Félix María Calleja del Rey y de la Gándara, primer conde de Calderón (1 de noviembre de 1753, Medina del Campo , España - 24 de julio de 1828, Valencia , España) fue un militar español y virrey de la Nueva España desde el 4 de marzo de 1813. , al 20 de septiembre de 1816, durante la Guerra de Independencia de México . Por sus servicios en la Nueva España, Calleja fue galardonado con el título de Conde de Calderón .
El capitán Calleja del Rey acompañó al conde de Revillagigedo a Nueva España en 1789, cuando Revillagigedo asumió el cargo de virrey. Calleja se convirtió en comandante de una brigada de infantería en la intendencia de San Luis Potosí . Bajo el gobierno del virrey Miguel José de Azanza luchó con severidad y crueldad para someter a los indígenas de la zona. También luchó contra los filibusteros angloamericanos que invadían el territorio español de Texas, poco poblado . Entre los oficiales bajo su mando se encontraba Ignacio Allende , quien más tarde se convertiría en un héroe de la independencia mexicana. Calleja es famoso por haber acabado con las mayores insurrecciones de su tiempo, las de 1811 y 1813. Logró matar a los tres famosos líderes de estas revueltas, Hidalgo, Allende y Morelos.
Calleja se casó con Francisca de la Gándara, una criolla muy rica y dueña de la hacienda de Bledos.
Algunos historiadores consideran a Calleja como uno de los más grandes comandantes militares que han luchado en México, debido a sus métodos astutos y a veces bárbaros. Con el Grito de Dolores de Miguel Hidalgo el 16 de septiembre de 1810, los partidarios de la independencia se levantaron en muchos lugares de la Nueva España. En menos de un mes, muchas grandes ciudades de la parte central del país cayeron ante los rebeldes: Celaya (21 de septiembre), Guanajuato (28 de septiembre), Zacatecas (7 de octubre), Valladolid (17 de octubre) y Guadalajara (11 de noviembre), entre ellas.
En el Monte de las Cruces, a las puertas de la ciudad de México, 80.000 insurgentes al mando de Hidalgo e Ignacio Allende derrotaron a los realistas el 30 de octubre de 1810. En la ciudad de México cundió el pánico. Sin embargo, en un momento de aparente indecisión, el padre Hidalgo ordenó la retirada hacia Valladolid. La razón de esto nunca ha sido explicada adecuadamente.
Tras la retirada de los insurgentes, el virrey Francisco Javier Venegas ordenó a Calleja, ahora brigadier al mando de una división de caballería, marchar desde San Luis Potosí en auxilio de la capital. En la marcha entre Querétaro y la Ciudad de México, Calleja se encontró con los insurgentes en las llanuras de San Jerónimo Aculco , donde los diezmó el 7 de noviembre de 1810. Después retomó Guanajuato el 25 de noviembre y Guadalajara el 21 de enero de 1811.
Calleja derrotó de nuevo a los insurgentes, de manera decisiva, en la Batalla del Puente de Calderón el 17 de enero de 1811. Los insurgentes estaban a punto de obtener la victoria cuando una granada incendió un carro de municiones en su campamento, sembrando la confusión. Los realistas aprovecharon la situación y derrotaron a los insurgentes. Un remanente de las fuerzas rebeldes, entre ellas Hidalgo y otros líderes, comenzó a retirarse hacia los Estados Unidos. Los líderes fueron capturados por los realistas y ejecutados.
Los 4.000 efectivos de Calleja se convirtieron en la base del Ejército realista del Centro que combatió a Hidalgo, Ignacio López Rayón y al padre José María Morelos .
Calleja se retiró a la Ciudad de México después de un infructuoso asedio de 72 días contra Morelos en Cuautla . En su casa de la Ciudad de México recibió a los realistas que estaban descontentos con la incapacidad del virrey Venegas para reprimir la insurrección. La Audiencia y otros funcionarios resolvieron quejarse del virrey ante la Regencia en Cádiz .
Calleja recibió su nombramiento como sustituto de Venegas el 28 de enero de 1813, pero no asumió el cargo hasta el 4 de marzo. Su evaluación inicial de la situación no era alentadora. Las arcas del gobierno estaban vacías y el gobierno tenía una gran deuda. Se debían más de dos millones de pesos a las tropas. Unidades enteras carecían de uniformes y botas adecuados. El armamento estaba en mal estado y había escasez de caballos.
Con su característica energía, se dedicó a remediar la situación. Confiscó los bienes de la Inquisición , abolidos por la Constitución española de 1812. Solicitó un préstamo de dos millones de pesos al sector comercial. Arrendó la alcabala para mejorar su recaudación. Reorganizó el tesoro público y exigió una contabilidad estricta de los ingresos y gastos del virreinato. Restableció el comercio y el servicio de correos, interrumpidos por la guerra con los insurgentes. Con el dinero que recaudó formó un ejército poderoso, bien equipado, pagado, armado y disciplinado.
A finales de 1813 una epidemia de fiebre mató a decenas de miles de personas. Morelos tomó Acapulco el 20 de abril de 1813. El 6 de noviembre de 1813 el Congreso rebelde de Anáhuac , reunido en Chilpancingo , proclamó la independencia de México. El 22 de octubre de 1814 el Congreso rebelde de Apatzingán promulgó una constitución.
Mientras tanto, en España, Fernando VII había vuelto al trono. El 14 de mayo de 1814 derogó la Constitución española y restableció las instituciones gubernamentales tal como estaban en 1808. Mediante un decreto del 21 de julio de 1814, restableció la Inquisición. El 19 de mayo de 1816 autorizó el regreso a México de los jesuitas , que habían sido expulsados a fines del siglo XVIII.
Calleja había estado exiliando a muchos insurgentes a Cuba y ahora comenzó a exiliarlos a las Filipinas. Con la captura y posterior ejecución de Morelos el 22 de diciembre de 1815, la insurrección pareció haber llegado a su fin una vez más. Pero pronto estalló de nuevo con la revuelta de Vicente Guerrero en el sur. El gobierno de Calleja se volvió más dictatorial.
Calleja era un gobernante decidido, sin escrúpulos y cruel que toleraba los numerosos abusos de sus comandantes; era alguien a quien temer. Era temido y odiado incluso por algunos de los realistas más liberales. Estos culpaban a sus métodos brutales de provocar más rebeliones después de la muerte de Morelos. Sus quejas contra sus métodos dictatoriales fueron recibidas en la corte española y el 20 de septiembre de 1816 fue relevado de su cargo.
Regresó a España, donde se le concedió el título de Conde de Calderón y las grandes cruces de Isabel la Católica y San Hermenegildo . Fue nombrado comandante militar en Andalucía y gobernador de Cádiz. Se le encargó organizar un ejército expedicionario a América. Fue hecho prisionero por Rafael Riego , cuyo levantamiento contra Fernando VII inició la Restauración liberal de 1820 , y permaneció encarcelado en Mallorca hasta el colapso del levantamiento, momento en el que fue liberado y restituido a su antiguo rango y cargos.
Era comandante en Valencia en el momento de su muerte en 1828.