Europa es el cuarto álbum de estudio de la cantautora inglesa Holly Johnson , lanzado en 2014.
A mediados de 2014, se reveló que Johnson lanzaría Europa , su primer álbum de estudio en 15 años en su propio sello Pleasuredome. El cantante había insinuado sus planes para un álbum con material nuevo allá por 2009 cuando habló con Absolute Radio en los Q Awards de ese año . [1] En 2011, Johnson volvió a actuar en vivo en algún festival de verano ocasional, principalmente en el Reino Unido, y en octubre de 2014 comenzó su primera gira en solitario por el Reino Unido, llamada así por lo que Johnson describió como "la canción más alegre del álbum Europa ". , "Bailando sin miedo". El álbum iba a preceder a la gira de siete fechas, cuyo lanzamiento estaba previsto para el 15 de septiembre, pero luego se retrasó hasta el 29 de septiembre. La gira, que fue la primera de Johnson desde los últimos shows de Frankie Goes to Hollywood en 1987, marcó el 30 aniversario del lanzamiento del álbum debut de la banda, Welcome to the Pleasuredome . [2]
Después de conocer al productor Mark Ralph en 2012, Johnson comenzó a grabar material nuevo con él en París. Johnson recordó en ese momento: "Había olvidado cuánto placer físico obtenía cantando mis propias canciones. Este es mi sueño de adolescente hecho realidad. Empecé a pensar, ¿por qué me detuve? Apilaba mis sintetizadores antiguos en "En la parte trasera del auto, nos dirigimos a la casa de Mark y estaríamos despiertos la mitad de la noche haciendo este disco". [3] Europa también cuenta con contribuciones de Phil Manzanera de Roxy Music , Vini Reilly de Durutti Column , Frankie Knuckles y Eric Kupper . [4] Europa inicialmente tenía el título provisional de "Do Me a Lemon", una jerga cockney que rima para "Hazme un favor".
El álbum fue descrito en un comunicado de prensa oficial como "un regreso eufórico, a menudo dirigido por la electrónica, que celebra el amor, el baile... y narra exactamente lo que Holly Johnson ha estado haciendo estos últimos quince años". "Follow Your Heart" fue descrito como "sobre esa necesidad de darte un empujón, en un álbum lleno de positividad". Johnson admitió: "Realmente soy el arquetipo del miserable. Las canciones están llenas de aliento porque realmente estoy cantando para mí mismo, para deshacerme de ese perro negro y sacarme de mi caparazón". [4] La canción "You're in My Dreams Tonight" se inspiró en uno de los amigos de Johnson que murió de una enfermedad relacionada con el SIDA en 1991. En la entrevista con The Guardian , Johnson reveló: "Se me apareció en un sueño". – me dio un abrazo y me dijo: "Todo va a estar bien".
La canción principal, "Europa", había sido originalmente una colaboración entre Johnson y Vangelis en París alrededor de 1990. El equipo de Vangelis originalmente se acercó a Johnson y le envió una pista instrumental para que le agregara letras. Johnson pronto llegó a París y fue llevado a un estudio subterráneo, que había sido reconvertido a partir de un búnker de concreto en el borde del Bois de Boulogne . En una entrevista con The Arts Desk , Johnson recordó: "Yo canté la voz y apareció Roman Polanski con una joven Emmanuelle Seigner y un grupo de coreógrafos. Él dijo que él iba a dirigir el video y que ella iba a bailar en él. Después de que el fin de semana llegó a su fin y regresé a Inglaterra, nunca volví a escuchar nada sobre la canción de nadie. Fue casi como un sueño". Habiendo conservado la grabación original en DAT, Johnson redescubrió más tarde la canción y decidió volver a grabarla: "Me llevó dos años localizar a Vangelis. Cuando finalmente me puse en contacto con él, fue a través de Cherry Vanilla. Curiosamente, ella tenía una empresa llamada Europa hablé con ella y le dije: "¿Por qué se llama así?". Ella dijo: "Porque escuché esa demostración hace muchos años. Me encanta esa canción y le dije: "Bueno, en realidad es por eso que te llamo". "Al final, conseguí que tocara la versión que toqué con Mark Ralph. Estoy muy contento con la nueva versión resultante y con el hecho de que conseguí que el maestro tocara en ella". [6]
La obra de arte de Europa es una pintura original de Johnson, con el título "Reino Unido después de la lluvia". Formó parte de una serie de pinturas realizadas en 2001-2002. Al principio Johnson estaba pensando en lo que podría mostrar en una exposición en el Studio Voltaire llamada "Ausgang". Esto fue para conmemorar el Jubileo de Oro de SAR la Reina Isabel . Tras el lanzamiento del álbum Soulstream , Johnson sintió la necesidad de "restablecerse o reiniciarse" creativamente, por lo que comenzó a trabajar junto a los estudiantes de maestría en el departamento de Grabado de Bellas Artes del Royal College of Art. Después de trabajar en una serie de impresiones QEII de Post Pop Punk basadas en la fotografía de Cecil Beaton , que alguna vez usaron Andy Warhol y Jamie Reid , Johnson creó la pintura en casa con pintura acrílica y terminó también como una gran pintura al óleo. como algunas impresiones litográficas. Las impresiones se exhibieron en The Royal Academy Summer Show y la pintura al óleo en The Mall Galleries. [7]
El título de la pintura hace referencia a "Europa después de la lluvia" de Max Ernst, que es un paisaje apocalíptico de posguerra. Johnson explicó: "Gran Bretaña, con su lluvia constante y su historia de guerra, parecía estar disolviéndose en un miasma de cultura de celebridades y reality shows: desvaneciéndose, goteando, la identidad nacional arrasada por la globalización y las directivas europeas. Como todos habíamos visto, en vivo Por satélite, las Torres Gemelas se desmoronan, el nuevo siglo amenazaba con sueños distópicos hechos realidad, sin una ruta de escape fuera del mundo como se describe en Bladerunner de Ridley Scott. Al hablar de tipografía con el diseñador Philip Marshal, Marshal optó por utilizar detalles de la pintura para la portada de Europa . [7]
El álbum se transmitió en el sitio web de The Guardian el 19 de septiembre de 2014 [8] y se lanzó el 29 de septiembre. El álbum se publicó en varios formatos y cada edición del álbum contenía diferentes variaciones en la obra de arte del álbum. El CD de edición regular se publicó en un paquete de papel satinado con un folleto de 12 páginas, mientras que una edición limitada de lujo, autografiada por Johnson, se presentó en un paquete de libro de CD de tapa dura brillante y contenía dos pistas extra, un CD extra de remezclas y un Folleto exclusivo de 24 páginas. Ambas ediciones también se publicaron en vinilo. La edición regular era un álbum doble de vinilo negro con una funda exterior de lomo ancho con fundas interiores impresas e incluye el CD de edición regular. El vinilo de lujo se presentó como un álbum doble de vinilo transparente de color rojo y azul, en una funda exterior de lomo ancho con fundas interiores impresas, incluido el CD de la edición de lujo del álbum, así como el CD extra de remezcla. [9] El álbum también estaba disponible para pedidos con una edición limitada (de 250) póster artístico A2 impreso, numerado a mano y firmado por Johnson.
Los dos bonus tracks de la edición de lujo son la mezcla original de "Europa" y la mezcla para piano de "So Much It Hurts". El CD extra de remezclas consta de ocho pistas, con cuatro remezclas de "Follow Your Heart" y cuatro de "In and Out of Love".
En julio de 2014 se lanzó el sencillo principal del álbum, "Follow Your Heart". El 20 de junio de 2014 tuvo su primera reproducción exclusiva mundial en el programa BBC Radio 2 de Ken Bruce . [10] A finales de junio, el remix de la canción de Knuckles y Kupper se reprodujo por primera vez en BBC Radio 6 Music de Nemone . XLR8R también le dio su estreno exclusivo en línea . [11] El sencillo estuvo disponible como descarga, como EP digital y también como vinilo de 12" de color azul, limitado a 500, y como sencillo en CD promocional, solo para radio, con una pegatina de comunicado de prensa. presenta una de las últimas colaboraciones de remezclas de Frankie Knuckles , junto con Eric Kupper , antes de su muerte en marzo de 2014. Además de esto, Johnson ofreció un lote limitado de 50 impresiones de prueba del sencillo de vinilo de 12", autografiadas y numeradas a mano, en su sitio web. [11]
A principios de septiembre de 2014 se lanzó el segundo sencillo "In and Out of Love". Recibió su estreno mundial en el programa BBC Radio 2 de Ken Bruce el 15 de agosto, interpretado por Michael Ball, quien reemplazaba a Bruce. [12] [13] También se estrenó en línea a través de Attitude.co.uk. La obra de arte del sencillo, al igual que el álbum, presenta una pintura original de Johnson. [8] La canción recibió un lanzamiento digital y también como un CD sencillo promocional solo para radio. [14] Un remix de la canción es de Phil Harding , quien había remezclado la canción " Americanos " de Johnson en 1989. El video musical de "In and Out of Love" se filmó a mediados de julio y fue dirigido por Chris Shepherd , y producido por Alex Bedford. [15] [16]
El tercer sencillo, "Heaven's Eyes", fue lanzado digitalmente el 18 de enero de 2015. [17] El sencillo incluía una versión "Radio Edit" de la canción, así como cinco remezclas diferentes. [18] El 26 de noviembre de 2014 se subió un vídeo con la letra oficial a YouTube. Fue producido por Simon Lowery con imágenes proporcionadas por la Organización Europea para la Investigación Astronómica. [19]
Un cuarto sencillo del álbum, "Dancing with No Fear", [20] fue lanzado el 22 de junio de 2015. [21]
El 27 de julio de 2014, Johnson apareció en el programa Madeley de BBC Radio 2 el domingo , mientras Richard Madeley reemplazaba a Terry Wogan . Aparte de una entrevista, Johnson realizó una versión simplificada de "Follow Your Heart" y su éxito de 1989 "Americanos". [22]
Johnson realizó una actuación especial en la tienda Rough Trade East de Londres el 1 de octubre. [23]
Después de la gira "Dancing with No Fear" en octubre, Johnson lanzó su primer álbum en vivo en diciembre de 2014, titulado Unleashed From the Pleasuredome . El álbum fue grabado en el Koko de Londres el 28 de octubre de 2014. De los diecinueve temas, seis están extraídos de Europa . [24]
Johnson actuó en una serie adicional de seis espectáculos, tres fechas en el Reino Unido en junio de 2015 y fechas europeas en agosto. Los espectáculos celebraron el lanzamiento del cuarto sencillo del álbum, "Dancing with No Fear". [20]
Tras su lanzamiento, David Jeffries de AllMusic describió el álbum como un "noble regreso". Comentó: "La voz de Johnson sigue siendo la maravillosa combinación de amplitud y calidez que siempre ha sido, mientras que su composición sigue siendo una mezcla de fascinación, voluntad fuerte y sabiduría. Tener el tamaño adecuado y sin relleno significa que el álbum es un fan". "Esfuerzo agradable que aún puede dar la bienvenida a los recién llegados". Además, los temas "Follow Your Heart", "In and Out of Love", "So Much It Hurts", "Europa" y "You're in My Dreams Tonight" se destacaron como AMG Pick Tracks. [25] David Quantick de Q comentó: "Johnson ha regresado al pop con un álbum que refleja los mejores momentos de su debut en solitario, Blast , y añade un nuevo optimismo". [26]
Terry Staunton de Record Collector consideró Europa como un "buen álbum", con Johnson "con una voz tremenda en una serie de canciones inspiradoras que brillan con ritmos de baile electrónicos sin olvidar agregar melodías atractivas y cautivadoras". Resumió el álbum como "pop prístino, elegante y comercial, entregado con gran entusiasmo" y un "regreso triunfal de una de las figuras más carismáticas del pop". [27] Mojo consideró el álbum como "pop de bola de espejos electrodeslizante" que "viene en tonos optimistas". [29] [30] Sam Shepherd de musicOMH sintió que el álbum estaba compuesto de "synth pop y house cursi de mediados de los 90", que sin la presencia de Johnson, podría "fácilmente descartarse como synth pop a medias". Concluyó: "Afortunadamente hay algunos momentos, como el apasionado "You're in My Dreams Tonight" que poseen verdadera pasión, demostrando, como si fueran necesarias pruebas, que Holly Johnson sigue siendo una vocalista impresionante. Este álbum simplemente no No le brindamos el apoyo musical que se merece". [28]