Battersea Park es un espacio verde de 83 hectáreas (200 acres) en Battersea , en el distrito londinense de Wandsworth, en Londres . Está situado en la orilla sur del río Támesis , frente a Chelsea, y fue inaugurado en 1858. [1]
El parque ocupa una zona pantanosa ganada al Támesis y un terreno que antes se utilizaba para huertas. El parque está catalogado como de Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [2]
Antes de 1846, la zona que ahora cubre el parque se conocía como Battersea Fields, un lugar popular para los duelos . El 21 de marzo de 1829, el duque de Wellington y el conde de Winchilsea se encontraron en Battersea Fields para resolver una cuestión de honor. [3] Cuando llegó el momento de disparar, el duque apuntó con su pistola de duelo y Winchilsea disparó al aire. Winchilsea más tarde le escribió al duque una disculpa humillante.
Separados del río por una estrecha calzada elevada, los campos consistían en pantanos bajos y fértiles atravesados por arroyos y zanjas cuyos cultivos principales eran zanahorias, melones, lavanda (hasta Lavender Hill ) y los famosos "Battersea Bunches" de espárragos.
A lo largo de la ribera del río, desde los campos, se extendían empresas industriales y muelles, entre ellos una fábrica de cerámica, una fábrica de cobre, un horno de cal, una fábrica de productos químicos y, cada vez más, vías férreas. El emplazamiento de la central eléctrica de Battersea estaba ocupado en parte por la famosa taberna Red House, frecuentada por Charles Dickens . Se accedía a ella a través del destartalado puente de madera de Battersea o en ferry desde la orilla de Chelsea.
En 1845, impulsado en parte por el vicario local y en parte por Thomas Cubitt , el constructor y promotor, cuyos patios estaban al otro lado del río en la zona todavía pantanosa y sin desarrollar de Pimlico , se presentó un proyecto de ley al Parlamento para formar un parque real de 320 acres. La Ley del Parque Battersea de 1846 ( 9 y 10 Vict. c. 38) se aprobó en 1846 y se prometieron 200.000 libras para la compra del terreno. La Comisión para la Mejora de la Metrópolis adquirió 320 acres de campos de Battersea, de los cuales 198 acres se convirtieron en el Parque Battersea, inaugurado en 1858, y el resto se alquiló en arrendamientos de construcción.
El parque fue diseñado por Sir James Pennethorne entre 1846 y 1864, aunque el parque que se inauguró en 1858 [4] varió un poco de la visión de Pennethorne.
El éxito del parque dependía de la finalización exitosa del Puente de Chelsea , declarado inaugurado en 1858 por la Reina Victoria. En su honor, la calle que bordeaba el extremo este del parque se llamó Victoria Road, conectada a Queens Road por Victoria Circus (ahora Queen's Circus). Victoria Road y Queens Road luego se convirtieron en Queenstown Road . [5] Prince of Wales Road (ahora Prince of Wales Drive ) se trazó a lo largo del límite sur y Albert Bridge Road se construyó a lo largo del lado oeste. El parque quedó bajo la administración del recién formado London County Council en 1889. [2]
El parque albergó el primer partido de fútbol de exhibición jugado bajo las reglas de la recién formada Asociación de Fútbol el 9 de enero de 1864. Los miembros de los equipos fueron elegidos por el Presidente de la FA ( A. Pember ) y el Secretario ( EC Morley ) e incluían a muchos futbolistas conocidos de la época.
Desde la década de 1860, el parque fue la sede del principal equipo de fútbol amateur , el Wanderers FC , ganador de la primera Copa FA en 1872. El parque también albergó el histórico partido de fútbol entre Londres y Sheffield en marzo de 1866.
En 1924, el mariscal de campo Lord Plumer y el obispo anglicano de Southwark Cyril Garbett inauguraron el monumento conmemorativo de la 24.ª División, obra de Eric Kennington . Conmemora a los más de 10.000 hombres que murieron o figuran como "desaparecidos o presuntamente muertos" mientras prestaban servicio en la 24.ª División del ejército británico . Actualmente está catalogado como de grado II*. [6]
Durante ambas guerras se instalaron cañones antiaéreos y globos de barrera para proteger a Londres de los ataques aéreos enemigos. Se cavaron refugios, se destinó parte del parque a huertos de verduras muy necesarias y también se instaló una granja de cerdos. El mantenimiento del parque se redujo a medida que el esfuerzo bélico cobraba prioridad. [7]
El 16 de septiembre de 1978, Battersea Park albergó un gran concierto de punk rock en el que participaron The Stranglers y varios invitados, entre ellos Peter Gabriel y The Skids . [8] [9] "The Stranglers contrataron a algunas strippers para realzar el aspecto visual del espectáculo", recordó el fotógrafo Barry Plummer. "Pero algunos de los muchachos del público se dejaron llevar un poco y también se desnudaron por completo. Finalmente, llamaron a la policía y tomaron nota de todos los datos personales de las jóvenes". [10]
La artista británica Marion Coutts recreó Battersea, junto con Regent's y Hyde Park como un conjunto de mesas de ping-pong asimétricas para su instalación interactiva Fresh Air (1998-2001). [11]
La película 101 Dálmatas de 1996 se filmó en Battersea Park, que sustituye a St James Park. [12]
En 1951, las partes del norte del parque se transformaron en los "Jardines del Placer" como parte de las celebraciones del Festival de Gran Bretaña . Además de un nuevo jardín acuático y fuentes, entre las novedades se encontraba un "paseo entre árboles", que consistía en una serie de pasarelas elevadas de madera unidas por plataformas similares a casas en los árboles suspendidas entre las ramas de varios árboles.
Las atracciones populares incluyeron el Reloj Guinness, diseñado por Jan Le Witt y George Him , y el ferrocarril Far Tottering y Oyster Creek Branch .
Otra parte de la transformación fue la incorporación del Battersea Funfair, con montañas rusas , columpios, rotondas y otras atracciones.
La atracción principal del parque de atracciones era la montaña rusa, conocida como The Big Dipper, que se inauguró en 1951. Era de madera y sufrió un gran incendio en 1970. Se cerró después de que cinco niños murieran y trece resultaran heridos en el desastre del parque de atracciones de Battersea el 30 de mayo de 1972, cuando uno de los trenes se desprendió de la cuerda de arrastre, rodó de vuelta a la estación (habiendo fallado el mecanismo antirretroceso) y chocó con el otro tren. [13] [14]
Después del cierre, la atracción "Jetstream" fue vendida a Trusthouse Forte , los entonces propietarios de Belle Vue Zoological Gardens en Manchester . Una escena nocturna en el parque de atracciones, que era fantasmal y vacía, apareció en la escena del título de apertura de la serie de televisión de la década de 1960 Journey to the Unknown . El sitio del parque de atracciones fue nivelado y se convirtió en un sitio para ferias y exhibiciones itinerantes, y es el sitio de Battersea Evolution , [15] anteriormente el Battersea Park Events Arena , que alberga exhibiciones, conferencias y fiestas navideñas. [16]
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El parque alberga un pequeño zoológico para niños, un lago para navegar, un quiosco de música e instalaciones deportivas al aire libre para todo tipo de clima, como canchas de tenis, una pista para correr y campos de fútbol. Cuatro equipos de hockey del oeste de Londres utilizan las canchas de césped artificial para todo tipo de clima, incluido el Wanderers Hockey Club. [17]
En el centro del parque se encuentra la Pump House Gallery , que está ubicada en una torre victoriana de cuatro pisos catalogada como de Grado II . Es propiedad del Ayuntamiento de Wandsworth. [18]
En el lado oeste hay dos campos de críquet, sede del King's Road Cricket & Social Club. El club, cuyos miembros llevan gorras naranjas distintivas, puede verse jugando los sábados y domingos. [ cita requerida ]
El parque es el sitio de la Pagoda de la Paz de Londres , erigida en 1985. Un monje budista cuida la pagoda a diario. [19] Una réplica de la estatua de bronce de un perro que fue el punto focal del histórico asunto del Perro Marrón relacionado con la vivisección fue erigida aquí en 1985. Fue trasladada en 1994 a Woodland Walk, cerca del Old English Garden. [20]
Entre 2002 y 2004, el parque fue objeto de una remodelación de 11 millones de libras financiada en parte por el Heritage Lottery Fund y fue reabierto el 2 de junio de 2004 por el Príncipe Felipe . [ cita requerida ]
En 2007 se inauguró en el parque un Paseo Canino de la Fama . [21]
El Winter Garden, junto a Albert Bridge Road, fue encargado por los Amigos de Battersea Park y diseñado por Dan Pearson Studios. Fue inaugurado por el alcalde Boris Johnson el 3 de marzo de 2011 [22] , en el que se descubrió una placa diseñada por Steve Bunn de la Escuela de Escultura de la RCA [23] .
En 1871, James Robert Pulham construyó "cascadas, un arroyo rocoso y una cueva para sentarse a la sombra en la península y en otras partes del parque" [24] en su roca antrópica patentada, Pulhamite. [25] Fue el primer ejemplo de este paisaje rocoso único en un parque de Londres. [26] Las cascadas no han desembocado en el lago desde la década de 1980 debido a la degradación natural y las dificultades para proporcionar energía a las bombas.
En 2011, el alcalde de Londres, Boris Johnson , inauguró una escultura en conmemoración del décimo aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre, After 9/11 . [27]
En 2012, el parque albergó uno de los siete festivales nacionales de gastronomía [28] del 17 al 19 de agosto. [29] Se realizaron clases magistrales a cargo de chefs como Levi Roots y Ed Baines , con espectáculos burlescos , carpas de restaurantes, playas urbanas y cines emergentes. [29]
Una estrecha franja a lo largo del borde oriental del parque y dos áreas cercanas más pequeñas han sido designadas Reserva Natural Local de Áreas Naturales del Parque Battersea , con una superficie de tres hectáreas. Tienen una variedad de especies de aves de bosque, entre ellas la curruca capirotada y el camachuelo común. Hay 20 especies de mariposas y varias de ciervos volantes. Otras especies de invertebrados incluyen el sírfido Volucella zonaria . [30] [31] [32]