Fernando de Alencastre Noroña y Silva, I duque de Linares , GE (15 de abril de 1662 en Madrid , España - 3 de junio de 1717 en Ciudad de México ) fue un noble y oficial militar español. También sirvió como Virrey de la Nueva España (México colonial), del 15 de enero de 1711 al 15 de agosto de 1716.
Alencastre Noroña y Silva era descendiente de Fernando de Noroña, duque de Linares, y por tanto de una distinguida familia española con orígenes en la nobleza portuguesa . Además de los dos títulos que heredó, fue caballero comendador de la Orden de Santiago, señor de la alcoba del rey y teniente general del ejército. También fue caballero comandante de las armas reales en el Reino de Nápoles, virrey honorario de Cerdeña y vicario general de La Toscana.
Alencastre fue uno de los primeros donantes de las misiones jesuitas en Baja California , proporcionando 5.000 reales como capital inicial en 1697. [1]
En 1711 Fernando de Alencastre se convirtió en virrey colonial y capitán general del Virreinato de Nueva España , y presidente de la Audiencia Real .
El 16 de agosto de 1711 se produjo un fuerte terremoto que dañó muchos edificios y provocó importantes pérdidas de vidas. Se dijo que el terremoto duró media hora. Se dice que el virrey pagó con sus propios fondos para ayudar a los pobres y restaurar algunos de los edificios.
En 1713, la Ciudad de México experimentó una nevada como ninguna otra registrada anteriormente. La cosecha fracasó y se produjo una grave hambruna. Las calles se llenaron de gente pidiendo pan. Quizás como resultado de la hambruna, estalló una grave plaga que continuó hasta el año siguiente. Muchos enfermos fueron abandonados en las calles. Muchas personas murieron y fueron enterradas en fosas comunes. Se dice que tanto el virrey como el arzobispo de México, José Lanziego, pagaron con sus propios fondos para ayudar a los pobres durante estas catástrofes.
Alencastre ordenó la construcción de cuatro buques de guerra ligeros y bien armados en Coatzacoalcos para reforzar la Armada de Barlovento (guardacostas). Compró 600 mosquetes nuevos en Cantabria para la milicia y envió dinero para la reparación de las fortificaciones de Cumaná.
Alrededor de 1711 Alencastre redactó una propuesta al Consejo de Indias ( Consejo de Indias ) en España para legitimar el comercio privado entre el Virreinato de Nueva España y el Virreinato del Perú entre sus puertos del Océano Pacífico . España había abastecido al Perú llevando mercancías en una flota gubernamental al puerto atlántico de Portobelo en Panamá , desde donde eran transportadas a Lima por tierra. No se permitía el comercio directo entre las colonias españolas.
Sin embargo, la flota del gobierno español no llegó hasta once años entre 1696 y 1707, ni entre 1708 y 1711. El problema fue provocado por la Guerra de Sucesión Española , dificultando a la flota española cruzar el Atlántico. En su lugar, los franceses navegaban desde Saint Malo en Francia, rodeando el Cabo de Hornos en Sudamérica , hasta el puerto marítimo de Callao en Perú. En el Callao, los franceses vendían mercancías europeas a cambio de plata peruana, y luego navegaban hacia Asia intercambiando la plata por productos asiáticos (especias y especialmente textiles), y luego regresaban al Callao para vender los productos asiáticos por plata y/o cacao, y luego regresaban. a Francia.
El virrey Alencastre sugirió que España permitiera que los buques mercantes privados españoles navegaran entre los puertos del Pacífico de Acapulco y Callao. En Acapulco, podían recoger productos asiáticos enviados en los galeones de Manila del gobierno español , y también podían comprar productos europeos enviados en la flota atlántica del gobierno español a Veracruz y traídos a través de México. Alencastre señaló que prohibir a los comerciantes españoles en América comerciar entre Acapulco (Nueva España) y Callao (Perú) era simplemente enriquecer a los comerciantes franceses. [2]
El Consejo de Indias rechazó la idea, insinuando que el propio virrey Alencastre podría estar lucrando con el comercio del Pacífico:
Según los términos de la Paz de Utrecht , España otorgó el Asiento de Negros , un contrato de monopolio que otorgaba al destinatario el derecho a vender esclavos africanos en la América española, al Reino de Gran Bretaña durante 30 años. Posteriormente, el gobierno británico transfirió el Asiento de Negros a la South Sea Company . Cuando los comerciantes británicos comenzaron a vender esclavos en la América española, también comenzaron a comerciar en secreto con bienes y mercancías no autorizados con colonos españoles deseosos de eludir las políticas mercantilistas de España , lo que empeoró las relaciones anglo-españolas . Otro tema de política exterior entre España y Gran Bretaña durante el mandato de Alencastre como virrey fue la existencia de una colonia británica en Laguna de Términos , cuyos colonos cosechaban madera tropical , en particular palos de campeche , y los exportaban a los mercados americanos y europeos en violación de la ley española. [ cita necesaria ]
El pueblo de San Felipe de Linares fue fundado por Sebastián Villegas Cumplido en septiembre de 1711, y recibió su nombre en honor al Virrey. Se ubica en el actual estado de Nuevo León .
Alencastre autorizó expediciones en 1716 y 1718 para reocupar el territorio español de Texas después de su abandono en 1690, y establecer allí misiones y un asentamiento. El pueblo de San Antonio fue fundado en 1718. También autorizó el establecimiento de misiones en Nuevo México , actual Nuevo México . Los indígenas y sofisticados pueblos Pueblo continuaron rebelándose contra la ocupación de su tierra natal, tomada por los españoles en 1598 como Provincia de Santa Fe de Nuevo México .
En 1711 fallece en Magdalena, Sonora el padre Eusebio Kino , reconocido explorador y misionero en Sonora , Baja California y Alta California .
Alencastre construyó el acueducto de Arcos de Belén al Salto de Agua en la Ciudad de México. Continuó y amplió La Acordada, un tribunal especial dedicado a combatir el robo en las ciudades y en las carreteras. Prohibió la fabricación de la bebida alcohólica aguardiente a partir de caña de azúcar e intentó reprimir la inmoralidad entre el clero regular .
La Corona fijó en un millón de pesos la contribución anual de la Nueva España a la madre patria. Para recaudar este dinero se requirió cierto ingenio por parte del virrey.
El 28 de octubre de 1715 estalló una insurrección entre la guarnición de San Juan de Ulúa , cerca de Veracruz . Durante dos años, los soldados habían recibido sólo una paga parcial. Los rebeldes fueron juzgados, condenados e indultados. Después continuaron exponiendo sus quejas.
Alencastre fundó la primera biblioteca pública y el primer museo de historia natural de la Nueva España. El rey Felipe V de España ordenó que el museo enviara a España muestras de rocas, plantas, frutas, animales y otras cosas encontradas en México pero desconocidas en España. El virrey obedeció generosamente.
En 1716 entregó el cargo a su sucesor, Baltasar de Zúñiga, I duque de Arión . Dejó para Zúñiga una Instrucción escrita , en la que detallaba las tristes condiciones sociales y económicas de la colonia.
Murió al año siguiente en la Ciudad de México, y fue enterrado en la iglesia de las Carmelitas Descalzas . Dejó muchas donaciones caritativas en su testamento, incluidas 5.000 adicionales para las misiones jesuitas de Baja California. [4]
