Ezra Michael Koenig ( nacido el 8 de abril de 1984) [ 1] [2] [3] es un músico, productor discográfico y personalidad de radio estadounidense. Es el vocalista principal, guitarrista y compositor principal de la banda de rock indie Vampire Weekend . Además, Koenig es el creador de la serie de comedia animada de Netflix Neo Yokio y también presenta el programa de radio de Apple Music Time Crisis con Ezra Koenig . Time Crisis está transmitiendo su décima temporada, a partir de 2024.
Los elogios de Koenig incluyen dos premios Grammy de cinco nominaciones; con Vampire Weekend, ganó el premio al Mejor Álbum de Música Alternativa en 2013 y 2019. También fue nominado a Álbum del Año en 2016 por su trabajo de producción en el álbum Lemonade (2016) de Beyoncé . [4]
Koenig nació en la ciudad de Nueva York y es hijo de Bobby Bass, un psicoterapeuta , y Robin Koenig, un decorador de producciones de cine y televisión. [5] Es judío y su familia emigró a los EE. UU. desde Rumania y Hungría . [6] [7] [8] [9] Sus padres vivían en el Upper West Side de Manhattan antes de mudarse a Glen Ridge, Nueva Jersey, poco después del nacimiento de su hijo. Cuando era un adolescente, Ezra asistió a Buck's Rock Camp , un campamento de artes escénicas y creativas de estilo Montessori en Connecticut. [10] Se graduó de Glen Ridge High School . Koenig tiene una hermana menor, Emma Koenig (nacida en 1988), que es autora de los libros FUCK! I'm in my twenties [11] y Moan , y ha escrito para televisión y revistas. Ezra comenzó a escribir música alrededor de los diez años, y su primera canción se tituló "Bad Birthday Party". [12]
Mientras asistía a la Universidad de Columbia , dirigió un blog llamado Internet Vibes sobre moda, existencialismo , identidad personal y cultura moderna. [13] [14] Después de graduarse, enseñó inglés a través de Teach for America en la escuela secundaria 258 en Brooklyn, Nueva York . Los estudiantes recordaron que Koenig trajo su guitarra con él a clase, a pesar de tratar de ocultarlo y su carrera musical. Fue descrito como un profesor relajado que logró establecer vínculos con sus estudiantes. [15] En el otoño de 2007, un acuerdo con XL Recordings interrumpió la carrera docente de Koenig.
Durante sus años de escuela y universidad, participó en numerosos proyectos musicales con Wes Miles , [16] un amigo de la infancia y ahora líder actual de Ra Ra Riot . Koenig y Miles formaron una banda experimental, The Sophisticuffs, que fue descrita como "un trabajo musical tremendamente inventivo". [17] En 2004, Koenig formó el grupo de hip hop L'Homme Run, que se destacó por la canción cómica "Pizza Party", [18] con Andrew Kalaidjian y su compañero de la banda Vampire Weekend Chris Tomson , tocó el saxofón para la banda de rock indie Dirty Projectors y trabajó como pasante para The Walkmen . [19]
En 2005, Ezra formó la banda de rock independiente Vampire Weekend . El nombre del grupo hacía referencia a una película independiente inédita del mismo nombre que Ezra y sus amigos produjeron durante unas vacaciones. En la película, Ezra interpretó al protagonista, Walcott, un hombre empeñado en escapar de Cape Cod porque creía que los vampiros se acercaban. Muchas canciones del lanzamiento homónimo de la banda hacían referencia a la película. [20] [ cita requerida ]
Ezra conoció a sus compañeros de banda en la Universidad de Columbia , antes de 2003. [21] Después de haber conocido al baterista Chris Tomson, Koenig se familiarizó con Rostam Batmanglij . Los dos inmediatamente se unieron a Radiohead en una fiesta durante el primer año y prometieron comenzar una banda algún día. [ cita requerida ] Completando el grupo estaba Chris Baio , compañero de suite de Koenig en su segundo año, con quien compartía su amor por Destiny's Child . El grupo inmediatamente se puso a trabajar, tocando su primer show en 2006 en una batalla de bandas en el sótano de un campus. Quedaron terceros de cuatro. Más tarde ese año, algunas de sus demos aparecieron en línea, obteniendo elogios de sitios como Stereogum y Pitchfork . [ cita requerida ] Antes de que se dieran cuenta, estaban agotando las entradas para los shows y apareciendo en la portada de Spin sin siquiera haber lanzado un álbum. [22]
Su álbum debut homónimo llegó el 29 de enero de 2008 y, para finales de año, habían actuado en Saturday Night Live , tocado para 40.000 fanáticos en el festival de Glastonbury de Inglaterra y vendido casi medio millón de álbumes. El álbum fue autoproducido mientras trabajaban a tiempo completo. Desde entonces, la banda ha lanzado otros cuatro álbumes: Contra (2010), Modern Vampires of the City (2013), Father of the Bride (2019) y Only God Was Above Us (2024).
La banda ha sido nominada a múltiples premios Grammy . En 2011, Contra fue nominado a Mejor Álbum de Música Alternativa , pero Brothers de The Black Keys ganó el premio. En 2014, Modern Vampires of the City fue nominado en la categoría y, esta vez, la banda ganó el premio. Tras la victoria, Koenig exclamó: "Soy el Ezra preeminente de mi tiempo, y cuando muera, entonces podremos hablar de quién viene después". [23] En 2020, Father of the Bride le valió a la banda una segunda victoria como Mejor Álbum de Música Alternativa y una primera nominación como Álbum del Año . " Harmony Hall " fue nominado a Mejor Canción de Rock .
En 2015, Koenig comenzó a presentar su propio programa de radio por Internet en Apple Music .
El programa, Time Crisis , presenta a Koenig con el copresentador Jake Longstreth , un pintor, músico y personalidad de la radio por Internet estadounidense. Cada episodio dura dos horas, durante las cuales Koenig y compañía discuten la historia de los bocadillos corporativos, la paleta de buen gusto del rock de los años 70 (con un enfoque en Grateful Dead), los acrónimos y responden correos electrónicos de los oyentes. A menudo, el programa termina con The Top Five, donde Koenig y Longstreth comparan las cinco mejores canciones en Apple Music esta semana con las de una semana del pasado relevante para el discurso del episodio. [24]
Jonah Hill , Rashida Jones , Mark Ronson , Florence Welch , Jamie Foxx , Tim Heidecker , James Corden , [25] y la hermana de Koenig, Emma Koenig, han aparecido como invitados en el programa de radio por Internet.
El programa debutó el 12 de julio de 2015 y se emiten nuevos episodios cada quince días. [26] El programa está en su octava temporada.
Tras una pausa en Vampire Weekend, Koenig escribió y produjo una serie animada de comedia y aventuras sobre un playboy depresivo que mata demonios, con la voz de Jaden Smith . La serie, Neo Yokio , debutó en Netflix en septiembre de 2017. [27] El programa fue escrito y producido en 2015, y la mezcla de sonido final se completó en enero de 2016; [28] sin embargo, debido a problemas con Fox , el programa se pospuso hasta que finalmente fue recogido por Netflix. [29]
Neo Yokio se presenta al estilo de una serie de anime . Sin embargo, en una entrevista con la revista Rolling Stone , Koenig declaró que cree que el programa no es un anime tradicional: "En primer lugar, por respeto al verdadero anime, siempre he llamado a Neo Yokio "inspirado en el anime", es un híbrido. Pero siempre he sido un fanático del anime y siempre quise hacer algo que fuera una especie de homenaje a él. Tal vez una parodia amorosa. Inicialmente, la gente con la que estaba trabajando pensó que debería ser la voz del personaje principal, pero yo estaba como, 'Acabo de pasar siete años siendo el líder de algo, usando mi voz todo el tiempo. Lo que necesito ahora es deslizarme al fondo de algo'". [30]
Tras su estreno, la primera temporada del programa recibió críticas mixtas, obteniendo un 54% en Rotten Tomatoes . [31] Shannon Liao de The Verge criticó la historia y la actuación de voz del programa, escribiendo que "el glamour inicial de los fondos y el talento involucrado desaparece rápidamente. Tiene una actuación de voz horrible y una historia inútil y predecible que solo es sorprendente porque está tan dispuesta a tocar fondo". [32] El New York Times le dio al programa una crítica más optimista, afirmando que "si una lectura defensiva de la línea, "Sí, mi novia rompió conmigo para aceptar un trabajo de finanzas en San Francisco", te hace reír, "Neo Yokio" puede ser para ti". [33]
En un episodio de Time Crisis a principios de 2018, Koenig habló sobre el futuro de Neo Yokio , insinuando que "Neo no está muerto". [34] Sin embargo, Netflix canceló el programa el mes siguiente después de una temporada y un especial de Navidad.
En 2009, Koenig prestó su voz a la canción "Carby" de LP , el álbum debut de Discovery , un grupo que cuenta con el tecladista de Vampire Weekend Rostam Batmanglij y el vocalista de Ra Ra Riot Wes Miles. Ese mismo año, apareció en " Warm Heart of Africa " de Very Best , "Pyromiltia" de Theophilus London , "I Could Be Wrong" de Chromeo y "Dynamo" de Abd al Malik .
En 2012, Koenig interpretó "I Think Ur a Contra" con Angelique Kidjo en su especial de PBS. Apareció y prestó su voz en el video musical de " Barbra Streisand " de Duck Sauce . Su grabación de la canción "Papa Hobo", de Paul Simon , se incluyó como parte de la banda sonora de la película Ceremony de Max Winkler .
En 2013, Koenig apareció en la canción "Jessica" de Major Lazer .
En 2014, Koenig apareció en "Ezra's Interlude" de Chromeo, así como en "New Dorp, New York" de SBTRKT . También apareció en la serie dramática de HBO Girls [35] y en el video musical de Haim para " My Song 5 " con A$AP Ferg , [36] e interpretó la voz de Ryland en la serie animada Major Lazer . En la 86.ª edición de los Premios Óscar , Koenig acompañó a Karen O en coros y guitarra acústica para su interpretación de la canción nominada al Oscar " The Moon Song " de la película Her .
En 2016, Koenig fue acreditado como escritor y productor de la canción " Hold Up " de Beyoncé . [37] Debido a estas contribuciones, Koenig fue nominado a un premio Grammy por el álbum Lemonade . En enero y abril de 2016, Koenig apoyó vocalmente al candidato político Bernie Sanders al actuar en varios de sus mítines. [38]
En 2017, Koenig hizo una aparición en el video musical de Charli XCX para " Boys ".
En 2018, Koenig fue acreditado como compositor y productor del sencillo "I Promise You" de James Corden , de la película Peter Rabbit , que también incluía canciones de Vampire Weekend. Su demo de la canción también fue lanzada. [39]
En febrero de 2020, Vampire Weekend actuó en un mitin del candidato presidencial estadounidense Bernie Sanders. [40] [41]
En 2022, Koenig fue acreditado como coautor y productor de la canción "Moscow Rules" de Liam Gallagher de su álbum C'mon You Know . También toca varios instrumentos en el álbum.
También en 2022, Koenig apareció como vocalista en la canción de Phoenix " Tonight ", que es el tercer sencillo del séptimo álbum de la banda, Alpha Zulu .
El 11 de agosto de 2024, apareció en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 con Phoenix, Angèle , Vannda y Kavinsky . [42]
Desde los 9 años, Koenig ha sido un admirador de la música. En una entrevista de 2014 con Vulture , declaró: "Mi padre es un gran fanático de la música, así que incluso cuando crecí en la casa, compraba música nueva y genial, hasta cuando yo nací. Así que estaba muy familiarizado con los Ramones , Run DMC , Blondie , música neoyorquina. Mis padres solían tocar la canción de los Ramones, "We're a Happy Family", así que recuerdo cuando tenía 9 o 10 años, aprendiendo la letra y tratando de entender". Cuando llegó a la escuela secundaria, el gusto de Koenig había cambiado ligeramente: "Tenía algunos amigos mayores que estaban realmente obsesionados con el hip-hop, De La Soul , Tribe Called Quest . Hay algo en Midnight Marauders ; se siente como un álbum de una noche en la ciudad". [43]
Koenig también es un fan declarado de bandas como Grateful Dead y Sublime , quienes cree que influyeron en gran medida en su gusto musical. [34]
En agosto de 2018, la pareja de Koenig, la actriz Rashida Jones , dio a luz a su hijo. [44] En una entrevista de 2024 publicada en The Guardian , Koenig se refirió a Jones como su esposa. [45] En una entrevista de 2024 publicada en People , Koenig dijo que la pareja está "casada a los ojos de Dios". [46]
Citas relacionadas con Ezra Koenig en Wikiquote