Eugene Field Sr. (2 de septiembre de 1850 – 4 de noviembre de 1895) fue un escritor estadounidense, conocido por su poesía infantil y sus ensayos humorísticos. Se lo conocía como el "poeta de la infancia". [1]
Field nació en St. Louis, Missouri , en 634 S. Broadway, donde hoy su hogar de la infancia está abierto al público como The Eugene Field House y St. Louis Toy Museum. [1] Después de la muerte de su madre en 1856, fue criado por una tía, Mary Field French, en Amherst, Massachusetts . [2]
El padre de Field, el abogado Roswell Martin Field , fue el abogado que presentó el caso de Dred Scott .
Field asistió al Williams College en Williamstown, Massachusetts. Su padre murió cuando Eugene cumplió 19 años, y posteriormente abandonó Williams después de ocho meses. Luego fue al Knox College en Galesburg, Illinois , pero abandonó después de un año, seguido por la Universidad de Missouri en Columbia, Missouri , donde también asistía su hermano Roswell. Field no era un estudiante serio y pasaba gran parte de su tiempo en la escuela haciendo bromas pesadas. Lideró redadas en la bodega del presidente, pintó los colores de la escuela de la casa del presidente y disparó los cañones emblemáticos de la escuela a medianoche. [1] Field intentó actuar , estudió derecho con poco éxito y también escribió para el periódico estudiantil. Luego emprendió un viaje por Europa, pero regresó a los Estados Unidos seis meses después, sin dinero.
En 1875, Field empezó a trabajar como periodista para el periódico St. Joseph Gazette en Saint Joseph, Missouri . Ese mismo año se casó con Julia Comstock, con quien tuvo ocho hijos. Durante el resto de su vida, se encargó de que todo el dinero que ganara se lo enviaran a su esposa, diciendo que él mismo no tenía cabeza para el dinero.
Field pronto ascendió a editor municipal del Gazette .
Se hizo conocido por sus artículos ligeros y humorísticos escritos en un estilo chismoso, algunos de los cuales fueron reproducidos por otros periódicos de todo el país. Fue durante esta época que escribió el famoso poema "Lovers Lane" sobre una calle en St. Joseph, Missouri .
De 1876 a 1880, Field vivió en San Luis, primero como redactor editorial para el Morning Journal y luego para el Times-Journal . Después de un breve período como editor en jefe del Kansas City Times , trabajó durante dos años como editor del Denver Tribune . [3]
En 1883, Field se mudó a Chicago , donde escribió una columna de humor llamada Sharps and Flats para el Chicago Daily News . [4] Su casa en Chicago estaba cerca de la intersección de N. Clarendon y W. Hutchinson en el vecindario ahora conocido como Buena Park . [5]
La columna Sharps and Flats se publicó en la edición matutina del periódico. En ella, Field hacía bromas sobre temas y personalidades de la época, especialmente en las artes y la literatura. Un tema favorito era la grandeza intelectual de Chicago, especialmente en comparación con Boston. En abril de 1887, Field escribió: "Mientras Chicago se está enorgulleciendo de los intereses de la literatura, el arte y las ciencias, la vieja y vanidosa Boston está desperdiciando su precioso tiempo en un intento de renacimiento de las pesquerías de bacalao". También ese año, el club de béisbol de la Liga Nacional de Chicago vendió al futuro miembro del Salón de la Fama del béisbol Mike "King" Kelly a Boston, y casualmente poco después, el famoso poeta y diplomático de Boston James Russell Lowell hizo una gira de conferencias por Chicago. "Chicago siente un interés especial en el Sr. Lowell en este momento en particular porque es quizás el principal representante de la comunidad emprendedora y opulenta que en la última semana ha asegurado los servicios de uno de los hijos honrados de Chicago para la temporada de béisbol de 1887", escribió Field. "El hecho de que Boston haya venido a Chicago en busca del capitán de su equipo de béisbol ha revitalizado los lazos de afecto entre la metrópolis del estado de la Bahía y la metrópolis del poderoso oeste; la verdad de esto se verá en la poderosa bienvenida que nuestro público le dará al señor Lowell el próximo martes".
Cuatro meses después, cuando Kelly regresó por primera vez a Chicago como jugador de Boston, Field hablaría con "el coronel Samuel J. Bosbyshell, el millonario de Prairie Avenue". Bosbyshell dijo: "Me gusta más el señor Kelly que Lowell. Cuando Lowell estuvo aquí lo invité a mi casa a una cena de 3.500 dólares y, por más que hice, no pude despertarlo. No parecía querer hablar de nada que no fuera literatura. Ahora, cuando estoy en sociedad, me esfuerzo por no hablar nunca de trabajo, y la peculiaridad de Lowell me mortificó. Si no hubiera sido por Frank Lincoln [el humorista de Chicago], con sus imitaciones y sus historias divertidas, la cena habría sido una estúpida. Pero Kelly es otro tipo de hombre; es más versátil que Lowell. No creo que haya mencionado libros ni una sola vez durante las cuatro horas que estuvimos cenando el sábado por la noche. Tampoco limitó su conversación a temas de béisbol; es un profundo conocedor de la historia del césped y habló de manera muy entretenida de los caballos de carreras más importantes que conocía y de los jinetes más destacados que había conocido". [6]
Field comenzó a publicar poesía en 1879, cuando su poema "Christmas Treasures" apareció en A Little Book of Western Verse . [7] Más de una docena de volúmenes de poesía siguieron y se hizo conocido por sus poemas alegres para niños, entre los que se encuentran " Wynken, Blynken, and Nod " y " The Duel " (que quizás sea más conocido como "The Gingham Dog and the Calico Cat"). Igualmente famoso es su poema sobre la muerte de un niño, "Little Boy Blue" . Field también publicó una serie de cuentos, entre ellos "The Holy Cross" y " Daniel and the Devil ".
El volumen, The Love Affairs of a Bibliomaniac, se publicó póstumamente con una introducción del hermano de Field, Roswell Martin Field en 1896. [9]
Field murió en Chicago de un ataque cardíaco a la edad de 45 años. [10] Está enterrado en la Iglesia del Santo Consolador en Kenilworth, Illinois . [11] La biografía de Field de 1901 escrita por Slason Thompson afirma que originalmente fue enterrado en el cementerio Graceland en Chicago, [12] pero su yerno, el guardián principal de la Iglesia del Santo Consolador, lo volvió a enterrar el 7 de marzo de 1926. [13]
Varios de sus poemas fueron musicalizados con éxito comercial por compositores como Isabel Stewart North , [14] Gertrude Ross , [15] y Ella May Dunning Smith . [16] Muchas de sus obras fueron acompañadas por pinturas de Maxfield Parrish .
Su casa de infancia en St. Louis es ahora un museo. [17] La Casa Eugene Field contiene muchos de los recuerdos de Field, incluidos manuscritos originales, libros, muebles, efectos personales y algunos de los juguetes que inspiraron sus poemas. [1]
Field tiene su propia estrella en el Paseo de la Fama de San Luis . [18]
En 2016, Field fue incluido en el Salón de la Fama Literaria de Chicago. [19]
En memoria de Field, en 1922 se erigió una estatua de la Dama de los Sueños de su poema "Rock-a-by-Lady" en el Zoológico Lincoln Park de Chicago. También hay un parque y un pabellón deportivo que llevan su nombre en el barrio Albany Park de Chicago . En el cercano Oak Park, Illinois , hay otro parque que lleva su nombre. Una estatua de Wynken, Blynken y Nod adorna el Washington Park, cerca de la casa de Field en Denver. Otra estatua de Wynken, Blynken y Nod se encuentra en el centro de la plaza del pueblo (llamada "la verde" por los lugareños) en Wellsboro, Pensilvania.
Numerosas escuelas primarias en todo el Medio Oeste llevan su nombre, por ejemplo, Eugene Field Elementary School en Chicago, Illinois ; Wheeling, Illinois ; Rock Island, Illinois ; Elmhurst, Illinois ; Normal, Illinois ; Park Ridge, Illinois ; Maryville, Missouri ; St. Joseph, Missouri ; Hannibal, Missouri ; Columbia, Missouri ; Mexico, Missouri ; Neosho, Missouri ; Poplar Bluff, Missouri ; Springfield, Missouri ; Webb City, Missouri ; Manhattan, Kansas ; Ottawa, Kansas ; Minneapolis, Minnesota ; y anteriormente en Muncie, Indiana (cerrada en 1973).
Otras escuelas que llevan el nombre de Field se encuentran en Littleton, Colorado ; Mitchell, Dakota del Sur ; Sioux Falls, Dakota del Sur ; Tulsa, Oklahoma ; Altus, Oklahoma ; Oklahoma City, Oklahoma ; Hugo, Oklahoma ; Beaumont, Texas ; Houston, Texas ; Albuquerque, Nuevo México ; Mesa, Arizona ; Pasadena, California ; San Diego, California ; y Silverton, Oregón .
Una de las sucursales de la Biblioteca Pública de Denver cerca de la casa de Field en Denver lleva su nombre, al igual que un edificio de apartamentos en la Poet's Row de Denver . Un dormitorio en la zona residencial de Orchard Hill en la Universidad de Massachusetts Amherst también lleva el nombre de Field. [20] [21]
Antes de morir, Field escribió y publicó una obra anónima sobre un niño de 12 años seducido por una mujer de unos 30 años. Se titulaba "Only a Boy". En la década de 1920, el crítico de teatro y editor de revistas estadounidense George Jean Nathan la recordó como una obra popular prohibida entre los que llegaban a la mayoría de edad a principios del siglo, junto con Fanny Hill y "Green Girls of Paris". [ aclaración necesaria ] Fue publicada por Grove Press en 1968 con el nombre del verdadero autor.
