Fernando Mateo es un empresario, activista y político dominicano-estadounidense que se postuló sin éxito para alcalde de la ciudad de Nueva York en las elecciones a la alcaldía de 2021 . [1] [2]
Mateo nació en 1957 o 1958 en República Dominicana , el menor de una familia de diez hijos, y creció en el Lower East Side de Manhattan . [3] [4] Su padre, Kristobal, trabajaba como taxista y luego abrió una bodega , mientras que su madre, Carmen, era ama de casa. [5] Asistió a la escuela secundaria Seward Park , pero la abandonó a la edad de 15 años. [3] Tres años más tarde, en 1976, inició un negocio de alfombras que eventualmente se convirtió en una empresa contratista multimillonaria. [3] [4]
En 1989, Mateo fundó el Instituto Mateo de Capacitación, que trabajó para capacitar a delincuentes primerizos no violentos en Rikers Island en oficios vocacionales como plomería y colocación de alfombras . [3] Por estos esfuerzos, recibió el premio Points of Light del presidente George HW Bush en 1991. [6] [7]
En 1993, en medio de una ola de violencia armada que arrasaba la ciudad de Nueva York, Mateo inició Toys for Guns, un programa mediante el cual los residentes podían entregar voluntariamente armas a la policía de Nueva York a cambio de certificados de regalo para las jugueterías locales . [3] Cuando el programa se cerró en 1995, se había retirado unas 3.000 armas de fuego de las calles de la ciudad. [5]
En septiembre de 1998, tras una serie de asesinatos perpetrados contra taxistas en Brooklyn y El Bronx , Mateo fue nombrado presidente de la Federación de Taxistas del Estado de Nueva York. Como presidente, presionó con éxito al Ayuntamiento de Nueva York para que instalara mamparas a prueba de balas en los taxis de la ciudad. [5] Continúa ocupando el cargo a partir de 2021, actuando con frecuencia como portavoz de los taxistas de la ciudad, así como de los empleados de empresas de viajes compartidos como Uber . [8] [9] [10]
Mateo es portavoz de United Bodegas of America, una organización que aboga por los propietarios de bodegas (pequeñas tiendas de conveniencia operadas por sus propietarios que son especialmente comunes en Nueva York). [11] En 2010, Mateo ayudó a ejecutar una campaña para alentar a los propietarios de bodegas de Nueva York a comprar armas de fuego como elemento disuasivo del robo. [12]
A mediados de la década de 2000, Mateo emergió como un destacado activista y recaudador de fondos republicano . En 2002, recaudó 400.000 dólares para la campaña de reelección del gobernador de Nueva York , George Pataki . En 2003, fue uno de los principales recaudadores de fondos para el presidente George W. Bush , quien lo nombró miembro de la Comisión de Académicos Presidenciales de la Casa Blanca . [13] En 2004, habló en la Convención Nacional Republicana . [14] En 2005, Mateo se desempeñó como director hispano de la campaña de reelección del entonces alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg . [15]
En 2012, Mateo apoyó la campaña presidencial del gobernador de Texas , Rick Perry , organizando una recaudación de fondos para Perry en el vecindario Inwood de Manhattan . [dieciséis]
En junio de 2016, el New York Post afirmó que Mateo había admitido haber donado ilegalmente 18.800 dólares a la campaña de reelección del alcalde Bill de Blasio . [17] El incidente fue parte de una controversia más amplia en torno a las actividades de recaudación de fondos de la campaña de De Blasio; El mismo año, Mateo fue interrogado por el FBI sobre su papel en la presentación de los asociados de De Blasio, Jona Rechnitz y Jeremy Reichberg, al ejecutivo del condado de Westchester, Rob Astorino , [18] quienes posteriormente se vieron envueltos en un escándalo de corrupción. [19] Si bien la motivación declarada de Mateo para donar a De Blasio era ayudar a un conocido a encontrar un trabajo en la ciudad, [17] el Post especularía que Mateo esperaba "mucho acceso e influencia con la oficina [del alcalde]" a cambio del donaciones. [20] Mateo no fue acusado de ningún delito por estas actividades y culpa a De Blasio por el plan. [21]
En 2007, Mateo formó parte de un grupo que presentó una oferta por una licencia de concesión del Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York para renovar y operar un puerto deportivo y un restaurante en un parque cerca de la calle Dyckman en el Alto Manhattan. El grupo propuso en su propuesta el nombre "La Marina". [22] Después de perder la oferta, Mateo compró una participación mayoritaria en el operador ganador en 2011, que estaba en el proceso de construir un restaurante que se llamaría "Costera". [23]
El restaurante pasó a llamarse La Marina y abrió sus puertas en 2012. El puerto deportivo real nunca abrió según lo prometido; en cambio, sus terrenos se convirtieron en un enorme espacio para eventos al aire libre para conciertos a los que asistieron miles de personas cada fin de semana de verano. Como la licencia de concesión y las aprobaciones de la agencia prohibían conciertos, música amplificada después de las 10 de la noche y una capacidad superior a 500 espectadores, los residentes de los vecindarios circundantes comenzaron a quejarse de los impactos y cuestionaron por qué Mateo y sus asociados violaban rutinariamente los términos del contrato, incluida la confiscación. múltiples cuadras de terreno de la ciudad para servicios de valet-parking "deshonestos" no aprobados que atrajeron un tráfico enorme y paralizaron el área. [24] Geoffrey Croft, del grupo de defensa NYC Park Advocates, acusó a Mateo de utilizar sus conexiones políticas para impedir que se cumpliera el contrato. [25]
El muelle se construyó con años de retraso utilizando una subvención federal, pero violó los términos de esa subvención al no ofrecer los servicios prometidos y el acceso a los navegantes, según un informe del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [26] Los términos de la subvención se modificaron posteriormente para un puerto deportivo de menor tamaño, pero aun así nunca tuvo un solo cliente que pagara durante la noche o un amarre estacional según una auditoría del contralor de la ciudad de Nueva York [27] La licencia de concesión finalmente tuvo que cancelarse y el puerto deportivo asumido por NYC Parks para operar directamente. [28]
En julio de 2018, en respuesta a las quejas de la comunidad, la policía de Nueva York dirigió una redada de varias agencias en el restaurante de Mateo y encontró una gran cantidad de violaciones sanitarias. [20] En noviembre de ese año, un empleado fue arrestado por vender drogas ilegales en las instalaciones de La Marina, y al mes siguiente, se suspendió la licencia de venta de licores del restaurante. En febrero de 2019, La Marina se declaró en quiebra , [25] y ese mismo año fue comprada por el restaurador Jimmy Goldman. [29]
El propio Mateo afirmó más tarde que había sido "tendido una trampa" y "agredido por todas las agencias de la ciudad" y que la mayoría de las violaciones encontradas en la redada de 2018 se habían basado en pretensiones falsas, [30] caracterizando la redada como "represalia contra mí personalmente". " de "ciertas personas de la policía de Nueva York". [20]
El 3 de febrero de 2021, Mateo anunció que se postularía para alcalde de la ciudad de Nueva York en las elecciones de alcalde de 2021 . [31] Al describirse a sí mismo como un "republicano urbano" que ha "hecho la mayor parte de [su] trabajo para la comunidad demócrata ", citó la seguridad pública, la creación de empleo y la vivienda asequible como sus principales prioridades. [32]
El oponente de Mateo en las primarias republicanas fue el presentador de radio y fundador de Guardian Angels, Curtis Sliwa . [33] Sara Tirschwell se retiró del caso de las primarias republicanas en abril de 2021 después de que los aliados de Mateo impugnaran sus peticiones; Posteriormente, Tirschwell respaldó a Sliwa. [34] Una vez amigos, la carrera primaria convirtió a Sliwa y Mateo en acérrimos rivales. [35] Los partidos republicanos de Manhattan, Queens y Bronx respaldaron a Mateo, mientras que los partidos republicanos de Staten Island y Brooklyn respaldaron a Sliwa. [35] [36] Sliwa criticó a Mateo por donar a la campaña de reelección de 2016 del alcalde Bill de Blasio , un demócrata, y Sliwa también acusó a Mateo de violar la ley; Mateo respondió que las acusaciones de Sliwa eran falsas y vergonzosas. [35] [37]
Durante su campaña, Mateo y Sliwa se enfrentaron por la lealtad al expresidente Donald Trump . [38] [39] Mateo abrazó la creencia de que Trump ganó las elecciones presidenciales de 2020 ; [39] por el contrario, Sliwa no apoyó a Trump ni en 2016 ni en 2020, [38] [40] y no apoya las afirmaciones electorales de Trump. [39]
Durante la campaña, Mateo fue criticado por el hecho de que no se registró para votar en la ciudad de Nueva York hasta octubre de 2020, y que vive principalmente en los suburbios del condado de Westchester . En respuesta, dijo: "Soy dueño de un apartamento en la ciudad de Nueva York. Vivo en ese apartamento en la ciudad de Nueva York cuando quiero". [37]
La tarde del 22 de junio, Associated Press anunció que Mateo había perdido la nominación republicana frente a Sliwa. [41]
Mateo vive en Irvington, Nueva York , [18] con su esposa, Stella, y tiene tres hijos. También posee un apartamento en Manhattan. [37] [42] Sus dos hijas trabajan como médica y escritora, respectivamente. Su hijo, Fernando Mateo Jr., trabaja en el Departamento de Sanidad de la ciudad de Nueva York y también es actor. [43]
Mateo está involucrado en varios negocios diferentes. Es vicepresidente de San Mateo Construction y socio de Penserra Securities. También posee y opera Zona de Cuba, un restaurante cubano en el Bronx. [42]