La FS E.326 era una clase de locomotoras eléctricas de los ferrocarriles italianos . Diseñados en 1929, se introdujeron a principios de la década de 1930 para transportar trenes expresos ligeros de pasajeros a altas velocidades.
La E.326 formaba parte de la familia de locomotoras diseñadas por el ingeniero Giuseppe Bianchi en los años 1920 y 1930 para los ferrocarriles estatales italianos, lo que, mediante el uso de un gran número de componentes estandarizados, supondría beneficios como menores costes de mantenimiento y reparaciones más sencillas. y mayor familiaridad del personal. Entre ellos se encontraban el E.428 , diseñado para trenes pesados de pasajeros, el E.626 , para trenes pesados de mercancías y pasajeros en líneas secundarias, y el E.326, para transportar trenes de pasajeros ligeros y rápidos. El diseño reflejaba la práctica contemporánea de las máquinas de vapor, con seis grandes ruedas motrices y dos bogies. El concepto de la locomotora puede haberse inspirado en el prototipo NER No. 13 de Vincent Raven . El E.326 tenía seis motores, como el E.626. Fue diseñado y construido antes que el E.428 de ocho motores. [1]
El FS encargó dos prototipos a la Società Italiana Ernesto Breda el 5 de marzo de 1929, que fueron superados respectivamente en julio y diciembre de 1930. Después de las primeras pruebas exitosas en la línea Foggia - Benevento (entonces la única línea FS electrificada a 3 kV DC), un En diciembre de 1930 se encargó una serie de 10 locomotoras de producción, y se vendieron más vendidas desde noviembre de 1932 hasta enero de 1933, con algunas mejoras menores. En 1933, la FS diseñó otra serie de E.326, que habría tenido ruedas motrices más pequeñas (idénticas a las del E.428) y auxiliares modificados, pero el mejor rendimiento del proyecto E.428 y ETR.200 significó que no fueron construidos. [2]
Durante las pruebas en la línea Bolonia-Florencia (entonces en fase de finalización), una de las locomotoras, con una potencia nominal máxima de 2.100 kW (2.800 CV), logró alcanzar una velocidad máxima de 140 km/h (87 mph), aunque la velocidad máxima certificada se fijó en 130 km/h (81 mph). Oficialmente, la velocidad máxima permitida en cualquier línea seguía siendo de 120 km/h (75 mph). La E.326 trabajó en la línea Bolonia-Florencia desde su inauguración el 22 de abril de 1934, transportando trenes expresos. [3]
En abril de 1935, cuatro locomotoras fueron reasignadas al cobertizo de Nápoles , para el servicio en la nueva línea Roma-Nápoles , y en julio de 1936 las doce se habían concentrado en Roma . Sin embargo, tanto el E.326 como el E.428 sufrieron una mala conducción a alta velocidad, lo que obligó a una reducción temporal de su velocidad máxima a 105 km/h (65 mph). Los problemas del E.428 se resolvieron con éxito, pero los del E.326 (que también tendía a descarrilarse al pasar por un interruptor de cruce) persistieron. El FS probó varias modificaciones en el chasis, incluida la modificación radical de los bogies, la reducción de las pestañas centrales de las ruedas motrices y la instalación de cilindros neumáticos en los bogies, pero las irregularidades persistieron y también la reducción de su velocidad máxima. Estas cuestiones, junto con la mayor disponibilidad del E.428, y la aparición del ETR.200 para trenes expresos de larga distancia, hicieron que a partir de 1936 los E.326 quedaran en gran medida relegados a servicios secundarios, y reasignados a Bolonia . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las 12 unidades resultaron dañadas por los bombardeos aliados. Fueron reparados en el taller de Foligno (excepto el 006, reparado en Bolonia ), y volvieron al servicio en 1949 con una disposición eléctrica simplificada (similar a la del más reciente E.626 ). A pesar de realizar más pruebas para mejorar su comportamiento mecánico, la velocidad máxima del E.326 se redujo aún más a 90 km/h (56 mph) en 1963. Transportaron principalmente trenes de pasajeros locales a Padua , Piacenza y Ancona . Los E.326 estaban programados para retirarse en marzo de 1979, y en diciembre de 1982 todos estaban fuera de servicio, siendo el último activo el E.326.005. [5]
Tras su retirada, el E.326.004 fue reparado y repintado minuciosamente y actualmente se conserva estáticamente en el museo del ferrocarril de Pietrarsa , cerca de Nápoles. [6]
