Evelyn De Morgan (30 de agosto de 1855 - 2 de mayo de 1919) fue una pintora inglesa asociada al principio de su carrera con la fase posterior del Movimiento Prerrafaelita , y trabajó en una variedad de estilos que incluyen el esteticismo y el simbolismo . [1] Sus pinturas son figurativas , poniendo en primer plano el cuerpo femenino a través del uso de temas espirituales, mitológicos y alegóricos. Se basan en una variedad de metáforas (como la luz y la oscuridad, la transformación y la esclavitud) para expresar lo que varios académicos han identificado como contenido espiritualista y feminista . [2] [3] [4] [5] Sus obras posteriores también abordaron los temas de la guerra desde una perspectiva pacifista, abordando conflictos como la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial . [2]
Nació como Mary Evelyn Pickering [1] en 6 Grosvenor Street [3] en Londres, Inglaterra, hija de Percival Pickering QC, el registrador de Pontefract , y Anna Maria Wilhelmina Spencer Stanhope , hermana del artista John Roddam Spencer Stanhope y descendiente de Coke de Norfolk, quien fue conde de Leicester. [2]
De Morgan fue educada en casa; según su hermana y biógrafa, Anna Wilhelmina Stirling , su madre insistió en que "desde el principio Evelyn [iba a] beneficiarse de la misma instrucción que su hermano". [6] Estudió griego, latín, francés, alemán e italiano, así como literatura clásica y mitología, y también estuvo expuesta a una edad temprana a libros de historia y textos científicos. [6]
En agosto de 1883, Evelyn conoció al ceramista William De Morgan (hijo del matemático Augustus De Morgan ), y el 5 de marzo de 1887 se casaron. [3] Pasaron su vida juntos en Londres, visitando Florencia durante la mitad del año cada año desde 1895 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. [2] Evelyn De Morgan apoyó el movimiento sufragista y aparece como firmante de la Declaración a favor del sufragio femenino de 1889. [4] También era pacifista y expresó su horror por la Primera Guerra Mundial y la Guerra de los Bóers en más de quince pinturas de guerra, incluidas La Cruz Roja y SOS . [1] En 1916, realizó una exposición benéfica de estas obras en su estudio en Edith Grove en apoyo de la Cruz Roja y la Croce Rossa italiana . [2]
Durante la primera mitad de su matrimonio, De Morgan utilizó las ganancias de las ventas de su trabajo para ayudar económicamente al negocio de cerámica de su marido; también contribuyó activamente con ideas para sus diseños de cerámica. [1] Los De Morgan finalmente alcanzaron la seguridad financiera en 1906 después de la publicación de la primera novela de William, Joseph Vance . [2]
De Morgan y su marido eran ambos espiritistas , y la hermana y biógrafa de De Morgan, AMW Stirling, los acredita como los autores anónimos de una publicación de 1909 de escrituras automáticas (comunicaciones con seres espirituales) titulada El resultado de un experimento . [7] La introducción de este libro describe a la pareja practicando la escritura automática juntos todas las noches durante muchos años de su matrimonio. [8] Dado que ha sobrevivido muy poco material primario de la propia mano de Evelyn De Morgan, [9] este texto proporciona información importante sobre su fe y su enfoque de una variedad de cuestiones, desde su comprensión de la realidad última hasta su creencia sobre el papel del arte en la captura del espíritu. Desde el momento en que De Morgan se encontró con el espiritismo, su perspectiva pareció cambiar y sus obras comenzaron a reflejar más ideas sobre la oscuridad y la muerte. [5] [10] De Morgan utilizó una variedad de motivos para representar ideas espirituales. Algunos ejemplos son los ángeles renacentistas, las auras celestiales, un contraste distintivo entre la luz y la oscuridad y el uso simbólico de los colores. De Morgan utilizó alegorías complejas para representar sus comentarios sociales y creencias espirituales. La iconografía de estas obras refleja varios temas espirituales, como el progreso del espíritu, el materialismo de la vida en la tierra y el encarcelamiento del alma en el cuerpo terrenal. [2]
Evelyn De Morgan murió el 2 de mayo de 1919 en Londres, dos años después de la muerte de su marido, y fue enterrada en el cementerio de Brookwood, cerca de Woking, Surrey. [2] Su lápida lleva una inscripción de El resultado de un experimento : “El dolor es solo de la carne / La vida del espíritu es alegría”.
De Morgan comenzó a tomar lecciones de dibujo cuando tenía 15 años y desde el principio se dedicó a su oficio. La mañana de su decimoséptimo cumpleaños escribió en su diario: «El arte es eterno, pero la vida es corta…» —«Lo compensaré ahora, no tengo un momento que perder». [3] Este diario, que abandonó después de unos meses, revela su devoción por su trabajo. Registra horas y horas de «trabajo constante», castigándose a sí misma por «perder el tiempo» en tareas diarias como ir a tomar el té y cambiarse de ropa. [6] Según Stirling, a De Morgan le interesaba poco más que pintar y luchó mucho para que la consideraran seriamente una artista. Se rebeló contra cualquier intento de convertirla en una mujer «ociosa», y cuando su madre sugirió que la presentaran en sociedad, De Morgan respondió: «Iré al salón si quieres... pero si voy, ¡le daré una patada a la Reina!». [6] Stirling relata otro incidente en el que De Morgan rechazó más intentos de presentarla a la sociedad: "Se le sugirió a Evelyn que tal vez le gustaría entrar en la sociedad y ver un poco de mundo, pero ella llegó a una conclusión con respecto a este proceso que era claramente injustificable en su caso. '¡Nadie me sacará a rastras con una soga alrededor del cuello para venderme!' fue su respuesta inflexible". [6]
En 1872, se matriculó en la South Kensington National Art Training School (hoy Royal College of Art ) y en 1873 se trasladó a la Slade School of Art . [2] En Slade, recibió la prestigiosa beca Slade y ganó varios premios: el Premio y la Medalla de Plata por Pintura de la Antigüedad; Primer Certificado por Dibujo de la Antigüedad; y Tercer Certificado Igual por Composición. [2] Finalmente dejó Slade para trabajar de forma más independiente. [6]
De Morgan conoció a George Frederic Watts desde la infancia y, mientras se desarrollaba como artista, solía visitarlo en su estudio-hogar, Little Holland House . [6] [4] También estudió con el alumno de Watts, su tío John Roddam Spencer Stanhope, quien tuvo una gran influencia en su estilo visual. A partir de 1875, Evelyn lo visitaba a menudo en Florencia , donde vivía. Esto le permitió estudiar a los grandes artistas del Renacimiento; la influencia de los artistas del Quattrocento como Botticelli es especialmente visible en sus obras a partir de este momento. [2] Después de este período, el arte de De Morgan comenzó a alejarse de los temas y el estilo más tradicionales y clásicos favorecidos por la Escuela Slade hacia un desarrollo de su propio estilo particular y maduro. [2] [3] A través de Stanhope, De Morgan también desarrolló amistades con los pintores prerrafaelitas Dante Gabriel Rossetti y William Holman Hunt . [11] También fue amiga de otras figuras clave en el mundo literario y artístico victoriano, como el escritor Vernon Lee . [11]
De Morgan expuso por primera vez en 1876 en la Galería Dudley y un año después en la exposición inaugural de la Galería Grosvenor en Londres. [3] Expuso regularmente hasta 1907, incluida una muestra individual en la Galería y Museo Municipal de Arte de Wolverhampton en la que se mostraron 25 obras, incluidas 14 a la venta. [2] Después de 1907, dejó de exponer regularmente. EL Smith teoriza que esto se debió a la seguridad financiera que le proporcionó el éxito de la primera novela de su esposo, lo que significaba que ya no estaba obligada a vender sus pinturas. [2]
La gran mayoría de las obras de De Morgan, particularmente desde mediados de la década de 1880 en adelante, representan contenidos o temas que pueden describirse como ampliamente espiritualistas. [2] Se podría decir que estos temas alcanzan su apogeo en sus obras posteriores como Daughters of the Mist (c. 1905-10), que utilizan un registro alegórico simbolista para sugerir su contenido profundamente místico por sugerencia en lugar de una declaración explícita.
En agosto de 1875, De Morgan vendió su primera obra , Tobías y el ángel. Su primer cuadro expuesto, Santa Catalina de Alejandría, se mostró en la galería Dudley en 1876.
En octubre de 1991, dieciséis lienzos fueron destruidos en un incendio en el almacén de Bourlet.
Sus obras se conservan en la Colección De Morgan, el Museo De Morgan en Cannon Hall, Barnsley, la Walker Art Gallery , Liverpool; las propiedades del National Trust Wightwick Manor y Knightshayes Court ; la Galería de Arte y Museo Russell-Cotes , la National Portrait Gallery ; la Colección de Arte de Southwark.
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