La National Aircraft Factory No. 2 (NAF No.2) fue una fábrica de aviones propiedad del gobierno del Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial ubicada en Heaton Chapel , Stockport . Produjo más de 450 aviones de guerra durante 1918/19. La fábrica de Heaton Chapel fue vendida a Crossley Motors , que la utilizó para construir vehículos de motor. En 1934, fue vendida a Fairey Aviation Company , y la producción de aviones allí continuó hasta fines de la década de 1950.
En 1917, el gobierno del Reino Unido decidió aumentar la capacidad de producción de aviones del país estableciendo las « Fábricas Nacionales de Aviones ». Estas iban a ser gestionadas por grandes empresas industriales establecidas ajenas a la industria aeronáutica. La NAF nº 2 se creó en Crossley Road, Heaton Chapel, junto a la línea de la compañía London & North Western Railway entre la estación de Manchester (London Road) y la estación de Stockport (Edgeley) . Crossley Motors había completado parcialmente una fábrica para construir motores de aviación en el sitio de 15 acres (61.000 m2 ) y esto se incorporó a una instalación revisada más grande que sería gestionada por la empresa. La fábrica se completó a mediados de 1918. [1] [2]
La NAF No.2 recibió un contrato de producción inicial para 500 bombarderos diurnos biplanos monomotores De Havilland DH.9 para la Royal Air Force . [1] El primer DH.9 que se envió desde la fábrica de Heaton Chapel fue el de serie D1001 el 16 de marzo de 1918. [2] Se habían construido un total de 444 DH.9 cuando cesó la producción en la primavera de 1919. [3] Los primeros aviones de producción se enviaron desde la NAF No.2 por ferrocarril, utilizando las vías de servicio adyacentes del LNWR de la fábrica, a un parque de aceptación de aeronaves en Coal Aston cerca de Sheffield para su montaje y prueba finales. A partir de mayo de 1918, los DH.9 fueron transportados en secciones por ferrocarril o carretera a un parque de aceptación de aeronaves en el recién inaugurado aeródromo Alexandra Park en Manchester, donde se ensamblaron y probaron en vuelo antes de su entrega a la RAF. [1] Algunos aviones también fueron despegados desde un aeródromo establecido en el cercano Cringle Fields Park . [2] Los últimos 50 aviones, además de otros contratos de la NAF No.2 para DH.9 adicionales, fueron cancelados después del Armisticio . [1]
Se recibió otro contrato para la producción de 200 bombarderos diurnos biplanos De Havilland DH.10 Amiens. Los primeros siete DH.10 (números de serie F351/357) se completaron en la NAF No.2 y se realizaron vuelos de prueba a partir de febrero de 1919, antes de que se cancelaran los restantes aparatos encargados. [1]
Tras la cancelación de los pedidos restantes de aviones militares, la fábrica fue vendida a Crossley Motors para la fabricación de automóviles y vehículos de transporte de mercancías por parte de Willys Overland Crossley , una empresa conjunta entre Crossley y la estadounidense Willys-Overland Motors . [2] [4] La producción de vehículos de motor en Heaton Chapel terminó a principios de la década de 1930, y la Fairey Aviation Company de Hayes, Middlesex, que necesitaba más capacidad de producción para cumplir con grandes contratos de aviones militares, compró las instalaciones de Heaton Chapel en noviembre de 1934. [2] [5] A finales de 1935, los edificios de la fábrica fueron remodelados en preparación para la producción de aviones, y el primero de un lote de trece bombarderos Fairey Hendon se completó en septiembre de 1936, siendo trasladado por carretera al aeródromo de Barton para pruebas de vuelo. [2] [6] En 1937, la producción cambió al bombardero Fairey Battle , y más tarde ese año las actividades de pruebas de vuelo se trasladaron al aeropuerto de Ringway (ahora aeropuerto de Manchester ). [2]
En 1940, se construyó una fábrica de sombras junto a la fábrica de Fairey en Heaton Park. Esta nueva fábrica, conocida como Errwood Park, también estaba dirigida por Fairey. Construyó cazas Bristol Beaufighter y bombarderos Handley Page Halifax durante la guerra. La producción de aviones en la fábrica de sombras se detuvo poco después del final de la guerra y, a fines de 1945, Crossley alquiló Errwood Park a la Junta de Comercio , y se utilizó para construir autobuses. [7]
Entre 1936 y 1958 se construyeron casi 4.400 aviones nuevos en las dos fábricas. [8]
53°25′59″N 2°11′18″O / 53.4331, -2.1884