El Farfadet (Q7) fue el buque líder de su clase de cuatro submarinos construidos para la Armada francesa a principios del siglo XX. Era deltipo Maugas . El Farfadet se hundió accidentalmente en julio de 1905 en Bizerta con la pérdida de 14 hombres de su tripulación; dos hombres sobrevivieron. Más tarde fue reflotado y puesto nuevamente en servicio como Follet . Fue averiado en noviembre de 1913.
El Farfadet fue ordenado por la Armada francesa bajo su programa de construcción de 1899. Fue diseñado por Gabriel Maugas , uno de los primeros ingenieros de submarinos franceses, y fue construido en el Astillero Naval de Rochfort . Era de casco único y estaba propulsado por dos motores eléctricos Sautter-Harlé, con una potencia de salida de 300 cv . El Farfadet fue puesto en grada en septiembre de 1899, botado el 17 de mayo de 1901 y entró en servicio el 29 de agosto de 1902. [1]
El submarino es recordado principalmente por el accidente del 6 de julio de 1905, frente a las costas de Túnez , en el que murieron 14 de sus tripulantes. Los detalles de la catástrofe, una vez publicados por la prensa, horrorizaron a Francia y atrajeron la atención nacional sobre los peligros de los submarinos, en los que el Ministerio de Marina francés estaba invirtiendo en ese momento una gran cantidad de dinero. Después del accidente de Farfadet y el reciente desastre del submarino británico HMS A8 (junio de 1905), los marineros comenzaron a referirse a los submarinos como "tumbas de hierro". [ cita requerida ]
El 6 de julio de 1905, durante una patrulla rutinaria en ruta desde Sidi Abdallah a Bizerta , en Túnez , el Farfadet se hundió repentinamente, llevándose consigo a 14 de sus tripulantes. Solo dos escaparon, ya que estaban en cubierta cuando ocurrió el incidente. Un intento de rescate fracasó y la tripulación se perdió. El Farfadet fue reflotado una semana después, restaurado y puesto en servicio nuevamente el 17 de diciembre de 1908 bajo el nombre de Follet (" Fuego fatuo "). Permaneció en servicio durante cinco años antes de ser inutilizado en noviembre de 1913. [1]
Farfadet significa "espíritu alegre" y es un tipo de duende o duende en los cuentos populares franceses. El duende está presente en el folclore del sur de Francia , la Vendée y Poitou .
El Times del 7 de julio de 1905 informa que, en un crucero de rutina después de salir del puerto de Sidi Abdullah en Túnez francés, el Farfadet , que se dirigía a su puerto base de Bizerta en Túnez, intentó sumergirse con una "tragaluz" (escotilla) mal cerrada. El oficial de guardia intentó cerrarla a la fuerza y luego, por error, intentó abrirla y cerrarla de golpe. El submarino se había sumergido en ese momento; la fuerza del agua obligó a la escotilla a bajar en una posición sesgada de la que no se podía mover. Cuando el submarino se sumergió, la escotilla se movió completamente de su lugar y el capitán de la guardia salió volando de su posición por la fuerza del agua. Cuatro marineros en la proa se ahogaron, y el peso del agua en la sección delantera inundada hizo que el Farfadet se hundiera y se hundiera directamente, donde se incrustó en el barro del fondo del puerto. [2]
El pionero de los submarinos John P. Holland escribió en How To Fly Like a Bird (1906) que el Farfadet se había movido de tal manera que volcó su tanque de lastre, lo que a su vez sumergió una escotilla abierta. Un destino similar corrió el A8 británico, que giró sobre su costado mientras trataba de evitar un arrastrero, sumergiendo su torre de mando bajo el agua y, por lo tanto, inundándose, "excepto que en el caso [ de Farfadet ] se produjo un cambio de velocidad o inclinación que hizo que el agua en su tanque parcialmente lleno se moviera hacia su extremo delantero, lo que provocó que el centro de gravedad común del barco y el agua en sus tanques se movieran lo suficientemente hacia adelante como para obligar a la parte delantera del barco a sumergirse. Esta maniobra inesperada, combinada con su velocidad, hundió la parte superior de su torreta y tomó suficiente agua a bordo para enviarlo al fondo". [3]
El Times del 7 de julio de 1905 registra que a las 9 de la mañana del 7 de julio, los buzos llegaron a Farfadet y encontraron que la tripulación estaba respondiendo a los golpes. Se enrollaron cuatro cables de amarre (de acero) alrededor del submarino en preparación para la llegada de un pontón de 20 toneladas y una grúa, pertenecientes a la Compañía Hersen. A las 3:20 p.m. se elevó el buque, rompiendo su parte de popa para que se pudieran abrir las esclusas de aire y renovar el aire del interior para la tripulación superviviente. Luego se intentó encallar el submarino en aguas poco profundas, pero a las 12.45 de la mañana siguiente la grúa se rompió, enviando al submarino de regreso al fondo del puerto. Los esfuerzos posteriores para recuperarlo, con la participación del vapor francés Audax , fueron en vano.
El 15 de julio de 1905, el Farfadet fue sacado a flote mediante un dique flotante y remolcado hasta el puerto de Sidi Abdallah. Esa noche comenzaron los trabajos de extracción de los cuerpos. Los cuatro que se encontraban en el compartimento de proa habían muerto en el acto, los ocho de popa cuando se rompió la grúa. Se descubrió que los marineros habían intentado tapar los orificios de ventilación con sus túnicas. Se encontraron dos cuerpos más en medio del barco.
Se descubrió que el ácido sulfúrico de los acumuladores (baterías) del motor se había combinado con el agua de mar para crear ácido clorhídrico , que había corroído los instrumentos y los cuerpos e imposibilitado el trabajo de recuperación hasta que se instalaron ventiladores en la popa del buque. El último miembro de la tripulación había muerto después de estar atrapado durante 32 horas. Ocho de los 14 tripulantes eran de Bretaña . [4]
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