El Eviation Alice es un avión eléctrico diseñado para albergar a nueve pasajeros y dos tripulantes. Desarrollado inicialmente en Israel , [3] su construcción incorpora un 95% de material compuesto , está propulsado por dos motores eléctricos y tiene una cola en forma de T. El prototipo voló por primera vez el 27 de septiembre de 2022. [4]
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Eviation fue fundada en 2015 por Omer Bar-Yohay, Omri Regev y Aviv Tzidon. [5] Las asociaciones de reparto de riesgos han permitido seguir adelante con el trabajo. [6]
En febrero de 2018, se realizó un vuelo con un UAV modelo a escala de 650 lb (290 kg) para validar la aerodinámica y los controles de vuelo . [6] Se seleccionó a Kokam para suministrar baterías de polímero de litio en forma de bolsa para alimentar el prototipo a escala real. [6] Se comenzó a trabajar en el sistema de energía y el tren de transmisión. [6] [7]
Eviation se asoció con la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle para lanzar un programa de investigación y desarrollo en la primavera de 2019 en su campus de Prescott, Arizona . [8] El programa se centraría en el análisis, la validación y las pruebas de rendimiento, junto con el diseño preliminar y las pruebas a subescala de futuros conceptos de diseño de fuselaje y propulsión eléctrica. [8]
A principios de 2019, Eviation había conseguido 200 millones de dólares de inversión para cubrir la certificación y la producción mientras se ensamblaba el primer prototipo en Vannes , al noroeste de Francia. [9] En abril de 2019, Eviation seleccionó los motores eléctricos Magni250 de 375 shp (280 kW) de MagniX que giran a 1900 rpm como una opción de energía alternativa a los motores Siemens de 260 kW. [10]
En el Salón Aeronáutico de París de junio de 2019 se exhibió un Alice estático de tamaño real. [11]
Se anunció el primer cliente de la aerolínea: Cape Air, con sede en Hyannis, Massachusetts . [12] Cape Air ordenó 92 aviones, con un precio de $4 millones cada uno. [13] El inversor de MagniX, Clermont Group de Singapur, adquirió una participación del 70% en Eviation Aircraft en agosto de 2019. [14] Para octubre de 2019, dos empresas estadounidenses habían pedido más de 150 aviones Alice. [15] Muchos pedidos están respaldados por pagos iniciales firmes pero reembolsables. [16] Todavía se necesitaba una inversión adicional de $500 millones para comenzar la producción en serie. [15]
El 22 de enero de 2020 se produjo un incendio que destruyó el prototipo [17] [18] , pero nadie resultó herido [19] . El incendio se produjo en un compartimento de batería bajo el suelo, situado en la "zona del operador/pasajero". [20]
El 18 de mayo de 2020, GKN Aerospace anunció su asociación con Eviation para el diseño y la fabricación del sistema de interconexión de alas, empenaje y cableado eléctrico de los fuselajes Alice posteriores. [21]
Para diciembre de 2020, Eviation esperaba volar un diseño modificado de Alice en 2021, con los motores de las puntas de las alas reubicados, antes de la certificación en la segunda mitad de 2023. [22]
En julio de 2021, Eviation presentó la configuración actualizada con una cola en T y dos motores eléctricos Magni650 de 850 hp (634 kW) a cada lado del fuselaje trasero, con el objetivo de realizar un primer vuelo el mismo año. [23] Debería volar a 220 nudos (407 km/h, en lugar de 240 nudos), tener un alcance de 440 millas náuticas, 100 millas náuticas (185 km) menos que antes, estar propulsado por una batería de iones de litio de 820 kWh que pesa 3.720 kg (8.200 lb), en lugar de una batería de 920 kWh que pesa 3.600 kg, tendría un peso máximo de despegue de 6.350 kg, en lugar de 6.668 kg, un techo de altitud de 32.000 pies y una carga útil máxima de 1.134 kg. [23]
Las pruebas de rodaje del primer modelo de producción comenzaron en diciembre de 2021 en el Aeropuerto Municipal de Arlington , al norte de Seattle . [24] En junio de 2022, se anunció que el prototipo Alice se trasladaría al Aeropuerto Internacional del Condado de Grant en Moses Lake, Washington , donde se esperaba que se produjera el primer vuelo en el verano de 2022. [25] [26]
El avión realizó su primer vuelo el 27 de septiembre de 2022. [1] Tras el primer vuelo de prueba, Eviation anunció que había revisado el alcance propuesto de 440 nm a 250 nm. La fecha de entrada en servicio prevista se ha retrasado hasta 2027. [2] Antes de esta reducción de alcance, la autonomía en MTOW estaba prevista en 2,8 h. [27]
Como ningún otro vuelo siguió a la salida de ocho minutos de septiembre de 2022, en abril de 2024 Eviation actualizó la configuración del Alice a un fuselaje tubular de sección transversal constante, winglets grandes, pilones de hélice más altos y un compartimento central de almacenamiento de energía más grande sobre el ala después de completar una revisión de diseño conceptual junto con TLG Aerospace. [28] [29]
Originalmente se habían planeado dos variantes del Alice. [30] El modelo inicial, no presurizado, estaba destinado a operaciones de taxi aéreo , con energía almacenada en una batería de iones de litio . Eviation estaba trabajando en la construcción de un prototipo programado para volar a principios de 2019. [30] En 2017, un segundo modelo presurizado iba a ser un avión ejecutivo ER de alcance extendido disponible en 2023 por 2,9 millones de dólares, con una batería de aluminio-aire más potente con un amortiguador de polímero de litio , una cabina presurizada a 1200 m (4000 pies) en FL 280, aviónica G5000 , un crucero de 444 km/h (240 nudos) y un alcance de 1367 km (738 millas náuticas). [30] En octubre de 2019, Eviation describió solo el Alice Commuter presurizado con una velocidad de crucero de 260 nudos (480 km/h). [31]
Con celdas de 260 Wh/kg, se estima inicialmente que la capacidad de la batería de 900 kWh (3460 kg, 7630 lb) le dará al diseño un alcance de 540-650 nmi (1000-1200 km) a 240 nudos y 10 000 pies (3048 m). [6] Se anticipa que esto aumentará a medida que mejore la tecnología de las baterías. [6] Las baterías han sido probadas a más de 1000 ciclos, equivalentes a 3000 horas de vuelo. Luego requerirán reemplazo a un costo de $250 000, que es la mitad del costo operativo directo y similar a una revisión de un motor de pistón . [6] Según los precios de la electricidad industrial en Estados Unidos , se afirma que el coste operativo directo con nueve pasajeros y dos tripulantes, volando a 240 nudos (440 km/h), es de 200 dólares por hora, lo que se compara con los 600-1.000 dólares por hora de las aeronaves existentes de precio de compra similar, como el Cessna 402 , el Pilatus PC-12 y el Beechcraft King Air , para operaciones en rutas de menos de 500 millas náuticas (930 km). [6] [9] El 45% de las rutas aéreas caen dentro de su rango de 565 millas náuticas (1.050 km) a 260 nudos (482 km/h), o el 55% de los vuelos de las aerolíneas según los datos de Cirium de Flightglobal . [10]
El tren de potencia eléctrico tendrá un voltaje más alto que los sistemas eléctricos actuales. [6] Dos motores eléctricos Magni650 de 850 hp (630 kW) impulsarán dos hélices montadas en el fuselaje de popa. [23] El avión no presurizado tiene un fuselaje inferior plano. [6] La empresa italiana Magnaghi Aeronautica suministra tren de aterrizaje y ya ha producido el tren de aterrizaje para el Piaggio P.180 Avanti de tamaño similar . [6] Se construirá con tecnología existente, incluyendo un fuselaje compuesto , propulsión de dos motores eléctricos Magnix [23] y los sistemas de control de vuelo de Honeywell , incluyendo aterrizaje automático . [8] Con 3.700 kg (8.200 lb), las baterías representan el 60% del peso de despegue del avión. [12] La fabricación está prevista en los EE.UU. [11]
La compañía planea que la recarga se realice mediante vehículos de carga móviles, similares a los camiones de combustible de aviación. Se espera que cada hora de vuelo requiera un tiempo de carga de 30 minutos. [8] [32] Las celdas son similares a las de las baterías de la industria automotriz . [22]
En 2024, Eviation reveló que había obtenido más de 600 cartas de intención (LOI) para aeronaves por un valor estimado de 5 mil millones de dólares, y algunos de esos acuerdos incluían depósitos; la compañía espera comenzar a convertir las LOI en pedidos en firme una vez que haya finalizado la búsqueda de proveedores para las aeronaves. [29]
Los primeros clientes potenciales del Alice fueron Cape Air , una aerolínea regional que opera en el noreste de Estados Unidos y el Caribe. [33] En agosto de 2021, Deutsche Post anunció que había ordenado 12 aviones para que DHL los use para transportar carga, con entregas previstas a partir de 2024. [34] [35] En abril de 2022, Eviation declaró que Cape Air firmó una carta de intención para la compra de 75 aviones. [36] En septiembre de 2022, GlobalX Airlines firmó una carta de intención para un pedido de 50 aviones, con entregas a partir de 2027. [37] En enero de 2023, la aerolínea regional mexicana Aerus ordenó 30 aviones. [38] [ ¿importancia? ]
Datos de Eviation [39]
Características generales
Actuación
El prototipo de ala fija Alice de Eviation fue destruido por un incendio el 22 de enero que comenzó en un sistema de baterías terrestre.
