Fantastic fue una revista estadounidense de ciencia ficción y fantasía de tamaño digest , publicada entre 1952 y 1980. Fue fundada por la editorial Ziff Davis como complemento de Amazing Stories . Las primeras ventas fueron buenas y la empresa decidió rápidamente cambiar Amazing del formato pulp al digest y dejar de publicar su otro pulp de ciencia ficción, Fantastic Adventures . En pocos años las ventas cayeron y Howard Browne , el editor, se vio obligado a cambiar el enfoque a la ciencia ficción en lugar de la fantasía. Browne perdió interés en la revista como resultado y la revista en general publicó ficción de mala calidad a mediados de la década de 1950, bajo Browne y su sucesor, Paul W. Fairman .
A finales de los años 50, Cele Goldsmith se hizo cargo de la edición de Fantastic y Amazing Stories , y rápidamente revitalizó las revistas, incorporando a muchos nuevos escritores y convirtiéndolas, en palabras de un historiador de ciencia ficción, en las revistas "más atractivas y brillantes" del campo. [1] Goldsmith ayudó a nutrir las primeras carreras de escritores como Roger Zelazny y Ursula K. Le Guin , pero no pudo aumentar la circulación, y en 1965 las revistas se vendieron a Sol Cohen , quien contrató a Joseph Wrzos como editor y cambió a una política de solo reimpresiones . Esto fue un éxito financiero, pero puso a Cohen en conflicto con la recién formada Science Fiction Writers of America . Después de un período turbulento a finales de los años 60, Ted White se convirtió en editor y las reimpresiones se eliminaron gradualmente.
White trabajó duro para que la revista fuera un éxito, introduciendo obras de artistas que se habían hecho famosos en los cómics y trabajando con nuevos autores como Gordon Eklund. Su presupuesto para ficción era bajo, pero ocasionalmente podía encontrar buenas historias de escritores conocidos que habían sido rechazadas por otros mercados. Sin embargo, la circulación continuó disminuyendo y en 1978, Cohen vendió su mitad del negocio a su socio, Arthur Bernhard. White renunció poco después y fue reemplazado por Elinor Mavor , pero en dos años Bernhard decidió cerrar Fantastic , fusionándola con Amazing Stories , que siempre había disfrutado de una circulación ligeramente superior.
En 1938, Ziff Davis , una editorial con sede en Chicago que buscaba expandirse al mercado de revistas pulp , adquirió Amazing Stories . [2] El número de revistas de ciencia ficción creció rápidamente y aparecieron varios títulos nuevos en los siguientes años, entre ellos Fantastic Adventures , que fue lanzada por Ziff Davis en 1939 como complemento de Amazing . [3] Bajo la dirección editorial de Raymond Palmer , las revistas tuvieron un éxito razonable pero publicaron trabajos de mala calidad; cuando Howard Browne asumió el cargo de editor de Amazing en enero de 1950, decidió intentar llevar la revista a un mercado superior. [4] [5] Ziff Davis aceptó respaldar la nueva revista y Browne armó una copia de muestra, pero, cuando estalló la Guerra de Corea , Ziff Davis recortó sus presupuestos y el proyecto fue abandonado. [6] Browne no se rindió y en 1952 recibió el visto bueno para probar una nueva revista, centrada en la fantasía de alta calidad, [7] un género que recientemente se había vuelto más popular. [8] El primer número de Fantastic , fechado en el verano de 1952, apareció el 21 de marzo de ese año. [7]
Las ventas fueron muy buenas y Ziff Davis quedó lo suficientemente impresionado después de solo dos números como para cambiar la revista de una periodicidad trimestral a una bimestral y para cambiar Amazing del formato pulp al tamaño digest para igualar a Fantastic . Poco después se tomó la decisión de eliminar Fantastic Adventures : el número de marzo de 1953 fue el último, y el número de mayo-junio de 1953 de Fantastic agregó una mención de Fantastic Adventures en el mástil, aunque esto cesó con el número siguiente. [7] El pago comenzó en dos centavos por palabra por todos los derechos, pero podía subir hasta diez centavos a discreción del editor; esto puso a Fantastic en el segundo escalón de las revistas, detrás de títulos como Astounding y Galaxy . [9] [10] El experimento con ficción de calidad no duró. La circulación cayó, lo que llevó a recortes presupuestarios y, a su vez, la calidad de la ficción cayó. Browne había querido separar Fantastic de las raíces pulp de Amazing , pero ahora se encontró con que tenía que imprimir más ciencia ficción (sf) y menos fantasía para atraer a los lectores de Amazing a su revista hermana. [7] Los malos resultados de Fantastic fueron probablemente una consecuencia de un mercado de revistas de ciencia ficción sobrecargado: a principios de los años 50 aparecieron muchas más revistas de las que el mercado podía soportar. El personal de ventas de Ziff Davis pudo ayudar a vender Fantastic y Amazing junto con las revistas técnicas que publicaba, y la disponibilidad de una red de ventas nacional, aunque no se centrara únicamente en Fantastic , sin duda ayudó a la revista a sobrevivir. [11]
En mayo de 1956, Browne dejó Ziff Davis para convertirse en guionista. Paul W. Fairman asumió el cargo de editor de Fantastic y Amazing . En 1957, Bernard Davis dejó Ziff Davis; había sido Davis quien había sugerido la adquisición de Amazing en 1939, y había permanecido involucrado con las revistas de ciencia ficción durante todo el tiempo que pasó allí. Con su partida, Amazing y Fantastic se estancaron; todavía se publicaban mensualmente, pero no atrajeron la atención de la gerencia de Ziff Davis. [12]
En noviembre de 1955, Ziff Davis contrató a una asistente, Cele Goldsmith , que comenzó a ayudar con dos nuevas revistas en desarrollo, Dream World y Pen Pals . También leía las pilas de manuscritos no solicitados de todas las revistas y rápidamente se le dio más responsabilidad. En 1957, fue nombrada editora en jefe de Amazing y Fantastic , haciendo tareas administrativas y leyendo manuscritos no solicitados. A fines de 1958, se convirtió en editora, reemplazando a Fairman, quien se había ido para convertirse en editora en jefe de Ellery Queen's Mystery Magazine . [1] [12] Goldsmith, que se convirtió en Cele Lalli cuando se casó en 1964, permaneció como editora durante seis años y medio. [1]
La circulación cayó tanto para Amazing como para Fantastic : en 1964, Fantastic tenía una circulación paga de solo 27.000. [13] En 1965, Sol Cohen , que en ese momento era el editor de Galaxy , creó su propia editorial, Ultimate Publishing, y compró Amazing y Fantastic a Ziff Davis. [1] [notas 1] Cohen había decidido hacer que las revistas fueran lo más rentables posible llenándolas solo con reimpresiones. Esto fue posible porque Ziff Davis había adquirido los derechos de segunda serie [notas 2] para todas las historias que habían publicado, y como Cohen había comprado el archivo anterior de historias, pudo reimprimirlas utilizando estos derechos. [1] [16] El uso de reimpresiones de esta manera le ahorró a Cohen alrededor de $ 8,000 al año entre las dos revistas. [16] Lalli decidió que no quería trabajar para Cohen y se quedó con Ziff Davis. Su último número fue el de junio de 1965. Cohen reemplazó a Lalli por Joseph Wrzos, quien utilizó el nombre "Joseph Ross" en las revistas. [1] [13] Cohen había conocido a Wrzos en las oficinas de Galaxy poco antes; Wrzos enseñaba inglés a tiempo completo, pero había trabajado para Gnome Press como editor asistente en 1953-1954. [13]
Cohen también lanzó una serie de revistas reimpresas, basándose en el archivo anterior de Amazing y Fantastic , nuevamente usando los derechos de la segunda serie que había adquirido de Ziff Davis. La primera revista reimpresa fue Great Science Fiction ; el primer número, titulado Great Science Fiction from Amazing , apareció en agosto de 1965. A principios de 1967, se le unieron The Most Thrilling Science Fiction Ever Told y Science Fiction Classics . Estas aumentaron la carga de trabajo de Wrzos, aunque Cohen hizo la selección de historias, y Wrzos se encontró capaz de trabajar en Fantastic y Amazing solo a tiempo parcial. Cohen contrató a Herb Lehrman para ayudar con las otras revistas. [13]
Aunque Cohen sentía que su acuerdo con Ziff Davis le otorgaba los derechos de reimpresión que necesitaba, la recién formada Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de Estados Unidos (SFWA, por sus siglas en inglés) recibió quejas sobre la negativa de Cohen a pagar nada por las reimpresiones. También se informó que no respondía a las solicitudes de reasignación de los derechos de autor. La SFWA organizó un boicot a las revistas de Cohen; después de un año, Cohen aceptó pagar una tarifa fija por las reimpresiones y, en agosto de 1967, aceptó una escala de pagos escalonada, y el boicot fue retirado. [13]
Harry Harrison había estado involucrado en las negociaciones entre SFWA y Cohen, y cuando se alcanzó el acuerdo en 1967, Cohen le preguntó a Harrison si asumiría el cargo de editor de ambas revistas. Harrison estaba disponible porque SF Impulse , que había estado editando, había dejado de publicarse a principios de 1967. Cohen acordó eliminar gradualmente las reimpresiones para fin de año, y Harrison aceptó el trabajo. Cohen agregó el nombre de Harrison al encabezado de dos números de Great Science Fiction , aunque Harrison no había tenido nada que ver con esa revista, pero las reimpresiones en Fantastic and Amazing continuaron y Harrison decidió renunciar en febrero de 1968. Recomendó a Barry Malzberg como su reemplazo. Cohen había trabajado con Malzberg en la Agencia Literaria Scott Meredith , y sintió que Malzberg sería más cooperativo que Harrison. Malzberg, sin embargo, resultó estar tan poco dispuesto como Harrison a trabajar con Cohen si las reimpresiones continuaban, y pronto se arrepintió de aceptar el trabajo. En octubre de 1968, Cohen se negó a pagar una portada que Malzberg había encargado; Malzberg insistió, amenazando con dimitir si Cohen no aceptaba. Cohen se puso en contacto con Robert Silverberg , entonces presidente de SFWA, y le dijo (falsamente) que Malzberg había dimitido. Silverberg recomendó a Ted White como sustituto. Cohen consiguió el acuerdo de White y luego despidió a Malzberg; White se hizo cargo en octubre de 1968, pero como había una acumulación de historias que Malzberg había adquirido, el primer número en el que se le atribuyó el mérito como editor fue el de junio de 1969. [13] [16]
Al igual que sus predecesores inmediatos, White aceptó el trabajo con la condición de que se eliminaran gradualmente las reimpresiones. Pasó algún tiempo antes de que esto se lograra: hubo al menos una historia reimpresa en cada número hasta fines de 1971. El número de febrero de 1972 contenía algunas ilustraciones reimpresas de 1939, y después de eso las reimpresiones cesaron. [16] [17]
La circulación de Fantastic era de unos 37.000 ejemplares cuando White se hizo cargo; solo alrededor del 4 por ciento de esto fueron ventas por suscripción. La esposa de Cohen llenó las suscripciones desde su garaje y, según White, Cohen consideró esto como una carga y nunca intentó aumentar la base de suscriptores. [16] A pesar de los esfuerzos de White, la circulación de Fantastic cayó, de casi 37.000 cuando asumió como editor a menos de 24.000 en el verano de 1975. Se rumoreaba que Cohen estaba interesado en vender tanto Fantastic como Amazing ; entre otras posibilidades, tanto Roger Elwood , en ese momento un editor de antologías de ciencia ficción activo, como Edward Ferman , el editor de The Magazine of Fantasy & Science Fiction , se acercaron a Cohen con la intención de adquirir los títulos. Sin embargo, no se logró nada y White no estaba al tanto de las posibles ventas. Trabajaba por un salario bajo, con la ayuda no remunerada de amigos para leer los manuscritos que no le habían solicitado; en un momento dado introdujo una tarifa de lectura de 25 centavos para los manuscritos de escritores inéditos; la tarifa se reembolsaría si White compraba la historia. White a veces se encontraba en desacuerdo con el socio comercial de Cohen, Arthur Bernhard, debido a sus diferentes opiniones políticas. [18] La insatisfacción de White con sus condiciones de trabajo culminó con su renuncia después de que Cohen rechazara su propuesta de publicar Fantastic como una revista elegante, con páginas más grandes y papel de mayor calidad. [18] White comentó en un artículo en Science Fiction Review que había aportado a las revistas "mucha energía y entusiasmo y muchas ideas para mejorarlas... Bueno, he puesto en práctica casi todas las ideas que se me permitieron llevar a cabo... y he gastado la mayor parte de mi energía y entusiasmo". [19] Cohen pudo persuadirlo para que se quedara un año más; finalmente, White se quedó otros tres. [18]
White no pudo detener por completo la caída de la circulación, aunque aumentó un poco en 1977. Ese año Cohen perdió 15.000 dólares con las revistas y decidió vender. [18] Pasó algún tiempo buscando un nuevo editor (el editor Roy Torgeson era uno de los interesados), pero el 15 de septiembre de 1978 vendió su mitad del negocio a Arthur Bernhard, su socio. [20] White renovó sus sugerencias para mejorar el formato de la revista: quería que Fantastic tuviera el mismo tamaño que Time y creía que podía evitar los errores que habían cometido otras revistas de ciencia ficción que habían intentado ese enfoque. White también propuso un aumento del presupuesto y pidió un aumento. Bernhard no solo rechazó las ideas de White, sino que también dejó de pagarle: White respondió renunciando. Su último día oficial como editor fue el 9 de noviembre; el último número de Fantastic bajo su control fue el de enero de 1979. Devolvió todos los envíos a sus autores, diciendo que Bernhard le había dicho que lo hiciera; Bernhard lo negó. [20]
Bernhard contrató a Elinor Mavor para editar Amazing y Fantastic . Mavor había editado previamente Bill of Fare , una revista especializada en restauración, y era una lectora de ciencia ficción de larga data, pero tenía poco conocimiento de la historia de las revistas. No sabía, por ejemplo, que no era la primera mujer en editarlas, por lo que adoptó un seudónimo masculino, "Omar Gohagen", durante un tiempo. [20] Sugirió una campaña para aumentar la circulación, y llegó al punto de recopilar información sobre los costos durante un viaje a Nueva York en 1979. Bernhard decidió en cambio fusionar las dos revistas. La circulación seguía cayendo; las cifras de los últimos dos años no están disponibles, pero el historiador de ciencia ficción Mike Ashley estima que la circulación paga de Fantastic puede haber sido tan baja como 13.000. [notas 3] Bernhard sintió que, dado que Fantastic nunca había sido rentable, mientras que Amazing había ganado dinero, era mejor mantener Amazing . [20] Hasta el número de marzo de 1985, Amazing incluía una mención de Fantastic en el lomo y en la página de contenidos. [17] En 1999, la revista de ficción anteriormente conocida como Pirate Writings revivió el título Fantastic y el logotipo de la era de Cele Goldsmith para varios números, en última instancia sin éxito, aunque esto no fue pensado como una continuación de la revista original. [21]
En agosto de 2014, Warren Lapine , ex editor de Absolute Magnitude , Realms of Fantasy y Weird Tales , revivió el logotipo fantástico de Fantastic Stories of the Imagination como una revista web gratuita. [22]
El primer número de Fantastic fue impresionante, con una portada que el historiador de ciencia ficción Mike Ashley ha descrito como "una de las primeras ediciones más cautivadoras de todas"; la pintura, de Barye Phillips y Leo Summers, ilustraba "El collar de ópalo" de Kris Neville . La ficción incluía algunas historias de nombres conocidos; en particular, "El rapé del profesor Bingo" de Raymond Chandler habría llamado la atención de los lectores: la historia había aparecido el año anterior en la revista Park East , pero habría sido nueva para la mayoría de los lectores. Era un misterio corto en el que el elemento de fantasía era la invisibilidad, lograda mediante rapé mágico. Isaac Asimov y Ray Bradbury también contribuyeron con historias, y el número comenzaba con "Six and Ten Are Johnny", de Walter M. Miller . La contraportada reimprimía la pintura de Pierre Roy "Peligro en las escaleras", que mostraba una serpiente en una escalera; fue una elección extraña, pero las contraportadas posteriores encajaban mejor con una revista de fantasía. La calidad de la ficción siguió siendo alta durante el primer año; El historiador de ciencia ficción Mike Ashley comenta que casi todas las historias de los primeros siete números eran de gran calidad, [7] y el historiador David Kyle lo considera un "experimento extraordinariamente exitoso". [23] Sin embargo, el bibliógrafo de ciencia ficción Donald Tuck discrepa, considerando que los primeros años contenían "poco de interés", [24] y James Blish escribió una reseña contemporánea del segundo número en la que lo encontró deficiente: Blish descartó tres de las siete historias del número de otoño de 1952 por ser esencialmente historias de crímenes escritas para el mercado de ciencia ficción, y comentó que de las cuatro restantes, solo dos eran "razonablemente competentes y artesanales". [25]
En los primeros números aparecieron otros escritores conocidos, entre ellos Shirley Jackson , B. Traven , Truman Capote y Evelyn Waugh . [8] Mickey Spillane había escrito una historia llamada "La mujer de piel verde", pero no había podido venderla; Browne se ofreció a comprarla con la condición de que tuviera permiso para reescribirla como quisiera. Esto fue aceptado y Browne descartó por completo el texto de Spillane, escribió una nueva historia llamada "La mujer velada" y la publicó como escrita por Spillane en el número de noviembre-diciembre de 1952. El número se vendió tan bien que se reimprimió, con más de 300.000 copias vendidas. [7]
El énfasis estaba puesto en la fantasía, y gran parte de ella era fantasía "elegante", el tipo de ficción de género que las revistas elegantes y de alta gama, como The Saturday Evening Post , estaban dispuestas a comprar. [8] También apareció algo de ciencia ficción en los primeros años, incluyendo "Sally" de Isaac Asimov, que retrata un mundo en el que los automóviles han recibido cerebros robóticos y son inteligentes. [7] En 1955 se decidió trasladar el enfoque de la fantasía a la ciencia ficción: en palabras de Browne, "Las historias de pura fantasía fueron eliminadas en gran medida y sustituidas por pura ciencia ficción, el tema de la portada pasó a ser de naturaleza científica, las palabras "ciencia ficción" aparecieron debajo del título, el arte interior se endureció para reemplazar el tipo de dibujo suelto y "artístico" que habíamos estado usando". Las ventas aumentaron un 17% en dos números. [7] [26] Sin embargo, Browne no estaba interesado en la ciencia ficción y la calidad de la ficción pronto disminuyó, con un pequeño grupo de escritores produciendo gran parte de la ficción de Fantastic bajo nombres propios durante los siguientes años. [7] A principios de 1956, la ficción en Fantastic estaba, en opinión del historiador de ciencia ficción Mike Ashley, "[en] un valle de previsibilidad deficiente", [27] pero había cierta inventiva evidente en escritores más nuevos como Robert Silverberg , Harlan Ellison y Randall Garrett . [8]
Aunque Browne no había podido hacer que Fantastic tuviera éxito especializándose en fantasía, seguía interesado en ese género y experimentó en el número de diciembre de 1955 con el tema del cumplimiento de deseos. Eliminó las palabras "Ciencia Ficción" de la portada y publicó cinco historias, todas las cuales trataban sobre fantasías masculinas de una forma u otra. La portada mostraba a un hombre que atravesaba una pared y encontraba a una mujer desnudándose; el dibujo era de Ed Valigursky e ilustraba "All Walls Were Mist" de Paul Fairman. La reacción de los lectores, según Browne, fue casi totalmente favorable y continuó publicando historias ocasionales sobre el tema del cumplimiento de deseos. El experimento se repitió con el número de octubre de 1956, que nuevamente no incluía "Ciencia Ficción" en la portada y contenía historias sobre el tema de los "Poderes Increíbles". Una vez más, la portada ilustraba una fantasía masculina: esta vez mostraba a un hombre materializándose en una casa de baños donde se estaban duchando mujeres. Browne ya había dejado Ziff Davis cuando apareció este número, pero los planes de Browne para una revista sobre estos temas estaban muy avanzados, y a Fairman, que en ese momento estaba editando tanto Fantastic como Amazing , también se le encargó que editara Dream World . Se publicó en tres números trimestrales, a partir de febrero de 1957, pero resultó ser un mercado demasiado limitado para tener éxito. [28]
Fairman dedicó el número de julio de 1958 de Fantastic al misterio de Shaver, un conjunto de creencias escabrosas propuestas por Richard Shaver a fines de la década de 1940 que hablaban de "robots perjudiciales", o "deros", que estaban detrás de muchos de los desastres que sufrieron la humanidad. La mayoría de estas historias se habían publicado en Amazing , aunque el editor en ese momento, Ray Palmer, se había visto obligado a dejar de lado a Shaver por Ziff Davis cuando las historias comenzaron a atraer el ridículo en la prensa. Los lectores de Fantastic no fueron más amables y se quejaron vigorosamente. [29] [30]
Cuando Goldsmith asumió el cargo de editora, en Ziff Davis existía cierta preocupación de que no pudiera realizar el trabajo. Se contrató a un consultor, Norman Lobsenz, para que la ayudara; el título de Lobsenz era "director editorial", pero de hecho Goldsmith hacía la selección de las historias. Lobsenz proporcionaba reseñas y editoriales, leía las historias que Goldsmith compraba y se reunía con Goldsmith aproximadamente una vez por semana. Goldsmith no era una lectora de ciencia ficción desde hacía mucho tiempo y sabía poco sobre el campo; simplemente buscaba ficción de buena calidad y compraba lo que le gustaba. En palabras de Mike Ashley, "el resultado, entre 1961 y 1964, fueron las dos revistas más emocionantes y originales en el campo". Entre los nuevos escritores cuya primera historia apareció en Fantastic durante este período se encontraban Phyllis Gotlieb , Larry Eisenberg , Ursula K. Le Guin , Thomas M. Disch y Piers Anthony . [1] El número de noviembre de 1959 estaba dedicado a Fritz Leiber ; En 1959, Goldsmith publicó una serie de relatos de Leiber sobre Fafhrd y el Ratonero Gris , que incluían "Tiempos de vacas flacas en Lankhmar", uno de los relatos de Leiber sobre Fafhrd y el Ratonero Gris. Goldsmith publicó otra media docena de relatos de la serie durante los seis años siguientes, junto con otras ficciones similares (y a veces imitativas), como los primeros trabajos de Michael Moorcock y los primeros relatos de John Jakes sobre Brak el Bárbaro. Esto ayudó a revitalizar el naciente subgénero de espada y brujería . [1] [8] [17] Goldsmith obtuvo un relato temprano de Cordwainer Smith , "El pífano de Bodidharma", que se publicó en el número de junio de 1959, pero poco después Pohl de Galaxy llegó a un acuerdo para obtener la primera opción sobre todo el trabajo de Smith. [1]
A principios de los años 1960, Goldsmith logró que Fantastic y Amazing fueran , en palabras de Mike Ashley, las revistas «más bonitas y brillantes» del momento. Esto se aplicaba tanto a las portadas, donde Goldsmith utilizaba artistas como Alex Schomburg y Leo Summers, como al contenido. [1] Ashley también describe a Fantastic como la «revista de fantasía más importante» durante el mandato de Goldsmith; en ese momento, la única otra revista centrada específicamente en la ficción fantástica era la británica Science Fantasy . [8]
Sin embargo, los gustos de Goldsmith eran demasiado diversos como para que Fantastic se limitara al género fantástico, y su disposición a comprar ficción que le gustaba, independientemente de las expectativas del género, permitió que muchos nuevos escritores florecieran en las páginas de Amazing y Fantastic . Escritores como Ursula K. Le Guin, Roger Zelazny y Thomas M. Disch le vendieron regularmente sus obras al comienzo de sus carreras [8]. Le Guin comentó más tarde que Goldsmith era "una editora tan emprendedora y perceptiva como las revistas de ciencia ficción jamás tuvieron". [31] No todas las elecciones de Goldsmith fueron universalmente populares entre los suscriptores de la revista: publicaba regularmente ficción de David R. Bunch , por ejemplo, con críticas mixtas de los lectores. [8]
Wrzos convenció a Cohen de que tanto Amazing como Fantastic deberían incluir una historia nueva en cada número, en lugar de publicar solo reimpresiones; Goldsmith había dejado una lista de historias inéditas y Wrzos pudo extenderlas durante algún tiempo. Una de esas historias fue "Stardock" de Fritz Leiber , otra historia de Fafhrd y Gray Mouser , que apareció en el número de septiembre de 1965; posteriormente fue nominada a un premio Hugo . Las reimpresiones fueron bien recibidas por los fanáticos, porque Wrzos pudo encontrar historias de buena calidad que no estaban disponibles excepto en las revistas originales, lo que significa que para muchos de los lectores de Fantastic eran material nuevo. Wrzos también reimprimió "The People of the Black Circle", una historia de Robert E. Howard de Weird Tales , en 1967, cuando las historias de Conan de Howard se estaban volviendo populares. [13]
Además de la acumulación de nuevas historias de la era de Ziff Davis, Wrzos pudo adquirir material nuevo. Se alegró especialmente de adquirir " For a Breath I Tarry ", de Roger Zelazny ; sin embargo, tuvo que esperar la aprobación de Cohen para sus adquisiciones. Cohen, quizás inseguro debido a la originalidad de la historia, esperó hasta que apareció en la revista británica New Worlds antes de aceptar publicarla. Wrzos comentó años después que "nunca le perdonaría [a Cohen] su timidez en ese momento". [13] Wrzos compró la primera historia de Doris Piserchia , "Rocket to Gehenna", y fue el primer editor en adquirir una historia de Dean Koontz . Tuvo que trabajar con Koontz para mejorarlo, y el retraso que esto causó, además del lento calendario de publicación de material nuevo, significó que Koontz apareciera impreso con "Soft Come the Dragons", en Fantasy & Science Fiction de agosto de 1967, antes de que "A Darkness in My Soul" apareciera en Fantastic de enero de 1968. [ 13]
Tras la marcha de Wrzos, Harrison y Malzberg tuvieron pocas oportunidades de remodelar la revista, ya que entre los dos solo se hicieron responsables de un puñado de números antes de que Ted White se hiciera cargo. Sin embargo, Harrison publicó la primera venta de James Tiptree , "Fault", en el número de agosto de 1968; de nuevo, el lento calendario significó que esta no fue la primera aparición impresa de Tiptree. Harrison añadió una columna científica de Leon Stover , pero no pudo cambiar la posición de Cohen sobre las reimpresiones, por lo que no pudo imprimir mucha ficción nueva. Cuando Malzberg sustituyó a Harrison, publicó a John Sladek , Thomas M. Disch y James Sallis , todos ellos asociados con la ciencia ficción de la nueva ola , pero su mandato fue demasiado breve para que tuviera un impacto significativo en la revista. [13]
White sólo podía ofrecer a sus escritores un centavo por palabra, lo que era sustancialmente más bajo que las revistas líderes en el campo: Analog Science Fiction and Fact pagaba cinco centavos, y Galaxy y Fantasy & Science Fiction pagaban tres. La mayoría de las historias sólo se enviaban a White una vez que los mercados que pagaban más las habían rechazado, pero entre los rechazos White a veces podía encontrar material experimental que le gustaba. Por ejemplo, Piers Anthony no había podido vender una novela de fantasía temprana, Hasan ; White vio una reseña del manuscrito y rápidamente lo adquirió para Fantastic , donde se serializó a partir del número de diciembre de 1969. [16] White también se ocupó de establecer relaciones con escritores más nuevos. White compró la primera historia de Gordon Eklund , "Dear Aunt Annie", apareció en el número de abril de 1970 y fue nominada para un premio Nebula . Eklund no estaba dispuesto a convertirse en escritor a tiempo completo, a pesar de este éxito, debido a los riesgos financieros, por lo que White aceptó comprar cualquier cosa que escribiera Eklund, con la condición de que el propio Eklund creyera que era una buena historia. El resultado fue que gran parte de la ficción de Eklund apareció en Amazing y Fantastic durante los siguientes años. [32] Además del trabajo experimental, White pudo obtener material de algunos de los principales escritores de ciencia ficción de la época, incluidos Brian Aldiss y John Brunner . [16] White también adquirió algunos trabajos tempranos de escritores que se hicieron más conocidos en otros campos: Roger Ebert vendió dos historias a principios de la década de 1970 a Fantastic ; la primera, "Después de la última misa", apareció en el número de febrero de 1972; y en 1975 White compró la segunda historia de Ian McEwan , "Geometría sólida". Fue incluido en First Love, Last Rites , la primera colección de cuentos de McEwan, que ganó el premio Somerset Maugham en 1976. [16]
White había sido un fanático activo de la ciencia ficción antes de involucrarse profesionalmente en el campo, y aunque estimó que solo 1 de cada 30 lectores eran fanáticos activos de la ciencia ficción, trató de usar esta base de fanáticos para ayudar instando a los lectores a que le dieran retroalimentación y ayudaran con la distribución revisando los quioscos locales en busca de las revistas. White quería presentar artistas establecidos de fuera del campo de la ciencia ficción, como Jeff Jones , Vaughn Bodē y Steve Hickman; sin embargo, la compañía estaba cargada con obras de arte baratas adquiridas de revistas europeas para usarlas en la portada y se le ordenó que las usara. [16] Encargó una tira cómica a Vaughn Bodé, pero Judy-Lynn Benjamin en Galaxy superó la oferta ; posteriormente les dijo a sus lectores que había contratado nuevamente a Bodé para el arte interior, pero esto nunca se materializó. [33] [34] [35] En cambio, apareció una tira cómica de cuatro páginas de Jay Kinney en diciembre de 1970; Se planeó una segunda tira, de Art Spiegelman , pero nunca se publicó. [16] Finalmente, a White se le permitió encargar una portada original; publicó el trabajo inicial de Mike Hinge y Mike Kaluta realizó su primera venta profesional a Fantastic . Intentó contratar a Hinge como director artístico, pero esto fracasó y White ocupó el puesto él mismo, a veces usando el seudónimo "J. Edwards". [16]
Debido a la mala distribución, Fantastic nunca pudo beneficiarse de la creciente popularidad del género de fantasía , aunque White pudo publicar varias historias de escritores conocidos en el campo, incluida una novela corta de espada y brujería de Dean R. Koontz , que apareció en la edición de octubre de 1970, y una historia de Elric de Michael Moorcock en febrero de 1972. [8] [16] Un resurgimiento del personaje de Robert E. Howard, Conan, en historias de L. Sprague de Camp y Lin Carter , tuvo éxito en aumentar las ventas; la primera de estas historias apareció en agosto de 1972, y White informó que las ventas de ese número fueron más altas que las de cualquier otro número de Amazing o Fantastic ese año. Cada historia de Conan, según White, aumentó las ventas de ese número en 10,000 copias. White también publicó varias de las historias de Fafhrd y el Ratonero Gris de Fritz Leiber, y agregó "Espada y brujería" a la portada en 1975. [16] En el mismo año se lanzó una revista complementaria, Sword & Sorcery Annual , pero el primer número fue el único que apareció. [8]
La calidad de la revista se mantuvo alta incluso cuando la tensión financiera aumentaba a fines de la década de 1970. White adquirió ilustraciones de portada de Stephen Fabian y Douglas Beekman, e historias de algunos de la nueva generación de escritores de ciencia ficción, como George RR Martin y Charles Sheffield . [16] White se fue en noviembre de 1978, pero el primer número de Fantastic bajo el control editorial de Elinor Mavor fue abril de 1979. Debido a que White había devuelto historias sin vender, tenía muy poco con qué trabajar y se vio obligada a llenar la revista con reimpresiones. Esto llevó a un renovado conflicto con la comunidad de ciencia ficción, que hizo todo lo posible por desactivar. En una convención en 1979 conoció a Harlan Ellison , quien se quejó de la política de reimpresiones; le explicó que era temporal y pudo lograr que aceptara contribuir con historias, publicando dos piezas suyas en Amazing durante los siguientes tres años. El número de enero de 1980 de Fantastic (el cuarto número de Mavor) fue el último en contener historias reimpresas. [20] Una vez que las reimpresiones se habían eliminado, Mavor pudo encontrar nuevos escritores con los que trabajar, incluidos Brad Linaweaver y John E. Stith , quienes vendieron sus primeras historias a Fantastic . [20] El último año de Fantastic mostró "una mejora constante en el contenido", según Mike Ashley, quien cita en particular Daemon , una historia gráfica serializada, ilustrada por Stephen Fabian. Sin embargo, a fines de 1980, la existencia independiente de Fantastic cesó y se fusionó con Amazing . [20]
La lista que figura a continuación incluye la persona que actuó como editor. En algunos casos, como al comienzo del período de Cele Goldsmith, el editor oficial no era la misma persona; los detalles se dan más arriba. [36]
El título cambió varias veces y con frecuencia aparecía de manera inconsistente en la portada, el lomo, los indicios y el encabezado. [17] [37]
La siguiente tabla muestra qué números aparecieron y de qué editorial. [17] [36]
Una edición británica publicada por Thorpe & Porter se publicó en ocho números bimensuales desde diciembre de 1953 hasta febrero de 1955; los números no estaban fechados en la portada. Corresponden a los números estadounidenses de septiembre/octubre de 1953 a diciembre de 1954, y estaban numerados como volumen 1, números 1 a 8. [24] [36]
Fantastic tuvo un formato de resumen durante toda su existencia. El número de páginas comenzó con 160, pero se redujo a 144 con el número de septiembre/octubre de 1953, y luego nuevamente a 128 páginas con el número siguiente, noviembre/diciembre de 1953. El número de julio de 1960 tenía 144 páginas, pero aparte de ese número, el número de páginas se mantuvo en 128 hasta septiembre de 1965, cuando aumentó a 160. En enero de 1968 volvió a bajar a 144 páginas, y bajó a 128 páginas desde febrero de 1971 hasta el final de su tirada. El primer número tenía un precio de 35 centavos; A partir de entonces el precio subió de la siguiente manera: 50 centavos en mayo de 1963, 60 centavos en diciembre de 1969, 75 centavos en julio de 1974, 1 dólar en octubre de 1975, 1,25 dólares en abril de 1978 y, finalmente, 1,50 dólares desde abril de 1979 hasta la última emisión. [36]
Se han publicado tres antologías de relatos de Fantastic . Cabe señalar que Time Untamed contiene relatos que se publicaron en Fantastic durante sus años de reimpresión, pero que no necesariamente aparecieron allí por primera vez. [8] [36]
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