1807 se encontraba nuevamente en Port Jackson. Los registros históricos de Nueva Gales del Sur registran que tenía 100 toneladas de petróleo, estaba armada con 10 cañones y tenía una tripulación de 25 personas. [29] En septiembre de 1807 se encontraba "bien" en Nueva Zelanda. Dejó Nueva Zelanda para Londres el 26 de junio de 1808 y el 19 de agosto estaba en Santa Elena [24] .
Ferrett salió de Gran Bretaña el 20 de febrero de 1809 en su cuarto viaje ballenero . Su maestro era Phillip Skelton, pero en algún momento Andrew Stirton se convirtió en maestro. Regresó a Gran Bretaña el 18 de diciembre de 1810. [24]
Para su quinto viaje ballenero, el capitán William Simmonds (o Simminds, o Simmons) zarpó de Londres el 5 de febrero de 1811. Luego se unió a un convoy que partió el 19 de marzo desde Portsmouth. Ferret regresó a Gran Bretaña el 9 de enero de 1813. [24]
El capitán Henry Gardner (o Gardiner) navegó en Ferret en su sexto (y último) viaje ballenero , saliendo de Gran Bretaña el 24 de febrero de 1813. Regresaron el 22 de noviembre de 1815. [24]
Ferret ya no figura en la lista después de 1816. Se disolvió en 1817. [3]
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