La Facción Kōdōha o del Camino Imperial (皇道派) fue una facción política del Ejército Imperial Japonés activa en las décadas de 1920 y 1930. La Kōdōha buscaba establecer un gobierno militar que promoviera ideales imperialistas totalitarios , militaristas y agresivos , y contaba en gran medida con el apoyo de oficiales subalternos . La radical Kōdōha rivalizó con la moderada Tōseiha (Facción de Control) por la influencia en el ejército hasta el Incidente del 26 de febrero de 1936, cuando se disolvió de facto y muchos partidarios fueron disciplinados o ejecutados .
El Kōdōha nunca fue un partido político organizado y no tenía una posición oficial dentro del Ejército, pero su ideología y sus partidarios continuaron influyendo en el militarismo japonés hasta fines de la década de 1930. [1]
El Imperio del Japón había disfrutado de un crecimiento económico durante la Primera Guerra Mundial , pero esto terminó a principios de la década de 1920 con la crisis financiera Shōwa . El malestar social aumentó con la creciente polarización de la sociedad y las desigualdades , como el tráfico de niñas , con los sindicatos cada vez más influenciados por el socialismo , el comunismo y el anarquismo , pero los líderes industriales y financieros de Japón continuaron enriqueciéndose a través de sus conexiones internas con políticos y burócratas . El ejército era considerado "limpio" en términos de corrupción política , y elementos dentro del ejército estaban decididos a tomar medidas directas para eliminar las amenazas percibidas para Japón creadas por las debilidades de la democracia liberal y la corrupción política.
Los fundadores del Kōdōha fueron el general Sadao Araki y su protegido , Jinzaburō Masaki . Araki fue un destacado filósofo político dentro del ejército, que vinculó el antiguo código japonés bushido de los samuráis con ideas similares al fascismo europeo para formar la base filosófica de su ideología, que vinculaba al Emperador , el pueblo , la tierra y la moralidad como uno solo e indivisible.
El Kōdōha imaginaba una cultura japonesa pura, un retorno al Japón preoccidentalizado en el que el estado se purgaría de burócratas corruptos, políticos oportunistas y capitalistas zaibatsu codiciosos . El estado sería dirigido directamente por el emperador Hirohito en una " Restauración Shōwa " asistida por los militares. En el plano interno, el estado volvería a los valores tradicionales de Japón, y en el plano externo, la guerra con la Unión Soviética era inevitable. [2] En una conferencia de prensa en septiembre de 1932, Araki mencionó por primera vez la palabra " Kōdōha " ("El Camino Imperial"), de la que su movimiento recibió su nombre popular.
Araki se convirtió en Ministro de Guerra en el gabinete del Primer Ministro Inukai en 1931, y Masaki se convirtió en Vice Jefe del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés . Ambos comenzaron a purgar a los seguidores de su rival, el general Kazushige Ugaki, de puestos importantes tanto en el ministerio como en el estado mayor. [1] Mientras que Ugaki estaba presionando por una modernización del ejército en términos de materiales y tecnología, Araki y sus seguidores argumentaron que el entrenamiento espiritual, o élan, del Ejército era más importante.
Tetsuzan Nagata y Hideki Tōjō crearon el grupo Tōseiha (Facción de Control), una facción flexible unida principalmente por su oposición a Araki y su Kōdōha .
Sin embargo, para ambas facciones era fundamental la creencia común de que la defensa nacional debía fortalecerse mediante una reforma de la política nacional. Ambas facciones adoptaron algunas ideas de las filosofías políticas totalitarias y fascistas , y defendieron un fuerte escepticismo respecto de la política de partidos y la democracia representativa . Sin embargo, en lugar del enfoque confrontativo de los Kōdōha , que deseaban provocar una revolución, los Tōseiha previeron que una guerra futura sería una guerra total , que requeriría la cooperación de la burocracia y los conglomerados zaibatsu para maximizar la capacidad industrial y militar de Japón. [3] Los Kōdōha apoyaban firmemente la estrategia de ataque al norte de un ataque preventivo contra la Unión Soviética, pero los Tōseiha querían una expansión de la defensa "más cautelosa" mediante la política de ataque al sur . [4]
Después del Incidente de Manchuria , las dos camarillas lucharon entre sí por el dominio sobre el ejército. [5] El Kōdōha fue inicialmente dominante; sin embargo, después de la renuncia de Araki en 1934 debido a problemas de salud, el Kōdōha comenzó a sufrir un declive en su influencia. Araki fue reemplazado por el general Senjūrō Hayashi , que tenía simpatías por los Tōseiha . [2]
En noviembre de 1934, se descubrió un complot de los oficiales del ejército Kōdōha para asesinar a varios políticos importantes antes de que pudiera llevarse a cabo. La facción Tōseiha obligó a Masaki a dimitir de su puesto de Inspector General de Educación Militar (el tercer puesto más importante en la jerarquía del ejército japonés) por su complicidad en el complot, y degradó a unos 3.000 oficiales más.
En represalia, un oficial del Kōdōha , Saburō Aizawa , asesinó al líder del Tōseiha, el general Tetsuzan Nagata , en el Incidente de Aizawa . El tribunal militar de Aizawa se celebró bajo la jurisdicción de la Primera División de Infantería en Tokio , cuyo comandante, el general Heisuke Yanagawa , era un seguidor de Araki. El juicio se convirtió así en un vehículo por el cual el Kōdōha pudo denunciar al Tōseiha , retratar a Aizawa como un patriota desinteresado y a Nagata como un conspirador sin principios y loco por el poder. [6]
En el clímax del juicio a Aizawa, para reducir las tensiones en el área de Tokio, la Primera División de Infantería recibió la orden de trasladarse de Tokio a Manchuria . En cambio, esto provocó que la situación se intensificara aún más, ya que el Kōdōha decidió que era el momento adecuado para la acción directa y apoyó a la Primera División de Infantería en un intento de golpe de estado el 26 de febrero de 1936 conocido como el Incidente del 26 de Febrero . El fracaso del golpe tres días después resultó en la purga casi completa de los miembros del Kōdōha de los puestos superiores del ejército y la renuncia de su líder Sadao Araki.
Así, después del Incidente del 26 de febrero, el Kōdōha dejó de existir efectivamente, y el Tōseiha perdió la mayor parte de su razón de ser . [7] Aunque los seguidores del Tōseiha ganaron el control del ejército, los ideales del Kōdōha de poder espiritual y misticismo imperial permanecieron arraigados en el ejército, al igual que su tradición de insubordinación de los oficiales subalternos ( gekokujō ), y resurgieron con el estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937. [8]