El SS Fazilka fue un barco de vapor de la British India Steam Navigation Company (BI) . Fue construido en Inglaterra en 1890, operó principalmente en el océano Índico y naufragó en las islas Nicobar en 1919. Fue un barco de transporte de tropas en la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial . De 1901 a 1907 llevó trabajadores indios contratados a Fiji .
En 1900, cuando el Fazilka regresaba de Natal a la India , se rompió el eje de la hélice. Un buque de la P&O intentó remolcarlo, pero no lo logró. Los ingenieros del Fazilka lograron repararlo y llegó a Ceilán por sus propios medios.
En 1890, William Doxford & Sons , de Pallion ( Sunderland), construyó un par de barcos gemelos para BI. El número de astillero 199 se puso en grada el 12 de mayo de 1890, se botó el 17 de agosto y se entregó el 11 de octubre. [1] Recibió el nombre de la ciudad de Fazilka en el Punjab . El número de astillero 200 se botó el 4 de octubre como Fultala y se completó ese noviembre. [2]
La eslora registrada del Fazilka era de 111,6 m (366,0 pies), la manga de 14,7 m (48,2 pies), la puntal de 8,1 m (26,5 pies) y el calado de 7,2 m (23 pies 8 pulgadas). Sus tonelajes eran de 4152 TRB , 2698 TNR y 5900 DWT . Sus bodegas tenían capacidad para 6822 m3 (240 916 pies cúbicos ) de carga. Tenía literas para 12 pasajeros de primera clase y estaba autorizado para transportar 1650 pasajeros sin literas en cubierta. [1]
Fazilka tenía una sola hélice , impulsada por un motor de triple expansión de tres cilindros . Tenía una potencia nominal de 462 NHP [3] o 2453 ihp , y le daba una velocidad de 11+1 ⁄ 2 nudos (21,3 km/h). [1]
El buque Fazilka fue registrado en Glasgow por la BI . Su número oficial en el Reino Unido era 98578 y sus letras de código eran LVMS. [4] Operó en el Océano Índico entre la India y África Oriental , y entre la India y la Colonia del Cabo . [1]
El 27 de julio de 1892, el Fazilka se aproximaba a Calcuta desde Singapur cuando encalló en Hooghly Point . En un viaje en octubre de 1897, se quedó sin carbón y su tripulación tuvo que quemar la mayoría de sus accesorios de madera para llegar a puerto. [1]
Todos los barcos de BI fueron diseñados para ser convertidos en barcos de tropas , colocando alojamiento para tropas en las bodegas . [5] En la Segunda Guerra de los Bóers, el Gobierno del Reino Unido fletó al menos 37 barcos de BI para el servicio de guerra. [6] El 6 de enero de 1900, Fazilka embarcó parte del 16.º Regimiento de Lanceros de la Reina en Bombay (ahora Mumbai ). El 21 de enero llegó a Port Elizabeth en la Colonia del Cabo. [7]
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El 30 de enero de 1900, el Fazilka partió de Durban en lastre. Cruzó el océano Índico por el canal de Mozambique y Mauricio . El 6 de febrero, cuando todavía se encontraba a 430 millas náuticas (800 km) de la costa, el eje de la hélice se rompió en dos lugares, rompiendo el tubo de popa. Su tripulación desplazó el lastre hacia adelante, lo que hizo que su proa cayera al agua y que la hélice se elevara por encima de la superficie. Sus ingenieros intentaron reparar el eje sin éxito. [1]
El 12 de febrero, uno de sus ingenieros, Lachlan Brown, dirigió la instalación de un juego de velas en ambos mástiles. Al día siguiente, el vapor Oceana de P&O se cruzó con Fazilka e intentó remolcarlo hasta Colombo, en Ceilán . El cabo de remolque se rompió y el capitán Goss , capitán del Fazilka , declinó recibir más ayuda, pero aceptó víveres adicionales . [1]
Finalmente, Brown desmanteló el cilindro de alta presión del motor principal de Fazilka para canibalizar su cojinete de bronce en el muñón del cigüeñal . Lo utilizó para asegurar el eje de la hélice y utilizó un acoplamiento Thompson para reparar la rotura del extremo trasero. La reparación fue exitosa y Fazilka logró alcanzar los 9 nudos (17 km/h) utilizando solo los cilindros de alta presión e intermedia presión de su motor. [ cita requerida ]
El 23 de marzo llegó a Colombo por sus propios medios. [1] BI recompensó a sus ingenieros. Su cuarto ingeniero , Joch MacDonald, recibió un reloj de oro y 30 libras. [ cita requerida ]
Entre 1901 y 1907, Fazilka realizó seis viajes llevando trabajadores contratados indios a Fiji, como se muestra en la siguiente tabla. [ cita requerida ]
En 1904, el Fazilka realizó un viaje con emigrantes desde Londres a Brisbane . [ cita requerida ] En julio de 1905, durante la guerra ruso-japonesa , los cruceros auxiliares rusos Kuban lo detuvieron y lo registraron en el mar Rojo . El Kuban permitió que el Fazilka continuara. [1]
En 1915, el Fazilka sirvió como barco de transporte de tropas. En 1917, pasó a formar parte del Plan de Requisición de Transatlánticos. En 1918, fue devuelto a British British, que lo puso en ruta entre Madrás (ahora Chennai ) y los asentamientos del Estrecho . [1]
En 1918, Fazilka estaba equipada con telegrafía inalámbrica . Su indicativo de llamada era GDA. [8]
El 31 de octubre de 1919, el Fazilka se dirigía de Penang a Calcuta cuando encalló debido al mal tiempo en la costa este de la isla Gran Nicobar . [9] Se mantuvo estable, pero el agua subió en sus cuatro bodegas. Sus pasajeros fueron trasladados al vapor del gobierno holandés Sabang , que los llevó de regreso a Penang. Al día siguiente , el Fazilka se hundió y dos de sus tripulantes murieron. El resto de su dotación llegó a tierra sanos y salvos. [1]
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