El Falkenstein es uno de los picos de escalada más conocidos de la Suiza sajona . Se encuentra cerca de la cresta rocosa Schrammsteine , al sureste de la ciudad de Bad Schandau . El Falkenstein tiene casi 90 m de altura y está formado por arenisca . En la Edad Media había fortificaciones en la cima de la roca. Incluso hoy en día, los escalones tallados en la roca son visibles.
Probablemente, el Falkenstein fue construido y utilizado como mirador del castillo a mediados del siglo XIV. Como casi toda la Suiza sajona en la orilla derecha del Elba, pertenecía a la Baronía de Hohnstein, con sede en el Castillo de Hohnstein , que fue cedido en 1353 por el emperador Carlos IV a la familia noble bohemia de Berka von Dubá como feudo de Bohemia . [1]
En 1409, Hinko von der Duba dividió el territorio entre sus cinco hijos. Falkenstein pasó a manos de su hijo Henry como parte de la nueva Baronía de Wildenstein. Este estableció su sede de poder en el castillo de New Wildenstein. Además de los pueblos y ciudades circundantes, el señorío también incluía otras torres de vigilancia, por ejemplo, en Rauschenstein y Frienstein . Desde aproximadamente 1425, Henry von der Duba estuvo en constante disputa con la Liga Lusaciana y los Electores sajones . Sus sobrinos, que heredaron la baronía alrededor de 1435, continuaron las disputas y atacaron pueblos y trenes comerciales como barones ladrones . Sin embargo, con la excepción del Elba , no había rutas comerciales en las inmediaciones de Falkenstein. Una antigua ruta de comunicación desde Postelwitz a Sebnitz le dio a la torre de vigilancia importancia estratégica en estas disputas y acceso al Elba y al valle de Kirnitzsch . También aseguró el acceso desde el Elba al castillo de Wildenstein. [2]
El príncipe elector Federico II de Sajonia puso fin a las disputas en el río Wildenstein a partir del otoño de 1439. La torre de vigilancia del río Falkenstein fue destruida probablemente durante esta campaña. En 1451, los Berkas aceptaron finalmente un intercambio de la baronía de Wildenstein por una parte de la baronía de Schluckenau en Bohemia. Con ello, el río Falkenstein pasó a ser finalmente propiedad de los sajones. En la lista de castillos creada en 1456, el de Falkenstein ya figuraba como una de las torres de vigilancia descritas como abandonadas. [3]
En 1543 y 1547 se menciona el peñasco como parte de los bosques de Hohnstein. El mapa de la primera inspección estatal del estado de Sajonia, realizado por Matthias Oeder en 1592, lo describe como "desnudo y alto". [4] Durante la Guerra de los Treinta Años , los habitantes de las ciudades circundantes se escondieron en el Falkenstein, como lo atestiguan inscripciones desgastadas por el clima, entre ellas el año "1631". [4] [5]
En 1804, el pastor Wilhelm Leberecht Götzinger, que se interesaba por la historia natural, describió la roca como inaccesible y sólo accesible por medio de escaleras. En 1812, su propuesta de establecer y asegurar una ascensión que pudiera ser utilizada por turistas fue rechazada por la Comisión Forestal de Sajonia debido a los altos costos. [6] En los años siguientes, hubo informes ocasionales de ascensiones, sin que se dieran nombres y fechas más precisos.
En 1864, la ascensión de los gimnastas de Schandau por la ruta de los gimnastas ( Turnerweg ), que todavía se conoce hoy en día, marcó el nacimiento de la escalada sajona . Tras largos preparativos, Gustav Tröger, Ernst Fischer, J. Wähnert y H. Frenzel, todos ellos miembros del club de gimnasia masculina de Schandau ( Männer-Turnvereins zu Schandau ), fundado en 1847, subieron a la cima. Erigieron un mástil en la cima y en él ondearon tres banderas. Tröger publicó un informe el 2 de abril de 1864 en el Dresdner Nachrichten . Los gimnastas seguían utilizando ayudas artificiales que no están permitidas según las normas actuales. No obstante, esta primera ascensión moderna verificable se considera el comienzo de la escalada en la Suiza sajona debido a sus intenciones principalmente deportivas. [7] En 1868 se documentó otra ascensión de gimnastas de Dresde, en la que grabaron sus nombres en la roca en la zona de salida. También se documentó una ascensión en 1871, en la que se grabaron sus nombres. En 1878, con motivo de las bodas de plata de la pareja real sajona, cuatro miembros de la sucursal de Schandau del Club de Montañismo de la Suiza Sajona ( Gebirgsverein für die Sächsische Schweiz ) encendieron una hoguera en la cumbre. [8] Volvieron a surgir planes para crear una ascensión más accesible para todos, que también fracasaron por falta de fondos. [6]
A finales de 1894 se colocó en el Falkenstein una veleta con forma de halcón como señal de la cumbre. En 1903, la bandera tuvo que ser reparada tras sufrir daños. En 1929, el halcón, cuya existencia había sido criticada en repetidas ocasiones como una plaga, desapareció de la cumbre. Un año después, la figura de metal fue descubierta por casualidad en una grieta de la roca. Al principio permaneció en posesión de un club de escalada y, desde 1951, el halcón se conserva en el museo de historia local de Bad Schandau. [9]
Götzinger ya conocía la existencia de la antigua torre de vigilancia. En 1878, durante la ascensión de la época, se descubrió una vasija de barro medieval rota. En 1892, al descender por la Turnerweg después de la primera ascensión de la Schusterweg , Oscar Schuster y Martin Klimmer descubrieron escalones artificiales bajo la vegetación que había formado parte de la ascensión a la torre de vigilancia. En 1940, el arquitecto e historiador local de Dresde, Oskar Pusch, llevó a cabo una importante investigación de la fortificación de Falkenstein. Basándose en los resultados, creó una reconstrucción gráfica de la torre de vigilancia. [10] También descubrió rastros de restos de fuego, lo que indica que la torre de vigilancia había sido destruida en combate. [11]
En 1964 y 1989 se celebraron semanas de festivales para conmemorar el aniversario de la primera ascensión. En 1989, un equipo de escalada en cuerdas escaló el Turnerweg sin utilizar los pies de gato ni las cuerdas actuales , vistiendo ropa y equipamiento basados en los primeros escaladores de la época. [12]
La cima del Falkenstein sólo es accesible para escaladores expertos. Hoy en día, más de 100 rutas llevan a la cima. La ascensión más popular es Schusterweg (III), que fue escalada por primera vez por Oskar Schuster en 1893.
Otras subidas notables al 'Falkenstein' (con sus grados de clasificación sajona ) son: