FAO Schwarz es una marca y cadena minorista de juguetes estadounidense . [1] La empresa es conocida por sus juguetes de alta gama, animales de peluche de tamaño natural, experiencias interactivas , integraciones de marcas y juegos. [2]
FAO Schwarz afirma ser el minorista de juguetes más antiguo de los Estados Unidos, fundado por su homónimo, Frederick August Otto Schwarz , en 1862 en Baltimore antes de mudarse a la ciudad de Nueva York, donde se ha mudado entre varios lugares desde 1870. El piano de baile , que se hizo famosa por la película Big de Tom Hanks de 1988 , atrajo la atención internacional sobre la marca. La FAO se declaró en quiebra dos veces en 2003 antes de cerrar temporalmente la ubicación de la Quinta Avenida en enero de 2004. [3] En mayo de 2009, Toys "R" Us Inc. adquirió FAO Schwarz, pero en 2015 cerró permanentemente la ubicación de la Quinta Avenida. Luego, ThreeSixty Group adquirió la marca, que abrió la nueva ubicación de FAO Schwarz en 30 Rockefeller Plaza en noviembre de 2018. En 2019, ThreeSixty abrió ubicaciones en Chicago , [4] Beijing , [5] Londres [6] y Dublín . [7]
La marca y las marcas comerciales "FAO Schwarz" son propiedad de la Fundación de la Familia FAO Schwarz y tienen licencia exclusiva para ThreeSixty Group, que posee y opera las tiendas minoristas.
La FAO Schwarz fue fundada en 1862 en Baltimore con el nombre de "Toy Bazaar" por el inmigrante alemán Frederick August Otto Schwarz .
En 1870, Schwarz abrió una ubicación en la ciudad de Nueva York conocida como "Schwarz Toy Bazaar" en 765 Broadway, que se trasladó a 42 E. 14th Street en Union Square en 1880 y operó en esa ubicación hasta el 28 de abril de 1897, cuando asumió el control. dos tiendas vacías en 39 y 41 W. 23rd Street. Ese año, The New York Times declaró a Schwarz como "el mayor comerciante de juguetes de esta ciudad". [8]
A partir de noviembre de 1869, el Schwarz Toy Bazaar organizó una exposición de juguetes que estarían disponibles para la temporada navideña. [9] En 1896, Schwarz proclamó la tienda como la "Sede original de Santa Claus" en Nueva York. [10] El catálogo de vacaciones de la FAO Schwarz se publica anualmente desde 1876. [11] [12]
En 1931, la ubicación de la ciudad de Nueva York se trasladó al 745 de la Quinta Avenida, donde funcionó durante 55 años. En 1963, Parent's Magazine Enterprises compró FAO Schwarz. [13] Los términos del acuerdo decían que licenciaría el nombre FAO Schwarz y continuaría usándolo durante un máximo de cinco años antes de abandonar el nombre, mientras seguiría pagando a la familia Schwarz una regalía sobre las ventas. Sin embargo, el contrato de arrendamiento se renovó porque los propietarios sintieron que el nombre era demasiado importante para perderlo. Parte del precio de mantener el nombre fue mantener el acuerdo de regalías, y la familia Schwarz creó una fundación para financiar oportunidades para que los jóvenes trabajaran en organizaciones sin fines de lucro con los ingresos que obtenían las regalías. El nueve por ciento de la empresa quedó en manos de la familia Schwarz. Posteriormente, la empresa se vendió a WR Grace en 1970 y luego al minorista de juguetes Franz Carl Weber de Zurich, Suiza, en 1974. [14]
En 1985, Christiana Companies, una empresa con sede en San Diego, California, fue propietaria de FAO Schwarz durante un año. En 1986, Peter Harris , con la ayuda del banquero de inversiones de Filadelfia Peter Morse, compró la empresa bajo Morse Partners Ltd. y trasladó la juguetería al otro lado de la calle 58 al edificio General Motors en 767 Fifth Avenue en 58th Street. FAO Schwarz se vendió a NV Koninklijke Bijenkorf Beheer, con sede en los Países Bajos (más tarde rebautizada como Royal Vendex/KBB NV) en 1990. A lo largo de la década de 1990, se abrieron nuevas tiendas FAO Schwarz en todo Estados Unidos; en el año 2000, la empresa tenía 40 ubicaciones.
En 2001, el minorista de juguetes Right Start , Inc. , con sede en Calabasas, compró 23 de las 40 tiendas, incluida la tienda insignia de la Quinta Avenida, a Royal Vendex por entre 50 y 60 millones de dólares. [15]
En 2002, Right Start Inc. cambió su nombre corporativo a FAO Inc. operando tiendas bajo los nombres The Right Start, Zany Brainy y FAO Schwarz. [16] El 17 de diciembre, la empresa proyectó que se declararía en quiebra si su banco no relajaba las restricciones de endeudamiento. El 13 de enero de 2003, FAO Inc. se declaró en quiebra , [17] pero salió de ella tres meses después, en abril. La empresa se declaró en quiebra por segunda vez en diciembre de 2003. [18] Las 13 ubicaciones restantes de FAO Schwarz cerraron en enero de 2004 como resultado de la quiebra, y se esperaba que la tienda insignia de la Quinta Avenida reabriera en julio de ese año, pero las demás cerraron. permanentemente. [19] La tienda de la Quinta Avenida reabrió sus puertas varios meses más tarde de lo planeado el Día de Acción de Gracias de 2004, fue rediseñada y renovada para dar cabida a un número creciente de turistas, [20] y la ubicación de Las Vegas en The Forum Shops at Caesars finalmente permaneció abierta hasta 2010. [ 21]
En febrero de 2004, la firma de inversiones DE Shaw & Co. , LP, adquirió las tiendas de FAO Schwarz en Nueva York y Las Vegas, así como el catálogo y el negocio de Internet de FAO Schwarz. [22] Las tiendas de Nueva York y Las Vegas reabrieron el día de Acción de Gracias de 2004. [23] En noviembre de 2007, FAO Schwarz adquirió la empresa de ropa infantil premium Best & Co., que tenía planes de expandirse, [24] pero la empresa dejó de operar en 2009.
En mayo de 2009, Toys "R" Us Inc. adquirió FAO Schwarz. [25] En 2009, Toys "R" Us posteriormente instaló boutiques temporales de FAO Schwarz en sus tiendas Toys "R" Us de EE. UU. para las fiestas, y en octubre de 2010, el concepto se amplió a boutiques permanentes en las tiendas Toys "R" Us. Además, los artículos para bebés y niños pequeños de la marca FAO Schwarz están disponibles en todas sus tiendas Babies "R" Us en todo el país. [26] La compañía cerró la ubicación de Las Vegas en enero de 2010, seguida de su anterior tienda insignia en Nueva York. [21]
En octubre de 2016, ThreeSixty Group, Inc. adquirió FAO Schwarz de Toys 'R' Us, Inc. [27]
La marca FAO Schwarz es actualmente propiedad de los descendientes del fundador a través de la Fundación de la Familia FAO Schwarz [28] pero es operada exclusivamente por ThreeSixty Group. En agosto de 2018, ThreeSixty Group anunció planes para abrir dos nuevas tiendas FAO Schwarz en Nueva York. El de 30 Rockefeller Plaza en Rockefeller Center abrió sus puertas el 16 de noviembre de 2018. El acceso al transporte público está disponible en 47-50 Streets Rockefeller Center Station . [29] [30] El segundo abrió en el aeropuerto LaGuardia en diciembre de 2018. [31] [29] [32]
En octubre de 2018, se abrieron tiendas temporales de FAO Schwarz en 90 tiendas de Hudson's Bay Company en todo Canadá, justo antes de la temporada navideña, para permanecer abiertas durante las vacaciones. [33] En marzo de 2019 se abrió una tienda en el aeropuerto Midway de Chicago. [29]
En noviembre de 2021 se abrió una tienda en Milán . [34]
FAO Schwarz es conocido por su gran variedad de animales de peluche y el Piano Dance Mat, una réplica más pequeña de The Walking Piano que aparece en la película Big de Tom Hanks . [12] FAO Schwarz también presenta artículos de lujo en cantidad limitada, incluido un automóvil manejable de tamaño infantil con más de 40.000 cristales incrustados y valorado en 25.000 dólares estadounidenses.
Además de su propia línea de productos, FAO Schwarz ofrece marcas que incluyen Steiff , el diseñador alemán de animales de peluche [ cita requerida ] más antiguo del mundo ; Melissa & Doug , diseñadora y fabricante líder de juguetes educativos; y Build-A-Bear Workshop , una experiencia de creación propia que presenta una selección de peluches y accesorios exclusivos de FAO Schwarz, entre otros socios minoristas en las tiendas.
Cuando Kinectimals: ¡Ahora con Bears! Después de su lanzamiento, la marca también lanzó un exclusivo osito de peluche con una etiqueta de escaneo.
A lo largo de los años, el logotipo de FAO Schwarz ha tenido versiones que incluían un osito de peluche , bloques de juguete , un soldado de juguete , un caballito de madera y una torre de reloj animada . [35] En 2010, el logotipo de la FAO Schwarz fue rediseñado en colores rojo y plateado. El nuevo logotipo destaca las iniciales del fundador de la empresa, Frederick August Otto Schwarz. [36] También debutó con una mascota de la empresa, Wit. [35] En 2017, FAO Schwarz contrató al estudio de diseño Mattson Creative para cambiar el nombre del logotipo y el embalaje de FAO Schwarz. Mattson Creative también creó el lema y el hashtag de reapertura de la tienda , "Return to Wonder".
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La tienda de Nueva York apareció en la película Big de Tom Hanks de 1988 , en la que Hanks y Robert Loggia bailaron " Heart & Soul " y " Chopsticks " en el gran piano de baile de la tienda . [37]
El interior de la tienda fue la inspiración para el ficticio "Cofre de juguetes de Duncan" que aparece en la película de 1992 Solo en casa 2: Perdido en Nueva York . [38]
En 1995, la tienda apareció en Mighty Aphrodite de Woody Allen en la escena final donde los personajes principales Lenny y Linda tienen un encuentro casual. También aparece en Baby Boom (1987) y Big Business (1988), entre otras. [39]
En la nueva versión de 1999 de la película musical Annie , durante la canción "NYC", los personajes Oliver Warbucks, Grace y Annie se unen a una multitud de personas que admiran un impresionante escaparate con temática navideña que contiene un cartel que dice "FAO Schwarz".
En la película Toy Story 3 de 2010 , cuando capturan a Buzz Lightyear, Lots-o-Huggin' Bear lo desata e indirectamente hace referencia a FAO Schwarz en un eufemismo: "Oh, FAO, mi Schwarz".
En 2011, la tienda apareció en Los Pitufos durante una escena de persecución. [40] Las escenas de la película se rodaron durante cinco noches en mayo de 2011. [41]
En el episodio de 2019 de Los Simpson , " Crystal Blue-Haired Persuasion ", una tienda de cristales curativos se llama "FAO Quartz".
En la serie Hawkeye de 2021 , el clímax de la batalla entre Kate Bishop y Wilson Fisk ocurre en el número 30 de Rockefeller Plaza. El nombre real de la tienda está oculto.
40°45′48″N 73°58′20″O / 40,7634°N 73,9723°W / 40,7634; -73.9723