Eusebio Ayala Bordenave (14 de agosto de 1875 - 4 de junio de 1942) fue un político paraguayo que se desempeñó como 28.º Presidente de Paraguay del 7 de noviembre de 1921 al 12 de abril de 1923 y nuevamente del 15 de agosto de 1932 al 17 de febrero de 1936.
Miembro del Partido Liberal , Ayala dirigió a Paraguay durante la Guerra del Chaco (1932-1935), que resultó en una sorpresiva victoria contra Bolivia, asegurando el control paraguayo sobre gran parte de la disputada región del Gran Chaco . En febrero de 1936, sin embargo, Ayala fue derrocado por el coronel Rafael Franco . [1]
Ayala nació en Barrero Guasu ( Barrero Grande ), Departamento Cordillera , Paraguay, el 14 de agosto de 1875; sus padres fueron Abdón Bordenave y Casimira Ayala, su madre una adolescente analfabeta de 19 años. Sus primeros estudios los realizó en su pueblo natal, con su tía Benita. Luego se trasladó a la capital del país, Asunción , donde trabajó como aprendiz en un taller. Pudo ingresar al Colegio Nacional de Asunción y recibir su título de bachiller en 1896. Ayala luego impartió clases en escuelas, a través de las cuales pudo solventar sus gastos en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional, donde se graduó como Doctor en Ciencias Sociales y Ley en 1904, defendiendo una tesis sobre el presupuesto nacional.
Tras finalizar su formación universitaria, Ayala realizó varios viajes a Europa . El primero fue como secretario de la embajada de Gran Bretaña durante tres años, tiempo en el que llegó a dominar el inglés y el francés , y además mejorar su formación filosófica y cultural. Fue en uno de esos viajes donde conoció a la que sería su futura esposa, Madame Marcelle Amelia Durand. Nació en Tours , Francia , el 16 de enero de 1889. Se había casado muy joven con un joyero parisino, pero él padecía un problema mental que lo llevó al suicidio, dejando a Marcelle viuda sin hijos. Tras el incidente continuó viviendo en París , donde conoció a Eusebio Ayala. Marcelle vivió hasta sus últimos días en Paraguay, falleciendo en Asunción el 20 de abril de 1954. Sus años cercanos al estadista quedaron registrados en su libro Memorias .
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A su regreso al Paraguay impartió clases de Derecho Penal y Derecho Constitucional en la Facultad de Derecho y llegó a ser Rector de la Universidad de Asunción .
Como periodista trabajó en El Diario y El Liberal , y posteriormente fue editor de la Revista de Derecho y Ciencias Sociales. José P. Guggiari lo nombró embajador en Estados Unidos . Fue recordado, como el único paraguayo de esa época que dio una conferencia en La Sorbona , París, sobre el uti possidetis en francés. Fruto de sus investigaciones en finanzas, escribió un libro al que tituló "Cuestiones monetarias y temas afines" en 1917.
En su dilatada carrera política fue asesor jurídico de grandes corporaciones, diputado, senador, ministro de Hacienda, Justicia, Culto y Educación y Asuntos Exteriores. Fue Ministro de Hacienda del Paraguay en 1916 y en 1919. [2] Se desempeñó como Presidente de la Cámara de Diputados en 1909. [3]
Se unió al Partido Liberal en 1908 e hizo campaña en el sector "radical". Durante la presidencia de Emiliano González Navero , en 1909, fue nombrado canciller, cargo que también ocupó en gobiernos siguientes. También fue uno de los fundadores de la Sociedad Paraguaya de Derecho Internacional y llegó a ser delegado de la Conferencia Financiera Internacional, celebrada en Buenos Aires en 1916.
Tras la renuncia del presidente Manuel Gondra , el Congreso Nacional nombró presidente interino a Eusebio Ayala el 7 de noviembre de 1921, debido a una crisis política y la imposibilidad de formar gobierno por parte del vicepresidente Félix Paiva . Ayala ocupó este cargo hasta el 12 de abril de 1923. Eran tiempos sumamente difíciles para el país [ ¿cómo? ] , y la presidencia de Ayala jugó un papel en la guerra civil de 1922 , durante la cual renunció a su cargo y derrotó a opositores políticos que organizaron una insurrección después de que Ayala bloqueara sus intentos de celebrar elecciones presidenciales. [4]
Ayala volvió a ser presidente entre el 15 de agosto de 1932 y el 17 de febrero de 1936. Asumió el cargo justo cuando comenzaba la Guerra del Chaco con Bolivia (1932-1935). El Dr. Ayala visitó el frente de batalla varias veces durante la guerra y las fuerzas paraguayas finalmente ganaron a pesar de estar superadas en personal y mal equipadas. Por ello fue llamado "Presidente de la Victoria". [5]
La guerra consumió la mayor parte de las energías del Gobierno durante el segundo mandato de Ayala, pero éste emprendió algunas otras tareas como presidente, como la formalización de la versión restaurada del Himno Nacional. Durante la guerra sostuvo los tres pilares principales de su política: como Comandante en Jefe, junto al general José Félix Estigarribia , dirigió exitosas campañas del Ejército; implementó un sistema progresivo de gastos; y mantuvo una directiva diplomática con el fuerte deseo de lograr una paz con dignidad.
Después de la guerra, un movimiento militar derrocó la presidencia de Ayala el 17 de febrero de 1936, pocos meses antes de que finalizara su mandato. Fue encarcelado y luego exiliado, trasladándose a Buenos Aires .
Acompañado por el general Estigarribia, el Dr. Eusebio Ayala salió del Paraguay el 5 de septiembre de 1936 con destino a Buenos Aires, donde lo esperaba su esposa y una recepción con todos los honores. Retomó sus actividades profesionales hacia el año 1938. Ingresó a un importante despacho de abogados de Buenos Aires y dirigió la Cámara Argentino-Paraguaya. También escribió para La Razón , un periódico local. Su hijo, Roger, había terminado sus estudios y vivía con sus padres. Ayala regresó a Asunción para hacer algunos negocios laborales, y aprovechó la oportunidad para visitar a su hermana.
Ayala murió en Buenos Aires el 4 de junio de 1942. Para conmemorarlo, la antigua calle San Lorenzo y su ciudad natal en Paraguay pasaron a llamarse en su honor, el 17 de junio de 1942.
El 28 de septiembre de 1992 llegaron los restos de Eusebio Ayala en un vuelo especial al aeropuerto internacional Silvio Pettirossi procedente de Buenos Aires. Un vehículo del Ejército transportó la urna hasta el Palacio de López, bajo el saludo de las banderas paraguayas. El 29 de septiembre de 1992, los restos del Dr. Eusebio Ayala finalmente reposaron en su país, en el Panteón Nacional de los Héroes en Asunción.