Open Europe fue [1] un grupo de expertos en políticas euroescéptico de centroderecha [2] británico con oficinas en Londres y Bruselas, que se fusionó con el grupo de expertos Policy Exchange en 2020.
Su misión declarada era "realizar análisis rigurosos y elaborar recomendaciones sobre las que basar la nueva relación del Reino Unido con la UE y sus relaciones comerciales con el resto del mundo". Promovía políticas económicas, comerciales y de inversión basadas en la democracia que fomentan el crecimiento, el empleo y la libertad en el marco del Estado de derecho. [3] El think tank se describía a sí mismo como "no partidista e independiente", pero también se lo describía como "euroescéptico".
El think tank fue creado en 2005, antes del Tratado de Lisboa, por un grupo de empresarios británicos para oponerse a una mayor centralización del poder en la UE. Era partidario de un modelo flexible para una mayor integración europea, que permitiera a los estados miembros de la UE integrarse entre sí en distintos grados y que también se devolvieran poderes de la UE a los estados miembros. [4] Adoptó una postura neutral en el referéndum de la UE de 2016 en el Reino Unido . [3]
A raíz de la votación del Reino Unido a favor de abandonar la UE, el programa de investigación de Open Europe pasó a centrarse en tres aspectos clave: la nueva relación del Reino Unido con la UE, incluidos el comercio, la seguridad y la cooperación política; las oportunidades más importantes para nuevas relaciones comerciales con naciones fuera de la UE; y la cooperación internacional productiva en áreas como la inmigración, la investigación y el desarrollo, la inversión transfronteriza y los servicios financieros. [3]
En 2010, The Economist describió a Open Europe como "el grupo euroescéptico que controla la cobertura británica de la UE". [5] En 2012, la revista Prospect lo clasificó en el puesto número 1 en la categoría "Asuntos internacionales" . [6]
Open Europe fue lanzado el 20 de octubre de 2005 por Rodney Leach en Londres por empresarios para oponerse al regreso del entonces Tratado Constitucional de la UE que se convirtió en el Tratado de Lisboa . El objetivo declarado de Open Europe era "contribuir con un nuevo pensamiento positivo al debate sobre la dirección futura de la Unión Europea". [3] Rodney Leach y muchos de los partidarios fundadores de Open Europe habían respaldado anteriormente la campaña Business for Sterling para mantenerse fuera del euro.
Entre los directores de Open Europe se encuentran Neil O'Brien (2005-2008), Lorraine Mullally (2008-2010), Mats Persson (2010-2015), Stephen Booth y Raoul Ruparel como codirectores (2015-2017) y Henry Newman (2017-2019). Varios exdirectores de Open Europe han trabajado posteriormente en el gobierno, entre ellos Persson (exasesor de David Cameron para Europa) y Ruparel (exasesor de Theresa May para Europa).
El grupo de expertos se opuso al Tratado de Lisboa y apoyó la concesión de un referéndum sobre el tratado a través de su campaña "Quiero un referéndum".
Open Europe se mantuvo neutral durante la campaña del referendo de 2016 sobre la permanencia en la UE. Su objetivo era "eliminar del debate la hipérbole adversaria y sustituirla por una base fáctica sólida sobre la que el pueblo británico pueda tomar esta importante decisión". [7] Desde el referendo, ha elaborado un nuevo informe, titulado "Lograr un equilibrio", que establece su visión para una nueva asociación entre el Reino Unido y la UE después del Brexit. [8] También ha elaborado recientemente [ ¿cuándo? ] un informe sobre las consecuencias económicas de un Brexit sin acuerdo y cómo podrían mitigarse. [9]
El 7 de febrero de 2020, Open Europe anunció que cerraría y que sus colaboradores restantes se unirían al think tank Policy Exchange . [10] "La salida del Reino Unido de la Unión Europea el viernes pasado marcó el comienzo de un nuevo capítulo importante para Gran Bretaña. También marcó el final de la historia de Open Europe, que cerrará". Pieter Cleppe, quien durante mucho tiempo dirigió su oficina en Bruselas, también publicó una historia más extensa del think tank [11] .
Open Europe era una empresa privada limitada por garantía sin capital social. [12] Su último presidente fue Simon Wolfson , el director ejecutivo de la cadena minorista de ropa Next plc .
Open Europe no recibió financiación de ningún gobierno, la UE, ONG o empresa pública. Se financió íntegramente con donaciones privadas y en su sitio web se puede consultar una lista parcial de sus patrocinadores.
El grupo era nominalmente independiente y no tenía afiliación partidaria. Entre sus partidarios se encontraban empresarios que operaban en todos los sectores y en el Reino Unido y Europa, así como ex diplomáticos y figuras de alto perfil de todas las profesiones. [13]
Open Europe publicaba periódicamente investigaciones originales [14] destinadas a promover nuevas ideas entre los principales responsables de las políticas de la UE, los empresarios y los académicos. Los expertos de Open Europe aparecían regularmente en los medios internacionales, proporcionando análisis sobre el Brexit y la política del Reino Unido y la UE. [15]
Open Europe organiza seminarios y debates periódicos sobre el Brexit y la reforma de la UE . Entre los ponentes de los eventos de Open Europe se encuentran William Hague , [16] Vincent Cable , [17] Gisela Stuart , [17] Dominic Raab , [18] John Bruton , [19] Norman Lamont , [20] James Brokenshire , [21] Elmar Brok , [20] Nick Boles , [22] y Malcolm Rifkind . [19]
En abril de 2018, Open Europe celebró un evento con el diputado conservador Jacob Rees-Mogg sobre el Brexit, la UE y la política del Partido Conservador. En el evento, Rees-Mogg calificó de "cretino" el plan de la primera ministra Theresa May para una "asociación aduanera" con la UE. Argumentó que cualquier sistema de inmigración posterior al Brexit que diera preferencia a los inmigrantes de la UE era "racista", y también criticó a la Cámara de los Lores por rechazar partes del Proyecto de Ley de Retirada de la UE , diciendo: "Hay un problema con la Cámara de los Lores en el sentido de que es muy condescendiente con el voto democrático. Parecen pensar que saben más que 17,4 millones de personas... sus señorías están jugando con fuego y sería una pena quemar la casa histórica". [23] El evento fue ampliamente cubierto por los medios nacionales. [24] [25] [26]
La organización ha llevado a cabo anteriormente encuestas sobre cuestiones relacionadas con la UE tanto a nivel nacional como europeo, incluida una encuesta de dos partes de Open Europe/ YouGov Deutschland sobre los "sentimientos de los votantes alemanes sobre Europa" antes de las elecciones federales alemanas de 2013 , [27] y una encuesta de Open Europe/ ComRes que investiga la relación del electorado del Reino Unido con la UE. [28]
En 2013, Open Europe organizó simulacros públicos de negociaciones sobre la reforma de la Unión Europea y la relación del Reino Unido con ella, en un denominado "juego de guerra". [29]
El grupo de expertos publicó varios estudios sobre el impacto de la regulación, incluido un estudio de 2010 que analiza más de 2.000 evaluaciones de impacto. Estimó que en 2009, la regulación de la UE introducida desde 1998 costó a la economía del Reino Unido 19.300 millones de libras, lo que representa el 59% del costo total de la regulación en Gran Bretaña ese año. [30] El estudio también estimó el costo acumulado de la regulación de la UE desde 1998 en 124.000 millones de libras, el 71% del costo total. [31]
En 2008, una investigación de Open Europe afirmó que el 96 por ciento del texto del Tratado de Lisboa es el mismo que el de la Constitución Europea rechazada, basándose en una comparación lado a lado de los dos textos. [32]
Los días 15 y 16 de enero de 2014, Open Europe y el Proyecto Fresh Start organizaron una "Conferencia paneuropea para la reforma de la UE" para delegados del Reino Unido y Europa. [33] La Conferencia fue inaugurada por el Ministro de Hacienda del Reino Unido, George Osborne, que pronunció su primer discurso sobre Europa durante su mandato en el Gobierno, [34] y marcó el primer discurso importante sobre Europa pronunciado por un ministro conservador británico de alto rango desde el discurso en "Bloomberg" del Primer Ministro británico David Cameron en enero de 2013. [35]
Entre los oradores adicionales se encontraban Maria Damanaki , Comisaria Europea de Pesca y Asuntos Marítimos ; [36] Rachida Dati , miembro del Parlamento Europeo , alcaldesa del distrito 7 de París y vicepresidenta del partido francés Unión por un Movimiento Popular (UMP); [37] Frits Bolkestein , ex Comisario Europeo de Mercado Interior y Servicios ; Peter Norman , Ministro sueco de Mercados Financieros; [38] y Klaus-Peter Willsch , político alemán de la CDU y miembro del Bundestag .
La Dra. Imke Henkel, del semanario alemán Focus, calificó la conferencia de "potencialmente histórica" por "conducir hacia una política británica europea constructiva, que proporciona el impulso importante hacia las reformas necesarias de la Comunidad Europea". [39] En un artículo publicado en el Sunday Telegraph , Iain Martin la calificó de "un encuentro enormemente alentador", que "simplemente no habría tenido lugar antes de que la crisis del euro casi provocara el colapso de la moneda única ". [40]
La organización ha sido considerada históricamente como " euroescéptica ", pero anteriormente estaba a favor de que el Reino Unido siguiera siendo miembro de una UE reformada. [41] Sin embargo, fue neutral en la campaña del referéndum de la UE del Reino Unido en 2016. [ 3]
En junio de 2018, Open Europe publicó un informe titulado Striking a Balance: A blueprint for the future UK-EU economic partnership [Lograr un equilibrio: un plan para la futura asociación económica entre el Reino Unido y la UE] . [8] El informe sostiene que el Reino Unido debería tratar de mantenerse estrechamente alineado con la UE en materia de regulación de bienes y comercio después del Brexit, pero que debería poder divergir en materia de regulación de servicios financieros. Los autores sostienen: “Renunciar a cierto control –o soberanía– sobre la regulación de bienes es un precio que vale la pena pagar por un fuerte acceso al mercado. Los fabricantes de industrias altamente reguladas suelen seguir de todos modos las normas de la UE, en algunos casos incluso en Estados Unidos. Pero tratar de replicar el irregular Mercado Único en los servicios requeriría que el Reino Unido cediese demasiado control sobre su economía, a cambio de muy pocos beneficios”.
Open Europe se oponía a la Política Agrícola Común de la Unión Europea, argumentando que desperdicia dinero, lo distribuye de manera inequitativa (no se destina lo suficiente a la protección del medio ambiente), desincentiva la modernización y representa un importante desperdicio de recursos que podrían destinarse a otras áreas. El grupo defendía la liberalización total, pero en un informe de 2012 admitió que no era políticamente realista, por lo que propuso un compromiso. [42] Propusieron un sistema de "asignaciones agroambientales" que se asignarían según criterios ambientales y se administrarían a nivel nacional. Después de cumplir con los estándares mínimos, los agricultores serían libres de optar por no participar. La financiación a nivel de la UE para el desarrollo rural debería limitarse únicamente a los estados miembros más pobres. Se mantendría una cierta financiación de la I+D relacionada con la agricultura.
En diciembre de 2017, la parlamentaria conservadora Kemi Badenoch escribió que “Open Europe tiene una larga tradición de producir investigaciones y análisis de alta calidad”, y calificó su investigación sobre las actitudes públicas hacia la inmigración como “excelente”. [43] Por otra parte, el ex Ministro de Hacienda Norman Lamont elogió la visión de Open Europe sobre una futura relación entre el Reino Unido y la UE, argumentando que sus propuestas “[merecen] ser consideradas tanto en el Reino Unido como en la UE”. [8]
En respuesta a un informe de Open Europe [9] sobre las consecuencias económicas a largo plazo de un Brexit sin acuerdo, en octubre de 2018 los académicos Anand Menon y Jonathan Portes dijeron que Open Europe había utilizado con éxito "técnicas y suposiciones de modelado convencionales que, si bien son ciertamente discutibles y posiblemente demasiado optimistas, no son tan malas como algunas. No son ni remotamente comparables a los simples errores fácticos, lógicos y legales que permitieron a algunos 'economistas a favor del libre comercio' producir proyecciones que ningún economista comercial serio considera creíbles en un evento de la Cámara de los Comunes". Sin embargo, argumentaron que Open Europe no había prestado suficiente atención a las consecuencias a corto plazo de un Brexit sin acuerdo: "Si Gran Bretaña abandona la UE sin un acuerdo de retirada, entonces la economía inmediata -y la política- de esto sería mucho, mucho más disruptiva y dañina de lo que implica el informe de Open Europe". [44]
En un artículo publicado en The Daily Telegraph en 2014, la periodista Louise Armitstead afirmó que Open Europe había “desarrollado una reputación de proponer soluciones prácticas” y demostró que había “cada vez más argumentos sólidos y prácticos a favor de la reforma. Los políticos pro libre comercio y pro mercados como Osborne ahora pueden criticar a Bruselas con una posibilidad real de ser escuchados”. [45]
En diciembre de 2012, el periódico alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung publicó un artículo sobre Open Europe, en el que su corresponsal en Londres escribió que Open Europe estaba "dejando su marca en el debate británico sobre Europa como ningún otro". Añadió que "se la da a todos los bandos. Los críticos de la UE se aferran con entusiasmo a los cálculos sobre cuánto le han costado al Reino Unido las regulaciones de Bruselas o cuánto podrían ahorrar los Estados miembros reformando el régimen de subsidios agrícolas de la UE . Sin embargo, las mismas personas se quedan decepcionadas cuando Open Europe publica cifras y argumentos en contra de que Grecia sea expulsada del euro, o cuando defiende la libertad de movimiento de los trabajadores europeos, que es controvertida para muchos en Gran Bretaña". [46] En 2012 , el blog en vivo de The Guardian describió a Open Europe como "indispensable", [47] mientras que en el mismo año el diario polaco Rzeczpospolita describió a Open Europe como "un influyente think-tank liberal". [48]
En un artículo de 2010 titulado “ Dando de comer a cucharadas a periodistas perezosos” , The Economist caracterizó a la Europa abierta con estas palabras:
Open Europe, que se autodenomina think tank independiente (algo que no es), hace dos cosas sumamente inteligentes para influir en la cobertura de la prensa británica sobre Europa. Su equipo (admirablemente multinacional) de jóvenes investigadores lee todos los días la prensa en lengua inglesa, francesa, holandesa, belga, alemana y nórdica, y traduce y enlaza artículos que muestran a la UE bajo una mala luz, en un resumen de prensa diario que tiene una circulación muy amplia entre los periodistas políticos. En segundo lugar, elaboran informes especiales que profundizan en los detalles de la legislación y la economía de la UE, y producen informes prediseñados y fáciles de entender para los periodistas sobre lo terrible que es la UE, que llegan a la prensa. [5]
