Frances Caroline Chamberlain (de soltera Adams ; 12 de agosto de 1825 - 18 de octubre de 1905) fue la esposa de Joshua Chamberlain ; ella se desempeñó como Primera Dama de Maine mientras él era Gobernador de Maine de 1867 a 1871.
Frances nació en el área metropolitana de Boston , hija de Asher (o Ashur) y Amelia (de soltera Wyllys) Adams. [1] Cuando era pequeña, fue trasladada con diferentes miembros de la familia hasta que se instaló con el reverendo George Eliashib Adams, un sobrino de su padre, en Brunswick, Maine . Creció como una niña educada y artística con talento para la música y el canto, lo que la llevó a tocar música en la Primera Iglesia Congregacionalista Parroquial (la iglesia de su padre adoptivo).
Fue en First Parish donde Fanny conoció a Joshua Lawrence Chamberlain , uno de los muchos estudiantes del cercano Bowdoin College , en 1849. Los dos tuvieron un noviazgo difícil y lento debido a varios factores, incluida la aparente falta de interés de Fanny desde el principio y que el Reverendo Adams No sentía que Chamberlain fuera lo suficientemente bueno para su hija adoptiva. A pesar de esto, la pareja se comprometió en el otoño de 1852. Siguió un largo compromiso que llevó a Chamberlain a trabajar para obtener una maestría en el Seminario Teológico de Bangor, y a Fanny a enseñar canto en una escuela de niñas, clases privadas de piano y tocando el órgano en una iglesia presbiteriana en Milledgeville, Georgia, durante tres años.
Fanny regresó a Maine en el verano de 1855 a tiempo para ver a su prometido graduarse en Bangor . Se casaron en la iglesia de su padre el 7 de diciembre de 1855. Los recién casados vivían en habitaciones alquiladas mientras Chamberlain enseñaba lógica y teología natural y se encargaba del griego de primer año . En octubre de 1856, Fanny dio a luz a una hija a la que llamaron Grace Dupee, aunque la niña rápidamente tomó el sobrenombre de "Daisy". En noviembre siguiente, Fanny se puso de parto tres meses antes de lo previsto con su primer hijo, pero el bebé prematuro solo sobrevivió unas pocas horas. Un segundo hijo nació un año después y después de unos momentos de ansiedad, se pensó que el niño crecería fuerte y lo llamaron Harold Wyllys. Siguieron dos hijas más, Emily Stelle en 1860 y Gertrude Lorraine en 1865, pero ninguna de ellas sobrevivió a la escarlatina para ver su primer cumpleaños.
La vida familiar duró poco para Fanny Chamberlain con la llegada de la Guerra Civil estadounidense . Su marido tomó una licencia de Bowdoin (a pesar de las protestas de la universidad) para unirse al esfuerzo bélico de la Unión como teniente coronel del 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine . Fanny permaneció en casa criando a sus dos hijos pequeños, mientras él ascendía de rango. Se especula que estaba resentida con el ejército por perturbar su vida, y sus grandes temores de abandono salieron a la superficie una vez más.
A principios del verano de 1863, Fanny viajó a Manhattan con la esperanza de visitar a su marido en el campo. El correo viajaba a un ritmo lento e irregular, en el mejor de los casos, durante el apogeo de la guerra, lo que hacía que Fanny y Lawrence se extrañaran constantemente. Cuando llegó la noticia de los combates en Gettysburg , decidió permanecer en Nueva York y esperar noticias del resultado. Sin darse cuenta, se encontró atrapada al borde de los disturbios por reclutamiento en la ciudad de Nueva York mientras se hospedaba en el Hotel St. Germaine en la Quinta Avenida y Broadway . Permaneció secuestrada en el hotel mientras el ejército lanzaba cañones al parque al otro lado de la calle, y cuando pasó el peligro, regresó a su casa en Maine .
El verano siguiente, la peor pesadilla de Fanny se hizo realidad cuando recibió la noticia de que Lawrence había sido herido de muerte en el asedio de Petersburgo . Recibió un disparo en las caderas que cortó las arterias y la vejiga, y finalmente le rompió la cadera. Temiendo morir, el general Grant le dio un ascenso en el campo de batalla, convirtiendo a Joshua Lawrence Chamberlain en general de brigada .
A pesar de esperar otro hijo (Gertrude Lorraine), Fanny corrió al lado de su marido en Annapolis, Maryland , donde lo cuidó durante tres meses. Se recuperó en casa durante varias semanas más, pero decidió volver a tomar el mando a pesar de que aún no podía montar a caballo ni caminar grandes distancias sin ayuda. Fanny se mostró reacia a dejarlo ir, pero al final cedió y la dejaron en casa para terminar su embarazo y cuidar de sus otros hijos.
La guerra terminó en abril de 1865 cuando Joshua Chamberlain aceptó la rendición del general John Brown Gordon a petición del general Grant . Después de la Gran Revisión en Washington, DC , finalmente tuvo a su esposo de regreso en casa, junto con un desfile interminable de visitantes y dignatarios.
Rápidamente descubrió que la incapacidad de su marido para reajustarse a la vida civil y su incapacidad para comprender lo que había pasado causaban problemas en su matrimonio. Se postuló con éxito para gobernador de Maine , lo que nuevamente la dejó en casa durante largos períodos de tiempo ya que no hubo residencia oficial del gobernador hasta 1917. El matrimonio Chamberlain se volvió tan tenso en 1868 que Fanny estaba hablando en secreto entre amigos sobre buscar el divorcio. abogado; llegando incluso a hacer acusaciones de que su marido tenía un historial de violencia física hacia ella. Lawrence vivió con vecinos durante casi un año antes de que la pareja lograra arreglar su relación en 1870.
Ese mismo año, la casa de Chamberlain (ahora el Museo Joshua L. Chamberlain ) fue ampliamente renovada para dar cabida a la afluencia de visitantes. La casa se levantó del suelo y se construyó un primer piso completamente nuevo, diseñado por los propios Chamberlain. Los años posteriores a la Guerra Civil le brindaron a Fanny Chamberlain una buena cantidad de dificultades, felicidad y triunfos. Su esposo trabajó duro para mantener a su familia, no siempre con éxito, y ambos tuvieron una buena cantidad de problemas de salud. Fanny lo acompañó a Filadelfia varias veces para que le operaran la pelvis con la esperanza de aliviar sus heridas de batalla. La propia Fanny sufrió problemas oculares toda su vida y después de varios años quedó claro que se estaba quedando ciega. Para una mujer que adoraba tanto las cosas buenas de la vida, que apreciaba tanto la belleza y amaba el arte, ésta era una píldora difícil de tragar. En sus últimos años, sus nietas la describieron como fría y melancólica, quizás síntoma de haber perdido la vista.
En el verano de 1905, Fanny se cayó en casa y se rompió la cadera. Esto pronto provocó su enfermedad que la obligó a guardar cama y, en octubre, quedó claro que no iba a vivir mucho más. Murió el 18 de octubre, a los 80 años, en su casa con su enfermera cerca; su esposo no llegó a casa a tiempo para despedirse, ya que se encontraba trabajando en Portland, Maine . Fue enterrada tres días después en el cementerio de Pine Grove; en la parte posterior de su lápida está la palabra "Desvelado" y la fecha de su muerte. [2] Su marido le escribió un homenaje esa primavera.