Felix Runcie Kelly (3 de febrero de 1914 - 3 de julio de 1994) fue un diseñador gráfico, pintor, escenógrafo, diseñador de interiores e ilustrador nacido en Nueva Zelanda que vivió la mayor parte de su vida en el Reino Unido. En ocasiones firmó su obra de ilustración y caricatura Fix .
Nacido en Auckland , Nueva Zelanda, Kelly era el segundo hijo de Felix Vincent Kelly, un próspero ingeniero, y su esposa, mucho más joven, Hortense Agnes Kelly, de soltera Runcie. Kelly asistió al King's College , pero en su juventud recibió principalmente educación en casa. Se formó como artista gráfico y diseñador y también vendió ocasionalmente dibujos animados. Su padre quebró en 1933 y su madre lo dejó para vivir en Inglaterra. Kelly dejó Nueva Zelanda en 1935 y se reunió con su madre en Londres. Nunca regresó a Nueva Zelanda.
En Londres, Kelly pronto trabajó como diseñador gráfico en Lintas, el ala publicitaria de Unilever . Al estallar la Segunda Guerra Mundial se alistó en la Royal Air Force , donde se convirtió en oficial de navegación. [2] En 1943 sufrió una grave enfermedad que puso fin a su servicio activo [3] y provocó que Kelly se centrara en su pintura.
Las pinturas de Kelly fueron influenciadas por los surrealistas . Su especialización en arquitectura doméstica y sus encargos regulares le llevaron a desarrollar un estilo romántico que encontró más aceptación entre su clientela y que a menudo incluía una serie de motivos recurrentes, como tumbonas a rayas rojas y blancas, y elementos de ingeniería mecánica como globos aerostáticos, barcos de vapor. , ferrocarriles, trenes, tranvías y accesorios de iluminación. Sus pinturas fueron ejecutadas meticulosamente. Las casas estaban pintadas con un estándar arquitectónicamente preciso, pero a menudo contrastaban con un paisaje indómito, casi siniestro.
La primera exposición individual de Kelly fue en 1943 en la Galería Lefevre . Esto fue un éxito. Herbert Read , escritor y crítico de arte, compró un cuadro e invitó a Kelly a ilustrar la segunda edición de su novela corta, The Green Child . [4] Kelly aceptó el encargo. Read le devolvió el favor escribiendo la introducción al libro Pinturas de Felix Kelly publicado en 1946 por Falcon Press. [2] En 1944 se inauguró una exposición más amplia de las obras de Kelly en la misma galería con obras de Lucian Freud y Julian Trevelyan en salas contiguas. [5]
Kelly aceptó numerosos encargos de pinturas, murales y trabajos de ilustración. Sus encargos lo llevaron a visitar y alojarse en muchas de las casas de campo más grandiosas del Reino Unido. Su personalidad, ingenio y encanto aseguraron que sus clientes adinerados lo invitaran a regresar y, en algunos casos, se convirtieron en amistades para toda la vida. En 1947 fue invitado a los Estados Unidos por la galería neoyorquina Portraits, Inc. Las publicaciones Condé Nast le encargaron pintar varias casas estadounidenses importantes y la publicación de estas obras dio lugar a más encargos en los Estados Unidos. El mismo año también ilustró para la revista Lilliput . [6] Cumplió encargos en el Reino Unido, Estados Unidos, Rusia, el norte de África, el Lejano Oriente y el Caribe. Además de pintar, fue muy solicitado como muralista y diseñador de interiores. Su propio apartamento fue fotografiado y aparecido en revistas varias veces. Completó un mural para el salón de banquetes del Palacio Real, Kathmundu, Nepal, [7] murales en varios Union Castle [8] y transatlánticos Cunard, pero probablemente su encargo más conocido fueron los cuatro murales pintados en el Garden Hall. en Castle Howard en 1982. Estos murales fueron encargados por George Howard y pagados con la tarifa de ubicación de la producción televisiva Brideshead Revisited . Kelly también diseñó el vagón Kelly en Castle Howard, un pequeño tren estilo feria para transportar a los visitantes por el recinto. Kelly también trabajó en el desarrollo de ideas arquitectónicas para su clientela. Realizó una impresión artística de un templo palladiano para Sebastian de Ferranti, quien luego trabajó con varios arquitectos para realizar el diseño. de Ferranti eligió a Julian Bicknell para construir la casa que se completó en 1986 [9] Posteriormente, Kelly trabajó en la Cueva, una gruta moderna, en Henbury Hall. Kelly remodeló la casa de Sir Michael Blake en Cornhill-on-Tweed y la diseñó como una casa viuda gótica. A petición de Carlos, el Príncipe de Gales, Kelly produjo una impresión artística de un diseño mejorado de la residencia del Príncipe de Gales, Highgrove House , en Gloucestershire. Esto se convirtió en la inspiración de la remodelación de Highgrove. [10]
Kelly también produjo escenografías para varias producciones teatrales, entre ellas:
Kelly ilustró varios libros, incluida una colaboración muy exitosa con su amiga Elizabeth Burton, cuya serie de cuatro volúmenes sobre los interiores y muebles domésticos de los isabelinos, jacobeos, georgianos y primeros victorianos [2] encaja idealmente con la estética de Kelly. Su tendencia hacia lo surrealista y siniestro se reflejó en el trabajo de sobrecubierta que hizo para las series Best of de Faber y Faber , incluidas Best Horror Stories (1957), Best Detective Stories (1959) y Best Tales of Terror (1962), así como una hermosa sobrecubierta envolvente, además de todas las ilustraciones internas, para Haunted Houses (1956) de Joseph Braddock. [7] También ilustró
A Kelly le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer en 1992 y murió en Devon en 1994. Su socio, el diseñador de jardines Vernon Russell-Smith, heredó su propiedad. [14]