Evagrio Póntico ( en griego : Εὐάγριος ὁ Ποντικός ), también llamado Evagrio el Solitario (345–399 d. C.), fue un monje y asceta cristiano de Heraclea , una ciudad en la costa de Bitinia en Asia Menor . Uno de los teólogos más influyentes de la iglesia de finales del siglo IV, era muy conocido como pensador, orador refinado y escritor talentoso. Dejó una prometedora carrera eclesiástica en Constantinopla y viajó a Jerusalén , donde en 383 d. C. se convirtió en monje en el monasterio de Rufino y Melania el Viejo . Luego fue a Egipto y pasó los años restantes de su vida en Nitria y Kellia , marcados por años de ascetismo y escritura. Fue discípulo de varios líderes eclesiásticos contemporáneos influyentes, entre ellos Basilio de Cesarea , Gregorio de Nacianzo y Macario de Egipto . Fue maestro de otros, entre ellos Juan Casiano y Paladio de Galacia .
Hay cinco fuentes principales de información sobre la vida de Evagrio. En primer lugar, existe un relato biográfico en el capítulo 38 de la Historia lausiaca del obispo Paladio de Helenópolis (c. 420); Paladio era amigo y discípulo de Evagrio, y pasó unos nueve años compartiendo la vida de Evagrio en el desierto. En segundo lugar, hay un capítulo sobre Evagrio en la Encuesta anónima sobre los monjes de Egipto , que es anterior a Paladio, y es un relato de primera mano de un viaje realizado por siete monjes desde Palestina en el invierno de 394-5 a los principales lugares monásticos de Egipto. Las tres últimas fuentes son más breves y con sesgos más marcados: Evagrio aparece en parte de la literatura de Apophthegmata , así como en las historias de la iglesia de Sócrates y Sozomeno . [4] : 11f
Evagrio nació en una familia cristiana en la pequeña ciudad de Ibora , la actual İverönü, Erbaa [5] en la provincia romana tardía de Helenoponto . Fue educado en Neocesarea , donde fue ordenado como lector bajo Basilio el Grande . Alrededor de 380 se unió a Gregorio de Nacianceno en Constantinopla , donde Gregorio había sido instalado como obispo, y fue promovido a diácono . Se quedó en Constantinopla después de que Gregorio se fuera en julio de 381, y finalmente se convirtió en archidiácono . Cuando el emperador Teodosio I convocó el Segundo Concilio Ecuménico en 381, Evagrio estuvo presente, a pesar de la partida prematura de Gregorio.
Según la biografía escrita por Paladio, Constantinopla ofrecía muchos atractivos mundanos, y la vanidad de Evagrio se vio despertada por los grandes elogios de sus pares. Finalmente, se enamoró de una mujer casada. En medio de esta tentación, se dice que tuvo una visión en la que era encarcelado por los soldados del gobernador a petición del esposo de la mujer. Esta visión, y la advertencia de un ángel que lo acompañaba, lo hicieron huir de la capital y dirigirse a Jerusalén . [6]
Durante un breve periodo permaneció con Melania la Mayor y Rufino de Aquileia en un monasterio cerca de Jerusalén, pero ni siquiera allí pudo abandonar su vanagloria y orgullo. Al parecer cuidaba especialmente su vestimenta y pasaba gran parte de su tiempo paseando por las calles de la cosmopolita Ciudad Santa. [7] : 264 Cayó gravemente enfermo y sólo después de confesar sus problemas a Melania y aceptar su instrucción de convertirse en monje recuperó la salud. [7] : 264 Tras ser nombrado monje en Jerusalén en 383, se unió a una comunidad cenobítica de monjes en Nitria en el Bajo Egipto alrededor de 385, [7] : 264 pero después de algunos años se trasladó a Kellia . Allí pasó los últimos catorce años de su vida estudiando con Macario de Alejandría y Macario el Grande (que había sido discípulo de Antonio el Grande y vivía en la colonia monástica de Scetis , a unas 25 millas de distancia). [7] : 264
Evagrio llevaba una vida ascética. Comía sólo una vez al día y no consumía fruta, carne ni verduras ni ningún alimento cocinado. [8] También se abstenía de bañarse. Su dieta extrema arruinó su tracto digestivo y se sospecha que sufría de cálculos en el tracto urinario . [8] Evagrio no dormía más que unas pocas horas cada noche y dedicaba mucho tiempo a la contemplación y la oración. [8]
Evagrio es venerado como santo en la Iglesia Ortodoxa Siria , que celebra su fiesta el 16 de enero, y también en la Iglesia Apostólica Armenia , que celebra su fiesta el 11 de febrero.
Los siguientes títulos se consideran obras auténticas atribuibles a Evagrio: [9] [10] : lix–lxvii
Aunque se atribuyen a Evagrio, se considera que estas dos obras son de dudosa autenticidad. [10] : xvi–lxvii
La mayoría de los monjes egipcios de aquella época eran analfabetos. Se cree que Evagrio, un erudito clásico muy culto, fue una de las primeras personas que comenzó a registrar y sistematizar las enseñanzas orales de las autoridades monásticas conocidas como los Padres del Desierto . Con el tiempo, también llegó a ser considerado un Padre del Desierto, y varios de sus apotegmas aparecen en la Vitae Patrum (una colección de dichos de los primeros monjes cristianos).
Evagrio se esforzó rigurosamente por evitar enseñar algo que fuera más allá de la madurez espiritual de sus oyentes. Cuando se dirigía a los novicios, se limitaba cuidadosamente a cuestiones prácticas y concretas (a las que llamaba praktike ). Por ejemplo, en Peri Logismon 16, incluye esta advertencia:
No puedo escribir sobre todas las villanías de los demonios, y me da vergüenza hablar de ellas extensamente y en detalle, por temor a dañar a los más ingenuos entre mis lectores. [12]
Sus estudiantes más avanzados disfrutaban de material más teórico y contemplativo ( gnostike ).
La característica más destacada de su investigación fue un sistema de clasificación de las distintas formas de tentación. En el año 375 d. C. elaboró una lista exhaustiva de ocho pensamientos malignos (λογισμοὶ), u ocho tentaciones terribles, de las que surge toda conducta pecaminosa. Esta lista tenía como finalidad diagnosticar: ayudar a los lectores a identificar el proceso de la tentación, sus propias fortalezas y debilidades y los remedios disponibles para vencerla.
Evagrio afirmó que "El primer pensamiento de todos es el del amor a sí mismo; después de éste, los ocho". [13] : 511
Los ocho patrones de pensamiento maligno son la gula , la lujuria , la avaricia , la tristeza, la acedia [desánimo], la ira , la vanagloria y el orgullo . [14] Los términos griegos y siríacos para los ocho logismoi canónicos de Evagrio son: [15]
Unos dos siglos después, en el año 590 d.C., el Papa Gregorio I , "el Papa Gregorio Magno", revisaría esta lista para formar los más comúnmente conocidos Siete Pecados Capitales , donde el Papa Gregorio Magno combinó acedia (abatimiento) con tristitia (tristeza), llamando a la combinación el pecado de la pereza ; vanagloria con orgullo; y añadió la envidia a la lista de los "Siete Pecados Capitales".
En la época de Evagrio, la palabra griega apatheia se utilizaba para referirse a un estado de ser sin pasión. Evagrio escribió: "Un hombre encadenado no puede correr. Tampoco puede la mente esclavizada por la pasión ver el lugar de la oración espiritual. Es arrastrada y sacudida por estos pensamientos llenos de pasión y no puede mantenerse firme y tranquila". [13] : 516
Evagrio enseñó que las lágrimas eran el signo más importante del verdadero arrepentimiento y que llorar, incluso durante días, abría la puerta a Dios. [16]
Incluso en su época, las opiniones de Evagrio habían sido criticadas. Una controversia sobre cómo conceptualizar a Dios que estalló en el desierto de Nitria en el año 400 dio lugar a una disputa en la que uno de los bandos estaba influenciado por las opiniones origenistas. Aunque Evagrio no fue mencionado en esta disputa, en el año 415 la Carta 133 de Jerónimo acusa a Evagrio de ser un origenista destacado y critica su enseñanza sobre la apatheia . [4] : 19
Al igual que otros padres capadocios, Gregorio de Nacianzo y Basilio de Cesarea, Evagrio fue un ávido estudiante de Orígenes de Alejandría (c. 185-250 d. C.), y desarrolló aún más ciertas especulaciones esotéricas sobre la preexistencia de las almas humanas, el relato origenista de la apocatástasis y ciertas enseñanzas sobre las naturalezas de Dios y Cristo. [4] : 20
Las acusaciones de herejía hicieron que muchos de sus escritos más especulativos se perdieran en el griego original. Sin embargo, como en el siglo VI muchos de sus escritos habían sido traducidos al siríaco y al armenio (las tradiciones que no se vieron afectadas por las decisiones del Concilio de 553), estas obras sobrevivieron en estas traducciones (y algunos de estos manuscritos siríacos del siglo VI sobreviven hoy). Además, también se han redescubierto fragmentos sustanciales de una versión sogdiana del Antirrhetikos de Evagrio . [17]
Muchas de las obras más ascéticas de Evagrio sobreviven en griego, a menudo en manuscritos del siglo X y posteriores del Monte Athos y otros centros monásticos, aunque a menudo atribuidas a Nilo de Ancira , u ocasionalmente a Basilio o Gregorio de Nacianceno. [4] : 22 Sus escolios exegéticos fueron incorporados a antologías, a veces con atribución correcta, a veces no (los de los Salmos se atribuían típicamente a Orígenes). [7] : 271 Solo en el siglo XX este conjunto de obras ascéticas fue atribuido correctamente a Evagrio.
En el mundo latino, se sabe que el amigo de Evagrio, Rufino, tradujo varias de las obras al latín a principios del siglo V, y otras fueron traducidas décadas después por Genadio de Marsella. Aunque estas fueron las primeras traducciones de las obras de Evagrio, se han perdido por completo; solo sobreviven versiones latinas posteriores de dos colecciones de proverbios (las Sentencias para monjes y Sentencias para una virgen ) y el tratado Sobre los ocho espíritus . Las Sentencias fueron populares en los círculos benedictinos , irónicamente a menudo atribuidas a "Evagrio el obispo". Este último texto siempre se atribuyó a Nilo . [7] : 271f
La influencia de Evagrio fue posiblemente mayor en sus formas indirectas. Dentro de la literatura griega del monacato bizantino, la presencia de Evagrio es obvia tanto en el contenido como en el formato de las obras de Diadoco de Fótice , Máximo el Confesor , Juan de Damasco , Simeón el Nuevo Teólogo y Gregorio Palamas . El florecimiento más completo de la influencia de Evagrio en el mundo siríaco fue en los escritos espirituales de Isaac de Nínive , quien se basa en gran medida en la enseñanza de Evagrio tanto sobre las pasiones como sobre la oración. [7] : 272 En el mundo latino, la influencia de Evagrio llegó en la forma en que Juan Casiano , uno de sus discípulos más fieles, preservó y propagó los elementos básicos de la enseñanza de Evagrio sobre las etapas de la vida monástica, la antropología tripartita y los ocho pensamientos (aunque Casiano nunca menciona a Evagrio por su nombre, ya que su reputación ya estaba manchada). A través de Casiano, el pensamiento de Evagrio pasó a Gregorio Magno, y el esquema evagriano de ocho pensamientos genéricos que afligían a los monjes de Egipto se transformó en una lista ahora famosa como los Siete Pecados Capitales. [7] : 272
La fiesta de San Evagris (apodado Póntico) se celebra en la Iglesia ortodoxa siria el 16 de enero.
