Farmer Al Falfa , también conocido como Farmer Alfalfa , [1] es un personaje de dibujos animados creado por el dibujante estadounidense Paul Terry . Apareció por primera vez en Down On the Phoney Farm (1915), una breve caricatura de Terry distribuida por Thanhouser Company . Luego vino una serie de cortometrajes producidos por Terry para Bray Studios , comenzando con Cat-Tastrophe (1916) del granjero Al Falfa. [2]
Después de dejar Bray, Terry conservó el personaje y realizó nuevos cortos para Edison y Paramount durante los años siguientes. Luego, Terry utilizó al granjero Al Falfa con frecuencia durante la década de 1920 para su serie Aesop's Film Fables , el período más prolífico del personaje. En ese momento, el Granjero había sido rediseñado para permitir una animación simplificada, necesaria ya que Pathé publicaba las Fábulas semanalmente. La cabeza y los brazos del granjero se podían dibujar en una celda separada mientras que el resto de su cuerpo se dibujaba en otra, una técnica que anticipaba la animación limitada de los dibujos animados de televisión. Cuando Terry hizo la transición al sonido, también lo hizo el Granjero. La primera caricatura sonora publicada, Hora de la cena , presentaba al granjero Al Falfa como un carnicero irritable que tenía que defenderse de una jauría de perros hambrientos. El corto no logró captar el interés del público como Steamboat Willie de Walt Disney , estrenado un mes después.
En 1929, Terry dejó a su productor, Amadee J. Van Beuren, para abrir su propio estudio, cuya distribución estaba a cargo de Educational Pictures . El granjero volvió a ser revivido en 1930, comenzando con French Fried , y continuando hasta 1937, en el que el personaje sólo aparecería de forma irregular hasta 1955. [3]
Durante aproximadamente un año, el granjero continuó apareciendo en las caricaturas de Van Beuren, que ahora las realizan los antiguos asociados de Terry, John Foster y Mannie Davis (quienes se reunirían con Terry unos años más tarde). Terry amenazó con emprender acciones legales contra su ex productor, ya que el personaje se estableció como de su propiedad, no de Van Beuren; el granjero dejó de aparecer en las películas de Van Beuren. A medida que el estudio de Terry comenzó a crecer y desarrollarse, el granjero Al Falfa agotó su bienvenida y posteriormente prácticamente se retiró. Sin embargo, el Granjero nunca desapareció por completo; Apareció como actor secundario en las dos primeras caricaturas de Heckle y Jeckle , estrenadas en 1946, y protagonizó Uranium Blues (1956) diez años después.
En el otoño de 1958, el protagonista de barba blanca protagonizó el programa de televisión sindicado Farmer Al Falfa and his Terrytoon Pals , una recopilación de los anteriores cortos de Terry en blanco y negro. Aunque ya no están a la venta en el mercado televisivo convencional, la mayoría de los primeros dibujos animados, en particular los mudos, han aparecido en compilaciones de dominio público, incluida, en particular, la serie Cartoonal Knowledge VHS de Video Yesteryear de la década de 1980.
A principios de la década de 1950, el personaje fue rebautizado extraoficialmente como "Farmer Gray", probablemente por Fred Sayles, el presentador de un programa infantil llamado Junior Frolics en la estación WATV en Newark , Nueva Jersey. Sayles ciertamente nombró a algunos de los personajes subsidiarios (presumiblemente anteriormente sin nombre), por ejemplo, "Bumpy", el burro, "Casper" y "Bad Mike", los gatos, y "Marty" y "Millie", los ratones.
A mediados de la década de 1950, los cómics de Terrytoons, el personaje también fue rebautizado brevemente como "Farmer Gray", presumiblemente en un esfuerzo por sacar provecho de "Junior Frolics", pero el cambio de nombre en los cómics no duró; se hizo de manera inconsistente (a veces cambiaba de un mes a otro) y, a fines de la década de 1950, el nombre original del personaje había regresado de forma permanente.
El granjero Al Falfa iba a tener un cameo en ¿Quién engañó a Roger Rabbit ?, junto a otros personajes de Terrytoons como Mighty Mouse, Heckle and Jeckle y otros, pero los derechos del personaje no se pudieron obtener a tiempo. [ cita necesaria ]