Eurístenes ( griego : Εὐρυσθένης , "gobernante ampliamente" [1] ) fue rey de Esparta y uno de los Herácleidae en la mitología griega . Era hijo de Aristodemo y Argia , hija de Autesion . Tenía un hermano gemelo, Procles . Juntos recibieron la tierra de Lacedemonia después de que Cresfontes , Temenus y Aristodemus derrotaran a Tisamenus , el último rey aqueo del Peloponeso . Eurístenes se casó con Lathria, hija de Tersandro , rey de Cleonae, hermana de su cuñada Anaxandra, y fue padre de su sucesor, Agis I , fundador de la dinastía Agíada de los reyes de Esparta. [2]
El título de archēgetēs , "magistrado fundador", fue negado explícitamente a Eurístenes y Procles por el posterior gobierno espartano con el argumento de que no eran fundadores de un estado, sino que eran mantenidos en sus cargos por grupos de extranjeros. En cambio, el honor fue concedido a su hijo y nieto, por lo que las dos líneas fueron llamadas Agíadas y Eurípóntidas. [3]
La historia de la doble realeza de Esparta comienza con la invasión del Peloponeso por los dorios y los aliados etolios , bajo tres comandantes heráclidas, Temenus , Cresfontes y Aristodemo , los tres hijos de Aristómaco . Karl Otfried Müller recopiló y evaluó los distintos fragmentos de la historia de autores clásicos. Según Müller, el estado de Elis en Arcadia , aliado de los etolios, proporcionó una guía ( Oxylus ) para el paso por Arcadia después de cruzar el golfo de Corinto desde Naupactus . Arcadia les proporcionó un punto central desde el que atacar cualquier otro lugar del Peloponeso. Su presencia fue impugnada por un ejército aqueo del Peloponeso unido (excepto Arcadia) al mando de Tisamenus , un Atreida. Los aqueos perdieron. Se les ordenó evacuar a Atenas, pero muchos no lo hicieron; además, gran parte de la región seguía sin ser conquistada. [4]
Sin embargo, los tres comandantes dividieron lo que aún no poseían: el Peloponeso. Siguiendo los signos de los dioses, Aristodemo recibió a Esparta. Existe la duda de si alguna vez estuvo realmente en posesión allí. Una tradición dice que fue y por tanto fue el primer rey de Esparta. Un segundo afirma que murió antes de tomar posesión y que los dorios llevaron a sus hijos gemelos a Esparta como reyes bajo un regente. [5] Aristodemo fue asesinado en Delfos por los Atreidas. Ni siquiera había tenido tiempo de designar un sucesor. La madre no sabía quién era el mayor. El oráculo de Delfos resolvió el problema sugiriendo que ambos fueran nombrados reyes, lo que es el origen de la monarquía dual. Theras, el hermano de Argeia, fue nombrado regente. Todavía era necesario designar al anciano. Eligieron al que la madre alimentó y limpió primero, Eurístenes. [2]
La muerte prematura de Aristodemo, junto con otros acontecimientos, ha servido como base para fechar los reinados de los diez primeros reyes de Esparta en la línea conocida por definición estatal como Agíada. El Regreso de los Herácleidae , que es el evento más cercano a una Invasión Doria disponible en la leyenda, debe coincidir con la entrada de Aristodemo y sus hermanos en Arcadia , que, según la cronología de Eratóstenes , ocurrió 328 años antes de la fecha generalmente aceptada de el primer año de la primera Olimpíada , 776 a.C. La fecha de Eratóstenes es, por tanto, 1104 a.C. [6] Este debe ser el año de la actividad militar de Aristodemo en Arcadia, de su paternidad y de su asesinato. Por tanto, Eurístenes nació en 1104 a. C., que fue el primer año de su reinado, si se descarta la regencia de Theras.
Pausanias afirma que el final de la Primera Guerra Mesenia fue el primer año de la 14ª Olimpiada. [7] La fecha debe haber sido 724/723 a.C. si el primer año de la primera Olimpiada fue 776/775 a.C. Los reyes Polidoro de las Agíadas y Teopompo de las Eurípóntidas reinaban en ese momento, aproximadamente a mitad de reinado. El fin de la guerra debe ser 379 años desde el regreso de los Heráclidas. [8] Según Isaac Newton , también un erudito clásico, los diez reyes reinaron una media de 38 años cada uno, lo que puede utilizarse como estimación de las fechas. Eurístenes habría gobernado entre 1104 y 1066 a. C., con un margen de error desconocido, ya que muchos de los datos son relativamente inciertos.