Wm. Stage , también conocido como William Stage (nacido el 30 de junio de 1951) es un periodista, autor y fotógrafo estadounidense, centrado en el área y la historia del Medio Oeste estadounidense y St. Louis, Missouri . De 1982 a 2004 trabajó para el periódico semanal The Riverfront Times , produciendo tres columnas, siendo la más conocida Street Talk , donde a lo largo de los años fotografió y entrevistó a más de 8.500 personas al azar sobre temas diversos. También es conocido por su trabajo documental sobre un tipo especial de publicidad exterior histórica: carteles de pared de ladrillo antiguos . [1] A partir de 2016, ha escrito 11 libros, una combinación de fotografía, no ficción y ficción, incluidos Ghost Signs: Brick Wall Signs in America (1989), Mound City Chronicles (1991) y Litchfield: A Strange and Twisted Saga of Murder in the Midwest (1998). Sus fotografías han aparecido en múltiples trabajos, incluida la fotografía de portada del libro For the Common Good (2002) de Oxford University Press . En 2001, Stage, que había sido adoptado cuando era un bebé, localizó a su familia biológica, una búsqueda que condujo a un documental de televisión canadiense y formó la base de sus memorias de 2009 Fool for Life . En 2007, Stage fue comentarista invitado en la afiliada de St. Louis NPR , KWMU-FM .
Wm. Stage nació en Kalamazoo, Michigan e inmediatamente fue dado en adopción por su madre soltera de 19 años. Durante tres meses vivió bajo el cuidado de hermanas católicas en el St. Agnes Foundling Home, también en Kalamazoo, hasta que fue adoptado y llevado a Grand Rapids , convirtiéndose en el único hijo de Bill y Virginia Stage. [2] [3] [4] De niño, se interesó mucho por la zoología y la botánica, vagando por los bosques y tierras de cultivo cerca de su casa. En 1969, se graduó de la Catholic Central High School , y dos semanas después de cumplir 18 años, se alistó en el ejército de los EE. UU. y fue enviado a Alemania como médico / conductor de ambulancia. Fue allí donde asistió a la División Nocturna de la Universidad de Maryland , estudiando composición en inglés y lengua alemana. Después del ejército, comenzó los estudios de historia natural en el Thomas Jefferson College , el ahora desaparecido "colegio hippie", ubicado en el campus de la Grand Valley State University en Allendale, Michigan ; Se graduó cuatro años más tarde con el título de Licenciado en Filosofía [B Ph].
En 1978, a la edad de 26 años, mientras trabajaba como conductor de ambulancia en Grand Rapids, fue reclutado por los Centros para el Control de Enfermedades de Atlanta y asignado al Departamento de Salud de la Ciudad de St. Louis como oficial de salud pública / epidemiólogo de ETS . Se le encargó entrevistar a las personas infectadas con ETS, principalmente gonorrea y sífilis , identificar a otras personas con las que habían estado en contacto y asegurarse de que todos recibieran el tratamiento adecuado. Su trabajo implicaba identificar qué enfermedades había en la población y cuándo/si aparecían otras enfermedades nuevas. Fue durante este período, a principios de la década de 1980, cuando apareció por primera vez el VIH/SIDA , por lo que Stage y sus colegas vieron desde una perspectiva clínica el daño causado por esta enfermedad. Esta exposición se convirtió en la base de su novela de 2015, Creatures on Display . [2] [5] [6]
Stage comenzó su trabajo como periodista en la universidad, donde, como parte de un programa de trabajo y estudio , escribió para el City of Grand Rapids Newsletter . Después de mudarse a St. Louis para trabajar en una oficina de salud pública, comenzó a trabajar como escritor independiente para periódicos y revistas locales. En 1982, cuando sus supervisores médicos quisieron transferir a Stage para trabajar en una penitenciaría federal , dejó su puesto en el CDC para dedicarse al periodismo y la fotografía. [2]
En julio de 1982, Stage había sido contratado a tiempo completo en The Riverfront Times , un semanario de noticias alternativo con sede en St. Louis que fue fundado por Ray Hartmann en 1977. Se quedó en el periódico hasta 2004, produciendo tres columnas regulares diferentes durante un período de 22 años, [5] además de numerosos artículos de estilo revista. Have A Weird Day: Reflections and Ruminations on the St. Louis Experience , es una colección de escritos expositivos que aparecieron en The Riverfront Times bajo una columna titulada "Mississippi Mud". De 2003 a 2013, fue columnista del St. Charles County [MO] Business Record . [5] Ha enseñado redacción de artículos en la Defense Information School, Fort Benjamin Harrison, Indiana; y fotoperiodismo en la Saint Louis University School for Professional Studies. [5] Es un ex alumno de 1995 del Taller de Fotografía de una semana de duración de Missouri , ofrecido desde 1949 por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri-Columbia y celebrado en una ciudad diferente de Missouri cada año.
Durante tres años [2005-2008] Stage y su hija preadolescente Margaret E. Stage produjeron un periódico mensual con fines de lucro, Black White & Read All Over , que distribuían en el barrio de Lafayette Square en St. Louis. [7] [8] En 2010, padre e hija volvieron a colaborar con la publicación de The Painted Ad: A Postcard Book of Vintage Brick Wall Signs . [8] Este trabajo siguió el ejemplo de su primer libro, Ghost Signs : Brick Wall Signs in America , que fue el primer libro producido y distribuido comercialmente sobre el tema. La autoría de Ghost Signs le valió a Stage un puesto en la junta directiva de The Society For Commercial Archaeology , en ese momento con sede en el Instituto Smithsoniano y más tarde con sede en Madison, Wisconsin .
Stage fundó dos empresas editoriales. [5] Cumquat Publishing Company, [9] que vende al por mayor postales de arte y novedades a librerías y tiendas de regalos de museos, mientras que Floppinfish Publishing Company Ltd. es una editorial de libros a pequeña escala.
En 2001, a la edad de 50 años, Stage encontró a su familia natural, primero haciendo contacto con su madre biológica y sus hijos, y más tarde haciendo contacto con los hijos de su difunto padre biológico. Su identidad de toda la vida como hijo único se alteró de repente; ahora tenía una "nueva familia", un segundo grupo de parientes que incluía una madre, siete medios hermanos y hermanas, así como numerosas tías y primos dispersos por todo el este de los Estados Unidos y Nueva Escocia . En 2004, Stage fue el tema de un episodio de "Past Lives", [3] [4] [10] un programa de estilo documental en la televisión canadiense que se centra en personas en busca de sus raíces. El programa de media hora, filmado en la isla de Cape Breton , se emitió en todo Canadá y se vio en repeticiones durante cuatro años. Estos eventos fueron narrados con humor en una historia de portada de diciembre de 2003 en The Riverfront Times y formaron el núcleo de las memorias cómicas de Stage Fool For Life . Después de cinco años de escritura, Fool fue bien recibido tanto por el público lector como por los críticos y reforzó la reputación de Stage como humorista en prosa. [11] [12] [13]
En 2007, Stage comenzó a prestar su voz a los comentarios de los invitados en KWMU-FM , la filial de NPR en St. Louis. Los temas abarcaban desde la locura del horario de verano hasta las alegrías del patinaje sobre hielo.
En 2010, la prosa de Stage pasó de la no ficción a la ficción. Publicó una colección de cuentos, Not Waving Drowning (2011), y luego Creatures on Display (2015), su primera novela de larga duración, basada en su experiencia como epidemiólogo de enfermedades de transmisión sexual durante sus años de trabajo para los CDC. [6]
En 2016, Stage ha escrito cuatro libros sobre fotografía, en su mayoría pertenecientes al género de la fotografía callejera . Mientras escribía una columna popular para The Riverfront Times , "Street Talk", Stage planteó preguntas extravagantes o filosóficas a sujetos de la calle que no sabían nada, de los que también obtuvo una foto. En total, capturó más de 8500 rostros en película, [5] que presentaban a personas de todos los ámbitos de la vida, incluidas celebridades y personajes notables como Robert Mapplethorpe , Dick Gregory , Jimmy Carter , Kurt Vonnegut , Ken Kesey , Queen Ida , Sir Edmund Hillary y Jerry Seinfeld . Una colección selecta de esos retratos se convirtió en un libro, Pictures of People . Algunas de sus fotos se han exhibido ampliamente y se han comprado para su inclusión en varias colecciones privadas.
A mediados de la década de 1970, Stage comenzó a documentar una forma de publicidad pasada de moda en la que se pintaban carteles en las paredes de los edificios de ladrillo y luego se desvanecían con los años. Algunos de estos carteles de pared, que datan del siglo XIX, se conocen como carteles fantasma . En 1989, publicó un libro de sus fotografías, Ghost Signs: Brick Wall Signs in America , luego en 2011 The Painted Ad: A Postcard Book of Vintage Brick Wall Signs , y en 2013 bajo The History Press, Fading Ads of St. Louis , una colección de anuncios antiguos encontrados en edificios de ladrillo alrededor de St. Louis. [14] [15]
En 2014, se presentó una importante exposición de sus 36 años de trabajo en fotografía, Pictures of People , en el Sheldon Concert Hall & Art Galleries de St. Louis.
Wm. Stage vive en St. Louis con su esposa, Mary, y sus seis hijas.