Faras (antiguamente en griego antiguo Παχώρας , Pakhôras ; en latín : Pachoras ; en nubio antiguo : Ⲡⲁⲭⲱⲣⲁⲥ, Pakhoras [1] ) era una importante ciudad de la Baja Nubia . El emplazamiento de la ciudad, en la frontera entre el Egipto moderno y Sudán en el saliente de Wadi Halfa , fue inundado por el lago Nasser en la década de 1960 y ahora se encuentra permanentemente bajo el agua. Antes de esta inundación, un equipo arqueológico polaco dirigido por el profesor Kazimierz Michałowski realizó un extenso trabajo arqueológico .
La ciudad, que data del período del Grupo A , fue un centro importante durante el período meroítico y fue el sitio de un importante templo. Durante el período del control egipcio antiguo sobre Nubia , Faras se convirtió en un centro administrativo egipcio y, al estar ubicada río arriba de Abu Simbel , las influencias culturales egipcias fueron prominentes.
La ciudad alcanzó su apogeo durante el período cristiano de Nubia, cuando Faras era la capital del basilisco Silko de Nobadia . Cuando Nobatia fue absorbida por Makuria , siguió siendo el centro más destacado del norte, sede del eparca de Nobadia .
En 1909-1912, una expedición británica de la Universidad de Oxford, dirigida por F.Ll. Griffith , realizó investigaciones en el lugar . Se descubrieron cementerios meroíticos y cristianos, así como templos egipcios. [2] A principios de la década de 1960, la UNESCO organizó la Campaña de Salvamento Nubio para preservar los monumentos de la zona, que iba a ser inundada por el lago Nasser . El trabajo en Faras, encomendado al profesor Kazimierz Michałowski , fue realizado entre 1960 y 1964 por el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia en El Cairo , que él había fundado (ahora Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia ). [3] Resultó que la colina donde la misión comenzó las excavaciones ocultaba una catedral cristiana con magníficas pinturas murales. Los investigadores distinguieron tres fases principales de su funcionamiento. La catedral fue fundada por el obispo Aetios en 620 y luego reconstruida dos veces: por Paulos a principios del siglo VIII y por Petros I a finales del siglo X. Los edificios posteriores recibieron el nombre de estos obispos. [2] La catedral había sido completamente rellenada con arena gracias a lo cual su estructura y decoración se conservaron bien. [4] Estas pinturas son los mejores ejemplos supervivientes del arte nubio cristiano y representan retratos de arcángeles, principalmente Miguel , varios monarcas y obispos de Faras, santos cristianos, la Virgen María y una serie de escenas bíblicas. Fueron ejecutadas al temple sobre yeso seco, en varias capas que datan del siglo VIII al XIV. De las 169 pinturas descubiertas, 120 fueron desmontadas de las paredes. Sesenta y seis de ellas fueron transportadas a Polonia y hoy se exhiben en el Museo Nacional Polaco en Varsovia y en el Museo Nacional de Sudán en Jartum . [3] Además, se encontró un importante taller de cerámica.
Gracias al descubrimiento de la Lista de Obispos de Faras, fue posible datar cada episcopado y así establecer la fecha de algunas de las pinturas murales. [3]
En los turbulentos últimos años de la Nubia cristiana, Faras parece haber decaído y el centro administrativo se trasladó a la zona de Qasr Ibrim , más fácilmente defendible .
