Exhall Grange School es una escuela especial ubicada en Ash Green, en las afueras de Coventry en Warwickshire , Inglaterra. [1] La escuela atiende las necesidades de niños y jóvenes de entre 2 y 19 años [2] con discapacidad física , discapacidad visual , necesidades médicas complejas y dificultades sociales, de comunicación e interacción.
Exhall Grange , inaugurada en 1951 como escuela para alumnos con discapacidad visual , fue la primera escuela que atendió exclusivamente a niños con visión parcial. Más tarde amplió su ámbito de competencias para incluir a alumnos con otras discapacidades y se convirtió en una escuela secundaria en 1960.
La escuela fue un internado durante muchos años, pero redujo significativamente sus instalaciones de internado durante las décadas de 1990 y 2000 a medida que cambiaba su papel como escuela especial, y ahora es una escuela diurna. En 2001, Exhall Grange comenzó a compartir su campus con RNIB Pears Centre for Specialist Learning (entonces conocido como RNIB Rushton School and Children's Home), una escuela RNIB que se mudó allí desde Northamptonshire. En 2018, el centro RNIB fue cerrado por Ofsted después de ser calificado como inadecuado, además de ser cerrado por reclamos de que el personal no podía proteger adecuadamente a los niños allí. [3] En mayo de 2022, se construyó una nueva escuela llamada Warwickshire Academy en su lugar. [4] Zoe's Place Baby Hospice , un hospicio para niños, también ocupa parte del sitio. Exhall Grange fue la primera escuela especial en recibir el estatus de escuela superior de ciencias en 2003, y celebró sus años de Jubileo de Diamante y Platino en 2011 y 2021 respectivamente, aunque no se realizaron celebraciones oficiales para su Jubileo de Platino debido a la pandemia de COVID-19 y a que Gran Bretaña se encontraba bajo su tercer bloqueo nacional .
La escuela Exhall Grange se estableció en 1951 en el sitio de una antigua base militar de la Segunda Guerra Mundial , [5] [6] y comenzó su andadura con doce alumnos. [7] La escuela se especializó originalmente en la enseñanza de alumnos con discapacidad visual, [8] y fue la primera escuela construida especialmente para niños con visión parcial que se abrió en el Reino Unido. Entre sus características se encontraba una iluminación especialmente diseñada para ayudar a los alumnos a leer y orientarse más fácilmente. [9] Más tarde, la escuela comenzó a ampliar sus instalaciones y a inscribir a estudiantes con otras discapacidades, [6] mientras que en 1960 se añadió un departamento de escuela secundaria para permitir que los estudiantes discapacitados de todo el Reino Unido alcanzaran un nivel de educación de escuela secundaria. [9] Durante muchos años, fue predominantemente un internado con alumnos que asistían de todo el Reino Unido, y se consideraba uno de los mejores en su campo. [6]
Su reputación como escuela líder en la educación de estudiantes con discapacidad visual fue establecida por su entonces director, George Marshall . El concepto de Exhall Grange había sido originalmente suyo, [5] y fue uno de los miembros fundadores del personal. Después de un breve período como subdirector, se convirtió en director en 1953. [10] Marshall más tarde lograría reconocimiento internacional por su experiencia en la educación y el bienestar de las personas con pérdida de visión, [11] y recibió la OBE en 1976. [12] También en 1976, la escuela celebró su Jubileo de Plata. En 1999, ex alumnos de la escuela pagaron para que se le dedicara una placa en Exhall Grange. [13]
La escuela se sometió a un extenso programa de remodelación durante la década de 1960, en el que muchas de las estructuras originales fueron reemplazadas por edificios modernos. [6] George Marshall también invitó a artistas a trabajar con niños de Exhall Grange para alentarlos a desarrollar una apreciación por el arte, [14] y encargó varias esculturas. [15] En 2009, una escultura creada para la escuela por Barbara Hepworth en 1964 se vendió en una subasta por £ 37,200. [14]
Tras la jubilación de George Marshall en 1981, [10] Richard Bignell le sucedió como director. [13] Bignell, que tenía problemas de visión, reconoció los beneficios que suponía para la escuela y sus alumnos el uso de la tecnología informática en un entorno de enseñanza. Durante la década de 1980, Exhall Grange se convirtió en uno de los primeros usuarios de Vincent Workstation, un sistema que permitía traducir el braille a voz y texto impreso. [16] Bignell siguió mejorando el perfil de la escuela durante su mandato como director, basándose en el trabajo de su predecesor. Realizó cambios significativos en el estilo de educación que ofrecía, alejándose del sistema basado en la escuela secundaria para que los alumnos comenzaran a estudiar el mismo plan de estudios que ofrecían las escuelas integrales convencionales. [17] Se jubiló en 2005. [18]
En 1985, la primera ministra británica Margaret Thatcher pidió disculpas a la escuela después de criticar por error a los miembros de su personal docente que pertenecían al Sindicato Nacional de Maestros por haber iniciado una huelga . Los que habían hecho huelga fueron los miembros del NUT de la cercana escuela Exhall . En una declaración ante la Cámara de los Comunes del 18 de marzo, Thatcher dijo: "Lamento mucho cualquier vergüenza u ofensa a los maestros de esta escuela que pueda haberse derivado de mi declaración del jueves pasado. El malentendido surgió porque el material publicitario del Sindicato Nacional de Maestros era erróneo. Fue la escuela Exhall la que se vio afectada; la escuela Exhall Grange no". [19]
En 1985, Exhall Grange era la escuela más grande para estudiantes con discapacidad visual en el Reino Unido, [16] pero en años más recientes, un mayor número de niños con discapacidades individuales se han incluido gradualmente en la educación general, y el papel de Exhall Grange como escuela especial se ha adaptado como consecuencia. Muchos de sus estudiantes ahora tienen discapacidades múltiples, mientras que las instalaciones residenciales se eliminaron gradualmente durante las décadas de 1990 y 2000. La escuela ahora atiende principalmente a los alumnos que viven en las cercanías locales, y la principal área de influencia es la parte norte de Warwickshire , incluidos Bedworth y Nuneaton . [6] Aunque tiene una dirección postal en Coventry, está bajo el control de la Autoridad Educativa de Warwickshire.
En 1998, tras una inspección de la Oficina de Normas de Educación (OFSTED), la escuela recibió el estatus de Beacon . [17] La OFSTED le otorgó a Exhall Grange un informe sobresaliente en marzo de 2009. [20]
En 2001, la escuela celebró su Jubileo de Oro. Se publicó un libro especial de David Howe titulado Exhall Grange School: The First Fifty years (Escuela Exhall Grange: Los primeros cincuenta años) .
En junio de 2002, el RNIB Pears Centre for Specialist Learning (entonces conocido como RNIB Rushton School and Children's Home), una escuela del RNIB con sede en Kettering , Northamptonshire , se trasladó al campus de Exhall Grange. Sin embargo, las dos escuelas siguen siendo organizaciones independientes. [21] También en 2002, investigadores de la Universidad de Warwick trabajaron con alumnos de la escuela en una serie de experimentos que implicaban el uso de hurones para ayudar a descubrir cómo los niños ciegos perciben el espacio. [22]
En julio de 2003, Exhall Grange se convirtió en la primera escuela especial en lograr el estatus de colegio de ciencias especializado. [23] [24] Fue redesignada como colegio de ciencias en noviembre de 2007, y en septiembre de 2008 se le otorgó el estatus de especialista en necesidades educativas especiales (físicas y sensoriales). [25]
En 2004, un sindicato de camareras del colegio ganó 2,4 millones de libras en el sorteo de la Lotería Nacional . [26]
En marzo de 2007 se inició un programa de construcción y modernización de tres años para mejorar el estado general de la escuela. [25] En 2009, la escuela inauguró un nuevo gimnasio y el antiguo fue demolido. En 1999 se había concedido el permiso para construir un nuevo gimnasio y la escuela lanzó una campaña para recaudar 1,5 millones de libras para construirlo. [27]
En junio de 2009 se inició la construcción del primer hospicio de la región dedicado al cuidado de niños pequeños. Zoe's Place ofrecería cuidados paliativos y de relevo individuales , así como cuidados terminales para niños de hasta cinco años con enfermedades terminales y necesidades especiales complejas. [28] En marzo de 2008 se lanzó una campaña para recaudar 650.000 libras para ayudar a financiar la construcción del hospicio, [29] y su apertura estaba prevista para la primavera de 2010. [28]
En otoño de 2009, un autobús alquilado por Exhall Grange para un viaje de estudiantes a Francia fue atacado por dos polizones adolescentes afganos mientras el grupo de estudiantes se preparaba para regresar al Reino Unido. Los chicos se subieron al motor del autobús mientras el vehículo estaba estacionado en el aparcamiento de un supermercado en Calais , pero el conductor los descubrió y se dieron a la fuga. [30]
En diciembre de 2010, John Truman, sucesor de Richard Bignell como director, dejó el puesto y en marzo de 2011 se nombró a una nueva directora, Christine Marshall. La escuela celebró su Jubileo de Diamante en 2011. Se planearon muchas celebraciones, incluido el entierro de una cápsula del tiempo en los terrenos de la escuela durante el período de verano y un Día de Celebración el 21 de julio. El personal, los estudiantes y los exalumnos celebraron una fiesta callejera al estilo de los años 50 para celebrar el 60 aniversario de la escuela. [7] Entre los exalumnos se encontraban cuatro de los originales.
En sus días como internado, los alumnos de Exhall Grange eran ubicados en una de las seis casas , cada una de las cuales tenía aproximadamente 50 alumnos internos y externos de edades comprendidas entre los 5 y los 18 años. Después del programa de reconstrucción, la escuela era inusual en el sentido de que todas las comidas se tomaban en las casas, en lugar de un sistema de comedor central; sin embargo, antes de esto, había una cocina y un comedor centrales, con dos turnos para comer. Las casas de los niños se llamaban Canterbury, Lancaster, Warwick y Windsor. Las casas de las niñas eran Avon y Kenilworth. Una séptima casa, York House, originalmente también era una casa de niños, pero se cerró como parte de la logística de la reconstrucción, y los niños se distribuyeron entre las cuatro restantes. Una octava casa, Malvern, se utilizó para el alojamiento del personal.
A partir de septiembre de 1988, el sistema de casas cambió para que los alumnos se alojaran en varios grupos de edad. Canterbury y Lancaster albergaban a los alumnos de tercer año y a los de primero, segundo y tercer año. Warwick albergaba a los alumnos de cuarto y quinto año y Windsor a los chicos de sexto año. Avon y Kenilworth se convirtieron en Avon Junior y Avon Senior. A continuación, se crearon tres supercasas para actividades deportivas: Phoenix, Wyvern y Yale.
A medida que el papel de la escuela cambió durante los años 1990 y 2000, gran parte de los internados se fueron eliminando gradualmente. Warwick y Windsor fueron las primeras casas en cerrar a principios de los años 1990, seguidas más tarde por Avon. Lancaster y Canterbury (en ese entonces conocidas colectivamente como Lancaster) fueron las últimas casas en cerrar cuando la escuela dejó de ser un internado en 2004. El único internado que se ofrece actualmente en el sitio es Rushton Hall.
Hoy en día, las casas son Easter; Pink, Edison; Green, Hawking; Orange e Ingram; Purple. Tienen nombres de personas: Melanie Easter , Thomas Edison , Stephen Hawking y Sam Ingram .
52°27′21″N 1°30′22″O / 52.45583, -1.50611