La Electra de Eurípides ( en griego antiguo Ἠλέκτρα , Ēlektra ) es una tragedia probablemente escrita a mediados de la década de 410 a. C., probablemente antes de 413 a. C. Una versión del mito de la casa de Atreo, la obra de Eurípides reelabora aspectos importantes de la historia que se encuentra en la trilogía de la Orestíada de Esquilo (especialmente la segunda obra, Las libaciones ) y también en la Electra de Sófocles , aunque la datación relativa de las obras de Eurípides y Sófocles sigue siendo incierta. En su tragedia, Eurípides introduce elementos sorprendentes e inquietantes que piden a su audiencia (y lectores) que cuestionen la naturaleza del "heroísmo" trágico, los supuestos de comportamiento de género apropiado y la moralidad tanto de los personajes humanos como de los dioses.
Años antes del comienzo de la obra, al comienzo de la Guerra de Troya , el general griego Agamenón sacrifica a su hija Ifigenia para apaciguar a la diosa Artemisa . Si bien su sacrificio permite que el ejército griego navegue hacia Troya , genera un profundo resentimiento en su esposa, Clitemnestra , quien también ha dado a luz a los otros hijos de Agamenón, Orestes y Electra. Cuando Agamenón regresa victorioso de la Guerra de Troya diez años después, Clitemnestra (en algunas versiones, ayudada por su amante Egisto) lo asesina en el baño. Orestes se exilia, mientras que Electra permanece en el palacio, bajo el yugo de su madre y Egisto, los nuevos gobernantes de Argos.
La obra comienza con un prólogo pronunciado por un pobre granjero, que nos informa de que es el antiguo marido de Electra. Cuando Electra alcanzó la edad de casarse, Egisto temió que un marido noble engendrara hijos que pudieran vengar el asesinato de Agamenón. Así que él y Clitemnestra casan a Electra con este pobre micénico, que la trata con bondad, honra su linaje real y respeta su virginidad . Mientras lamenta el asesinato de su padre y su pérdida de estatus, Electra ayuda a su marido con las tareas domésticas, yendo a buscar agua al manantial.
Después del asesinato de Agamenón, Clitemnestra y Egisto ponen a Orestes al cuidado del rey de Fócida , donde se hace amigo del hijo del rey, Pílades . Ya adulto, Orestes regresa a Argos con Pílades y busca noticias de su hermana Electra y una posible venganza por el asesinato de su padre Agamenón. Llegan a una pobre cabaña en la ladera de una colina que resulta ser la casa de Electra y el granjero. Fingiendo ser un mensajero de su hermano, Orestes mantiene su identidad oculta a Electra, incluso después de determinar su lealtad hacia él y su objetivo de vengar el asesinato de Agamenón. Enviado por Electra, el anciano sirviente de la familia llega a su casa y "delata" a Orestes cuando lo reconoce por la cicatriz en su frente.
Reunidos alegremente, hermano y hermana planean cómo asesinar a Egisto y Clitemnestra. El anciano sirviente explica que Egisto se encuentra actualmente en sus establos, preparándose para sacrificar bueyes para un banquete. Orestes va a enfrentarse a Egisto mientras Electra envía al anciano sirviente a decirle a Clitemnestra que tuvo un hijo hace diez días, sabiendo que esto traerá a Clitemnestra a su casa. Llega un mensajero y describe el exitoso asesinato de Egisto por parte de Orestes. Orestes y Pílades regresan con el cuerpo de Egisto. Cuando Clitemnestra se acerca, Orestes comienza a dudar sobre su decisión de asesinar a su madre. Electra convence a Orestes de que debe cumplir con su deber hacia Agamenón y asesinar a su madre. Cuando Clitemnestra llega, Orestes y Electra la atraen hacia la casa, donde le clavan una espada en la garganta.
Los dos abandonan la casa, llenos de dolor y culpa. Mientras se lamentan, aparecen los hermanos deificados de Clitemnestra, Cástor y Pólux . Les dicen a Electra y Orestes que su madre recibió un castigo justo, pero que su matricidio fue un acto vergonzoso, y les dan instrucciones sobre lo que deben hacer para expiar y purificar sus almas.
La popularidad duradera de la trilogía de la Orestíada de Esquilo (producida en 458 a. C.) es evidente en la construcción que hace Eurípides de la escena de reconocimiento entre Orestes y Electra, que se burla de la obra de Esquilo. En Las libaciones (cuyo argumento es aproximadamente equivalente a los eventos de Electra ), Electra reconoce a su hermano por una serie de señales: un mechón de su cabello, una huella que deja en la tumba de Agamenón y una prenda de vestir que ella le había hecho años antes. La propia escena de reconocimiento de Eurípides ridiculiza claramente el relato de Esquilo. En la obra de Eurípides (510 y siguientes), Electra se ríe de la idea de usar tales señales para reconocer a su hermano porque: no hay ninguna razón por la que sus cabellos deban coincidir; la huella de Orestes de ninguna manera se parecería a su huella más pequeña; y sería ilógico que un Orestes adulto todavía tuviera una prenda de vestir hecha para él cuando era un niño pequeño.
En cambio, Orestes es reconocido por una cicatriz que recibió en la frente mientras perseguía una cierva en la casa cuando era niño (571-74). Esta es una alusión heroica simulada a una escena de la Odisea de Homero . En Odisea 19.428-54, la nodriza Euriclea reconoce a Odiseo recién regresado por una cicatriz en su muslo que recibió cuando era niño durante su primera cacería de jabalíes. En la Odisea , el regreso de Orestes a Argos y la venganza por la muerte de su padre se presenta varias veces como un modelo para el comportamiento de Telémaco (ver Telemaquia ). Eurípides, a su vez, usa su escena de reconocimiento para aludir a la de Odisea 19. En lugar de una épica cacería heroica de jabalíes, Eurípides inventa un incidente semi-cómico que involucra a un cervatillo . [1]
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