Faluya, la masacre oculta es un documental de Sigfrido Ranucci y Maurizio Torrealta que se emitió por primera vez enlacadena de televisión estatal italiana RAI el 8 de noviembre de 2005. La película documenta el uso de armas químicas , en particular el uso de bombas incendiarias que contienen fósforo blanco , y denuncia que insurgentes y civiles, incluidos niños, habían muerto o resultado heridos por quemaduras químicas por parte de las fuerzas militares de los Estados Unidos de América en la ciudad de Faluya en Irak durante la Ofensiva de Faluya de noviembre de 2004 .
Los temas principales de la película son:
El fósforo blanco (WP) es un agente químico que produce humo, reacciona rápida y espontáneamente con el aire y causa una nube de humo instantánea. Como resultado, las municiones de WP son comunes, particularmente como granadas de humo para infantería , cargadas en lanzagranadas defensivos en tanques y otros vehículos blindados, o como parte de la asignación de munición para artillería o morteros . Estos crean cortinas de humo para ocultar el movimiento del enemigo, o para enmascarar su fuego. El WP arde ferozmente y puede incendiar tela, combustible, municiones y otros combustibles, por lo que también se usa como arma incendiaria. El uso de WP es legal para fines tales como iluminación y oscurecimiento del humo, y la Convención sobre Armas Químicas no incluye al WP en sus listas de armas químicas.
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) brinda la siguiente información sobre el fósforo blanco. [1] "Se incendia espontáneamente en el aire". Su manejo requiere el nivel más severo de equipo de seguridad porque está clasificado como un peligro de nivel 4, el nivel más alto. Cuando el fósforo blanco entra en contacto con la piel, reacciona para convertirse en ácido fosfórico y continúa ardiendo hasta que se neutraliza. El fósforo blanco causa quemaduras graves de segundo y tercer grado al entrar en contacto con la piel o los ojos. El humo del fósforo blanco también causa irritación ocular y del tracto respiratorio. No solo reacciona con la piel, sino que disuelve la grasa y los tejidos debajo de la piel. Cuando se usaba para producir fósforos, la inhalación de los vapores causaba una afección conocida como mandíbula de fósforo , en la que los huesos de los trabajadores se disolvían en sus caras.
El tema principal de la película es la reivindicación de los crímenes de guerra cometidos por Estados Unidos en su ofensiva militar contra Faluya en Irak. La película documenta el uso de armas basadas en fósforo blanco y otras sustancias similares al napalm , como la bomba Mark 77 , por parte de las fuerzas estadounidenses.
Entrevistas con ex militares estadounidenses que participaron en la ofensiva de Faluya dan testimonio del uso de armas por parte de Estados Unidos, mientras que periodistas estacionados en Irak analizan los intentos del gobierno estadounidense de suprimir las noticias por medios encubiertos.
La película afirma que el uso de napalm y agentes similares fue prohibido por las Naciones Unidas en 1980 para su uso contra civiles y también para su uso contra objetivos militares cercanos a civiles.
El uso de fósforo blanco, como marcador, cortina de humo o como arma, no está prohibido por el Protocolo III de la Convención de 1980 sobre ciertas armas convencionales . Lo que está prohibido es el uso de armas incendiarias contra objetivos cercanos a civiles o propiedades civiles. El protocolo excluye específicamente las armas cuyo efecto incendiario es secundario, como las balas de humo y trazadoras. Estados Unidos se encuentra entre las naciones que son parte de la convención, pero no firmó el Protocolo III hasta 2009. [2] [3] En la década de 1990, el gobierno estadounidense condenó al presidente iraquí Saddam Hussein por supuestamente usar "armas químicas de fósforo blanco" contra rebeldes kurdos y residentes de Irbil y Dohuk.
La revista online Field Artillery de marzo-abril de 2005, archivada el 25 de noviembre de 2005 en Wayback Machine, ha confirmado el uso de fósforo blanco (WP) en los llamados ataques de "agitar y hornear": "El WP demostró ser una munición eficaz y versátil. Lo utilizamos para misiones de detección en dos brechas y, más tarde en la lucha, como una potente arma psicológica contra los insurgentes en las líneas de trincheras y los agujeros de araña cuando no podíamos conseguir efectos sobre ellos con [explosivos de alto poder (HE)]. Disparamos misiones de "agitar y hornear" contra los insurgentes, utilizando WP para expulsarlos y HE para eliminarlos". [P.26]
Se muestran imágenes gráficas de las armas WP disparadas desde helicópteros contra zonas urbanas, así como imágenes detalladas de los restos de las personas que murieron por estas armas, incluidos niños y mujeres. Los realizadores entrevistan a Jeff Englehart, un ex marine de apoyo militar estadounidense y activista contra la guerra de Colorado , quien habla sobre el uso estadounidense de fósforo blanco, apodado "Whiskey Pete" ( el alfabeto fonético estadounidense anterior a la OTAN para "WP" - fósforo blanco ) por parte de los militares estadounidenses, en áreas urbanizadas, y describe la ofensiva de Faluya como "simplemente una matanza masiva de árabes". [4]
Tras la presión de la ex diputada laborista Alice Mahon , el Ministerio de Defensa británico confirmó el uso de bombas incendiarias Mark 77 por parte de las fuerzas estadounidenses durante la invasión inicial de Irak. [5]
Según The Independent , existen informes independientes sobre civiles de Faluya que sufrieron quemaduras. Un residente dijo que las fuerzas estadounidenses utilizaron "extrañas bombas que levantaban humo como una nube de hongo" y que vio "fragmentos de esas bombas explotar en grandes incendios que seguían quemando la piel incluso después de que la gente echara agua sobre las quemaduras". Dahr Jamail , un reportero no incorporado que recogió el testimonio de refugiados de Faluya, habló con un médico que había "tratado a personas a las que se les derretía la piel". [6]
En la película se afirma que civiles iraquíes, entre ellos mujeres y niños, murieron por quemaduras causadas por fósforo blanco durante la ofensiva de Faluya, como parte de su campaña. Englehart describió el fósforo blanco como dispersado en una nube que "mata indiscriminadamente" en una amplia zona, "a todo ser humano o animal". El ex explorador del ejército estadounidense Garret Reppenhagen, también de Colorado, afirmó que las muertes de civiles eran habituales. Describió un caso de civiles asesinados con "fuego de ametralladora" mientras escapaban en un coche que se acercaba a él.
El ejército estadounidense respondió afirmando que había avisado a los civiles con varios días de antelación del ataque y les había instado a evacuar la ciudad. Lo hicieron a través de altavoces y de folletos lanzados desde helicópteros. Sin embargo, a los hombres en "edad de combatir" se les impidió salir de la ciudad, numerosas mujeres y niños también se quedaron atrás, y un corresponsal del Guardian calculó que entre 30.000 y 50.000 civiles seguían en la ciudad cuando se produjo el asalto. "Los marines trataron a Faluya como si sus únicos habitantes fueran combatientes. Arrasaron miles de edificios, negaron ilegalmente el acceso a la Media Luna Roja iraquí y, según el relator especial de la ONU, utilizaron 'el hambre y la privación de agua como arma de guerra contra la población civil'". [7]
El 16 de noviembre de 2005, el portavoz del Pentágono, el teniente coronel Barry Venable, dijo que "las sugerencias de que las fuerzas estadounidenses atacaron a civiles con estas armas son simplemente erróneas", pero tuvo que admitir ante el Financial Times que "no estaría fuera del ámbito de lo posible" que el fósforo blanco también matara a civiles. [ cita requerida ]
Los críticos de la película señalan que el fósforo blanco no se considera un "arma química" según la Convención sobre Armas Químicas , sino un arma incendiaria . Aunque se ha utilizado como veneno para ratas, quema principalmente a sus víctimas. La Federación de Científicos Estadounidenses (FAS) afirma que las potencias militares de todo el mundo siguen utilizando el fósforo blanco, aunque afirma:
El contacto directo con la piel puede provocar quemaduras térmicas y químicas. Las partículas de WP reaccionan con el oxígeno y pueden provocar quemaduras térmicas de segundo y tercer grado. Las partículas también pueden entrar en el cuerpo a través de quemaduras u otras heridas y seguir dañando los tejidos. Las quemaduras químicas son resultado de varios compuestos diferentes producidos a través de reacciones de WP. Estos incluyen el pentóxido de fósforo, que puede reaccionar con el agua de la piel y producir ácidos fosfóricos corrosivos. [2]
Fundamentalmente, la declaración [de los EE.UU.] de que se había utilizado fósforo blanco como incendiario no era una admisión de que se había empleado un arma química o ilegal de otro tipo. Y menos aún era una prueba de que se había cometido una masacre de civiles en Faluya.
— Paul Wood (corresponsal de defensa de la BBC), 17 de noviembre de 2005 [8]
Los medios de comunicación no podrían haberle dado más importancia a la historia del fósforo blanco. Por eso, antes de pasar a las nuevas revelaciones de Faluya, me gustaría tratar de aclarar las antiguas. No hay pruebas contundentes de que se utilizara fósforo blanco contra civiles. La afirmación se hizo en un documental emitido por la cadena italiana RAI, llamado Faluya: la masacre oculta. En él se afirmaba que los cadáveres que aparecían en las imágenes "mostraban heridas extrañas, algunos quemados hasta los huesos, otros con la piel colgando de la carne... Los rostros se habían derretido literalmente, al igual que otras partes del cuerpo. Las ropas estaban extrañamente intactas". Estas afirmaciones fueron apoyadas por un defensor de los derechos humanos que, según se afirmaba, poseía "un título en biología".
Yo también tengo un título en biología y estoy tan cualificado para determinar la causa de la muerte de alguien como para realizar una operación a corazón abierto. Así que le pedí a Chris Milroy, profesor de patología forense de la Universidad de Sheffield, que viera la película. Me dijo que "nada me indica que los cuerpos hayan sido quemados". Se habían vuelto negros y habían perdido la piel "por descomposición". Todavía no sabemos cómo murieron estas personas, pero hay pruebas contundentes de que el fósforo blanco se utilizó como arma contra los combatientes en Faluya. Como reveló esta columna el martes pasado, oficiales de infantería estadounidenses confesaron que lo habían utilizado para expulsar a los insurgentes.
... Pero, enterrada en esta tontería, hay una grave revelación. Un arma de asalto que utilizaban los marines estaba armada con ojivas que contenían "aproximadamente un 35% de explosivo novedoso termobárico (NE) y un 65% de explosivo alto estándar". Lo utilizaron "para hacer que el techo se derrumbara y aplastar a los insurgentes fortificados en las habitaciones interiores". Se utilizó repetidamente: "El gasto de los centros de limpieza de explosivos fue enorme".
Los marines no pueden negar que saben lo que hacen estas armas. Un artículo publicado en la Gazette en 2000 detalla los efectos de su uso por los rusos en Grozni. Las armas termobáricas, o "combustible-aire", dice, forman una nube de gases volátiles o explosivos en polvo fino. "Esta nube se enciende y la bola de fuego resultante abrasa el área circundante mientras consume el oxígeno en esa zona. La falta de oxígeno crea una enorme sobrepresión... El personal bajo la nube muere literalmente aplastado. Fuera del área de la nube, la onda expansiva viaja a unos 3.000 metros por segundo... Como resultado, un explosivo de combustible-aire puede tener el efecto de un arma nuclear táctica sin radiación residual... El personal atrapado directamente bajo la nube de aerosol morirá por las llamas o la sobrepresión. Para aquellos en la periferia del impacto, las lesiones pueden ser graves. Pueden producirse quemaduras, fracturas de huesos, contusiones por escombros que salen volando y ceguera. Además, las lesiones por aplastamiento causadas por la sobrepresión pueden crear embolias aéreas en los vasos sanguíneos, conmociones cerebrales, múltiples hemorragias internas en el hígado y el bazo, colapso pulmonar, ruptura de los tímpanos y desplazamiento de los ojos de sus órbitas". Es difícil imaginar cómo se podrían utilizar estas armas en Faluya sin matar a civiles.
"Me parece una explicación convincente de los daños causados a Faluya, una ciudad en la que podrían haberse refugiado entre 30.000 y 50.000 civiles. También podría explicar las víctimas civiles que se muestran en la película. Así que la pregunta ahora se ha ampliado: ¿hay algún crimen que las fuerzas de la coalición no hayan cometido en Irak?"
— George Monbiot en The Guardian , 22 de noviembre de 2005 [7]
En 2012, un estudio publicado por la revista suiza International Journal of Environmental Research and Public Health mostró que en los años posteriores a la Operación Furia Fantasma se había cuadriplicado el número de casos de cáncer, incluido un aumento de 12 veces en el cáncer infantil en niños de 0 a 14 años. [9] Nadim al-Hadid, portavoz del Hospital de Faluya, declaró: "En 2004, los estadounidenses probaron todo tipo de productos químicos y dispositivos explosivos en nosotros: armas termobáricas, fósforo blanco, uranio empobrecido... todos hemos sido ratones de laboratorio para ellos". [10]