Jan Le Witt (1907-1991) fue un artista abstracto, diseñador gráfico e ilustrador británico nacido en Polonia. Tuvo una larga relación profesional con George Him . Como empresa de diseño, Lewitt-Him aportó un uso innovador del color, la abstracción y el simbolismo al diseño comercial. Se ganaron una reputación por sus excelentes trabajos de carteles durante la Segunda Guerra Mundial y por sus exhibiciones, sobre todo con el reloj Guinness para el Festival de Gran Bretaña. La sociedad se disolvió en 1955 cuando Le Witt decidió concentrarse en su propio arte, a menudo abstracto.
Le Witt provenía de una familia judía y, tras dejar la escuela en Częstochowa, pasó más de tres años viajando por Europa y Oriente Medio. En 1929 diseñó la primera fuente hebrea, "Chaim", que correspondía a las fuentes latinas.
En 1930 presentó su obra en una exposición individual en Varsovia.
En 1933, conoció al artista gráfico George Him en un café de Varsovia y comenzó una relación de trabajo que duró hasta 1955. [1] Su estilo característico evolucionó a partir de "una combinación de tendencias surrealistas y cubistas con humor caprichoso". [2] Him escribió sobre su encuentro: "Cuando conocí a Lewitt... descubrimos que teníamos puntos de vista casi idénticos sobre el diseño gráfico". Ambos éramos perfeccionistas. También descubrimos que en lugar de colmarnos de elogios, juntos podíamos alcanzar un nivel mucho más alto. Aunque a lo largo de los años nunca dejamos de discutir, los resultados parecen sugerir que, al final, en esto no nos equivocamos.' [3] A mediados de la década de 1930, los editores Przeworski encargaron a los socios diseñar ilustraciones para tres poemas que habían sido escritos para niños por el poeta y satírico polaco Julian Tuwim . Los poemas Lokomotywa (La locomotora), Rzepka (El pequeño nabo) y Ptasie Radio (La transmisión de los pájaros), se incluyeron en un solo libro titulado Lokomotywa (1937), que luego se publicó en inglés, alemán y francés. [4] [5] [6]
Le Witt emigró a Londres en 1937 y se naturalizó diez años después. Los trabajos producidos por la asociación en Polonia habían sido reproducidos en publicaciones extranjeras, como Gebrauchsgraphik y Arts et Métiers Graphiques , y llamaron la atención de Philip James del Victoria and Albert Museum de Londres y de los directores de la editorial Lund Humphries. [7] Las dos organizaciones patrocinaron el traslado de los socios a Londres; el Victoria & Albert Museum preparó sus formularios de inmigración y Lund Humphries organizó una exposición de su obra gráfica. Al establecerse en Londres, la asociación Lewitt-Him diseñó carteles publicitarios para London Transport e Imperial Airways . [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, la pareja creó carteles para, entre otros, el Ministerio de Información , la Oficina General de Correos y el Ministerio de Alimentación . [2] También diseñaron murales para los comedores de las fábricas de guerra y carteles y libros para el gobierno polaco en el exilio y para el gobierno holandés en el exilio. [8] [9] También diseñaron el reloj del Festival Guinness para el Festival de Gran Bretaña , celebrado en Battersea Park. [10] [11] Le Witt obtuvo la ciudadanía británica en 1947. También fue guardián de bomberos de Kensington y Chelsea; el barrio londinense en el que vivía.
Mientras vivía en Londres, Le Witt se hizo muy amigo de un círculo de artistas que incluía a Henry Moore , Piero Fornasetti y David Zwemmer, y conoció y trabajó con Pablo Picasso en varias ocasiones. [7] También formó una fuerte amistad con Sir Herbert Read , quien escribió el prólogo de su monografía y fue uno de los primeros críticos en reconocer su valía como pintor de abstractos basados en formas naturalistas. Le Witt se casó con Alina Prusicka en 1939 en Londres, después de que ella también huyera de Polonia antes de la Segunda Guerra Mundial. Fue autora de muchos de los libros infantiles que ilustró. Tuvieron un hijo, Michael Le Witt en 1945.
En 1955 Lewitt-Him se disolvió porque Le Witt quería centrarse en su trabajo artístico como pintor y artista individual. [7] Entre muchos proyectos, diseñó decorados y vestuario para ballets en Sadler's Wells (1942), sobre todo la decoración y el vestuario para el Cranko Ballet, Morceaux Enfantin. También trabajó en otros medios como la escultura en vidrio en Murano y los tapices para Tabard en Aubusson. Realizó exposiciones individuales y colectivas por toda Europa y Estados Unidos. En Gran Bretaña expuso en la Grosvenor Gallery , la Zwemmer Gallery (1947 y 1953) y la Tate Britain (1950 y 1952), y el Fitzwilliam Museum de Cambridge (1989). [7] En otros lugares, expuso en el Museo Grimaldi de Antibes, la Piazza San Marco de Venecia y el MOMA de Nueva York. [12]
