Alonzo J. Aden (6 de mayo de 1906 - 13 de octubre de 1961) fue un historiador de arte y galerista. Trabajó como curador del “Salón de la Vida Negra” en la Exposición del Centenario de Texas , la primera gran exhibición de arte y cultura negra en una feria mundial, y en la Exposición Negra Estadounidense en Chicago. Aden cofundó con James V. Herring la Galería Barnett-Aden , una de las primeras galerías de arte propiedad de negros en los Estados Unidos.
Alonzo “Lonnie” Aden nació el 6 de mayo de 1906 en Spartanburg, Carolina del Sur. [1] [2] Era el hijo mayor de Ephraim Aden (1859-1917), un hotelero, [1] y Naomi Barnett (1883-1956), una maestra de escuela. [1] Aden tuvo cabello rubio hasta la edad adulta temprana y ojos verdes. [1]
En 1920, Aden fue enviado a Washington, DC para vivir con su tío, James Aden, un portero, [1] y su esposa Laura. [2] Después de graduarse de Armstrong High School , [1] asistió al Hampton Institute (ahora Hampton University). [2] [3]
En junio de 1927, le escribió a WEB DuBois para pedirle un trabajo escribiendo para The Crisis . [4] Ese otoño comenzó clases en la Universidad Howard , [1] y se inscribió en una clase de historia del arte impartida por James V. Herring . [5] [6] En 1933, Aden se graduó de Howard con una licenciatura en educación. [2] [3]
En 1930, Aden comenzó a trabajar en la galería de arte de la universidad como asistente de pregrado de Herring. [1] [2] Ascendió de rango y eventualmente se convirtió en curador de la Galería de Arte de la Universidad Howard. [2] [7] [8]
En 1935, Aden recibió una beca de la Fundación Rockefeller [1] para realizar un aprendizaje de dieciséis semanas en el Departamento de Educación Visual del Museo de Ciencias de Buffalo. [3] Se ausentó de Howard para completar el aprendizaje. [3]
En 1936, Aden fue "prestado por Howard al Departamento de Comercio de los Estados Unidos" [3] para trabajar como curador del "Salón de la Vida Negra" en la Exposición del Centenario de Texas , [1] [3] la primera gran exhibición de arte y cultura negra en una feria mundial. [9] [10] El Salón de la Vida Negra atrajo a más de 400.000 visitantes. [10] [11]
En 1938, Aden recibió una beca de viaje de la Asociación Americana de Museos para estudiar en Europa. [3] Visitó museos, galerías y otros espacios artísticos en Berlín, Bruselas, Colonia, Dresde, Florencia, Londres, Múnich, Roma y Venecia. [1] [2]
Al año siguiente, regresó a los Estados Unidos y a la galería de arte Howard. [1] En 1940, el profesor Howard Alain Locke , que presidía el Comité de Arte de la Exposición Negra Estadounidense , [12] invitó a Aden a servir como curador de la exposición celebrada en las Galerías Tanner Hall. [2] [3] [12] Aden recibió el encargo de la Galería Nacional de Arte para impartir una serie de "conferencias curatoriales" en 1941 y 1942. [1] [3]
En 1943, Aden renunció como director de la Galería de Arte de la Universidad Howard después de diez años de servicio como curador. [2] [13]
Aden y Herring cofundaron la Galería Barnett-Aden en 1943. [3] [6] [7] [13] [14] [15] La galería Barnett-Aden recibió su nombre en honor a la madre de Aden, Naomi Barnett-Aden, [3] [7] [8] quien fue una "benefactora" de la galería [6] al donar $1,000 para la nueva empresa de su hijo. [2]
Barnett-Aden es reconocida como una de las primeras galerías de arte importantes propiedad de negros en los Estados Unidos. [3] [5] [7] [16] [17] Durante su existencia, Barnett-Aden albergó casi 200 eventos de galería y exhibió a más de 400 artistas. [14] La galería mantuvo una política de ventas en la que cada artista retenía todo el dinero de la venta de su arte, pero se le exigía que contribuyera con al menos un objeto a la colección de arte de Barnett-Aden. [2]
Aden y Herring, que era 19 años mayor que Aden, eran socios comerciales y de vida. [2] [16] La pareja vivió junta a partir de 1929, [2] en una casa en 2nd Street en Washington, DC. [1] A partir de 1933, Aden y Herring figuran como copropietarios de una casa adosada en Randolph Street, el sitio de la Galería Barnett-Aden, [2] [5] aunque no se mudaron a su nuevo hogar hasta 1934. [ 1] La pareja era elegante socialités de Washington, DC, que entretenían varias veces a la semana. [1] Aden prefería los trajes a medida, y Herring lucía una capa y un bastón durante los meses de invierno, y una chaqueta de esmoquin blanca durante la temporada social de verano. [1]
El 13 de octubre de 1961, Aden sufrió un aparente ataque cardíaco en la casa que compartía con Herring. [3]
Después de la muerte de Aden, [14] la Galería Barnett-Aden comenzó a decaer y lentamente cesó su programa de exposiciones. [3] [18] El socio de Aden, James Herring, murió en 1969, [5] y la galería cerró. [3] [7] [19]
En 1989, una parte de la Colección Barnett-Aden, compuesta por aproximadamente 130 obras de arte, se vendió por seis millones de dólares al Fondo de Dotación para la Educación Superior de Florida. [5] En ese momento, este fue el precio más alto registrado para la adquisición de una colección de arte negro. [5]
En 1998, Robert L. Johnson , fundador de BET , compró un lote de la Colección Barnett-Aden. [14] [20] [17] En 2015, Johnson donó obras seleccionadas de la Colección al Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana . [14] [21]
Como legado permanente a Aden y Barnett, Cultural Tourism DC erigió un marcador conmemorativo de la Galería Barnett Aden en el Sendero de la Herencia Afroamericana en Washington, DC. [18]