El Experimento de inanición de Minnesota , también conocido como Experimento de semiinanición de Minnesota , Experimento de recuperación de inanición de Minnesota y Estudio de inanición , fue un estudio clínico realizado en la Universidad de Minnesota entre el 19 de noviembre de 1944 y el 20 de diciembre de 1945. La investigación fue diseñado para determinar los efectos fisiológicos de una restricción dietética severa y prolongada y la efectividad de las estrategias de rehabilitación dietética.
El propósito del estudio era doble: en primer lugar, producir un tratado definitivo sobre los efectos físicos y psicológicos de la semi- inanición prolongada, similar a una hambruna, en hombres sanos, así como la eficacia posterior de la rehabilitación dietética de esta condición y, en segundo lugar, utilizar los resultados científicos producidos para guiar la asistencia de socorro de los aliados a las víctimas de la hambruna en Europa y Asia al final de la Segunda Guerra Mundial . A principios de 1944 se reconoció que millones de personas corrían grave peligro de sufrir una hambruna masiva como resultado del conflicto, y se necesitaba información sobre los efectos de la semihambruna (y el impacto de diversas estrategias de rehabilitación) para que los esfuerzos de socorro de posguerra pudieran continuar. sea efectivo. [ cita necesaria ]
El estudio se desarrolló en coordinación con el Servicio Público Civil (CPS, 1941-1947) de objetores de conciencia y el Sistema de Servicio Selectivo y utilizó 36 hombres seleccionados de un grupo de más de 200 voluntarios del CPS. [1] : 46
El estudio se dividió en cuatro fases: una fase de control inicial de doce semanas; una fase de inanición de 24 semanas, [2] que hace que cada participante pierda un promedio del 25% de su peso corporal antes de la inanición; y 2 fases de recuperación, en las que se probaron diversas dietas rehabilitadoras. La primera etapa de rehabilitación se limitó a consumir entre 2.000 y 3.000 calorías al día. La segunda fase de rehabilitación fue sin restricciones y permitió que los sujetos comieran toda la comida que quisieran.
Entre las conclusiones del estudio estuvo la confirmación de que la semiinanición prolongada produce aumentos significativos de la depresión, la histeria y la hipocondría ; la mayoría de los sujetos experimentaron períodos de angustia emocional severa y depresión. [1] : 161 Los participantes mostraron preocupación por la comida, tanto durante el período de inanición como en la fase de rehabilitación. El interés sexual se redujo drásticamente y los voluntarios mostraron signos de retraimiento social y aislamiento. [1] : 123–124
Los trabajadores humanitarios de Europa y Asia utilizaron folletos preliminares que contenían resultados clave del Experimento de Inanición de Minnesota en los meses posteriores a la Segunda Guerra Mundial. [1] : 183–184 En 1950, Ancel Keys y sus colegas publicaron los resultados en un texto de dos volúmenes y 1.385 páginas titulado La biología del hambre humana ( University of Minnesota Press ). [3]
Este estudio fue independiente del estudio mucho más amplio sobre el hambre en el gueto de Varsovia realizado en 1942 en el gueto de Varsovia por 28 médicos del Hospital Judío de Varsovia . Sus resultados fueron publicados en 1946.
El fisiólogo Ancel Keys fue el investigador principal del Experimento de inanición de Minnesota. Era directamente responsable del análisis de rayos X y del trabajo administrativo y de la supervisión general de las actividades del Laboratorio de Higiene Fisiológica que había fundado en la Universidad de Minnesota en 1940 después de dejar puestos en el Laboratorio de Fatiga de Harvard y en la Clínica Mayo. A partir de 1941, se desempeñó como asistente especial del Secretario de Guerra de Estados Unidos y trabajó con el Ejército para desarrollar raciones para las tropas en combate, las raciones K. [1] : 30–31 Keys fue Director del Laboratorio de Higiene Fisiológica durante 26 años, se jubiló en 1972 y murió en 2004 a la edad de 100 años.
Olaf Mickelsen, bioquímico con un doctorado. de la Universidad de Wisconsin en 1939, fue responsable de los análisis químicos realizados en el Laboratorio de Higiene Fisiológica durante el Estudio de Inanición y del régimen dietético diario de los sujetos del CPS, incluida la supervisión de la cocina y su personal. Durante el estudio, fue profesor asociado de bioquímica e higiene fisiológica en la Universidad de Minnesota.
Henry Longstreet Taylor, con un Ph.D. de la Universidad de Minnesota en 1941, tuvo la principal responsabilidad de reclutar a los 36 voluntarios de CPS y mantener la moral de los participantes y su participación en el estudio. Durante el estudio colaboró con Austin Henschel en la realización de pruebas de rendimiento físico, respiración y postural. Se incorporó a la facultad del Laboratorio de Higiene Fisiológica, donde ocupó un cargo conjunto con el Departamento de Fisiología. Su investigación se concentró en problemas de fisiología cardiovascular, regulación de la temperatura, metabolismo, nutrición, envejecimiento y epidemiología cardiovascular.
Austin Henschel compartió la responsabilidad de evaluar a los voluntarios de CPS con Taylor para su selección, estuvo a cargo de la morfología de la sangre y programó todas las pruebas y mediciones de los sujetos durante el curso del estudio. Fue miembro del cuerpo docente del Laboratorio de Higiene Fisiológica y del Departamento de Medicina de la Universidad de Minnesota.
Josef Brožek (1914-2004) [4] fue responsable de los estudios psicológicos durante el Starvation Study, incluidas las pruebas psicomotoras, las mediciones antropométricas y el análisis estadístico de los resultados. Recibió su doctorado. en psicología de la Universidad Charles de Praga, Checoslovaquia , en 1937 y emigró a los Estados Unidos en 1939. Se incorporó al Laboratorio de Higiene Fisiológica de la Universidad de Minnesota en 1941, donde ocupó una sucesión de puestos durante un período de 17 años. . Su investigación se centró en la desnutrición y el comportamiento, la iluminación visual y el rendimiento, y el envejecimiento.
El experimento se planeó en cooperación con el Servicio Público Civil (CPS) y el Sistema de Servicio Selectivo , utilizando voluntarios seleccionados entre las filas de objetores de conciencia que habían sido incorporados al servicio público en tiempos de guerra. Ancel Keys obtuvo la aprobación del Departamento de Guerra para seleccionar participantes del CPS. La disponibilidad de un número suficiente de voluntarios sanos dispuestos a someterse a la invasión de la privacidad, la privación nutricional y las dificultades físicas y mentales durante un año fue esencial para la ejecución exitosa del experimento. [ cita necesaria ]
A principios de 1944, se redactó y distribuyó un folleto de reclutamiento dentro de la red de campos de trabajo de CPS en todo Estados Unidos. Más de 400 hombres se ofrecieron como voluntarios para participar en el estudio como alternativa al servicio militar; de ellos, alrededor de 100 fueron seleccionados para su examen. Dres. Taylor, Brožek y Henschel del Laboratorio de Higiene Fisiológica de Minnesota viajaron a las distintas unidades de CPS para entrevistar a los candidatos potenciales y administrar pruebas físicas y psicológicas a los voluntarios. Finalmente se seleccionaron treinta y seis hombres que demostraron evidencia de la salud física y mental requerida, la capacidad de llevarse razonablemente bien dentro de un grupo mientras soportaban privaciones y dificultades, y suficiente compromiso con los objetivos de ayuda y rehabilitación de la investigación para completar el estudio. . Todos los sujetos eran hombres blancos, con edades comprendidas entre 22 y 33 años. [ cita necesaria ]
De los 36 sujetos voluntarios, 15 eran miembros de las Iglesias Históricas de la Paz ( Menonitas , Iglesia de los Hermanos y Cuáqueros ). Otros allí incluían metodistas , presbiterianos , bautistas y uno de cada uno que era judío , episcopal , evangélico y reformado , discípulos de Cristo , congregacional y del Pacto de Misión Evangélica, junto con dos participantes sin una religión declarada. [5]
Los 36 participantes de CPS en el Experimento de inanición de Minnesota fueron: William Anderson, Harold Blickenstaff, Wendell Burrous, Edward Cowles, George Ebeling, Carlyle Frederick, Jasper Garner, Lester Glick, James Graham, Earl Heckman, Roscoe Hinkle, Max Kampelman , Sam Legg, Phillip Liljengren, Howard Lutz, Robert McCullagh, William McReynolds, Dan Miller, L. Wesley Miller, Richard Mundy, Daniel Peacock, James Plaugher, Woodrow Rainwater, Donald Sanders, Cedric (Henry) Scholberg , Charles Smith, William Stanton, Raymond Summers, Marshall Sutton, Kenneth Tuttle, Robert Villwock, William Wallace, Franklin Watkins, W. Earl Weygandt, Robert Wiloughby y Gerald Wilsnack. [6]
El estudio clínico de 12 meses se realizó en la Universidad de Minnesota [ ¿dónde? ] entre el 19 de noviembre de 1944 y el 20 de diciembre de 1945. Durante la duración del estudio, a cada hombre se le asignaron tareas de trabajo específicas, se esperaba que caminara 22 millas (35 km) cada semana y se le exigía que llevara un diario personal. [7] Periódicamente se administró una extensa batería de pruebas, incluida la recopilación de mediciones metabólicas y físicas; exámenes de rayos X; rendimiento en cinta rodante; e inteligencia y evaluación psicológica . El estudio se dividió en cuatro fases distintas:
Durante el período de inanición, los sujetos recibieron dos comidas por día diseñadas para inducir el mismo nivel de estrés nutricional para cada participante. Dado que cada sujeto tenía características metabólicas distintas, la dieta de cada hombre se ajustó durante el período de inanición para producir aproximadamente una pérdida total de peso del 25% durante el período de 24 semanas.
Los investigadores rastrearon el peso de cada sujeto en función del tiempo transcurrido desde el comienzo del período de inanición. Para cada sujeto, se esperaba (y se aplicaba) que la gráfica de peso versus tiempo formara una curva particular, la curva de predicción de pérdida de peso , cuyas características se decidieron antes del comienzo del experimento. Las curvas postuladas resultaron ser bastante predictivas para la mayoría de los sujetos. Si un sujeto se desviaba de su curva en una semana determinada, se ajustaría su ingesta calórica para la semana siguiente, variando la cantidad de pan y patatas, para devolverlo a la curva; sin embargo, los ajustes necesarios solían ser menores. [3] : 75 Las formas de las curvas se eligieron "basándose en el concepto de que la tasa de pérdida de peso disminuiría progresivamente y alcanzaría una meseta relativa" en el peso final. [3] : 74
Para cada sujeto, la curva de peso versus tiempo se tomó como cuadrática en el tiempo (de hecho, una parábola que se abre hacia arriba ) con el mínimo ubicado a las 24 semanas, momento en el cual se supone que el peso es igual al cuerpo objetivo final. peso (el mínimo es donde la curva tiene pendiente cero ; esto corresponde a la "meseta" mencionada anteriormente). Matemáticamente, esto significa que la curva para cada sujeto estuvo dada por
donde es el tiempo (medido en semanas) transcurrido desde el comienzo del período de inanición, es el peso del sujeto en el momento y es el peso final que se suponía que alcanzaría al final del período de 24 semanas. La constante está determinada por el requisito de que sea el peso inicial , es decir, resolviendo
para ; esto da
.
Los autores expresaron esto en términos de porcentaje de pérdida total de peso .
(que, como se indicó anteriormente, se suponía que era aproximadamente el 25% para todos los sujetos), obteniendo
.
Los trabajadores humanitarios de Europa y Asia produjeron y utilizaron ampliamente folletos preliminares que contenían resultados clave del Experimento de Inanición de Minnesota en los meses posteriores a la Segunda Guerra Mundial. [1] : 183–184
El informe completo de los resultados del Experimento de inanición de Minnesota se publicó cinco años después, en 1950, en un texto de dos volúmenes y 1.385 páginas titulado The Biology of Human Starvation , University of Minnesota Press. El trabajo de 50 capítulos contiene un análisis extenso de los datos fisiológicos y psicológicos recopilados durante el estudio, y una revisión exhaustiva de la literatura.
Dos sujetos fueron despedidos por no mantener las restricciones dietéticas impuestas durante la fase de inanición del experimento, y los datos de otros dos no se utilizaron en el análisis de los resultados.
Entre las conclusiones del estudio se encuentra la confirmación de que la semi-inanición prolongada produce aumentos significativos en la depresión, la histeria y la hipocondría , medidas mediante el Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota . De hecho, la mayoría de los sujetos experimentaron períodos de grave angustia emocional y depresión. [1] : 161
La fase de rehabilitación resultó ser psicológicamente la fase más difícil para la mayoría de los hombres con efectos extremos, incluida la automutilación, donde un sujeto, Sam Legg, le amputó tres dedos de la mano con un hacha, aunque no estaba seguro de haberlo hecho. intencionalmente o accidentalmente. [8] Los participantes mostraron una preocupación por la comida, tanto durante el período de inanición como en la fase de rehabilitación. El interés sexual se redujo drásticamente y los voluntarios mostraron signos de retraimiento social y aislamiento. [1] : 123–124 Los participantes informaron una disminución en la concentración, la comprensión y las capacidades de juicio, aunque las pruebas estandarizadas administradas no mostraron signos reales de capacidad disminuida. Hubo marcadas disminuciones en los procesos fisiológicos indicativos de disminuciones en la tasa metabólica basal de cada sujeto (la energía requerida por el cuerpo en estado de reposo), reflejadas en una reducción de la temperatura corporal, la respiración y la frecuencia cardíaca. Algunos de los sujetos exhibieron edema en sus extremidades, presumiblemente debido a niveles reducidos de proteínas plasmáticas, dado que la capacidad del cuerpo para construir proteínas clave como la albúmina se basa en las fuentes de energía disponibles. [ cita necesaria ]
Una de las observaciones cruciales del Experimento de Inanición de Minnesota discutida por varios investigadores en ciencias de la nutrición, incluido Ancel Keys, es que los efectos físicos de la semi-inanición inducida durante el estudio se aproximan mucho a las condiciones experimentadas por personas con una variedad de condiciones. Trastornos alimentarios como anorexia nerviosa y bulimia nerviosa . Como resultado del estudio, se ha postulado que muchos de los profundos efectos sociales y psicológicos de estos trastornos pueden deberse a la desnutrición, y que la recuperación depende de la renutrición física y del tratamiento psicológico. [1] : 199–200
