Eugène Henri Alexandre Chigot ( 22 de noviembre de 1860 - 14 de julio de 1923) fue un pintor postimpresionista francés. Alumno de su padre, el pintor militar Alphonse Chigot , en 1881 ingresó en la internacionalmente reconocida École des Beaux-Arts de París, donde conoció las ideas del movimiento realista de la Escuela de Barbizon y el impresionismo. Se instaló en Étaples, en el Paso de Calais , en una colonia de artistas, y luego regresó a París, donde se convirtió en uno de los fundadores del Salón de Otoño . Pintor militar oficial, pintó una serie de lienzos en Calais y Nieuwpoort que registraban la destrucción causada por la Primera Guerra Mundial. [2] La reputación de Chigot se construyó sobre sus pinturas marítimas y de paisajes que surgieron de su afinidad con Flandes y el Paso de Calais . Registró las vidas de los habitantes de Flandes colocándolas dentro de un paisaje de suave luz opalescente. Más tarde, sus pinturas muestran rastros de expresionismo y una paleta más vibrante. También fue un hábil pintor nocturno que viajó extensamente por Francia, Italia y España. [2]
Eugène Chigot nació en Valenciennes , en Flandes francés , el 22 de noviembre de 1860, el cuarto hijo de seis de Alphonse Chigot (1824-1917) y Pauline Chigot (de soltera Dubreuil) (1825-1910). Su padre era un ex soldado y artista de guerra que había servido en las campañas del norte de África de la década de 1840 y más tarde estudió arte en Valenciennes con Julien Potier. [3] Eugène asistió al Collège et Lycée Notre Dame des Dunes en Dunkerque , donde conoció y se hizo amigo de Henri Le Sidaner , quien se convertiría en su amigo y partidario de toda la vida. [4] Su formación artística inicial fue como alumno de su padre Alphonse, que dirigía un taller en Valenciennes. Su padre no apoyó inicialmente que su hijo se convirtiera en artista a tiempo completo, pero accedió a los deseos de su hijo tras la intervención de su colega artista Alfred Philippe Roll (1846-1919), antiguo alumno de Léon Bonnat . [5] En 1880, Chigot se unió al taller de Alexandre Cabanel y desde 1881 hasta 1886 asistió a la prestigiosa École des Beaux-Arts, en la que estudió con Bonnat, Paul Vayson y Cabanel. La influencia de este último en el joven Chigot fue considerable. Aunque Cabanel pintó principalmente en un estilo académico , que fue descartado burlonamente como L'art pompier (literalmente 'arte de bombero') por algunos críticos, [6] fue un pintor hábil con un profundo conocimiento del arte francés del siglo XIX, en particular el impresionismo y el naturalismo de la Escuela de Barbizon de la que Jean-Baptiste-Camille Corot y Charles-François Daubigny fueron influencias significativas en Chigot. [7] Los intereses de Chigot en el uso del color, la suavidad de la forma y el clima atmosférico se formaron bajo la tutela de Cabanel.
Tras su periodo de pupilaje en París, Chigot buscó un entorno apropiado en el que poder pintar. Inicialmente viajó al sur de Francia y a Italia. En esta etapa de su carrera, Chigot favoreció la pintura " al aire libre ", una teoría atribuida a Pierre-Henri de Valenciennes (1750-1819) que expuso en un tratado titulado Reflexiones y consejos a un estudiante sobre pintura, particularmente sobre paisajes (1800) [8], desarrollando el concepto de retrato de paisaje mediante el cual el artista pinta directamente sobre el lienzo in situ dentro del paisaje. Esto le permitió al artista capturar mejor los detalles cambiantes del clima y la luz. [8]
Eugène Chigot comenzó a exponer en el Salón de París en 1884 y continuaría haciéndolo hasta 1924. Fue elogiado por el jurado en 1885 por Portrait des Artistes Français , antes de ganar una medalla de tercera clase en 1887 por La pêche interrompre y una medalla de segunda clase en 1890 por la pintura marítima Prière du soir . Estos éxitos vinieron con un premio monetario que financió una estadía en España en 1887. [2] Luego se unió a su amigo de muchos años Henri Le Sidaner en Étaples en la Costa de Ópalo, al sur de Calais [nota 1] donde establecieron un taller de artistas y exposiciones regulares que eventualmente se convertirían en una escuela de arte, llamada Villa des Roses . [9] Étaples contaba con una tradición de pintura al aire libre establecida por Charles-François Daubigny (1817-1878), que se retiró allí tras el estallido de la Comuna de París en 1871, y por el pintor local de Deauville Eugène Boudin (1824-1898), un destacado posimpresionista. En el período hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, la zona atrajo a numerosos artistas extranjeros, en particular de Estados Unidos, Australia y las Islas Británicas. [10]
Chigot vivió en la zona durante la mayor parte de los siguientes veinte años, inicialmente en la villa adjunta a su estudio en Étaples. En 1893 se casó con Martha Colle y pasó parte de su luna de miel en Berck , un lugar favorito del pintor impresionista Manet . Dos años más tarde, compró una casa en el nuevo y rico complejo turístico de Le Touquet . [11] La unión produjo un hijo Paul Louis, nacido en 1906, que se convertiría en un eminente cirujano condecorado y una hija Mathilde. Los Chigot se mudaron nuevamente en 1902 a la ciudad de Gravelines , en el oeste de Flandes, en la desembocadura del río Aa , donde construyó un chalet junto al mar en el que pintar. [11] La producción de Chigot durante la década de 1890 fue de un estilo posimpresionista, en el que representó escenas de playa con cielos expansivos, paisajes marinos atmosféricos y castillos locales a menudo con un estanque en primer plano. Sus figuras son íntimas y están ubicadas dentro del paisaje costero. Chigot poseía la habilidad de pintar de manera convincente el agua quieta y en movimiento. [2]
Eugène Chigot participó activamente en la fundación del Salón de Otoño , ahora una exposición de arte anual celebrada en París, que se inauguró el 31 de octubre de 1903. [12] Percibida como una reacción contra las políticas conservadoras del Salón oficial de París, la nueva exposición fue un éxito inmediato que mostró los desarrollos e innovaciones en el arte de principios del siglo XX. El Salón de Otoño desde su inicio recibió un fuerte apoyo de artistas de todo el espectro artístico, incluidos algunos de los artistas más establecidos de Francia, entre ellos: Paul Cézanne , Édouard Vuillard y Auguste Rodin, quienes presentaron obras en la exposición inaugural. En la exposición de 1905, Chigot exhibió tres lienzos que presentaban el paisaje de Flandes: Le Soir à Vormouth , Place morte , Jardin en Flanders . [13] El salón también fue testigo del nacimiento del fauvismo en 1905 y del cubismo en 1910. [nota 2] [14]
La atmósfera artística febril de la Belle Époque posterior sin duda afectó a Eugène Chigot, que se estableció en París desde 1908. Si bien Chigot no puede ser visto como un pintor radical, es posible ver un segundo período en su obra de 1905 a 1923 [11] donde incorporó elementos de los movimientos modernistas, especialmente en el uso del color que se vuelve más vibrante y abstracto. Durante este segundo período, Eugène Chigot pintó los paisajes de diferentes regiones de Francia. Continuó inspirándose en la luz y los paisajes de Flandes, pero también pintó en: Versalles , Normandía , Bretaña e Ile de France en el norte y en Clisson y en los bosques de Nivernais . Se sintió atraído por los colores claros y exuberantes de la Costa Azul, pintando también algunos lienzos sobre la frontera franco-italiana en Liguria, especialmente en Dolceacqua . [2]
En 1891, Chigot aceptó la oferta de convertirse en pintor oficial de la Marina Nacional ( Peintre officiel de la Marine ). El puesto requería una serie de pinturas oficiales para conmemorar eventos notables, incluidas las visitas navales de Kronstadt a Toulon . En 1893, Chigot completó una serie de pinturas oficiales para conmemorar la visita del presidente Émile Loubet a la flota francesa en Toulon y la visita del almirante ruso Theodor Avellan a Toulon. [15] Luego, en 1897, el presidente Félix Faure le encargó que capturara el momento en que Faure dejó Francia para reunirse con el zar ruso y firmar la alianza franco-rusa . [16] En 1913, el gran lienzo de Chigot Pax fue donado por el gobierno francés para colgarlo en la recién fundada Corte Permanente de Arbitraje en el Palacio de la Paz en La Haya . [17]
La Gran Guerra afectó gravemente a la vida cultural francesa y, en poco tiempo, muchos artistas tuvieron problemas económicos. En respuesta, el crítico de arte Louis Vauxcelles organizó una exposición en la galería George Petit de París, a la que Chigot contribuyó con un cuadro, y los beneficios se destinaron a la ayuda de los artistas. En la Exposición Trienal de 1916, Chigot contribuyó con cuatro cuadros: La rue fleurie à Menton , Solitude au Grand Trianon , Printemps en Flandre y la Mortola Italie . [18] A nivel tangible, la guerra tuvo un efecto nocivo sobre Chigot. Su padre, Alphonse, se encontraba tras las líneas enemigas tras la caída de Valenciennes ante el ejército alemán. Como consecuencia, Chigot no pudo visitar a su padre durante su última enfermedad en octubre de 1917. El mes anterior había trasladado a su familia a Dieppe para mantenerlos alejados del frente. [19]
En 1917, en su calidad de artista oficial del gobierno, Chigot fue invitado a unirse a las fuerzas francesas en Calais , donde ayudó a organizar una exposición de arte de la Gran Guerra para levantar la moral. [20] Registró la Calais dañada por la guerra en una serie de dibujos y pinturas, algunos de los cuales se han perdido. Un lienzo importante, Le Port de Calais (1917), ha sobrevivido y muestra a un grupo de estibadores, en pose heroica, reparando a propósito el muelle destruido en Calais. En Nieuport , en el río Yser , fue testigo de primera mano de los efectos del bombardeo en la ciudad y creó una serie de dibujos y pinturas crudas de la destrucción. [2]
Los efectos psicológicos de sus experiencias en la Gran Guerra lo dejaron en un estado depresivo. [2] Él y su esposa se embarcaron en unas largas vacaciones en la Costa Azul , donde pinturas como Juan-les-Pins (1919), mostraron tendencias expresionistas. Fue reelegido para el comité del Salón de Otoño en 1919 y en 1920 recibió un mínimo de reconocimiento internacional cuando exhibió pinturas en el Museo Metropolitano de Nueva York , una exposición que recorrió algunas de las principales galerías de los Estados Unidos. [2]
Eugène Chigot murió en París el 14 de julio de 1923. Su cuerpo fue devuelto a Valenciennes y enterrado junto a otros miembros de su familia en el cementerio de Saint-Roch ( Cimetière Saint-Roch ). [2]
Se pueden encontrar ejemplos del trabajo de Chigot en: Musée d'Orsay, [21] Musée de France d'Opale Sud, [22] Musée Antoine Vivenel , Musée du Touquet-Paris-Plage, [23] Palais des Beaux-Arts de Lille [24] Petit Palais , [25] Musée Carnavalet , [26] Musée de Nantes, [27] y Museo de Arte de Indianápolis . [28]
Eugène Chigot ha sido objeto de varias exposiciones póstumas (seleccionadas): en el Musée Galliera en 1954, en el Hôtel de Ville de Calais en 1960, en el Salon d'Automne de París en 1960, en la Kaplan Gallery de Londres en 1964 y en le Touquet en el Musée du Touquet en 2008. [29] En el centenario de su muerte en 2023, la Maison du Port départemental d'Etaples-sur-mer y el Musée de la marine d'Etaples-sur-mer organizaron la exposición " Eugène Chigot, Peintre de la Côte d'Opale" conmemorando su obra en el área local. [30]
La Association des Amis d'Eugène Chigot de Touquet mantiene su legado. [ cita necesaria ]