Faith Renée Evans (nacida el 10 de junio de 1973) es una cantante, compositora y actriz estadounidense de R&B . Nacida en Lakeland, Florida y criada en Nueva Jersey , se mudó a Los Ángeles en 1991 en busca de una carrera discográfica. Primero actuó como corista para los cantantes de R&B Al B. Sure! y Christopher Williams , y a la edad de 20 años, firmó con Bad Boy Records de Puff Daddy como la primera artista femenina del sello en 1994. Después de su aparición no acreditada en el sencillo de su compañero de sello The Notorious BIG " One More Chance ", lanzó su álbum de estudio debut, Faith (1995) con aclamación de la crítica y una recepción comercial moderada. Luego, Evans actuó como invitada junto a 112 en el sencillo de 1997 de Puff Daddy " I'll Be Missing You ", que ganó un premio Grammy a la Mejor interpretación de rap de un dúo o grupo y se convirtió en la primera canción de hip hop en debutar en la cima del Billboard Hot 100 . Su segundo y tercer álbum, Keep the Faith (1998) y Faithfully (2001), alcanzaron los puestos número seis y 14 en el Billboard 200 , respectivamente, y recibieron más elogios de la crítica.
Evans se separó de Bad Boy a favor de Capitol Records en 2003. [4] Su cuarto álbum, The First Lady (2005) alcanzó el número dos en el Billboard 200 y encabezó la lista de los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop de EE. UU. , mientras que su quinto álbum, A Faithful Christmas (2005), un álbum navideño , no logró entrar en las listas y sirvió como su último lanzamiento en un sello importante . Después de una pausa, lanzó su sexto álbum, Something About Faith (2010) de forma independiente, seguido de su séptimo álbum, Incomparable (2014). Con una carrera que abarca dos décadas, Evans ha vendido más de 20 millones de discos en todo el mundo. [5]
Fuera de la grabación, Evans es conocida como la viuda del rapero Christopher "the Notorious BIG" Wallace, con quien se casó el 4 de agosto de 1994, después de conocer al rapero en una sesión de fotos de Bad Boy. [6] El turbulento matrimonio resultó en la participación de Evans en la rivalidad del hip hop de la Costa Este y la Costa Oeste , que dominó gran parte de la cobertura general de la música hip hop en ese momento, y concluyó con el asesinato sin resolver de Wallace el 9 de marzo de 1997. [7] [4] También actriz y autora, Evans hizo su debut en la pantalla en el drama musical de 2000 Turn It Up de Robert Adetuyi . Su autobiografía de 2008, Keep the Faith: A Memoir fue publicada por Grand Central Publishing y ganó un Premio Literario Afroamericano de 2009 en la categoría de Mejor Biografía/Memorias.
Evans nació el 10 de junio de 1973 en Lakeland, Florida , de una madre afroamericana , Helene Evans, una cantante profesional. [4] Su padre, Richard Swain, era un músico de ascendencia inglesa y posiblemente italiana que se fue antes de que Evans naciera; Evans ha dicho "He escuchado a gente murmurar algo sobre que él era italiano, pero no lo sé con seguridad". [8] Medio año después, Helene, de 19 años, regresó a Newark, Nueva Jersey , y dejó a Faith con su primo Johnnie Mae y su esposo Orvelt Kennedy, los padres adoptivos de más de 100 niños que criaron durante el tiempo que Faith vivió con ellos. Faith había conocido a Johnnie Mae y Orvelt Kennedy como sus abuelos. [4] [7] No fue hasta un par de años después que la carrera de Helene fracasó y ella trató de llevarse a Evans de regreso a casa. Faith, sin embargo, tenía miedo de dejar lo que había "estado acostumbrada" y, en cambio, Helene se mudó a la casa de al lado. [4]
Criada en un hogar cristiano, Evans comenzó a cantar en la iglesia a los dos años. A los cuatro años, llamó la atención de la congregación de la Iglesia Bautista Emmanuel en Newark cuando cantó la canción de The 5th Dimension " Let the Sunshine In ". [9] Mientras asistía a la University High School en Newark, cantó con varias bandas de jazz y, alentada por Helene, participó en concursos, festivales y certámenes externos, donde su voz sería notada y elogiada. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1991, Evans asistió a la Universidad de Fordham en la ciudad de Nueva York para estudiar marketing, pero se fue un año después para tener a su hija Chyna con el productor musical Kiyamma Griffin. [10] En 1993, se mudó a Los Ángeles, donde trabajó como corista del cantante Al B. Sure!, cuando fue notada por el músico Sean "Puff Daddy" Combs . Impresionado con ella, Combs la contrató como la primera artista femenina para su sello discográfico Bad Boy Entertainment durante 1994. [10]
Recientemente contratada por Bad Boy Records , Evans fue solicitada por el productor ejecutivo Combs para contribuir con coros y coescribir pistas para My Life (1994) de Mary J. Blige y el álbum debut homónimo de Usher (1994) antes de comenzar a trabajar en su álbum de estudio debut Faith . [11] Lanzado el 29 de agosto de 1995 en América del Norte, el álbum fue una colaboración principal con los principales productores de Bad Boy, The Hitmen , incluidos Chucky Thompson y Combs, pero también resultó en grabaciones con Poke & Tone y Herb Middleton. Faith se convirtió en un éxito basado en los sencillos " You Used to Love Me " y " Soon as I Get Home ". El álbum finalmente fue certificado platino con 1,5 millones de copias vendidas, según la RIAA . [12]
Un año antes, el 4 de agosto de 1994, Evans se casó con el rapero y compañero de sello Christopher "The Notorious BIG" Wallace , después de haberlo conocido en una sesión de fotos de Bad Boy. [6] La pareja tuvo un hijo juntos, Christopher George Latore Wallace Jr. Después de las acusaciones de un romance con Tupac Shakur , Evans se involucró en la rivalidad del hip hop de la Costa Este y la Costa Oeste que dominaba la música rap en ese momento. Wallace fue asesinado en un tiroteo aún por resolver en Los Ángeles, California, en marzo de 1997. [7] A principios de 1997, después de su separación de Wallace, pero antes de su muerte, la amiga de Evans, Missy Elliott, le presentó al ejecutivo de la compañía discográfica Todd Russaw. Faith comenzó a salir con Russaw durante su separación y después de que Wallace muriera, Evans quedó embarazada de Russaw. La pareja tuvo su primer hijo Joshua el 10 de junio de 1998 (su cumpleaños número 25). [6] Durante el verano de 1998, Evans y Russaw se casaron, y el 22 de marzo de 2007, tuvieron su segundo hijo Ryder Evan Russaw. [6]
Después del asesinato de Biggie el 9 de marzo de 1997, Combs ayudó a Evans a producir su canción tributo llamada " I'll Be Missing You ", basada en la melodía del sencillo de The Police de 1983 " Every Breath You Take ". La canción, en la que participaron Combs, Evans y el grupo masculino 112 , se convirtió en un éxito número uno mundial y debutó en el número uno de la lista Billboard Hot 100 de EE. UU. durante 1997, manteniéndose así durante once semanas. Finalmente, Puffy, Evans y 112 ganaron el Premio Grammy de 1998 a la Mejor interpretación de rap de un dúo o grupo . [4] Al año siguiente, recibió otras dos nominaciones al Grammy por " Heartbreak Hotel ", una colaboración con las cantantes Whitney Houston y Kelly Price , que alcanzó el número dos en la lista Billboard Hot 100. [13]
Tras dos años de producción, el segundo álbum de estudio de Evans, Keep the Faith , fue lanzado por Bad Boy Records el 27 de octubre de 1998. Escrito y producido casi en su totalidad por ella, Evans consideró que el álbum era difícil de completar, ya que al principio se había sentido desanimada por el progreso. [6] Sin embargo, tras su lanzamiento, el álbum recibió críticas generalmente positivas por parte de los críticos musicales, y Allmusic lo señaló como "sin duda un punto culminante de la música soul-pop de los años 90". [14] También disfrutó de un éxito comercial, finalmente se convirtió en platino y produjo los diez primeros sencillos " Love Like This " y "All Night Long" (lanzado el 30 de marzo de 1999), lo que impulsó a Evans a comenzar una gira de teatro por 18 ciudades con Dru Hill y Total al año siguiente. [6]
El tercer álbum de Evans en el sello Bad Boy, llamado Faithfully (2001), la involucró trabajando con una gama más amplia de productores, incluidos The Neptunes , Mario Winans , Buckwild , Vada Nobles , Cory Rooney y otros. [15] Su primer proyecto con su esposo Todd Russaw como productor ejecutivo y socio creativo, el álbum alcanzó el puesto número 14 en la lista de álbumes Billboard 200 y el número dos en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums , y finalmente fue certificado platino, pero produjo sencillos moderadamente exitosos, con " I Love You " escrita por Jennifer Lopez convirtiéndose en la única entrada entre las veinte primeras. [16] Lanzado en medio de la transición de Bad Boy Records del distribuidor Arista Records a Universal , Evans sintió que Faithfully recibió una asistencia mínima por parte de la compañía y, durante 2004, finalmente decidió terminar su negocio con Bad Boy ya que estaba convencida de que Combs no podía mejorar su carrera más debido a sus otros compromisos. [17] En enero de 2004, Evans y Russaw fueron arrestados y acusados de posesión de marihuana y cocaína y una violación indebida de la matrícula durante una parada de tráfico en Hapeville , un suburbio de Atlanta, Georgia .
Después de dejar Bad Boy Entertainment, Evans firmó contrato con Capitol Records , convirtiéndose en la primera artista de R&B contemporáneo en hacerlo, y comenzó a trabajar en su cuarto álbum de estudio The First Lady , llamado así por su apodo en su antiguo sello. [17] A diferencia de tener un equipo interno de productores que proporcionaron la mayor parte del material anterior, ella y Russaw pudieron obtener un mayor control creativo del álbum y consultaron a productores como Bryan-Michael Cox , Jermaine Dupri , Mike Caren , Pharrell Williams y Chucky Thompson para que contribuyeran. [18] Tras su lanzamiento en abril de 2005, The First Lady se ubicó en el número dos en el Billboard 200 y en el número uno en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums, convirtiéndose en el álbum con mejor clasificación de Evans hasta la fecha. Finalmente fue certificado oro por la RIAA . [19]
A finales de año, Evans lanzó A Faithful Christmas , un álbum navideño de canciones navideñas tradicionales y temas originales. Este trabajo se convertiría en su último lanzamiento en Capitol Records, ya que la compañía fue comprada en 2007. [20]
Después de una pausa de 5 años, Evans creó su propio sello discográfico en 2010. [21] Llamó al sello Prolific Music Group y contrató a los mejores talentos para construir el sello discográfico desde cero. [22] Evans comenzó a grabar canciones con Keyshia Cole , Redman , Snoop Dogg y Raekwon , entre otros, para el primer álbum del sello. Evans firmó un contrato con el sello discográfico independiente E1 Entertainment más tarde ese año. Su quinto álbum de estudio Something About Faith fue lanzado el 5 de octubre de 2010 en los Estados Unidos, [23] donde debutó y alcanzó el puesto número quince en el Billboard 200 y el número uno en la lista de álbumes independientes. [24] Something About Faith ha generado el sencillo principal " Gone Already ", que pasó más de treinta y tres semanas en la lista Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs de EE. UU., donde alcanzó el puesto número veintidós. [25]
En agosto de 2010, Evans fue arrestado bajo sospecha de un delito menor de conducción en estado de ebriedad, después de ser detenido en un puesto de control en Marina del Rey, California . En 2011, Evans solicitó el divorcio contra Russaw. [26] [27] La pareja acordó pasar 13 semanas en un programa de tratamiento de drogas a cambio de detener cualquier procesamiento adicional por su caso de posesión de drogas. [28] En mayo de 2011, Evans y Russaw anunciaron que se divorciarían y declararon que les gustaría mantenerlo en secreto por el bien de sus hijos. [29]
En 2012, Evans fue coproductora ejecutiva y se convirtió en miembro del elenco del reality show de TV One R&B Divas: Atlanta junto con sus compañeras cantantes de R&B Nicci Gilbert , Syleena Johnson , Keke Wyatt y Monifah . [30] El programa ofreció una mirada al interior de cómo las cantantes equilibran sus carreras musicales y vidas personales mientras trabajan para producir un álbum recopilatorio liderado por Evans, R&B Divas (2012), en memoria de Whitney Houston . Transmitida a récords de audiencia para la cadena, [31] la serie produjo un spin-off titulado R&B Divas: Los Ángeles y fue renovada por dos temporadas más. Evans, quien dejó el programa después de su segunda temporada, obtuvo una nominación al Grammy al Mejor Álbum de R&B en la 55.ª ceremonia de premios . [32]
En agosto de 2013, Evans confirmó que había comenzado a trabajar en su séptimo álbum de estudio Incomparable , [33] con la contribución de Chucky Thompson , Mike City , KeKe Wyatt , B. Slade y Karen Clark Sheard de The Clark Sisters . [33] « I Deserve It », un disco con la colaboradora recurrente Missy Elliott y su protegida Sharaya J , fue lanzado el 25 de agosto de 2014 como el sencillo principal del álbum y alcanzó el puesto número 19 en la lista Adult R&B Songs de Billboard . [34] Incomparable fue lanzado el 24 de noviembre de 2014 por Prolific Music Group y BMG Rights Management . [35] Debutó en el puesto número 27 en la lista US Top R&B/Hip-Hop Albums y en el puesto número 17 en la lista US Independent Albums . [36]
En 2016, Evans anunció que estaba terminando un álbum póstumo de Notorious BIG titulado The King & I , que incluye duetos con su difunto esposo. El álbum se lanzó el 19 de mayo de 2017. [37]
El 17 de julio de 2018, se casó con el productor y estrella de Love & Hip Hop: Atlanta Stevie J. [ 38] La pareja lanzó la exitosa canción "A Minute" el 27 de julio de 2018. [39] Entre 2015 y 2019, Evans apareció en varios episodios de Love & Hip Hop: Atlanta y Leave It to Stevie junto a su entonces amigo Stevie J. [40]
En mayo de 2020, Evans fue arrestada por un delito grave de violencia doméstica contra Stevie J. Fue puesta en libertad bajo fianza y los cargos fueron retirados más tarde. [41] [42] En 2021, Stevie J solicitó el divorcio. [43] [44] El divorcio se concretó en 2023. [45]
En 2021, Evans compitió en la sexta temporada de The Masked Singer como "Skunk". Fue desenmascarada durante la final del Grupo A, donde hizo referencias a la pérdida de The Notorious BIG y a que su hijo es autista.
Evans, que ya había aparecido en obras de teatro cuando era adolescente, comenzó a actuar con un papel secundario en el drama musical Turn It Up del director Robert Adetuyi del año 2000 , en el que aparecían Pras Michel de The Fugees , Jason Statham y Ja Rule . La película independiente , que recibió críticas generalmente negativas de los críticos, [46] que la señalaron "patentemente absurda tanto en los detalles como en los aspectos más generales", [47] tuvo una corta exhibición y se convirtió en una decepción financiera, recaudando 1,24 millones de dólares solo durante su presentación en Estados Unidos. [48]
Durante 2003, Evans actuó en la comedia romántica producida por MTV The Fighting Temptations en la que apareció en un papel breve pero importante interpretando a una madre soltera y cantante de club nocturno. [49] Filmada en Columbus, Georgia y dirigida por Cuba Gooding Jr. (su personaje es su madre) y Beyoncé Knowles , la película obtuvo críticas mixtas por parte de los críticos, [50] pero se ubicó entre los tres primeros de la taquilla de los EE. UU., lo que resultó en una recaudación nacional de US $ 30,2 millones. [51] Además, Evans grabó una versión contemporánea del éxito de Donna Summer de 1978 " Heaven Knows " para la película, en la que su personaje actúa durante una de las primeras secuencias de la película. La banda sonora que la acompaña se ubicó entre los veinte primeros del Billboard 200 de EE. UU. [52]
Durante 2004, Evans obtuvo una breve participación como invitada en la comedia de situación de UPN Half & Half . [53] En 2009, Evans anunció que había estado trabajando en una sinopsis para su propia comedia de situación que se basaría en gran medida en su vida pero con un aspecto más cómico. Se desconoce si ha presentado oficialmente la comedia a alguna cadena de televisión, a partir de 2024. [54]
Evans ha tenido cameos en el reality show Love & Hip Hop: Atlanta .
En noviembre de 2010, varias fuentes afirmaron que Faith interpretaría a la estrella de Motown Florence Ballard de las Supremes en una próxima película biográfica, Blondie: The Florence Ballard Story . [55] Con la bendición de las tres hijas de Ballard, Faith apareció más tarde en The Wendy Williams Show para promocionar este papel. [56] En julio de 2014, Rolling Stone informó que la película, que se pensaba que se titularía "Blondie", era de hecho una estafa. [57]
Evans publicó su libro autobiográfico llamado Keep the Faith: A Memoir el 29 de agosto de 2008. Escrito con Aliya S. King, detalla la vida de la cantante, pero también analiza la controvertida relación de Evans con su difunto esposo, Notorious BIG:
"Quiero que la gente entienda que, aunque él fue una parte importante de mi vida, mi historia en realidad no comienza ni termina con la muerte de Big. Mi viaje ha sido complicado en muchos niveles. Y como siempre estoy vinculada a Big, hay muchas ideas erróneas sobre quién soy realmente. No es fácil exponer tu vida a las masas. Pero he decidido contar mi propia historia. Por Big. Por mis hijos. Y por mí misma". [58]
En su lanzamiento inicial, Keep the Faith: A Memoir se ubicó entre los 20 libros más vendidos de Nueva York durante dos semanas consecutivas. Durante 2009, el libro recibió el Premio Literario Afroamericano 2009 a la Mejor Biografía/Memoria. [59]
En 2014, Faith mostró su apoyo a Little Kids Rock donando artículos para subastar para recaudar dinero en apoyo de la educación musical en las escuelas públicas. [60]
Faith Evans dijo que algunas de sus mayores influencias musicales y cantantes favoritos son la cantante de gospel Karen Clark-Sheard (con quien a menudo la han comparado), Shirley Murdock , [61] Chaka Khan , Anita Baker y Aretha Franklin . [62]
Evans es conocida por su " soprano meloso de estilo urbano ". [63] [64] Su rango vocal se extiende desde la nota baja C#3 hasta la nota alta de soprano C#6. [65] El escritor del Washington Post Craig Seymour la llamó "soprano angelical pero cordial" por mostrar una emoción definida por las experiencias personales de Evans de tragedia, amor, dolor y desamor.
