La Exposición Negra Americana , también conocida como la Feria Mundial Negra y la Exposición del Jubileo de Diamante , fue una feria mundial celebrada en Chicago desde julio hasta septiembre de 1940, para celebrar el 75.º aniversario (también conocido como Jubileo de Diamante ) del fin de la esclavitud en los Estados Unidos al concluir la Guerra Civil en 1865. [1]
Como resultado de la discriminación hacia los afroamericanos en la Exposición del Siglo del Progreso de 1933 , James Washington, un desarrollador inmobiliario, concibió la Exposición Negra Americana. [2]
El 4 de julio de 1940, el presidente Franklin Delano Roosevelt , desde su casa de Hyde Park , presionó un botón para encender las luces, inaugurando oficialmente la Exposición Americana de Negros. Los principales oradores del día de la inauguración fueron el alcalde de Chicago, Edward Joseph Kelly, así como el director general de Correos, James A. Farley . [3] La exposición se llevó a cabo en el Chicago Coliseum , con 120 exhibiciones en exhibición. La exposición fue organizada por James W. Washington , como presidente, y fue financiada a través de dos subvenciones de $75,000 ($1.37 millones en 2020) del Congreso y la Asamblea General de Illinois . [4] [2] Truman Gibson , miembro del " Gabinete Negro " de Roosevelt, se desempeñó como director ejecutivo de la feria.
La entrada costaba 25 centavos y los organizadores esperaban que asistieran 2 millones de personas. [2] La exhibición de arte, que fue curada por Alonzo J. Aden , [5] comprendía 300 pinturas y dibujos y fue calificada por The New York Times como "la mayor muestra de obras de artistas negros jamás reunida". [4]
La exposición está dominada por una réplica de la tumba y el monumento de Lincoln en Springfield, Illinois . Las exhibiciones incluyen representación de la mayoría de los departamentos y agencias federales, la ciudad, la Junta de Educación y la República de Liberia . Una sección presenta el trabajo de autores negros ... Casi todos los días hasta la hora de cierre del Día del Trabajo , el 2 de septiembre, se han reservado para honrar a algún estado, organización o negro.
Además, había un Salón de la Fama en honor a los afroamericanos notables. [1] El artista William Edouard Scott creó una serie de 24 murales para el evento, que le llevó tres meses completar. [6] [7] [8] La tesis de maestría de la artista mexicana negra Elizabeth Catlett , la escultura de piedra caliza "Negro Mother and Child" ganó el primer lugar en la exposición. [9]
Margaret Walker participó en un concurso literario con los siguientes versos: [2]
Venid ahora mis hermanos y ciudadanos de América.
y escucha el extraño canto de mí, tu hermano,
y ve el extraño baile de mí, tu hija,
y sabe que yo soy tú y tú eres yo
y los dos somos uno en peligro y en paz,
en abundancia y en pobreza,
en libertad para siempre,
en poder, gloria y triunfo.
Te pregunto, América,
¿no es este el testimonio de tu alma?
¿Quién eres tú para negarme el derecho
a emitir mi voto en las calles de América
, en los salones del Senado de América?
¿Quién eres tú para negarme el derecho a hablar?
Yo, que soy yo mismo, también América.
Yo que talé tus bosques
y tracé tus caminos.
¿Quién eres tú para ser presuntuoso
y decirme dónde montar,
dónde pararme
y dónde sentarme?
¿Quién eres tú para linchar la carne de tu carne?
¿Quién eres tú para decir quién vivirá
y quién morirá?
¿Quién eres tú para decirme dónde comer
y dónde dormir?¿Quién eres tú América sino yo?
—Margaret Walker
Arna Bontemps y Langston Hughes coescribieron un musical titulado Jubilee: Cavalcade of the Negro Theater específicamente para la exposición. [10] Bontemps, el poeta Fenton Johnson y varios otros que trabajaron bajo los auspicios del Proyecto de Escritores de Illinois , produjeron un libro conmemorativo de historia afroamericana de 96 páginas llamado Cavalcade of the American Negro . [11]
Otros segmentos musicales fueron una actuación de Duke Ellington y su orquesta, así como una interpretación swing de The Chimes of Normandy . [12]
La exhibición contaba con 33 dioramas de cinco pies de ancho ubicados en la sala "Corte de Dioramas", estaban hechos de madera, yeso y masonita , mostrando contribuciones afroamericanas y eventos de importancia histórica, que abarcaban desde el antiguo Egipto hasta la Primera Guerra Mundial . [13] El artista comercial Charles C. Dawson dirigió la creación de los dioramas. [1] La exhibición temporal solo estuvo en exhibición durante los aproximadamente dos meses que duró la exhibición e inspiró a los maestros locales a mejorar la enseñanza de la historia afroamericana. [14]
Una lista de los dioramas que figuraban en los nombres en el momento de la exhibición incluía: [15]
De los 33 dioramas originales, 13 se perdieron, y la Universidad de Tuskegee , a través de Dawson, un exalumno que comenzó a enseñar en la institución, adquirió los 20 dioramas restantes del estado de Illinois . [14] Se colocaron en el antiguo Museo George Washington Carver de la Universidad , y luego se trasladaron a la biblioteca principal. Debido a su estado de deterioro, habían llegado a Tuskegee "60% destruidos", [14] se almacenaron fuera de la vista del público durante décadas. [13]
El Museo del Legado de Tuskegee montó una nueva exhibición, 20 Dioramas: Brightly-Lit Windows, Magically Different (20 dioramas: ventanas iluminadas, mágicamente diferentes) , en la que se utilizaron los 20 dioramas para "demostrar el rico pasado de los afroamericanos". [16] El curador del museo, el Dr. Jontyle Robinson, utilizó el trabajo de conservación para "mejorar la diversidad en el campo de la conservación", ya que "solo entre el 1 y el 2 % de los conservadores son afroamericanos". [14] [16] Restaurar un solo diorama cuesta entre 25 000 y 30 000 dólares en 2018. [16]
La corresponsal del domingo por la mañana de CBS, Rita Braver, hizo un artículo sobre los dioramas, con la intención de crear conciencia y tener la esperanza de que el segmento ayudaría a desenterrar los 13 perdidos. [1]
En 2015, el Centro Cultural Afroamericano de la Universidad de Illinois en Chicago organizó una exposición de la Exposición que "mostraba... objetos, imágenes y textos de la histórica... Exposición". [17]