Eparquía ( griego : ἐπαρχία eparchía "señorío") es una unidad eclesiástica en el cristianismo oriental que equivale a una diócesis en el cristianismo occidental . Una eparquía está gobernada por un eparca , que es obispo . Dependiendo de la estructura administrativa de una Iglesia oriental específica, una eparquía puede pertenecer a una provincia eclesiástica (normalmente una metrópoli ), pero también puede estar exenta. Cada eparquía se divide en parroquias , de la misma manera que una diócesis en las iglesias occidentales. El desarrollo histórico de las eparquías en varias iglesias orientales estuvo marcado por distinciones locales que se pueden observar en las prácticas eclesiásticas modernas de la Iglesia ortodoxa oriental , las iglesias ortodoxas orientales y las iglesias católicas orientales . [1]
La palabra inglesa eparquía es un término anglicanizado que proviene de la palabra griega original ( griego Koinē : ἐπαρχία , romanizado: eparchía , literalmente 'señorío', pronunciación griega bizantina : [e.parˈçi.a] ). [2] Es un sustantivo abstracto , formado con un prefijo intensivo ( ἐπι- , epi- , lit. 'sobre-' + ἄρχειν , árchein , lit. 'ser gobernante'). Comúnmente se latiniza como eparquia . El término puede traducirse libremente como gobierno sobre algo (literalmente: un señorío). El término tuvo diversos significados y múltiples usos a lo largo de la historia, principalmente en la política y la administración, a partir del período helenístico , y continuando durante toda la época romana . [3] [4]
En el mundo grecorromano , se utilizó como equivalente griego del término latino provincia , que denota provincia , la principal unidad administrativa del Imperio Romano . El mismo uso se empleó a principios del Imperio Bizantino hasta que se llevaron a cabo importantes reformas administrativas entre los siglos VII y IX, aboliendo el antiguo sistema provincial. En los tiempos modernos, el término también se empleó dentro de los sistemas administrativos de algunos países, como Grecia y Chipre . [5]
Dado que se usaba comúnmente como la principal designación griega para una provincia administrativa del Imperio Romano, el término eparquía ganó en consecuencia un uso adicional entre los cristianos de habla griega , denotando estructuras eclesiásticas en el nivel provincial de la administración de la Iglesia, dentro del cristianismo oriental . Este préstamo terminológico fue el resultado de la consolidación final del sistema provincial (metropolitano) en el siglo IV. El Primer Concilio Ecuménico (325) confirmó (Canon IV) [6] que todos los obispos de cada provincia civil debían agruparse en una provincia eclesiástica , encabezada por un metropolitano (obispo de la capital provincial). Dado que las provincias civiles se llamaban eparquías en griego, se utilizó el mismo término para definir las provincias eclesiásticas. Tal uso se volvió habitual y las provincias metropolitanas pasaron a ser conocidas como eparquías . [7] [8] [9]
A lo largo de la antigüedad tardía y el período medieval temprano, dentro de la terminología ortodoxa oriental , el término eparquía siguió siendo una designación común para una provincia metropolitana, es decir, metrópoli ( griego : μητρόπολις , latín : metrópolis ).
Durante el período medieval tardío, la terminología comenzó a cambiar, particularmente dentro del Patriarcado de Constantinopla . El proceso de inflación de títulos que afectaba a la burocracia y la aristocracia bizantinas también cobró impulso en los círculos eclesiásticos. Para promover la centralización, las autoridades patriarcales comenzaron a multiplicar el número de metropolitanos elevando a los obispos locales a rangos metropolitanos honorarios sin darles ningún poder metropolitano real, y haciéndolos nombrados directamente y, por lo tanto, más dependientes de Constantinopla. Como consecuencia, el uso de la palabra eparquía se amplió para incluir no sólo las provincias metropolitanas propiamente dichas, sino también las sedes metropolitanas honorarias recién creadas que no eran provincias reales y, por lo tanto, no se diferenciaban de los obispados simples excepto en títulos y rangos honoríficos. A pesar de ello, estas sedes metropolitanas honorarias también pasaron a denominarse eparquías . Este proceso se promovió sistemáticamente, lo que dio lugar a un importante cambio terminológico. [10]
Desde la fragmentación de las provincias metropolitanas originales en varias metrópolis titulares que también fueron denominadas eparquías , el Patriarcado de Constantinopla se volvió más centralizado, y dicha estructura se ha mantenido hasta el día de hoy. [11] Otras iglesias autocéfalas y autónomas también emplean terminología eclesiástica similar dentro de la comunidad ortodoxa oriental . En quienes no son griegos, el término eparquía se utiliza en variantes locales y también tiene varios equivalentes en los idiomas locales.
Eparquías de las principales iglesias ortodoxas orientales:
En las Iglesias católicas orientales , la eparquía equivale a una diócesis de la Iglesia latina , y su obispo puede denominarse eparca (equivalente a un diocesano de la Iglesia latina). Al mismo tiempo, la arqueparquía equivale a una arquidiócesis de la Iglesia latina y su obispo puede denominarse arqueparca (equivalente a un arzobispo de rito romano). [1]
Las eparquías individuales de algunas Iglesias católicas orientales pueden ser sufragáneas de los metropolitanos de la Iglesia latina. Por ejemplo, la Eparquía greco-católica de Križevci es sufragánea de la Arquidiócesis Católica Romana de Zagreb . [12] Además, algunas iglesias católicas orientales menores tienen prelados latinos. Por ejemplo, la Iglesia greco-católica macedonia está organizada como una única Eparquía de Strumica-Skopje , cuyo actual ordinario es el obispo católico romano de Skopje. [13]
La definición del diccionario de eparquía en Wikcionario.